五个闯入洪府的大兵一个也没找到。已查他们是杂牌军孙建业的手下。那天他们抢在十几户人家后，换上便衣，携带着抢来的金银细软全部出了城。据说业已各自回了老家。

这个仇已经永远无法报了。马维甫将自己关了一天没出门。他仇恨满心，却无处发泄。傍晚时，贺团长带了酒和菜肴过来找他。贺团长说，一酒解千愁吧。马维甫说，哪来的?贺团长说，南军给的。用篮子吊上来的。贺团长说时，望着马维甫。马维甫没表示什么，只将桌上了杂物一抹，说倒酒吧。

酒间，贺团长说谈判还没进展，军心却完全散了。吃没得吃，喝没得喝，一城百姓也跑掉半城。不知刘司令怎么想，难道还在等吴大帅命令?马维甫苦笑道，吴大帅哪里还顾得上这边?眼下断粮绝援，守是守不住的，刘司令只是想保存实力，退回河南。贺团长说，人家怎么肯?你败他赢，他怎会让你全身而退?马维甫说，是呀。唐生智坚不同意，说除了开城投降，可优待俘虏，其它别无选择。贺团长说，其实还有得选择。马维甫说，依你贺团长说，你明白我的话，但我听你的。

马维甫举起了酒杯，想说什么，又犹豫着放下了。贺团长说，识大局者方为俊杰。汉口汉阳都已经是革命军天下。这武昌只不过一孤城，固守在此，已毫无意义。你根本无法阻挡人家北伐的步子。看看武昌老百姓受的苦，看着你我弟兄遭的罪，这一个多月，就算我铁石心肠，也扛不住呀。马维甫想起表妹洪佩珠苍白的脸，痛苦之情立即溢于言表。贺团长说，还有你表妹……马维甫打断他的话，说你不要提她。贺团长说，唉，我当兵十几年，还是头一回这样窝囊。城开过后，我再不想继续套这身皮，回老家种我的玉米去。

马维甫终于长吐出一口气，举起酒杯，与贺团长碰了一下，说今晚十二点，开门吧。贺团长立即兴奋地将一杯酒一饮而尽。不等马维甫将酒喝下，即说，我知道你会作这个决定。上次那个学生找你，我就知道，他一定会说动你的心。我要马上作准备。革命军那边还等着我们回话。

贺团长走后，马维甫将余下的酒全部饮尽。

夜里十二点整，月光如水。城里很静，街巷的灯被头天的大雨浇坏了不少，剩下几盏，若有若无地闪着。贺团长领着几个人打开宾阳门。这严闭了四十天的大门，终于嗡嗡敞开，门靠到墙上，发出两声很闷的撞击声，像是一个巨人沉重地吐出一口气。

业已守候在外的革命军，携枪带弹，全副武装，从大门鱼贯冲入。双方军队交接换防。潮水一样的革命军涌进到城内，立即分成几股，向各城门迅疾扑去。

马维甫一直呆在他的房间里。外面的动静一一入耳。一个革命军在他的房间门口看了一眼，丢下一句话，说要走就赶紧，便又离开。马维甫想，一切都结束了。

这天是1926年的10月10日。

贺团长斜挎一个包袱皮，一身便装过来，见马维甫端坐不动，急道，赶紧走吧，如果收编，恐怕以后日子会不好过。马维甫吐了一口气。贺团长递给他一张纸，马维甫接过看了看，上写，此系开城有功之人，见条一律放行，不得骚扰。下落唐生智的名字。贺团长说，我知你自小住在武昌，怕你不愿去到别处，特为你讨的。说着，卸下包袱皮，从中抽出一套便服，递给马维甫，又说但是你最好要暂避一下，免得麻烦。尽量在天亮前走。说罢转身出门，走到门口，回头道，后会有期。马维甫答复说，后会有期。

城里的骚动，有如细浪，从远处一叠一叠地卷来，卷到眼前，便成鼎沸。天蒙蒙亮时，全城业已是惊心动魄的喧嚣。枪声一排排连响，听得出是对空示威。枪响过后，到处是“缴械者免死”“举手投降”“如果反抗，就地击毙”之声。

