管家老那找了许久才找到一辆黄包车。

城里的黄包车都被有钱人包下拉着箱包和细软奔汉阳码头去了。老那是老武昌，遇上一个熟识的车夫，死拽活拉，才把他弄到宾阳门。

喜云的母亲像根木头。马维甫说了半天汉口呀，租界呀，舅舅呀，表哥呀什么的。她几乎没什么反应。倒是喜云听明白了。喜云说，马叔，我知道了。我们不会添很多麻烦的。马维甫看看喜云，突然发现这小女孩的神气中有一种特别的机灵。马维甫说，那好，喜云，我是你爹爹的好朋友。我现在替你爹照顾你们，你要听我的安排。我把你妈和你弟交给你。你不能让他们出一点事，懂不懂?喜云说，我懂，马叔。

只有一辆黄包车。喜云的母亲带着喜云和喜子坐了上去。马维甫只能走路。马维甫说，你们先往家去，我一会儿就跟过来。管家老那说，那最好。二小姐一个人在家，我得赶快回去才是。喜云突然从车上跳了下来，说我陪马叔一道走。马维甫想了想，说好吧。老那说，对了，表少爷，你得问清那三处脑袋哪一颗姓陈。

天飘起了小雨，风止了，仿佛被细雨扑压盖住。长街宽大的马路很快湿漉。尘土化为泥浆，行人慌乱的脚步又匆匆地将泥浆溅带得到处都是。

马维甫几天没出门，城里的乱相比他刚入城时更加厉害。长街的店铺大都闭门歇业。店家只在门板上凿一小孔，孔后时见脑袋晃动着朝外张望。购物的百姓不见人迹，只有些军警来来去去，也只他们通过小孔伸手缩手地递钱取物。稍宽的路口，都有士兵忙碌着搬沙包筑工事，显见得准备巷战。城里这么多人，巷战若真打起，又该如何是好?马维甫想。

从他熟悉的剃头铺路过，铺门闭得严实，可里面似乎有不少人声。马维甫伸头从门孔看去，见一些人在剃光头。门内的人也见到马维甫的张望，个个失色。剃头师傅打着哈哈，隔着门板说，长官要剃头么?马维甫说，什么时候了，还顾得剃头?剃头师傅低声道，军警见了平头就抓，说是乱党学生，你不知道?马维甫默然。他一句话没说，走了。

马维甫的确不知道。就算现在知道了，他也不会去管。只是心里的哀伤因这一事又被加重。虽然，他一点也不喜欢动辄就聚众演讲游行闹事的学生。他觉得这社会本来就太乱，因了他们的幼稚无知，变得更乱。靠演讲靠游行，就能让国家变得安宁富强起来么?答案如果是肯定的，岂不是个笑话!但马维甫更讨厌抓学生砍头。那些年轻的生命何其珍贵，砍掉了，便永远不在。更何况他明白，这些头是砍不完的，砍掉一个头，只会造成更激烈的反弹，只会有更多头伸出来与砍刀对抗。对抗的结果，便是天下大乱，永无宁日。马维甫不想生活在乱世。他向往宁静的世界。那样，他便可以坦然而英勇地面对表妹佩珠。不会因为他是军人，佩珠对他无端反感。也不会因为自己身为军人，害怕早死沙场以致不敢对佩珠示爱。身处于乱世，他不得不从军。面对着隔三岔五就有的战事，他又怎敢奢望自己的未来，怎敢贪图得到自己渴望要的?

临近司门口，那颗高悬的头已然在望。喜云先看到，叫了一声，上面有个人头!马维甫用身体挡在她前面，牵起她的手，连声说，不怕，不要怕。低头不看他，看我的脚步走就好。

走近些，马维甫看清那颗头的面容。这是一张熟悉的脸。马维甫想起来，这人好像就是姓陈。是个革命党。不久前他策动英美烟草公司和泰安、申新两家纱厂的工人罢工，曾被拘捕。马维甫在偶然情况下见过他一面。他的眉宇间闪烁着一种焦躁和激烈。当时马维甫就想，有这样气色的人，在这年代定是活不长久。料想不到，竟被他言中。可是，佩珠跟他有什么关系呢?

马维甫想着，突然衣襟被拉扯了几下。喜云说，马叔，为什么砍他的头?这什么还要把头吊在这里?马维甫回身低头，见喜云正仰面朝上观看。马维甫吓一跳，说喜云，别看，会做恶梦的。喜云说，不会。在我们村，我看见土匪把福生哥的脑袋砍下来。我还看见福生他娘自杀的尸身。我没做恶梦。喜云说这话时，脸上没有丝毫惧怕，只有十分的平静。马维甫心里微一吃惊。喜云说，马叔，你害怕么?马维甫说，是呀，我害怕。我害怕死亡。喜云笑了，说怎么会?不是天天都有人被打死吗?我们坐船时，岸上有土匪追船，枪放得好响，船帮上一下死了好几个，有个人就死在我弟喜子脚边。他领着喜子正看风景哩。

喜云平静的回话，令马维甫无言以对。他已无法用正常方式对一个孩子解释这个不正常的社会。因为所有的不正常在喜云眼里已是正常不过的事情。马维甫内心黯然，叹说走吧，你妈可能已经到了。

马维甫和喜云到达洪宅时，喜云的母亲已在客屋里坐下。喜子乍到生地，不敢作声，只依在母亲身边，紧紧抓着她的手。见到喜云，才绽开脸上的紧张，喊了一声，姐姐!

