一

雾气尚浓。一弯残月远远挂在深幽的夜空。大山已经沉睡。

还在淙淙地躁动着的是奔流于小猿泽谷底的小溪。谷川桥上有影影绰绰的人影在雾气中若隐若现。“藤次——”

有人低呼一声。是梅轩的声音。

藤次在一群人中同样低声应了一声。“不要把火绳弄湿了。”梅轩提醒道。

撩起法衣底襟的山法师一般的两个番僧，也同样拿着短矛混在这群充满肃杀之气的人中。

还有在野武士、地痞无赖之流若干人等。他们服饰纷杂，鞋袜倒都是穿得轻便简捷。

“人到齐了吗？”“到齐了。”

“多少人？”大家相互数了一下，总共十三人。“好……”

梅轩带领大家又确认了一下行动事项——确认无误后，顺着梅轩所指，一行人隐遁于雾气之中。

后山寺院距此三十一町

谷川桥断崖旁路标上的文字在朦胧的月光下依稀可辨。然后便是河流声和风声，似乎在指引着人们路的方向。

人一离开，便有潜伏在暗处的东西跳了出来，使得树木枝叶间多了几分灵动。

是猴群。从这里到后山寺院，有无数的猴子生活在沿途。经常有猴子伴随着山上的小石子，顺着藤蔓，溜到山下的道路上。或是在桥的附近奔跑、躲藏，或是飞奔到山谷之间。雾气缭绕在猴子周围，如同在和猴子嬉戏一般——若仙人降临，定会说——

你们难道就只满足于在这狭窄的山谷间，同云雾嬉戏吗？这云雾不会永远停留于此的，不妨腾云驾雾来西方三千里处，卧看庐山，指点峨眉，浣足于长江，吸取自然之灵气吧。也不枉你们来到这世间。要不要同我们来呢？

然后，经仙人这么一说，可能云会化为猴子，猴子会化成云，飘飘然而去吧。

——猴子的嬉戏玩闹不免让人想到此种场景。在朦胧的月光下，猴子的身影在雾气中似两两相见。

汪！汪、汪、汪！

突然传来狗吠声。这声音在山谷间久久回荡。

就像秋风扫落叶般，猴子再次瞬间遁形——响亮的足音跟着响起，梅轩那为看守宝藏而饲养的黑狗挣断绳子，跑了过来。

“大黑、大黑狗！”阿甲追在后面。

这只狗好像是明白梅轩他们要去爬山，是故意咬断绳子跟来的。

二

她跑过来拉住黑狗脖颈上的绳子。黑狗被拉住后，将硕大的身体拱在她的身上，跳来跳去，并不安生。

“畜生——”她不喜欢狗，一边后退，一边用绳子抽打着狗。“回去！”向着来的方向一拖这狗，这狗又将嘴扯到耳朵附近。“汪！”

狂叫起来。

虽然还拉着绳子，但她感觉力不从心。硬拖它的话，它便像这样，叫得像山间的狼一样。

“怎么把这畜生带来了？把它拴在宝藏库的狗窝里就好了。”阿甲很是不耐烦。如果此时，要离开观音院的武藏——提早出发了，他听见这狗吠声，一定会觉得不对劲。即使狗不叫，只在这路上蹿来蹿去，怕是也足以引起一向机敏的武藏的警觉了。

“嘘，真是没办法。”阿甲感觉很是棘手。黑狗依旧叫个不停。

“没办法——过来。到了后山寺院可别再叫了。”她无可奈何地拽着狗，不，应该说是狗拽着她——气喘吁吁地追在刚刚上山的人群的后面。黑狗终于不叫了。估计它此时正因为能跟着主人的气味找过去，满心欢喜呢。

飘动了一整夜的雾气，此时像厚厚的白雪般沉淀在谷间，武甲的众山：妙法、白石、云取澄明后，后山的寺院又被笼罩其中，啾啾、啾啾、啾啾……耳畔响起小鸟轻快的叫声。

“先生，怎么回事？”“什么？”“明明晴亮了，却不见太阳。”“你看的那不是西边吗？”“啊，对了。”

伊织便顺便看起了月亮。在山峰的那一边，有一弯清浅的月亮。“伊织！”

“是。”“这个山上有你很多亲友吧？”“在哪儿呢？”“那个，在那儿就有——”

顺着武藏所指，伊织向山谷间的树丛中一望，有一只老猴子身边围了几只小猴子。

“是吧。哈哈哈哈……”“什么啊……可是先生……我好羡慕猴子啊！”“为什么？”

“它们有父母双亲啊！”“……”

这段路是这山中最难走的一段路。武藏默默攀登——走过了这一段，就是比较平缓的山地。

“那个，之前，我给先生的那个革质荷包——父亲的遗物——那个先生还带在身上吗？”

“还在。”“您打开看了吗？”“没有。”

“那里面除了消灾符，还有字条，回头我们看一下吧！”“嗯——”

