秦桧少游太学，博记工文，善干鄙事，同舍号为「秦长脚」。每出游饮，必委之办集。既登第，又中词科。【又中词科　「又」，诸本作「及」。案，考宋史卷四七三奸臣传，有「登政和五年第，继中词学兼茂科」之语，当作「又」为是。】靖康初，为御史中丞。金人陷京师，议立张邦昌。桧陈议状，大略谓：「赵氏传绪百七十年，号令一统，绵地万里，子孙蕃衍，布在四海，德泽深长，百姓归心。只缘奸臣误国，遂至丧师失守，岂可以一城而决废立哉！若必欲舍赵氏而立邦昌，则京师之民可服，而天下之民不可服；京师之宗子可灭，而天下之宗子不可灭。望稽古揆今，复君之位，以安天下。」虏虽不从，心嘉其忠，与之俱归。桧天资狡险，始陈此议，特激于一朝之谅。既至虏廷，情态遂变，谄事挞辣，倾心为之用。兀朮用事，侵扰江淮，韩世忠邀之于黄天荡，几为我擒。一夕凿河，始得遁去。再寇西蜀，又为吴玠败之于和尚原，至自髡其须发而遁。知南军日强，惧不能当，乃阴与桧约，纵之南归，使主和议。桧至行都，绐言杀虏之监己者，奔舟得脱。见高宗，首进「南自南，北自北」之说，【首进南自南北自北之说　「首进」，诸本作「遂道」。案，据宋史奸臣传「桧首言如欲天下无事，南自南，北自北」之语，当作「首进」是。】时上颇厌兵，入其言。会诸将稍恣肆，各以其姓为军号，曰「张家军」、「韩家军」。桧乘间密奏，以为诸军但知有将军，不知有天子，跋扈有萌，不可不虑。上为之动，遂决意和戎，而桧专执国命矣。方虏之以七事邀我也，有毋易首相之说，正为桧设。洪忠宣自虏回，戏谓桧曰：「挞辣郎君致意。」桧大恨之。厥后金人徙汴，其臣张师颜者作南迁录，载孙大鼎疏，备言遣桧间我，以就和好。于是桧之奸贼不臣，其迹始彰彰矣。方其在相位也，建一德格天之阁，有朝士贺以启云：「我闻在昔，惟伊尹格于皇天；民到于今，微管仲吾其左衽。」桧大喜，超擢之。【超擢之　「超」，原作「起」，诸本作「超」。作「超」于义较长，据改。】又有选人投诗云：「多少儒生新及第，高烧银烛照娥眉。【高烧银烛照娥眉　「银」，原误作「录」，据诸本改。】格天阁上三更雨，犹诵车攻复古诗。」桧益喜，即与改秩。盖其胸中有慊，故特喜此谀语，以为掩覆之计，真猾夏之贼也。余观唐则天追贬隋臣杨素诏曰：【唐则天追贬隋臣杨素诏　「贬」，原误作「败」，据诸本改。】「朕上嘉贤佐，下恶贼臣，【下恶贼臣　「贼」，原误作「赋」，据诸本改。】尝欲从容于万机之暇，褒贬于千载之外。矧年代未远，耳目尚存者乎！」夫杨素异代之奸臣，则天一女主，尚知恶而贬之。矧如桧者，密奉虏谋，胁君误国，罪大恶极，上通于天，其可赦乎！开禧用兵，虽尝追削，嘉定和戎，旋即牵复，是可叹也。【是可叹也　诸本于此后另行有「桧初归一节，中兴遗史说得尤详」一句，当系后人批注混入，非罗书之文。】