母亲说女儿在娘胎里就是小馋猫，怀家妮的时候，她就嘴馋得要命，实在忍不住就告诉父亲她想炒点苞谷花吃，父亲听母亲说又怀上一胎，已没有以前那份喜悦了，生活的重担同样压得父亲喘不过气来。现在父亲肩上的担子更重了，但再重的担子他也得挑着。父亲还以为母亲馋什么值钱的好吃，结果母亲就想吃苞谷花，父亲笑着说：“想吃你就炒点，别的没有，苞谷还是有哩。”有了父亲的允许，母亲就等村里人都上工了，偷偷炒起苞谷花来，苞谷花的香气让人直流口水。可是母亲没有想到这让她解馋的苞谷的花香味，被涎水叔闻到了，他涎水直流。

涎水叔闻到我家里飘出的苞米花的香味，他嗅着香味死皮赖脸地敲着我家的门。母亲在灶台忙得不可开交，压根就没有听见他的敲门声，他垂头丧气地到了工地，对正在干活的我爷爷说：“德胜叔，你口福可不浅哩，宝存的婆娘在屋里炒苞谷花，那香味真叫串，我从你们家门口路过，那香味把我弄得那个馋呀！可我敲不开你的家门。”涎水叔说着就流起口水来，还吧咂了几下嘴巴。爷爷生气地不吱声，沉着脸在干活。旺星看涎水叔这么说，没有将我爷爷的火煽起来，就跑过来点火：“德胜叔，你们家还很宽裕哩，有苞谷花吃，我现在一想到那苞谷在热锅里的热沙子里噼里啪啦变成花的情景，就馋得和涎水一样哩。”爷爷已是火冒三丈了，再经这么一点火就爆炸了：“我家宽裕狗屁哩，老子想吃一顿苞谷面拌汤都吃不上。”旺星听爷爷这么，觉得有好戏看，就使劲煽动起来：“德胜叔，宽裕不宽裕那看是对谁，你老想吃一顿苞谷面拌汤，吃不上，就不能说明你家不宽裕哩，人心隔独皮，娶了媳妇忘了娘的多的是哩，没你吃的不能说明啥哩。”爷爷气得脸发青：“狗日的，老子在外面挨饿干活，她在家里偷吃。我那不孝的宝存娃，心都被蛆吃光哩，竟把他的那个——妈，惯成啥样子哩。”旺星这才笑着说：“德胜叔，你老也别生气，睁一只眼闭一只眼，甭落个老来让人嫌。”涎水叔说：“德胜叔，常言道‘娶了媳妇忘了爹娘’，像宝存这货色，现在这世上多哩。”旺星接着说：“德胜叔，其实我也喜欢吃苞谷面拌汤，我媳妇天天给我做一顿拌汤，金黄金黄的拌汤疙瘩，真香，你老要是想吃就拿着碗到我家锅里去舀。”爷爷气急败坏地喊着父亲：“旺星，你把我当成要饭的，宝存，宝存。”父亲早已看到涎水和旺星在爷爷的面前叽叽咕咕，从爷爷的表情上，父亲已经知道这两个货色没有给爷爷说什么好话，父亲在心里提醒自己要见机行事。旺星和涎水看见父亲向爷爷跟前走来，吓得躲开了。父亲走到爷爷的跟前小声说：“大大，你叫我有啥事？”爷爷瞪着父亲：“啥事？你那个……在家里偷吃哩。”父亲弄不懂爷爷说的是啥事，就问爷爷：“偷吃啥？”爷爷看父亲傻站在那儿，就干脆把话挑明了：“趁我们上工，她在家里炒苞谷花哩。”父亲这才知道爷爷生气的原因，就蹲在地上为爷爷装了一代旱烟，点着咂了两口，双手递给爷爷，爷爷不接，父亲才小声说：“大大，你别生气，女人嘴馋是有原因的哩，这事情她给我说了，我同意了，她才这么做的哩。”爷爷听了父亲的话，这才接过父亲手里的旱烟锅蹲在地上抽了起来。