管家老那说，表少爷，二小姐已经问了好遍，说你怎么还没到。马维甫听这一说，心里立即激动。马维甫说，你招呼他们娘儿几个，我这就去看她。

洪佩珠怏怏躺在床上。脸上没有血色，原本大大的眼睛，变得更大，内里装满哀伤，以前的活泼俏丽全然不见踪影。马维甫心一紧缩，本来急着的步子，突然就慢了下来。

洪佩珠望着他不说话。马维甫说，佩珠，你怎么会成这样呢?洪佩珠大大的眼睛滚出泪珠，泪珠也大大的。洪佩珠说，告诉我，表哥，哪颗头姓陈?马维甫眼前浮出悬在高处的面容。他迟疑了一下。洪佩珠说，你是知道的，表哥，请告诉我，哪颗头姓陈!马维甫缓然道，刚才我从司门口过，那儿悬着的就是。洪佩珠的眼泪顿如檐头急雨，急冲而下，她哭道，为什么?为什么要杀他?为什么?他那么年轻，那么善良。他不过是想改变中国，不过是想让国家富强起来，不过希望人人生活安定。他这样的人，怎么能被杀死!为什么要杀死?

洪佩珠的哭声凄凉，在她的哀伤中，马维甫看到了洪佩珠的心。他有些难过，他想，难道那个姓陈的竟是佩珠所爱?佩珠说过，她不会去爱一个北洋军人，因为他们的手上有老百姓的血。佩珠自从进了大学，便与他日渐疏远。以前他不明白原因，现在他知道了。原来在佩珠眼里，这个革命党人比他更具吸引力。只是，马维甫又有十分的不解，这个脑袋挂在司门口的革命党人，为什么想的事竟同他马维甫想的一模一样?

马维甫坐在洪佩珠的床边，伸出手，默默地握住她，然后看她哭泣。喜云和喜子听到哭声，一起脚步咚咚跑过来。两人来敢未进门，倚在门框看着。喜云说，姐姐不要哭，我爹爹也死了，我没有哭。

洪佩珠止住哭，说你是谁?你爹爹是谁?马维甫说，她是喜云。她父亲是我的朋友，前些日子打汀泗桥时，……战死了。洪佩珠说，你为什么不哭?你不爱你爹爹?喜云说，没想哭呀。人都会死的。我看过好多人死，看够了，就不想哭。爹爹会死，没准儿明天我也会死，后天姐姐也会死。天天都在死人，哪能天天都哭呢?倚在喜云身旁的喜子却说，可是姐姐，我好想哭。妈妈哭，我就想哭，大姐姐哭，我也想哭。喜云拍打了他一下，说小孩子，摔个屁股墩都哭，你这个哭，最不值。

马维甫说，这孩子的话，最让我心里疼。好像没一句对，又好像每一句都对着。佩珠，这世道死人太多，死已成了一件平常的事。我们的眼泪没有意义了。洪佩珠说，可我就是要为明武哭。马维甫说，明武?就是那个姓陈的?他是什么人?你的爱人?洪佩珠说，不是。可是我爱他。马维甫说，爱他又怎么不是爱人?洪佩珠说因为他不愿意爱我。马维甫声音放大了，语气里夹杂着不满，说为什么?洪佩珠低下头，说他不想爱一个富家小姐。他知道爸爸是什么人。马维甫说，既然这样薄情，你又何必为他伤心如此?洪佩珠说，可是我真的很爱他。我只有看到他才快乐。

马维甫便不知该说什么好。洪佩珠说，表哥，求你，带我去司门口，我要看看他，看他最后一眼。马维甫说，外面很乱，佩珠。洪佩珠说，我不怕。我要去祭奠他。我要给他烧叠纸，我要为他敬一炷香，我要请他一路走好……

门口的喜云突然叫起来，姐姐说的明武是陈明武大哥哥吗?洪佩珠朝她看过去，目光淡散。喜云说，他没有死呀。洪佩珠大惊，她几乎是从床上直直扑到喜云面前。洪佩珠说，你说什么?你认识明武?你怎么知道他没有死?

喜云说，我和妈妈还有喜子，我们救了陈明武大哥。他没有被抓到。挂着的那个人头不是陈明武大哥。不是的，我看得很清楚。洪佩珠一把抱着喜云，喜极而泣。洪佩珠说，真的吗?真是这样吗?喜云，你是老天爷派来的吗?你救了明武，现在你又来救我了，是吗?

喜云脸上浮出笑容，笑得有些诡异。喜云说，不是老天爷派来的，是马叔送来的。你要用你的好心好意去谢马叔。马维甫被喜云的话感动，这正是他心里想的。他希望他一出现，洪佩珠即刻就能解除痛苦。现在他做到了。他带来的这个孩子帮他做到了。他上前把洪佩珠搀到椅子上坐下。转身之间，他看到喜云脸上的笑意。笑容里似隐藏着没人可以捕到的内容。马维甫突然觉得这个貌似简单的小女孩，有一颗并不简单的心。

马维甫对管家老那说，明天就送他们出城。老那说好的，赶最早一班小火轮。