换了便装的马维甫沿着街边，悄然去到洪府。洪府静静的，阗无人声。他拍拍门环，无人应门，便越墙而入，他知吴妈自后院平房坍塌后，一直住在西厢客房内。马维甫寻过去，却不见人。他不自觉走到后院，却赫然见吴妈吊死在后院平房外的桂花树上。满树的桂花正开得浓香无比。细碎淡黄的花朵星星点点式地落在吴妈披散的头发上。

马维甫放下吴妈，心想或许，这条路是让吴妈自己最安心的一条路。他将吴妈安置在树底下，到坍塌的平房里翻找出一床席子，覆盖住吴妈的脸。然后他坐在井边。

蛇山脚下，响起密集的枪声，仿佛交战。马维甫知道这是北军在作最后的抵抗，心里有些羞愧。只是，事至如此，这抵抗又有何益。

太阳升起来了。照在井沿上，井里的水面浮上薄薄一层微光。井底依然深不可测。马维甫不敢低头哪怕看一眼。他能感觉到那里面的清凉或是阴冷。对于他来说，那里就是深渊，是世道的万丈深渊。

枪声渐渐零落，喧嚣也如浪头远去。马维甫知道，武昌城将重归自己的轨道。舅舅一家很快回来，表兄弟们也将重聚。而他，在他们欢天喜地进门时，又该怎样交待这里发生的事情?想到这些，他心生惧怕，怕得大汗淋漓，仿佛他们此刻就站在他的眼前。马维甫想，他必须离开。否则，他讲述一次，就如同自己死掉一次。

马维甫依然选择了越墙而出。跳下墙时，一个邻居路过，奇怪地看他一眼。

街上到处张贴着“欢迎革命军”的标语，到处是兴奋不已的学生，到处是安民告示，到处是宣传队在演说。武昌城虽然断壁残垣，破败如昨，每条街巷却都弥漫着喜气。是大难不死的气息，是劫后重生的气息。

散居在街巷的北军，尚有一些听闻枪响，以为南军攻下城门，即将巷战，纷纷进入工事，准备顽抗。但真待见到南军部队时，却个个吓得面无人色。有枪的立即表示情愿缴械，无枪的一一跪求免死。有几个罪大恶极者，被百姓当场指出，革命军也不多审，拉到墙根处，就地枪毙。其它人则在南军指令下，自脱军服，一队队前往旧督署和楚望台集合，听候改编。

中午的时候，马维甫进了一家小食店，要了一碗面。面店里不少人。大家好多天没吃白面，端着面碗，个个激动不已。面店老板不断说，不要吃撑了。半碗半碗来。各位命大福大，没有饿死，千万别被胀死。早上一位，吃了两碗就爆肠，送去医院，生死未卜。各位，忍着点，日子还长。

正吃着，有人跑进来，惊喜报告，说长街上轰动得不得了。因为在花园山孟洋人家里抓到了刘玉春，现正在长街游街。又说刘玉春早上领了一千人，在蛇山下拼死顽抗，结果被南军打得落花流水，气尽力竭。刘玉春被他手下一个旅长，拖到孟洋人家躲了起来。孟洋人家的中国佣人通风报信给南军。南军跑去，将他当场活捉。

小食店的人们听罢，个个开心鼓掌，然后放下面碗，都往外跑。马维甫听得心惊胆颤，半碗面条，洒了一身。

长街上果然人山人海。刘玉春被五花大绑在一辆汽车上，正游行示众。车两边罩着白布，布上写着硕大黑字：刘玉春活捉，陈嘉漠生擒。汽车前后左右，跟着无数百姓，人人都对着刘玉春扬臂叫骂，唾沫横飞。革命军不得持枪在旁，不停地驱赶试图冲上前的民众。民众以几近疯狂的声音叫喊着，枪毙刘玉春!千刀万剐刘玉春!

