二十三祭灶神之后，村里人都忙着准备年货，家家的烟囱不停地冒着黑烟，人们做豆腐、蒸馍馍、杀猪、买菜……可是我家依旧是冷冷清清，父亲已经决定今年啥也不准备，粗茶淡饭地给我们过年。村里的娃娃们早已唱响“五豆腊八二十三，过年只有七八天……”的童谣。我们兄妹谁也不出门，一门心思地学习，好像过年和我们没有任何关系，就连我也不哭不闹了，也不和家轩吵架了，家里一下子安静了，安静得让人有种窒息的感觉，父母多么希望他们的娃娃们和往常一样打闹，可是娃娃娃们害怕父母心烦，懂事地不弄出任何心烦的动静。父母在这样的安静中心里都特别难受，一家人受穷受饿，就盼着过年吃饱肚子、吃些稀罕的肉，尤其是娃娃们，可是今年连这个小小的盼望都实现不了。

到了除夕的前两天，平民叔腋窝下夹着一沓子写对联的红纸来了，一进门就被我们的安静学习震撼了：“哎呀！我的乖乖，看看这些懂事的娃娃，奖状都把墙贴满哩，明年拿到奖状没地方贴了，就贴到我家，让我心里也美滋滋一下哩。”家轩看见平民叔拿着红纸，一骨碌从炕上爬起来，跳下炕就从平民叔的腋窝下夺过红纸，他的动作吓唬住了所有人。平民叔更是紧张，在心里想：看我这个松沟子，拿啥红纸哩，这下要是把家轩刺激得病犯了，我就是罪人哩。家轩将红纸铺在祖传下来的八仙桌上，很镇静地叠起来：“叔，你和我大大谝一会，我大大、我妈心里不宽展哩，都是因我，开春了我就去生产队上工、种地……叔，你这纸太多了。”平民叔的心才放到肚子里：“我把你家的也捎带买上了，我想再给你家买几张年画哩，铁蛋写信回来说他连你家的都买好了。”铁蛋上完初中就不上学了，跟着在州城木器厂当工人的舅舅学木匠，他舅舅给他折腾成工人了。铁蛋也有恒心，三四个年头都没有回过家，今年正式转正了才回家。家志给家轩帮忙裁纸，家妮忙着磨砚台，家壮将毛笔洗干净，为家轩准备着文房四宝。父亲谢过平民叔，两人就谝闲传了，平民叔把父亲拉到小房里叽咕了一会儿，父亲的眉头才舒展开：“这事是个好事，可……一大队的人咋看我哩。”平民叔现在是大队长：“咋看你，大家都要感谢你哩，大队学校新教室是你一手盖起来，娃娃们再也不用坐在四面漏风的教室里受冻哩，群众的眼睛是一杆秤，最能秤出瞎（坏）好。现在都很重视教育，可是咱们小学只有两个老师哩，严重缺老师。家轩文化程度高，当个小学老师水平绰绰有余。先当民办老师，有机会就能给娃转成公办教师，国家明文规定，民办可以转公办的哩，又不是你以权谋私。就是你不当支书，这个名额也会是家轩的哩，你就放心哩。”平民叔的一番话给父亲指点了一条路，父亲不动声色，心里却是很高兴和感激平民叔。平民叔将家豪的信和汇款单递到父亲的手里：“有啥过不去的坎哩，年还是要给娃娃过哩，这汇款在我手里押了好几天哩，我害怕给你了，你就拿去还债里，明个到集上给娃娃买些东西，年画啥就别买哩，铁蛋回来就给你送来了哩。”平民叔说完，和父亲出了小房，看见家轩写好的对联，赞不绝口了一番之后拿走了他家的对联。家轩将我家对联写好，放在炕上晾干，家里这才有了一丝过年的喜庆气氛。

腊月二十九是这一年最后一个祥龙口公社的赶集日，祥龙口街道上是人山人海、水泄不通、熙熙攘攘地很热闹。改革开放才一年的时间，不从别的方面说，单说这熙熙攘攘的街道上人们的服饰，就能知道改革开放的春风吹开了人们的心扉。花花绿绿的小媳妇大姑娘忙着买雪花膏、头油之类的东西。男人们的衣服也有了微妙的变化，以蓝、绿为主调的中山装中，有了很多穿西装的人，还有一些时髦的男人戴上墨镜，在乡下人的眼里，又滑稽又时尚：戴帽子穿西装打领带还戴眼镜。落后的人们在羡慕中掩饰不了自己心中那份嫉妒，酸溜溜就骂起来：“打扮的说是人，可戴了个拴狗的链子还戴个眼罩子……肯定是投机倒把的瞎瞎怂。”不管怎么骂，这是一道标志改革开放的风景线。