“当时我还读不出那些字，现在应该能了吧！”“什么时候，你自己打开看看吧！”黎明的曙光一点点将夜幕驱散。

武藏望着路上的杂草，一步步踩上去。这些杂草在自己走过之前就已经印上了别人的足迹，草上的露水已被沾污了。

三

山路蜿蜒曲折，终于来到了一块临东的平地。伊织欢悦起来，指着前方天空，望向武藏。“啊，日出！”

“嗯！”武藏的脸庞也被映成了红色。

目光所及之处尽是云海。坂东平原、甲州、上州的山巅，如蓬莱仙岛般，在滚滚云涛中，如梦似幻。

“……”伊织正襟凝视火红的太阳。

是这极大的壮观、震撼让这位少年哑然了吧。伊织不知该说什么好。自己身体中奔腾的血液似乎和这日出的红晕融为一体了。伊织此时觉得自己就是那太阳之子，此刻的感动、兴奋无法言喻。片刻后，伊织突然大喊道：

“是天照皇大神殿下！”然后扭头望向武藏。“是吧，先生！”“是的。”

伊织高举双手、分开五指。又喊道：“太阳的血和我的血都是同一颜色。”接着，拍手俯拜，心里想道：

——猴子有双亲，

——我没有。

——猴子没有神祖，

——我有！想到这儿，心情好了许多，流下泪来。这泪水让伊织仿佛听到了昨夜的岩户神乐。

“——嘡啷啷、嘡、嘡、嘡。——咚咚、咚……”伊织捡起细竹跳了起来。配合着神乐拍子手舞足蹈，还唱起了昨天刚记下的神乐歌。

梓弓每当春天来临，诸神的丰明节会，便不再有了，便不再有了。

唱罢一转身，武藏已经走出很远了。伊织赶紧追上去。道路***树林内，——离参道不远了。树木被规划得整齐统一。一些参天大树上覆了一层厚厚的青苔，青苔上长着一簇簇的小白花。估计这些树的树龄有五百、上千年了，伊织对它们也肃然起敬。身旁的大叶竹逐渐多了起来。火红的地锦红叶很是惹眼。树林深处是还未破晓的黑暗。仰头看天，也只能看到一点点清晨的光亮。

——这时，地面好像有些颤抖。下一个瞬间便是咚的一声巨大的声响。“啊——”

伊织捂着耳朵伏到了大叶竹中。伴随着树荫处飘荡的薄薄的弹药燃烧过的烟雾，啊——听到一声生命结束那一刹那间、令人毛骨悚然的叫声。

四

“伊织。不要站起来。”武藏在杉树树荫处对大叶竹中的伊织说。“——即使被踩到了，也不要站起来。”“……”

伊织没有回答。硝烟如同薄雾一般，绕过伊织。——对面的树后、武藏身旁的树后，还有路前方、路后方——所有能藏人的暗处都有人拿着刀枪埋伏在那里。“……？”这些埋伏着的人仿佛在疑惑武藏怎么瞬间不见了。——刚才那一枪有没有打中。他们一动不动，观察着动静。

刚刚那一声凄厉的叫声，该是武藏被击中发出的声音吧？可是刚刚武藏站着的那个地方，完全不见了武藏的踪影，连他的尸体都没有。这些人因此不敢轻举妄动。

倒是谁都能看见将头插进大叶竹中，像熊的孩子一样，只将屁股露出来的伊织——伊织刚好处在八方之眼和刀刃的正中间。

“……”不要站起来——记得有人对他这样说。可是，脊背发凉的恐惧感和震破鼓膜的“砰”的一声之后的死寂，让他无法一动不动。他抬起了头，刚好看到旁边一棵巨大的杉树后，有大蛇般的长矛泛着寒光。

伊织不管不顾地惊叫起来：“先、先生——有人在那边藏着呢！”接着跳起来就跑，“这个小鬼。”一根长矛从树后闪了出来，恶鬼般向伊织扑来。

说时迟那时快，一把小刀从旁边飞出来，擦匪徒而过。不用说，是武藏为了救伊织扔出的。

“——呜、他、他妈的。”带长矛出来的是一个番僧，武藏一只手拽住长矛，另一只手刚刚放出小刀，如今只待下一步行动。不知这亭亭耸立的树后到底藏了多少敌人，这也是刚刚武藏没轻易出手的原因。

——又不知从何处传来。“哇——”

的一声，就像脸被砸了石头一样。同时，一场意想不到的格斗展开了，仿佛是与武藏无关的内乱。“咦？”当武藏分神向那边看去时，又一个早就盯准武藏的番僧拿着长矛气势汹汹地杀过来。

“啊！”武藏将长矛夹于两腋之下。拿着长矛，交错站于他身体两侧的两个番僧，叫唤道：

“上啊！”

“干什么！”武藏更大声音地呵斥道，“什么人？什么人要杀我武藏，报上名来。——不报名字的话，你们一个都跑不了。这神圣的土地上本不该沾染血污的，你们这是逼我大开杀戒吗？”

说罢，用力一抡两根长矛，那两个番僧也跟着一阵踉跄。武藏跳起来，顺势将其中一人砍倒，一个翻身，向拔刀相向的另外三人迎去。

五

道路比较狭窄。武藏一步步紧逼向前。