马维甫挤到近旁，他看清了车上的刘玉春。五花大绑中，他低头闭眼，面无表情。这是马维甫熟悉的神态。这神态告诉了马维甫，刘玉春会接受自己的失败，但他不会认错。因为，他是军人，执行命令是他的天职。马维甫突然觉得自己羞愧难当。

离开了长街的马维甫，心里开始剧烈痛苦。他身不由已地回到宾阳门。各大城门皆已易帜，守军士兵也全都换人。马维甫站在宾阳门口，望着高高的城楼，心里有万千的感慨。

一个守城士兵走到马维甫跟前，说你鬼鬼祟祟在这里干什么?马维甫说，没什么，只是想看看。又过来一个，像是革命军的长官，他打量了一下马维甫，说恐怕不只是好奇吧。你是干什么的?马维甫担心他们不由分说拖他枪毙，便从口袋里掏出贺团长交给他的纸条。革命军长官看了几眼，还给他，说为什么还留在这里?马维甫无从解释，他想了想，说我想过来看看，然后明天去拜会一下唐生智先生。革命军长官脸上浮出冷笑，说你大概以为自己开了城门，有功在身吧?想来这里讨个官做?马维甫心高气傲已惯，听得此言，立即变色。革命军长官说，还不走!早点离开武昌城，别让我再看到你。

马维甫从未受过如此羞辱，条件反射想拔枪，手至腰间，发现业已无枪在身。胜者为王败者寇，这是颠扑不破的真理，几千年皆如此。他忍了又忍，终于明白他只能选择默默地掉头离开。转身间，只听到身后那小长官在对城门士兵说，我顶瞧不起这种人，不能收编他。谁知道哪天他又会叛变长官，出卖大家!

这句话的每个字都如炭火，一粒一粒落进马维甫心里，烫得他无法承受。马维甫觉得自己的身心都在崩溃。他想，现在，世界上哪怕最糟烂最低级的人，都可以对我肆意嘲弄和辱骂。周晋成，你这个书生，你说，我拯救了我自己什么?我拯救了我的良心，但你知道吗，为了这份良心，我摧毁了我全部的人格。

马维甫决定开城之前，便已知未来的一切很难承受，但他没有料到，他自己的内心其实承受不了。刘玉春怎么说的?自知?最复杂的是自己的心。你不一定能承受得了这个自知。现在他明白，刘玉春为什么固执已见。

傍晚，在南军为庆祝胜利，喝酒吃肉时，他悄然由偏道走上了城墙。墙外的秋天，在夕阳照耀下，别样绚烂。长春观的青烟，依然袅袅。有人家在做道场，道士长一声短一声的念唱，夹着琴鼓，随那青烟，在空中飘飘荡荡。

这是一个多么让人无奈的世界。这是一个多么让人无奈的人生。

马维甫坐在墙角。天已渐黑，他却毫无离意。他想，一个人一但上了路，他是没办法回头的。就算面对深渊，也得下跳。因为一但回头，迎接他的，将会是更加深远更加黑暗的深渊。

夜的冰凉，沦肌浃髓。连痛苦也被凝固。马维甫的心冷静到冰点。他觉得自己所有生命的热情全被冻结。冻得坚硬无比。这坚硬的冰块已然没有任何东西可以伤害到它，也没有任何能量可以将它化解。自己的这一生是何等失败。作为朋友，与他沙场共同进退的袁宗春战中受伤，他没有去救;作为男人，他全身心热爱的人却宁可爱一个软弱无能的书生也不爱他;作为亲人，他非但没有尽心全力保护他心爱的表妹，甚至连为她报仇的办法都没有;作为军人，他背叛多年提携他信任他的上司。他想要有友谊，想要有爱情，想要有忠诚，这些都是他一生所渴望追求的，但是他却无从选择。他唯能选择的却与他想要的这一切背道而驰。或许，于这个世界，他尚不是罪大恶极，而于自己的内心，他已是十恶不赦了。如此这般，他活着又还有何益?

月已是残月，天已是深秋。马维甫站了起来。走到城楼边，没有半点犹豫，他纵身一跃。风从耳边呼啸而过，下面是宾阳门。