“那家伙，是盗贼。他说的话肯定都是谎话。泽庵先生要小心啊！”同时用随时准备作战的犀利目光回视城太郎的目光。“两个人都别吵。你们原本应该是兄弟弟子的。你们信我的话，跟我来。”

泽庵将他们带到草庵前，命他们在草庵前燃起篝火。村民老爷爷见没自己什么事了，便返回坡下茅草屋了。泽庵在火旁坐下，让他们也和睦地坐于篝火旁。可是伊织却迟迟不肯过去，一副不愿与盗贼城太郎称兄道弟地坐在一起的样子。

远远看了会儿泽庵和城太郎亲热地谈从前的事，伊织不由得有些嫉妒，终于也靠了过去。

只见城太郎像个在佛前忏悔的女人一样，低眉垂泪，默然一会儿，主动说起了自己成为盗贼的经历：

“……嗯，是啊。离开师傅已经整整四年了。这期间我被奈良井的大藏大人抚养，聆听他的教导，听他讲他的远大志向和处世之道，我决心誓死为他效忠。我所做的一切都是为了帮助大藏大人——没想到今天被人称作盗贼。我也是武藏先生的弟子，离开他身边的这些年，我一直没有忘记师傅的教诲。”

五

城太郎继续说道：

“——我和大藏大人在神灵面前起过誓，不能向别人泄露我们的目的，所以恕我也不能对泽庵先生您说了。师傅武藏因宝藏库一事而含冤入狱，我不会不管的。我打算明天就去秩父自首，为师傅洗脱冤屈。”

泽庵默默地点头听城太郎讲，听到这儿抬头问道：“那么，盗宝藏库一事，是你和大藏干的了？”“是的。”

城太郎一副无愧于天地的语气答道。泽庵严肃地盯着城太郎的眼睛。城太郎低下了头。“那你不就是盗贼吗？”“不……不是，我们不同于一般的盗贼。”“你们还分三六九等吗？”

“我们不是为了私欲而偷盗的。是为了百姓挪动了公家财产而已。”“不明白啊。”

泽庵抛出一句表示不理解的话。“这么说来，你们是义贼吗？中国的中，经常出现这样的形象，剑侠、侠盗什么的。你们是这样的吗？”“若我再说下去，肯定会泄露大藏大人的秘密。”“哈哈哈哈。你的意思是说你不会中我的圈套吗？”“不管怎么说，我会去自首救出师傅的。拜托高僧您随后跟我师傅好好解释关于我的事情。”“我不会替你说这些的。武藏本身就是被冤枉的，即使你不去，最终也应该会没事的。——你还不如拜拜佛，拿出你的真心，向佛祖自首。”“佛？”

城太郎似听到了什么新鲜事一般。“是的。”泽庵像说一件再平常不过的事情一样。

“听你的口吻，你似乎是在为天下众生做什么伟大的事情，可是你有没有想过，你自己身边的人和事你照顾好了没有，你周围就没有不幸的人了吗？”

“只为一己之私，办不成大事。”“黄口小儿。”

泽庵大喝一声，扇了城太郎一巴掌。城太郎捂住自己的脸，被这突如其来的巴掌吓到了，有些不知所措。

“没有你自己，何来天下，你自己是根本。连自己都不考虑的人，能为别人做什么？”

“不，我只是说不考虑自己的欲望。”“住嘴，你不知道你还是一个青涩未成熟的人吗？一个未经世事的人居然摆出一副对天下了然于心的姿态，还自认为在为什么了不起的宏愿做着贡献，你再这样下去，真不知道还会做出什么耸人听闻的事来。城太郎，你和大藏做的那些事情，我大体了解了。不用再说什么了——真是个小笨蛋，身子虽然长大了，心智上没有一点儿长进。你哭什么，委屈你了吗，好好擤擤你的鼻涕。”

六

因为泽庵以命令的口吻让城太郎先去睡觉，城太郎只好先盖着草席躺下了。

泽庵和伊织也都睡了。可是城太郎翻来覆去地睡不着，他想起了还在牢狱之中的师傅武藏，内心不断涌起深深的歉意。仰面朝上，泪水顺着眼角流进了耳朵中。侧过身去，又想起了阿通如今怎样了。即使是阿通在，他也没脸面对她了。泽庵的这一巴掌打得很疼，若是阿通的话，恐怕会捂着胸口伤心地哭泣，责备他吧。