父亲和母亲领着我去祥龙口赶集，家豪寄回来三十块钱和一封信，说是今年不回家过年了，让父亲用这三十块钱办年货，家豪到现在也不知道家里出的事情，对于在部队的儿子，父母只是报喜不报忧，这样才能稳住儿子的心。父亲拿着汇款单去邮局取钱，母亲领着我站在祥龙口街道的供销社的门口等父亲。母亲和我被挤得只能站在门口。供销社是这个街道最高的地方，也是看街道上黑压压一片人头攒动的最好地方，很多男人拥挤在供销社的屋檐下，垂涎三尺地看着街道上千姿百态的女人们，这是乡下男人最美的享受了。每次只要遇上赶集的日子，供销社的屋檐下都站满了人，这些人也无疑成了街道上人们的风景，乡下人赶集大多情况下都是为了人看人的那种热闹。父亲去邮局老半天也不见回来，我们只能等着。郑明亮从拥挤的人群中钻到我的面前，很有礼貌地和母亲打招呼，经过母亲的同意，郑明亮拉着我的手走进卫生院的院子里，郑先生的诊室门口排着长队，看病的人真多哩。我心里甜蜜蜜地跟着郑明亮进了他家厨房的门，他家的年货已经准备好了，大块的猪肉煮好了放在木盆里，鸡杀好了放在案板上，地上的水盆里还放了三条活鱼……我傻呆呆地看着他家富裕的年货。

郑明亮撕了一块煮熟的肉递到我的手里，不动声地给我比划让我吃，我知道郑明亮害怕他妈听见了骂我们，就会意地大口地吃了起来，真香呀，因为害怕，我囫囵地吃得噎住了。郑明亮在我的背上拍了一巴掌，我才缓过气，直到我吃完第三块肉，郑明亮才不帮我拍背，又比划着问我还要不，我用油乎乎的手擦着油乎乎的嘴，摇头不要了。郑明亮用卫生纸帮我擦干净手和嘴，不放心地又用毛巾擦了一遍我的手和嘴，温柔而又火辣辣地看着我。我被他看得不好意思了，扭过头看着窗外。片刻之后，郑明亮从柜子里取出一些水果糖和瓜子，用报纸包好揣进他的怀里，拉着我悄悄走出他家的厨房。

在我香喷喷地偷吃着郑明亮家里的肉的时候，父亲小心翼翼地将取出的三十块钱装进裤带下面的暗兜里，走出邮局的大门，钱装进暗兜里是很保险。父亲在心里盘算着：得买一包点心、一斤糖、一瓶水城老窖酒、一把挂面，给家轩把这四份礼物准备齐，别的亲戚可以不走，大年初二得让家轩给他丈人拜年。还得给云彩买一块做一件衣服布料，娃初三来给咱拜年，不能空着手回去，给钱少了不好意思，多了咱拿不出，再说给钱，娃装进兜里别人也看不见，买块做衣服的布料好，又大方又好看，经济实惠。父亲只顾想着心事，在人多处有两个穿西装戴帽子的小伙子拥挤了父亲一下，父亲也没有在意，就走到母亲的跟前。母亲低声地问父亲：“取了？”父亲点点头，用手摸摸暗兜，不由自主脸色大变，几时让人把暗兜划破了，钱被贼娃子偷走了，这……这祥龙口也有了贼娃子了，这咋办哩？要是让娃他妈知道钱被贼娃子偷走了，肯定气死哩。父亲看了一眼母亲，母亲这会只顾看着卫生院的大门，也没有在意父亲的脸色。父亲很快镇定下了，也看着卫生院，心里有了主意问母亲：“咋不见娃哩？”母亲看着卫生院不见我的身影：“明亮叫走哩，进了院子就没有出来。”父亲正好找了个借口进了卫生院，父亲并没有急着找我，而是先把郑先生拉到里屋，小声地将自己被贼娃子偷了钱的事说了一遍，撩起衣服让郑先生看，暗兜上一道齐刷刷的刀口。气得郑先生骂起父亲来：“你说你都这么大的人哩，咋不小心哩？”父亲也气极了：“我咋知道纯朴的祥龙口会有贼娃子哩？真是祸不单行哩，我娃他妈生不了气，这事不能让她知道，你先借我三十块钱，回头我凑够了给你还上。”郑先生从口袋里掏出三十块钱给父亲，正好看见郑明亮拉着我的手从厨房里溜出来，郑先生笑着对父亲说：“你看看窗外，他俩多好哩，咱们做个亲家。咋样？”父亲看着窗外也笑了。因为有病人等着郑先生看病，父亲就告辞了。