放工之后，父亲小步跑回家。母亲已经把饭做好了，若无其事地给父亲倒水洗手。父亲放下农具就问母亲：“悦，你今晌午炒苞谷花哩？”母亲看父亲脸色不对就小声说：“噢！我锁在柜里哩。”父亲急忙给母亲交代：“快拿出来筛一些花，大大他已经知道哩。”母亲吓得哆哆嗦嗦地打开柜子，用簸箕筛出一升子苞谷花放在桌子上。刚忙完，爷爷就阴着脸回来，爷爷放下农具就洗手，母亲双手拿着擦手布站在一旁伺候爷爷洗手，小心翼翼地说：“大大，洗完手，桌子上有苞谷花。”爷爷没有吱声，从母亲手里接过擦手布，擦完手狠狠甩在盆子里，坐在桌子旁吃苞谷花。母亲忙收拾盆子里的擦手布。父亲早已躲进茅房里，这时边系腰带边走出来，装着一副告急而不是告密的样子。

旺星躲在我的房山后，等着看我家——他导演的好戏，他在心里使劲喊着，开场呀，赶快开场，我都等不及偷着乐。平民叔呼拉着袖子正好看见旺星鬼鬼祟祟地在那儿偷窥我家，君子和小人有着天壤之别，小人心里有鬼就害怕别人说鬼。平民叔的袖子被风吹得哗啦啦响，吓得旺星惊慌地过头看，看见是平民叔，他心神不定地瞪着眼说：“死不下的平民，你干啥？”平民叔被旺星狼狈不堪的样子逗笑了：“你还问我要干啥，你在鬼鬼祟祟地看啥哩！”旺星将平民叔拉到照碑岭：“我看驴踢人。”平民叔并未想趁机揭开他的短，只是随嘴说了一句话：“你还被驴没踢够呀？”驴踢到旺星的命根子上的事，村里人人皆知，但是，谁也不知道驴把他踢废了。平民叔这么一说，就让旺星痛到命里了，他黑着脸：“狗日的，咋说话哩。”话说出口，平民叔也知道自己有些过分，打人不打脸，骂人不骂短。这是常理，平民叔很内疚地说：“我不是故意地，你说看驴踢人哩，我就顺口说了一句，你别放在心上呀！”“别提那头驴了，吃了它的肉喝了它的血也不解我的恨。”“那你还在看驴踢人呀！”“我看人踢人不行呀？”他们两人蹲在照牌岭等着看热闹。等了半天我家安然无恙，旺星纳闷地摸着头：“不会哩，咋会哩。倔老汉没有大发雷霆呀，咋会哩，不像他的性格呀！”平民叔不想和小人待在一起，就起身离开，要是他不说那一句话，旺星也不会记恨他的，可是他偏偏说了那句话：“旺星，哥给你说一句话，女人，红颜祸水，要量力而行，要不然你会被女人掏空了，要么你就把女人掏空了，别像涎水那样，你看你身体越来越憔悴了，兄弟，注意点。”平民叔说这话是好心，却给自己种下了祸根。

旺星在心里深深地给平民叔记下了一笔仇恨的账，他已经被自己的痛苦扭曲了人性。他把平民叔的好意当成了驴肝肺，觉得平民叔知道了他家的家丑，是故意笑话他，他仇恨地看着平民叔远去的背影：狗日的，敢取笑老子，老子还能被女人掏空，更没有能力掏空女人，老子……老子连女人是啥味道都没有尝过，老子在家里待得闹心，想出来找找乐趣，却被你狗日的给破坏了，老子一肚子的委屈变成一肚子的男盗女娼了，想取笑老子没那么容易。老子每晚上都是难过得想杀人，臭婆娘和旺川开始还避开我，后来两个人猪狗不如的当着我的面就哼哼。我实在是看一个是我打断骨头还连筋的弟弟，一个是我家千辛万苦娶回来的婆娘，要不然老子早都杀人哩，好在我妈知道我的苦，让我好好养着，让我有机会戳破所有的窗户纸，等老子有能力的时候，老子第一个就给你狗日的戴绿帽子。

