北伐军官兵以为他们度过了北征以来最痛苦的一天，却不料，后面连续几天的日子更加艰难。

武昌城下，遍布着北伐军士兵的尸体。站在稍高一点坡上，便可望见他们的最后的姿式。那些昔日曾经亲密无间的兄弟已然离世，却还只能任其横竖倒歪地堆叠在荒野外。任烈日暴晒，蚊虫爬咬。但有风起，尸臭顺着风，吹得漫天都是。几里内都能闻到味道。即使睡在房间里的床上，这些气息都流动在鼻下。活着的人们无法为之收尸，却只能无奈地长望而悲恸。几个冲动的士兵跑到南湖司令部，见到长官便请战，大声叫道，打呀!再去打呀!长官们尚且理智，说这样打下去，也是送死。得想出办法才行。士兵们却不顾了，哭道，死就死在一起好了。这样看着让人受不了。长官们一向铁石心肠，这一刻也都流了泪，说你以为我们就受得了?那也是我们的兄弟呀。

叶挺一整天黑着面孔，不愿意说话。他的独立团几近三分之二的人都在这座千年古城之下永不复返。他亲手送他们出征，却无法让他们回来。这其中还有他的爱将曹渊。曹渊被埋葬在洪山脚下，入土时，他领导的一营士兵全都来了，但却没有几个人。叶挺火了，说，把人都叫来!莫正奇红着眼睛告诉他，能来的，全都来了。只剩下这么多。叶挺听到这话，身体摇晃了一下，几乎跌倒。得亏莫正奇扶了他一把。

进城的传闻也被查清。原来是有人为了抢功，私底下认为独立团如此能打，定能攻进武昌，便制造了一个谎言，诡称城已攻下，自家部队业已入城。结果却造成了更多伤亡。政治部所有人都异常愤怒。因为他们是怀着欢庆的心情，打着旗帜，手持标语，准备浩荡着进城去的。甚至路上遇到逃难的百姓，他们还大声宣传，不必逃了。我们已经拿下了武昌城，大家随我们欢庆胜利吧。百姓们大都掉头与他们同往，结果连同百姓都一起落入这个骗局。这样的骗局羞辱了他们，大家纷然吵闹着想要讨个公道。然则战时状况复杂，派系林立，除了总司令蒋介石发了一通脾气外，其它也都莫可奈何。

六日拂晓，一颗炮弹从龟山出发，落在了吴佩孚汉口查家墩的司令部旁。汉阳的城防司令是刘佐龙。吴佩孚立即电话过去责问。刘佐龙便说，哦，打错方向了。电话放下才几分钟，又一颗炮弹落了下来。吴佩孚此时方才明白，汉阳已然不保。

果然有好消息传到武昌。汉阳驻军起义，刘佐龙向北伐军投诚。总司令蒋介石立即将他收编为北伐军第十五军。汉阳易帜，北伐大军借汉阳之势，搭浮桥度过汉水，收复汉口便指日可待。

这个消息足以擦干头一日惨败的眼泪。所有人的目光都投注到了汉口。政治部里，不时听到人们传说，打到汉口，定要活捉吴佩孚。捉了他，要剥脱其筋，生啖其肉，不然不足以解武昌城下之恨。

攻打武昌城仿佛被搁置下来。

各部队都已撤离火线。司令部决定，暂行调整兵力，准备攻城器材，先围死武昌，等待时机，随时进攻。

躺在医院的莫正奇却为这样的局势几近疯掉。武昌城下，非但有他生死未卜的表弟梁克斯以及刘正保、张德胜好几士兵，更有前去营救他们的郭湘梅、吴保生诸人。他们的生死全都牵扯着他的心。他的伤势毫无缓解，耳朵上的伤口开始发炎，缝了数针的胳膊已经无法抬举。医生说，再不静养，炎症发展下去，或许一只耳再也听不见了。叶挺亲自送他到宝通寺，交待医生必须治好他。叶挺说，你不可再轻取妄动。我要为我的独立团留下种子。莫正奇流着泪说，言重了。言重了。再给我一次机会，好不好?叶挺没理他，留下卫兵贴身看守他，便自去了南湖的司令部。

