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不知怎么，之前的顾虑突然就消除了，我大胆地叫平方根去把办公桌抽屉里的直尺拿过来，接着一面小心地不弄散卡片，一面把尺子插进去撬起了底部。

“看到没，卡片下面还有东西对吧，妈妈就这样保持住，你能把那东西抽出来吗？”

“嗯，知道了，没问题。”

平方根让小小的手指滑进狭小的缝里成功地取出了里面的东西。

是一本数学论文。这是一本用英文打字机打成的证明，起码有一百张纸，封面上印着像是大学校徽的图案，博士的名字用了黑体，印得端端正正，日期是1957年。

“是博士解答的算术题？”

“是吧。”

“可是为什么要藏在这种地方呢？”

平方根像是感到不可思议之极。我马上拿1992去减1957。那时博士29岁。不觉间，饭厅那边的动静没了，安乐椅的嘎吱声安静了下来。

我一只手里拿着“本屋敷锦吾”的卡片，一只手就翻开了论文。一眼就能看出来，它得到与棒球卡同等程度的珍藏。包括用纸和打字机打的字体，丝毫见不到岁月的痕迹，丝毫见不到人手造成的损伤。丝毫见不到折痕、褶皱以及污渍，这一点和棒球卡毫无二致。而且，想必是一名出色的打字员打的字，里面见不到一处打错。内文用纸整齐划一，不差一毫米，角度保持90度，纸面光滑，手感良好。令人不禁想到，无论再怎样高贵的国王的遗物，恐怕也得不到这般程度的厚葬吧。

我模仿过去曾碰触过它的人们的小心谨慎，又以平方根刚刚所犯的错误为教训，翻动时小心得不能再小心。即便被人打扰了漫长的睡眠，但博士的论文的高贵氛围却丝毫不减。它既没有被沉重的卡片压瘪，也没熏染上饼干的气味。

第一页，我能看懂的就只有第一行的“chaper1”。翻了一会儿，碰到了几个似乎可以念成“阿廷”的单词。我回想起走出理发店后，博士在公园地上用小树枝解释给我听的阿廷猜想。继那段解释之后，他就我提出的完全数28添加了式子，还有樱花的花瓣飘落在地面上罗列的算式上的情景，也都在我脑海中复苏了。

就在这时，从内文里滑落一张黑白照片。平方根把它捡了起来，像是在某处河滩照的，紫苜蓿覆盖的斜坡上坐着博士，他看样子非常放松，双腿随意地伸着，眯缝着眼沐浴在阳光中。模样非常年轻而且英俊。虽然也和现在一样身穿西装，但那时的他看起来浑身洋溢着才华。当然，西装上一张便条也没别。

而且他身旁坐着一位女子，裙摆自然柔和地打开，只露出鞋尖。她羞怯地将头侧歪向博士这边。尽管身体上没有一处挨在一起，但两人之间的亲密之情不言而喻，连我也看得出来。无论经过多少岁月，都不可能认错她就是主屋那位老太太。

除了博士的名字和“chaper1”之外，还有一行是我能看懂的。那就是封面的最上面一行，是装点证明的题赠。就只这一行，没用打字机打，而是手写的。写的是日语。

～献给永远的爱人n一个不容你忘怀的人～

虽说定下来要送江夏丰的棒球卡作礼物，可一旦进入求购阶段，就知道事情并非那样简单了。因为阪神虎时代、即1975年以前的江夏丰卡，基本已被博士收藏殆尽。那以后上市的新版本大抵记载着移籍这一事实，而且身穿南海或者广岛的队服的江夏是万万不能被博士看到的。

为此，我和平方根首先买来专门介绍棒球卡的杂志（书店居然也有这种杂志卖这件事本身，就是一个新鲜的发现），第一步先调查清楚存在什么种类的卡、价格大约多少、去哪里能够买到，顺带也了解了一些有关棒球卡的历史、收藏者应有的收藏态度以及保管注意事项等相关知识。一到周末，我们就按照杂志最后刊登的球星卡专卖店一览表，把在力所能及范围里的门店全部转了一遍。但是，一无所获。

球星卡专卖店无论哪间都位于有高利贷据点和侦探事务所以及占卜店进驻的、陈旧的杂居大楼里。虽然这些大楼尽是只要一乘上电梯便令人感觉忧郁的地方，可只要一脚踏入球星卡专卖店，那里对平方根来说就成了乐园。那里面是一个将无数个博士的饼干盒拼接而成的世界。