等到天黑了，也没有等到我家的好戏开场，旺星气急败坏地回到家里，看见门半掩着，屋里传出旺川和赵改玲的咯咯笑声，一股无名之火就窜到旺星的头上，他一脚将门踢开。旺川和赵改玲抱在一起，怀里的儿子娃俊娃被旺星踢门声吓得“哇哇”直哭。旺川也被吓了一跳，看旺星不高兴，赶紧迎接旺星：“哥，俊娃不好好吃奶，我帮忙，咋啦？外面谁欺负你啦，我找他算账去。”说着想乘机溜走，旺星拦住旺川：“你们像猪一样哼哼的时候，都没有害怕，这会儿倒害怕哩。”赵改玲边将奶头给俊娃的嘴里塞边阴着脸说：“你以为，我们爱当猪狗呀！谁把我们害成人不是人鬼不是鬼的，是你和你妈。”旺星被气得扑过去就要打赵改玲，旺川死死地抱住旺星：“哥哥，你要杀要剐你就冲我来，他们娘俩是我的命根子，俊娃是我的儿子，也是你的儿子呀。”赵改玲有旺川护着，胆子也就大了：“有啥本事杀人呀，有本事掏出来和你兄弟的比，你要是比他强，我给你当牛当马，比不过他，你就拔根毛捻成绳子吊死算了……”“住口。”兰花奶奶抡起拐杖就向赵改玲的身上打去，一下一下地不停地打着，旺川一看兰花奶奶打赵改玲心疼地“扑通”跪在兰花奶奶的面前：“妈，你打死我，她是我的命。”赵改玲刚张开嘴要嗷嗷大哭。“住嘴……”兰花奶奶又抡起拐杖，吓得赵改玲嘴张成o形，没敢出声。兰花奶奶一阵眩晕倒在地上，吓得旺星和旺川赶紧把兰花奶奶抱到炕上，又是掐人中又是灌冷水，半天才把兰花奶奶救醒，兰花奶奶缓慢地醒来，让旺川去生产队的饲料室叫回旺山和哑巴旺其，自从旺川睡了赵改玲，兰花奶奶就让旺山和旺其去饲养生产队里的牛羊了，家里的丑事知道的人越少越好，所以，她拖着病怏怏的身子去求队长南瓜伯，她的理由是他们孤儿寡母的没有能力盖房，家里实在住不开，就让旺山和旺其当生产队里得饲养员，晚上就睡在饲养室里，她病怏怏的让旺川在家里陪着她，万一她有个三长两短，旺川也能给旺星壮胆，兄弟俩有啥还能商量。她的一番话蒙骗了一村人，掩饰了他们的家丑。

这会儿，兰花奶奶觉得自己的时辰已到了，她走了无所谓，可是她最不放心的是旺星和旺其，旺星做事阴险、疾恶如仇，她害怕旺星灭了旺川和赵改玲，亲骨肉互相残杀，那她到了阴曹地府也不能安息。她害怕旺其年龄小，又是一个不会说话的哑巴，受了委屈说不出来，哑巴吃黄连有苦说不出。所以她想在她临终前给旺星交代一下，她死前的话，旺星会将牢记在心里，并会把她的话当成圣旨，所以不管以后咋样，旺星都会以她的话来约束自己。想到这儿，回光返照的兰花奶奶再现了她的精明，打发旺川去叫旺山和旺其。兰花奶奶将旺星揽在怀里：“星，我娃听妈的话，也是妈最后求你哩。”旺星一下子抱住兰花奶奶哭了起来。兰花奶奶体弱的说：“我娃别哭，你把妈的心哭乱了，妈就给你交代不清了，你大哥二哥在城里，你就是家里的老大，记住妈的话，不管发生啥事，都不能在窝里斗，妈会在天上保佑我娃的病好的，川和那个婆娘……唉……已经分不开了，你病好了……另找一个，万一找不上……你们就这样凑合过……以前兄弟几个守着一个婆娘过日子的多的是……妈要走了……最放心不下的是你和旺其……你要照顾好他……”一盏生命的灯就这样熄灭了。

郑鹏程郑先生是在料理兰花奶奶后事的时候发现旺星家的秘密。赵改玲是郑先生的表妹，赵改玲的婆婆死了，郑先生理所应当给旺星帮忙。郑先生是从赵改玲看旺川的眼神里看到了男欢女爱的欲火，知道了赵改玲和旺川不正当的关系。家丑不可外扬，再加上郑先生没有证据，也不能将自己的感觉当成现实。在安葬了兰花奶奶之后，在一个没有人的情况下，郑先生拷问了赵改玲。赵改玲直言不讳将她嫁到旺星家发生的事一五一十地告诉了郑先生。郑先生听得目瞪口呆：“愚蠢加荒唐。”赵改玲不在乎地说：“那能怪谁，都是老太太的馊主意。”气得郑先生大骂赵改玲：“你年纪轻轻的没长脑子，还是猪脑子呀。你不害怕别人的唾沫星子把你淹死，就不害怕你儿子娃的唾沫星子把你淹死，娃一天天长大了，有何脸面立足天地之间。”郑先生这么一骂将赵改玲骂醒了：“哥，你说咋办？”“咋办？先治好旺星的病，各就各位，和旺星好好过日子，给旺川找个媳妇，要么你和旺星离婚，和旺川结婚。明天叫旺星到我那儿去一趟。”郑先生被这件事弄得没有任何心情，就回去了。

