韩魏公曰：「养兵虽非古，然亦自有利处。议者但谓不如汉、唐调兵于民，独不见杜甫石壕吏一篇，调兵于民，其弊乃如此。后世既收拾强悍无赖者，养之以为兵，良民虽税敛良厚，而终身保骨肉相聚之乐，父子兄弟夫妇免生离死别之苦，此岂小事？」魏公此论，可谓至当。余观梅圣俞宝元间为叶县宰，诏书令民三丁籍一，立校与长，号弓箭手，以备不虞，田里骚然。圣俞作田家诗云：「谁道田家乐？春税秋未足，里胥叩我门，日夕苦煎促。盛夏流潦多，白水高于屋。水既害我菽，蝗又食我粟。前月诏书来，生齿复版录。三丁籍一壮，恶使操弓韣。州符令又严，【州符令又严　「令」，宛陵先生集卷七田家语作「今」。】老吏持鞭扑。搜索稚与艾，唯存跛无目。田闾敢怨嗟，父子各悲哭。南亩焉可事，买箭卖牛犊。愁气变久雨，铛缶空无粥。盲跛不能耕，死亡在迟速。我闻诚所惭，徒尔叨君禄。却咏归去来，刈薪向深谷。」又汝坟贫女云：「汝坟贫家女，行哭音凄怆。自言有老父，孤独无丁壮。郡吏来何暴，县官不敢抗。督遣勿稽留，龙钟去持杖。【龙钟去持杖　「持」，宛陵先生集卷七汝坟贫女作「?」。】勤勤嘱四邻，幸愿相倚傍。适闻闾里归，问讯疑犹强。果闻寒雨中，【果闻寒雨中　「闻」，宛陵先生集作「然」。】僵死壤河上。弱质无以托，横尸无以葬。生女不如男，虽存何以当。【虽存何以当　「以」，宛陵先生集作「所」。】拊膺呼苍天，生死将柰向？」观此二诗，与石壕吏等篇何以异？当是时，乃太平极盛之时，而一有籍民为兵之令，便觉气象与天宝相似。乃知养兵之制，【养兵之制　「制」，原误作「刺」，据诸本改。下同。】实万世之仁，而魏公之说不可易也。然魏公既知籍民为兵之害矣，而陕西义勇之制，实出于公。虽司马温公极言其不便，竟不为止，又何与前言相戾也？