对于向大藏起誓不泄露的秘密，城太郎选择了守口如瓶。想到天亮后恐怕还要受泽庵的责备，城太郎决定趁现在悄悄走掉。

“……”城太郎轻轻起身。刚好这草庵没有四壁和天花板，最适合逃走了。他走到户外，仰望星空，如果不抓紧的话，恐怕天就放亮了。“——你，站住。”刚要迈步，城太郎被后面突如其来的声音吓了一跳。泽庵如同他的影子般站在了他的后面。见他停住了，走上前来将手搭在他的肩上。“怎么了，想去自首吗？”

“……”城太郎默默点头。泽庵怜爱地说：

“就这么想白白送死吗？真是个简单的家伙。”“白白送死？”

“对，你觉得自己一自报是盗贼，就能救武藏了吗？没那么简单的事。到了衙门，你以为那些差人能轻易让你隐瞒掉你想隐瞒的事情吗？武藏还会依旧被关在狱中，而你注定这一两年要活活接受拷问。——这是必然的！”

“……”“你认为这还不算白白送死吗？你若想洗清师傅的冤屈，就必须先洗清你自己。——你觉得是在衙门接受拷问的好，还是坦诚面对我的好？”“……”“我泽庵是佛陀的弟子，你的事并不是由我来裁决。我只是引导你向佛罢了。”

“……”“要是你仍心有不愿的话，有一个方法。我昨天在这儿意外地碰见你父亲青木丹左卫门了。有赖上天眷顾，接着我又遇见你。……你父亲青木丹左卫门去了江户一个我比较熟悉的寺院，你若还是非去送死不可的话，我先带你见一见你父亲怎么样？再跟你父亲商量一下，看我说得对不对？”

“……”“城太郎。你面前有三条路，你自己选吧！”

泽庵扔下话后，便又回到了草庵内。城太郎想起了昨天和伊织在树上打斗时，听到的远方传来的尺八声。如今才知道那原来是父亲，通过笛声，他已对父亲现在的状况、徘徊于世的心情大体了然于心。

“等等，泽庵先生，我说！我说！虽然我曾起誓于大藏，不对旁人泄露，可是……我愿意对佛祖坦白一切。”

城太郎跑上前去，拉着泽庵的衣袖，向林中走去。

七

城太郎坦白了一切。就像在暗暗黑夜中冗长地自言自语一般，城太郎吐露了一切。

泽庵不曾打断城太郎，静静地从头听到尾。“已经没什么可说的了——”见城太郎不再作声，泽庵才开口问道：“就这些吗？”

“是的，就这些。”“好了。”

泽庵不再说什么。在一片静默中，杉树林的枝头已悄悄染上了拂晓的淡蓝色。

乌鸦成群地聒噪着，四周滴露闪烁。泽庵似乎是累了，坐在了杉树的树根上。城太郎等着接受泽庵的责骂般，低头靠着一棵半身高的树站着。

“……这伙人可真不简单啊。连天下大势都观望不清楚，还说什么为了天下苍生，真是愚蠢至极。还好，现在还没起事。”

说这话时，泽庵已经心有打算了。他出其不意地从怀中掏出两枚黄金交给城太郎，让他赶紧远走。

“若不快些离开的话，你父亲、师傅都难逃一难。走得越远越好。——要避开甲州路到木曾路路段，因为从今天下午开始，要严设关卡了。”

“我师傅该怎么办？我就这样扔下他不管，远走他乡吗？”“这个你就交给我泽庵吧。等过个两三年这件事平息后，你再回来向你师傅武藏道歉，怎么样？到时泽庵会陪你走过这一关的。”“那么……”

“等等。”

“是。”“走之前到下江户。你父亲昨晚去麻布村的正受庵了。”“是。”

“这是大德寺的印可。从正受庵领取一下斗笠和袈裟，然后你和你父亲扮成僧人，抓紧时间一起上路。”

“为什么必须扮成僧人？”“傻孩子。你不知道你犯的是什么罪吗？狙击德川家的新将军，趁乱袭击大御所所在的骏府，让关东陷入一片混乱。真是一群不知死活的鲁莽之辈，你还自认为很光荣地加入他们。往大了说，你们这是造反，是要被处以绞刑的。”

“……”“快去吧，趁着太阳还没完全升起。”

“泽庵先生，我再问您一个问题：为什么想扳倒德川家的人成了造反之徒，而扳倒丰臣家夺取天下的人就不是造反之徒呢？”

“……不知道。”泽庵听城太郎说完他的歪理。谁能说明白这些。泽庵不是找不出说服城太郎的话，只是他没有找到一个让自己心服口服的理由。这个社会在一天天变化，谁意图对德川家不轨，谁就是造反，这已经成这个社会公认的事实了。逆潮流的人，肯定会被时代的巨轮甩出在外，落得身败名裂、凄惨收场的下场。