另一个心急如焚并对汉口毫无兴趣的人是罗以南。他回到政治部，日夜如坐针毡。他脑子里全是梁克斯还有郭湘梅的影子。他不知道他们究竟怎么样了。他想去宝通寺找莫正奇打听，因他知道他的伤势严重，一定会在那里。可是政治部的事情不断。他和张结子用了大半天时间为纪德甫买回棺材和敛衣，然后又为着汉阳汉口的战事忙碌不堪。几乎每时都有活儿派下来，连夜晚也不得空暇，他完全无法抽身前往。

那天清早，政治部全体人员集合在存放纪德甫遗体的小仓库门口为他开追悼会。邓演达主任致了悼词，他讲述了纪德甫的为人和他遇难的经过。他的声音里满是沉痛的深情。天气炎热，棺材里的肉体开始腐烂，血水不时从木板中流下来，一滴一滴地坠落在地。怪异的味道便充斥在清晨的空气里。罗以南脑子里浮出纪德甫倒下的样子。想时心里便抽搐。这是他第一次亲眼看到一个大活人瞬间离世，现在，他又亲眼看到他尸烂成水。一个人的生死悲哀深深地袭击着罗以南。蓦然他便忍不住哽咽出声。这一声哭泣，引发了众人眼泪。那些熟识纪德甫的人们，也都不禁呜咽了起来。

武昌城就在咫尺之远，不时有炮声轰鸣。这是洪山和长江北岸龟山的大炮都在朝着武昌城发射。又仿佛是在为死去的纪德甫送行。便是在炮声和呜咽声中，纪德甫的灵柩被抬上马车，送到了邻近一个小小的寺庙里寄停。待寻到合适的墓地，再进行下葬。

这一天，罗以南都沉默着。张结子说，你不是又想出家吧?罗以南摇摇头。现在这一刻，他真的没有想。他心里有放不下的事情。这便是梁克斯郭湘梅他们到底怎么样了。活着，还是死了。他是不是该去和莫正奇联系一下，难道就这么等待，仿佛之前什么事情都没有过?

汉口省党部来了不少人，算是援手，协同他们工作着。为声援北伐军攻打武昌城，汉阳数家工厂都开始罢工。人们纷纷乘着划子，过江到南岸。或慰问或帮忙。悲伤刚过的武昌，竟是呈一派的热闹。

北方的报纸已经将守城的刘玉春吹捧到了天上。称其为今世赵子龙。赵子龙这个称号原是叶挺的，现在居然又被敌人安在了刘玉春头上。张结子骂道，若不是这里的地势，若不是古人把武昌城修得这样结实，他守个屁呀!

罗以南听到这信息，心里呆了一下。他只有一个念头，梁克斯怎么办?

天是那样的黑。晚间，罗以南悄然离开南湖，一个人走上夜路。他要去找莫正奇。他相信莫正奇不会放弃营救他的亲人。

宝通寺的野战医院多出许多医护人员。汉口的慈善会和医学院的学生也都过来帮忙。罗以南花了不少时间才找到张文秀。

张文秀有些惊讶，你怎么又来了?罗以南便有些不好意思。但他的内心里倒也有一种想要见到她的渴望。罗以南说，我想再请你帮我找找莫正奇。张文秀说，他怎么了?你前两天不是刚找过他么?

罗以南始知张文秀根本不知道发生了什么事。他便将郭湘梅带他去见莫正奇，结果莫正奇跑了，然后他们去长春观前沿，找到莫正奇并一起前去营救梁克斯的整个过程讲述了一遍。

张文秀听得目瞪口呆，不由发出连珠炮般的提问。张文秀说，这么说你们一起深夜到城楼下救人?这么说郭湘梅过了护城河之后没能返回?梁克斯也没有被救回来?莫正奇是带伤去的?现在你们也不知道湘梅姐的死活?难怪这两天我没见到她。她真到了城下?

