贺胜桥似乎并未传来胜利捷报。北伐军的脚步仿佛都能听见。武昌城的十个城门像是瞪着的十只巨眼，紧张焦灼，怒气冲天。

严防死守武昌城几成定局。上面传达，固守以十日为限，十天之后便有大军渡江解围。司令部下令，城外墙根上近距离的民屋限时全部拆毁，以防北伐军混迹于中，乘机攻城。

命令一出，几发炮弹打去，千百的房屋立时倒塌。原本已被赶走的市民，突然又黑鸦鸦出现在此。眼见自己的家宅瞬时成为废墟，呼天抢地声顿起。怒骂嚎哭更是顺江流连绵几里不绝。

宾阳门营房一间小屋里，喜云的母亲已整整昏睡两天两夜。她额上扎着白色纱布，从里面渗出的血业已结疤。她已然没有了痛感，只觉自己的全身都完全碎掉。

马维甫不知如何面对这一家人。他安排他们吃饭、休息，告诉他们袁宗春执行任务尚未回来。他们信了。果然就照他的安排吃饭和休息。晚间时，喜子和喜云跑到宾阳门口玩耍，见城门紧闭。喜云说，别关门，我爹爹还没回来。喜子也叫，说爹爹要从这个门进来的。关门的士兵便叹息，说这两孩子真可怜呀。

喜云将话带给了母亲。喜云母亲的脸一下子灰成墙壁。她重新扎紧刚打开的包袱，喊了喜云和喜子，说走，找你们爹爹去。喜云说，马叔说了，爹爹会来找我们的。喜云的母亲说，我等不得了。又说他现在哪里，我们就去哪里。喜云说，天已经黑了，到哪里去找呢?

马维甫闻讯而至。无奈间，他吞吞吐吐说出袁宗春如何死在路上。喜云的母亲立即眼睛瞪得溜圆，她直勾勾地望着马维甫，一滴泪也没流。马维甫心里虚得慌，想说几句安慰话，可还没出口，喜云的母亲便一头朝墙撞去。

闻知爹死正想放声大哭的喜云，见母亲撞墙，扑过去挡了一下。喜云的力小，倒被母亲撞翻在地。却也正因这一挡，喜云的母亲撞到墙上的劲道消减了下来。虽然头破血流，倒也无性命之虞。

马维甫吓得浑身酥软。原本炎热已过，可这一波澜迭出，马维甫立时觉得浑身汗水迸出，一下湿透全身。袁宗春的眼睛恍然挂城墙上，目光如炬，将马维甫虚着的内心瞬间洞穿。

喜云的母亲倒在地上，腿脚抽搐。喜云和喜子吓得只会狂声叫喊。马维甫手足无措，他干叫着嫂子、嫂子!喊罢又嘶声叫唤，来人呀!快，叫医生!

医生还没到，喜云的母亲突然清醒。醒来瞪眼看着马维甫，只几秒，一声长啸冲天而起。那是哭得倒长城的声音。它将驻守宾阳门兵士的身心划拉出血口。

整整两夜，喜云的母亲方将眼泪流干，她醒过来。她原本不想醒的。可是在夜里，喜子的小手紧紧抓着她的鼻子，睡着了都不松，生怕她没了气。

喜云的母亲一醒过来，便下床。在她旁边坐了两夜的马维甫说，嫂子不要动，想吃什么，我叫人送来。喜云的母亲说，你忙你的吧，不要守在我这里。我不会去找宗春了。她说时望着睡得正酣的喜云和喜子，又说，宗春把这两个讨债鬼绑在我身上，我不把这债还了，又有什么资格去找他?马维甫心一酸，说嫂子能这么想，最好。

宾阳门历来是兵家争夺之地。攻防双方的激战必不可少。而战事的激烈能达何等程度，马维甫无法想象。直觉告诉他，汀泗桥他虽然侥幸活出，但这场仗一但打起，他将必死无疑。只与北伐军交手一次，他便心知，自己的实力是在钱财上堆出来的，而人家的实力却是在血火中打出来的。藤条跟长刀比拼，就算藤条倚附着一座山，而长刀只被几根指头捏着，最终碎断的却只是藤条。马维甫想，他现在只是这根藤条上的一丝纤维而已。

宾阳门不是平民可以久呆的地方。真打起来，喜云一家也会身处危地。马维甫想他须赶紧送他们出城，让他们呆在平安场所。马维甫心说，宗春，这大概是我唯一能帮你做的事。

马维甫对喜云母亲说，这里多半要打仗，你们得赶紧离开。喜云的母亲眼睛透着茫然。喜云说，我们不怕，我要像爹爹一样打仗。马维甫苦笑一声，说这不是你们小孩子玩家家。喜云的母亲低声道，其实，死在这里也很好。马维甫板起面孔，说话不能这么讲，袁参谋若知你这样想，会怎样?两个孩子才几岁?你有权让他们死吗?嫂子，这道理我不说你也明白。喜云的母亲眼睛更加茫然，她望着马维甫说，可是不死我们又能去哪里?家里兵慌马乱才逃出来，这一趟来路我们走得有多难。再往回逃还不是一个死?马维甫听罢黯然。他想也是呵，这年月，叫她带着两个孩子往哪里去呢?现今他自己也是待死之身，他又如何能帮得了他们呢?

管家老那出现在宾阳门时，马维甫正为如何安排喜云一家犯愁。见到老那，没等他开口，马维甫心里就亮了。

老那说，表少爷，二小姐病得厉害，你能不能过去看看?马维甫吃了一惊，说佩珠还在武昌?为什么不走?老那说，正准备走，听车夫说头晚砍了三个人头，二小姐就吓晕过去。马维甫心里便焦急，说现在她怎么样?这武昌不是常有杀头的么?佩珠又不是没听说过。老那说，是呀。可这回的头不一样。医生来看过，说是心结大过病结。二小姐人一醒，就要打探哪颗头姓陈。马维甫说，是她的同学?管家老那说，不晓得呀。表少爷你过去劝劝她，好不好?马维甫说，我这就过去。不过我还要带三个人去。

马维甫将袁宗春之死和他的家眷前来相找的事说了一遍。管家老那听得只砸嘴舌。马维甫说，跟你细说这些，是想你明天带二小姐出城时，顺便也带他们过去。仗打完，如我活着，我自会照料他们。如果我活不出来，就请舅舅和大表哥看在我和我的朋友为国捐躯的份上，设法安置这一家人。老那忙说，表少爷可不能说这不吉利的话。你吉人天相，一定能活百岁。马维甫淡然一笑，说吉人也挡不过子弹。老那你一定要把我的话带到。老那只好说，我一定按表少爷的原话说。

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