第二天，一大清早旺星就在卫生院的门口等郑先生，郑先生给他诊断了之后，给他了五服药，交代了注意事项。旺星认真听完郑先生的交代，激动地说：“得两年时间呀！能治好就行，两年我能熬。”郑先生对他有些厌烦：“治好治不好，在于你，只要你按我的药方吃药，不要胡乱骚情，就能治好。”旺星听话地点点头，很感激地告别了郑先生，走出卫生院的大门，他妈死的那两天还是阴雨绵绵，这会儿天却放晴了，雨后初晴的太阳照得他很晃眼，他觉得他母亲的话很灵验，走都没走到天上就开始保佑他了。

嫁到王家已有三个女儿的大姑，挺着身怀六甲的大肚子来到我家。母亲的肚子也日渐突起。大姑非要和母亲交换裤腰带。母亲没有弄明白这其中的奥秘，就二话没说答应大姑的请求。大姑暗自窃喜起来，母亲没有在意大姑的表情，爽快地解下自己的裤腰带和大姑交换。大姑高兴地、满怀感激地接过母亲的腰带，赶紧将自己的给母亲，将母亲的系在腰里，用衣服紧紧地盖住，生怕被人看见似的。母亲看她那神秘样就觉得可笑，女人到一定年纪就变得神神道道了。

兰花奶奶走了，最可怜的人是哑巴旺其，六岁的旺其成了赵改玲的眼中钉、肉中刺了，整天把她两岁多的胖儿子娃俊娃绑在旺其的背上，瘦小的旺其背着俊娃，就是背了一座山，压得旺其喘不过气了。背俊娃是旺其的工作，他要是干不好就会挨打。现在这个家当家做主的人是赵改玲，媳妇熬成婆婆的赵改玲更加狂妄更加目中无人了，她觉得她是个有魅力的女人，兄弟俩能让她迷得稀泥抹光墙地和她睡在一个炕上，那就说明她有的是魅力。旺星能容纳她和旺川，并同意让旺川和他们睡一个炕上，这是一个男人忌讳的事情，可是旺星没有忌讳反而同意了，旺星的这一举动让赵改玲从心里感动，她一辈子都不会忘记，旺星从郑先生那儿抓回药的晚上给她说的那些话，旺星将她抱在怀里，让她真正感觉到这个男人的温柔，她心里别提有多么害怕，做贼心虚的她害怕温柔背后的杀机，心被提到嗓子眼，全身像筛糠似的抖动着，她想起郑先生的话，为了保住她的命，她给旺星下跪：“我哥说能治好你的病，他一定就能治好，我们好好过日子，旺川……是你弟弟，我们给他娶媳妇，让他过自己的，你知道我心里……我是割舍不下你才……答应了咱妈。我也是没有办法……”旺星把她扶起了抱在怀里：“傻婆娘，你怎么害怕成这个样子，只要你以后听话，我会让你舒服的……给旺川娶媳妇干吗，咱们这样不是挺好，娶媳妇得花钱，咱们那儿有这些钱，再说旺川的心在你身上，那咱们就不用花冤枉钱哩，你只要答应我，一切听我的，好好服侍我，和我是一条心就行，旺川就和咱们睡一个炕头，不过娃大了就不行，得掩娃的耳目，让旺川自己睡，他想了也可以过来，你也可以过去，这事不能让别人知道，家丑不可外扬……你得老老实实地给咱们妈守孝100天，100天之后，到时候有你美的。”赵改玲听了感激得眼泪都流成河了，头点得像鸡啄米，她哪儿知道旺星的狼子野心，不知不觉地就给自己戴上紧箍咒了。

?天、堂