我和郑明亮溜出卫生院的大门，郑明亮从怀里拿出那包糖，快速塞进我的怀里。我们俩说了我们见面到现在的第一句话，他先问我的：“你家买肉了吗？”“……”我摇摇头。他又问：“做豆腐了吗？”“……”“蒸馍馍了吗？”“……”他一问我一摇头，他很生气：“你瓜了，问你话，不吱声，只会摇头？”我看着他们家准备得那样丰盛，而我家啥也没有，心里有一丝不平衡，凭啥他家有我家就没有，真是饱汉子不知饿汉子饥，还在这儿不停地问，给我排场啥哩。本来心里就气鼓鼓的再听他这么一说更是生气：“我啥吱声，你家是富人过年哩，我家是穷人过难哩，我家啥也没有准备。你满意啦？”我的话让郑明亮哑口无言了。直到父亲摸了摸郑明亮的头，将我领到母亲的面前，郑明亮还张嘴说不出话地傻站在那儿，看着父母领着我消失在人海中。

可能是郑明亮告诉他父亲我家的情况，郑先生让郑明亮给我家送来一块肉和一把粉条。除夕的早上，二姑夫和三姑父结伴给家送来了肉、豆腐、豆芽子、馍馍，还有莲菜。二大也给我们端来了几斤米。铁蛋哥拿来毛主席和周总理的画像、年画还有鞭炮，将毛主席和周总理的画像挂在我家的堂屋里。这一年我们家就在东拼西凑中过了一个难忘的年，什么都是亲戚朋友、左邻右舍送的。最有意思的是铁蛋哥给我们讲外面的世界，在他嘴里的城里女人是：头发弄得和鸡窝一样，脸摸成猴屁股，……他整天待在我们家，可是他从来不在我们家吃饭，他只是把欢乐送给我们，家轩也有说有笑脸上活泛了许多。在铁蛋哥逗我们的笑声中，我们知道了他的秘密，他喜欢母亲的堂侄女——山菊姐，他从上中学就喜欢山菊姐，虽然他当了工人，他压根没有看上城里的女子，这四年里日思夜想的都是山菊姐。我们都被他的真情感动了，从不给人保媒的母亲，答应给他说媒，乐得铁蛋哥在我们家跳起“驴打滚”舞。

父母只知道养猪能卖钱，可是他们没有考虑到猪是吃家子，一头猪从小到大要吃多少粮食，这一年，父母只想将给家轩看病时候借人的钱还上，养了六头猪，差点没有把我们累死，家志和我整天给猪寻草，以前都是家妮给猪寻草，可是家妮现在上初中，和家壮都住在学校里，只有星期六才回家，这寻草的活就是我和家志。我俩寻草的苦不用说，可是每顿人和猪吃的几乎是同等的饭，使我和家志承受不住，家志每天都在心里骂着母亲：没本事就别给人当妈，当妈了就要给人吃好的。我们哪知道母亲的苦难呀！就这样的饭菜都让母亲很难做了。

在平民叔极力推荐下，家轩当了小学的民办老师。母亲的心情一下子明朗了，每天依旧光着脚丫子忙出忙进，有时间就向学校的方向看，心里美滋滋的，因为学校的老师是她的儿子，母亲心里第一次有了苦尽甘来的幸福感觉。家豪从部队里寄来的信告诉父母一个天大的喜讯：他考上了军校，而且是一个军医学院，毕业后就是一名军医了。这是我们老郭家第一个吃公粮的人，父母能不自豪，能不高兴吗？尤其是父亲，在屋里高兴得手舞足蹈地唱起秦腔来：

龙生龙。凤生凤

老鼠生来会打洞

……

母亲只是一个劲地笑，笑得泪流面满。当时，我真弄不懂母亲怎么会笑着笑就哭了起来，泪从母亲的眼里溢了出来，随着母亲消瘦的面部皱纹流淌着，母亲用袖子擦着泪水，泪水却是越擦越多。我现在才知道母亲的心酸是有一定的道理，家豪有今天的成绩是多么的不容易，吃了多少苦受了多少罪，母亲看在眼里疼在心里，母亲想起家豪上学时的那份艰辛，家豪每天都是饿着肚子坐在教室里上课，吃的是糠面馍……想到这儿母亲就心里难受，现在终于好了，家豪总算熬出了头。