罗以南被她逼问得发懵，只会连声说，是呀是呀是呀。

张文秀便好久没说话。罗以南有些不安，忙问，你怎么了?张文秀说，你们真了不起。我应该跟你们在一起。现在打算怎么样?罗以南说，我不知道。但我想莫正奇一定会有考虑。张文秀说，我带你去找他。

许多伤员被安置在附近的民房里。亦有一些就在宝通禅寺内。罗以南跟着张文秀一间一间寻找，终于在山下一间民房的偏屋找到了莫正奇。

这时候的莫正奇正焦躁不安。见到张文秀和罗以南，仿佛见到救星。罗以南见莫正奇纱布比先前裹得更多，吓了一跳，说你又受了伤?莫正奇说，医生给弄的。他们吓唬人的，其实比先前好多了。大刀砍的有什么了不起?把肉缝拢来不就完了?我以前背上被砍过一刀，连医院都没进，不也一样好?张文秀问，湘梅姐怎么样?她回来了吗?

莫正奇立即露出痛苦神色，说没有。你们来得正好，我不去救他们，快活不下去了。他们几个要有三长两短，我又怎能苟活于世。罗以南说，你有什么想法?莫正奇说，我当然要去救人。曹营长死前特别要我把受伤的兄弟们带回去，我不去救他们，他夜夜都会来掐我的脖子。罗以南说，如果被敌人发现了，岂不又是上门送死?莫正奇说，死就不去了吗?我们攻城，谁不知道可能会死?知道会死也得去，这就是我的命。罗以南说，你的命也很重要。莫正奇说，比我的命更重要的是我的良心。他们都是我的亲人我的兄弟，如果我抛弃他们，我会生不如死。

罗以南望着莫正奇，心里想，是了。他正是那种侠肝义胆之人。所以郭湘梅才会如此地珍惜他。非但珍惜他的身体，甚至珍惜他的名声。宁可自己冒险，也不愿意有伤在身的爱人再受伤害。罗以南想着不觉对他生出敬仰之心。他觉得自己无论如何应该帮他。

罗以南说，你的伤势能行吗?莫正奇说，那天我都去了，这两天，又比那天强太多了。你不用操心我这个。你只想法子把我弄出医院。罗以南说，哦。不过我想，如果再次营救，我们是否不从正面过去?那里虽然路途短一点，但太容易暴露。我们可不可以绕到别处过护城河，然后沿着墙根绕到宾阳门。虽然远一点，可天黑人少，也不容易被发现。

莫正奇怔了怔，说你识得路?罗以南说，以前在学校时出城游玩，有点印象。比方，我们可以从忠孝门和宾阳门之间找个偏僻处过护城河。现在草还很高，又有七零八落的民居可作掩护。莫正奇突然说，你不是想当和尚去的吗?罗以南说，是啊。但是我更想救梁克斯。

莫正奇便带着赞许的神情看了看他，说原来你也是条汉子。我小看你了。不过你的应战能力不行，我必须带我的人去。张文秀说，我也去。莫正奇说，你不行。如果你出什么事，叶团长非得毙了我。张文秀铁着面孔说，我的责任就是救死扶伤。去不去不由你们定，是由里面的伤员和我的职责来定。

莫正奇和罗以南望着她有点傻眼。罗以南说，太危险，你还是留在这里。你如果能帮莫连长离开医院，就算立大功了。张文秀说，立功不立功对我不重要。你们想想，他们处在危险之中，又是伤员，或许他们需要有一番救治才能行动。这个才是最重要的。莫正奇急说，我的姑奶奶，你怎么跟郭湘梅说一样的话?我们这是秘密行事，是违反纪律的行动。张文秀莞尔一笑，说因为我跟郭湘梅是一样的职业，这是我们的职责。我跟你们一起违反纪律就是了。保证不揭露你们。莫正奇一指罗以南，急道，一个他就够我麻烦，再加上你，万一有事，我怎么向上司交待?罗以南和张文秀几乎异口同声道，我们是志愿的。

莫正奇便坐在窗边呆想，仿佛在掂量着。这天夜晚的云层很厚，月亮被黑沉沉的云遮挡了。没有月光的夜晚，天色便黯然着面孔，无精打采。

罗以南望着窗外，突然说，今晚月亮不太亮，如果小心点，或许能成。莫正奇此刻有如想定，他站了起来，说好，今晚行动。如果成功，这个大功劳就算你的。罗以南说，其它的我都不想要。我只想救梁克斯出来。因为他一心想要拯救这个世界的人，而我却只想找个寺庙了却一生。所以，这世上更需要他活着，而非我。

张文秀望着罗以南说，这世上同样需要你。我们大家也都需要你。我不光要救梁克斯，我还要救你。把你从你那个和尚梦你救出来。

罗以南有些惊喜地望着张文秀，他心里突然很想问，你需要吗?

张文秀对看守莫正奇的护兵说医生连夜做手术，没空过来。她要带莫正奇到医生那里检查一下伤口情况。请护兵就在这里休息，等他们回来。护兵知张文秀是护士，便点头同意了。

出了门，他们去伙房取了水和食物，便悄然离开了医院。

莫正奇没去长春观，他的连队住在长春观下的民房里。3号5号两次攻城打下来，连里已经没剩下多少人。新兵源源不断地补充过来，其中好多学生，那些热情而稚气的面孔，令莫正奇不时地想起梁克斯。莫正奇径直回到连队。剩下的老兵都住在同一幢民房里。莫正奇有些心酸，想当初，他一个连的人，得好几民房才住得下，现在，却连一幢都住不满了。

身边的战友死去太多，并且就在他们眼皮抛尸荒野，任日晒雨淋。他们甚至日夜闻到那里散发出的尸臭，却无法为其掩埋。这样的痛苦，令他们倍受折磨。见到莫正奇，个个双泪长流，纷然要求打过去为弟兄们收尸。

莫正奇也流了泪，但只几滴，他立即用手背擦干。莫正奇说，现在最重要的不是死人，而是城楼下活着的弟兄。他们受了伤，如果我们不去救他们，他们必死无疑。听说莫正奇趁夜去城楼下救人，所有人都站到他的面前，要求参与。莫正奇点了四个身体强壮的士兵，嘱他们带上一副担架。然后说，这一次不需要那么多。你们趁眼下这个休整时间，好好呆着，蓄好精神。帮助训练好新兵。你们就是我们连的根，得保养好。一个士兵说，连长，你才是根。你千万要小心呀。莫正奇说，放心。阎王老子知道我莫正奇打仗还没打够。对了，这事绝对不能跟叶团长说。不然他枪毙了我，你们手上就都沾我的血了。士兵们便说，连长，你可别说得吓唬我们。莫正奇说，不是吓唬，这是真话。

他们一行七人再度出发。民房的墙根下搁着上次没带过护城河的云梯。罗以南脑袋突然一动，忙说，莫连长，我们是不是把这梯子带着。莫正奇说，不登城，要梯子做什么?罗以南说，或许我们可以把云梯当桥，过护城河可能就会快一点。莫正奇一听，立马让两个战士抬起它。然后嘀咕说，看来你很会动脑子。以后我当将军，你来给我当参谋好了。张文秀说，他恐怕已经成老和尚了。莫正奇说，你以为和尚那么好当?罗以南没有说话，他暗想，燕雀虽不知鸿鹄之志，可鸿鹄又安知燕雀之心呢?

从宾阳门到忠孝门，距离不长。人说是一里加一百八十步。忠孝门的护城河上也有石桥。但值此非常时期，同样驻有严兵把守。莫正奇知道，他们是不可能走那桥的。他们只能在两门之间，寻找可以突破的路径。

围城前夕，城下的百姓便开始逃亡。为防止北伐军利用民房攻城，守城司令刘玉春下令将城墙邻近的房屋焚毁或炸掉。护城河边，百米开外，四下里满目仓痍，让人看了心下发酸。莫正奇一路皆说，看看，看看。我们为什么要打他们，他们就是这样对待百姓呀。

大约走了不足一里路，便突然听到枪声。枪声零乱，一阵密集，又一阵稀疏。仿佛有目标追打，又仿佛没有，只是试探。断断续续着，也很有威慑力。一行人便匍匐前进。虽有杂草遮眼，但城楼依然清晰可见。这些天，守城的敌军，也是怕了，生恐北伐军夜间爬城，将城楼四角的灯全都点着。从护城河到墙根下约15米的距离被照得清清楚楚。而护城河外近百米的开阔地，依稀间也尽在光照之下。莫正奇恨恨地骂道，这得点多少油呀。

莫正奇到底有伤在身，爬行速度不快。爬了大半个小时，方到护城河边沿。两个士兵将云梯从这边慢慢地伸递到那边。梯子刚刚够长，但如果人在上面爬行，非得有人扶住，不然，人一爬动，梯子多半会随之移动而掉入水中。莫正奇命令道，学生和女人在这边扶着梯子。我们几个过去。不等他们答话，莫正奇又说，战场上只有命令，没有解释。

一句话，将正欲分辨的罗以南和张文秀堵了回去。张文秀对罗以南说，等他们过去了，你扶梯子，我爬过去。那边的伤员没有我怎么行?莫连长这个老粗，一点都不懂。罗以南觉得她说得有道理，便嗯了一声。

四个战士迅速地爬过了云梯。莫正奇刚上梯子，突然一个战士从对岸低声报告说，有人过来了。莫正奇忽地加快了速度。云梯拼命地随他的动作朝对岸移动。罗以南和张文秀两人，一人抓紧一边竹子，死了命地扯住梯子，才能不让它滑进护城河。

莫正奇总算平安度了过去。他令所有人都卧倒在草丛中。河对岸的罗以南和张文秀也看到人影。看来者的身形，莫正奇觉得不像他熟悉的人。他决定等他再近一点。

城楼上又有子弹散乱地扫射着。弯腰跑着的人趴到了地上。莫正奇说，一定是自己人。不然不会躲子弹。说罢他和四个战士迅疾地朝来人爬去。

爬近一看，竟是一个洋人。洋人见突然冒出的莫正奇一行，吓了一跳，忙说，我不是坏人。莫正奇说，你是什么人?洋人说，这个女人受了伤，她应该是你们的人。莫正奇一听，顾不得问清对方何人，赶紧爬过去。他一眼看到洋人背上的人正是郭湘梅。莫正奇立即一阵心痛，他轻叫了一声，阿梅!

此时的郭湘梅已然昏迷。洋人说，她必须马上送去急救。两个士兵将郭湘梅放上担架。莫正奇问，只有她一个人?洋人说，后面还有几个，有一个好像已经死了。另有一个人，在自己爬，也受了伤。我只能背一个。她是女人。

洋人的话音刚落，一个士兵说，连长，你赶紧送嫂子走，我们去救他。说罢，两个战士掉头朝城楼下爬去。

郭湘梅浑身是血，莫正奇望着她心如刀绞。他们费了九牛二虎之力，连洋人都插手帮忙，才算把她弄过了护城河。张文秀急忙对她施救。边施救边说，她失血太多，得赶紧送去医院。罗以南说，趁敌人枪声不在这边，你们赶紧走。我留下等他们几个。莫正奇说，后面还有伤员，或许是梁克斯，或许是我的人。我必须等到他。张护士你马上护送他们到医院。小罗同志，你押这个洋人到长春观指挥部。不能让他跑了。洋人忙说，我不用押，我也不会跑。我是特意来找你们的。我有重要的话跟你们的长官说。莫正奇说，你必须亲手把他交给叶团长。罗以南说，好的。

两个战士和张文秀在他们说话的时候，已经抬着担架朝洪山方向奔跑。罗以南和洋人也快步离开，去往长春观。莫正奇不能再过护城河，他必须掌扶搭在护城河上的云梯。他不知道后面那受伤的是谁。如果是梁克斯，那就太好了。

这个等待十分漫长。