他就是拉腊·卡梅伦前去求助的人。马丁以前曾注意到拉腊·卡梅伦的名气，但当他亲眼目睹了她的青春美貌后，还是被深深震动了。她雄心勃勃，卓有主见，好发脾气，而又那么富于女性气息。他发现自己被她强烈地吸引住了。不行，他想道，她还是个小姑娘，我已经老了。太老了。

在拉腊首次来访并大发雷霆冲出他的办公室后，保罗·马丁在那儿坐了半天，心里默默想着她。后来，他拿起话筒，打了一个电话。

第十四章

新大楼的施工在按步就班地进行。拉腊每天上午都要去工地，那儿人们对她的态度里含有一种新的敬畏。她从他们看她的眼神中，从他们对她说话的口气里，以及从他们干活的卖力程度上感受到了这点。她明白这是由于保罗·马丁的威力，而令她忐忑不安的是，她发现自己竟越来越频繁地思念起这个其貌不扬、嗓音里有着奇特威严的人。

拉腊再次打电话给他。

“我想知道，马丁先生，我们能不能共进午餐？”

“你是不是遇到什么麻烦了？”

“不是。我只是希望我们彼此能更多地了解。”

“我感到抱歉，卡梅伦小姐。我从不吃午饭。”

“那么吃晚饭好吗？”

“我是个结了婚的男人，卡梅伦小姐。我和妻子与孩子一起吃晚饭。”

“我明白，如果……”电话被挂断了。

我怎么啦？拉腊感到奇怪。我又没有引诱他睡觉，我只是想寻找一个感谢他的机会。她极力不再去想他。

保罗·马丁对自己重新听到拉腊的声音所产生的喜悦感到惶惶不安。他对秘书说：”要是卡梅伦小姐再打电话来，告诉她我不在。”他不需要诱惑，而拉腊·卡梅伦正是诱惑。

霍华德·凯勒对工程的进展状况十分满意。

“我必须承认，你一度让我感到有些担忧，”他说，“当时我们似乎快要翻船了，你却创造了奇迹。”

那不是我创造的奇迹，拉腊心想，那是保罗·马丁创造的奇迹。也许他是生我的气了，因为我没有对他的服务表示酬谢。

一时冲动之下，拉腊给保罗汇去了一张9万美元的支票。

第二天，支票被原封不动地退回来了。没有任何附言。

拉腊又给他打电话。他的秘书说，“很抱歉，马丁先生没有空。”

又是故意的。好像他不愿意她来打扰。如果他不想让我打扰他，拉腊寻思，他为什么又煞费苦心帮我忙呢？那天夜里她梦见了他。

霍华德·凯勒走进拉腊的办公室。

“我弄到两张安德鲁·劳埃德·韦伯歌剧院新上演的歌剧票，剧名叫《歌与舞》。我有事得去芝加哥一趟，你要不要这票？”

“不要，我……等一下。”她静思了片刻。“行吧，我想能用上。谢谢你，霍华德。”

当天下午，拉腊用信封装上一张戏票，寄往保罗·马丁的办公室。

当他次日收到这张歌剧票时，他瞧着它，纳闷了好一会。谁会只寄一张票请他上戏院呢？是那位卡梅伦姑娘。我必须当机立断了，得让她死心，他想。

“星期五晚上我空吗？”他问秘书。

“您要和您的堂兄共进晚餐，马丁先生。”

“取消了吧。”

拉腊快看完第一幕了，身旁的座位还空着。看来他不会来了，拉腊想。好吧，让他见鬼去吧。我已经仁至义尽了。

第一幕谢幕时，拉腊内心在斗争，究竟留不留下来看第二幕？这时一个身影来到了她旁边的座位上。

“我们离开这儿。”保罗·马丁命令道。

他们在东区的一家小夜总会吃晚饭。他坐在桌子的对面，小心沉默地端详着她。侍者上前请他们点饮料。

“我要一杯苏格兰威士忌加苏打。”拉腊说。

“我什么也不要。”

拉腊惊讶地看着她。

“我不饮酒。”

等点罢了菜，保罗·马丁说：“卡梅伦小姐，你到底想从我这儿得到什么？”

“我不想欠任何人的东西。”拉腊说，“我欠了您的情，可您却不准我还您的情。这使我不安。”

“我已经告诉过你……你不欠我什么。”

“可是我……”

“听说你的工程进展很顺利。”

“是的”，她差点要说“这得感谢您”，转念一想还是不说更好。

“你颇善自己的本行之道，对吗？”

拉腊点点头，“我希望能这样。这世界上最振奋人心的事情，莫过于想出一个好主意，然后看着它长出钢筋混凝土的躯干，长成人们工作其中、生活其中的高楼大厦。从某种角度讲，每座建筑都是一座丰碑，不是吗？”

她的脸庞光芒四射，生气盎然。

“我看是的。是不是每一座丰碑又激励着你去创造另一座丰碑？”

“当然是的。”拉腊热情洋溢地说，“我要成为这个城市中最令人瞩目的房地产开发人。”

她身上有一股令人难以抗拒的女性魅力。

保罗·马丁微微一笑，“我对此不会感到意外。”

“您为什么决定今晚到剧院来？”拉腊问。

他本来是想来告诉她，别再打扰他了。可是此时此刻坐在她身边，离她咫尺之远，他竟然没有勇气让自己开这个口。“我听说演出不错。”

拉腊莞尔一笑。“那我们就再回剧院看演出吧，保罗。”

他摇了摇头，“卡梅伦小姐，我不仅结了婚，而且婚姻很牢固。我偏偏还爱着自己的太太。”

“我钦佩这一点。”拉腊说，“大楼将在4月15日竣工，我们要举办一个庆祝酒会。您能光临吗？”

他久久地迟疑着，极力想使谢绝的话说得尽可能委婉。当他终于开口时，说出的却是：“好的，我去。”

新大楼的落成典礼应该说还是相当成功的。尽管拉腊·卡梅伦的名字还不足以引起多数新闻记者和纽约名流显要的注意，但是纽约市长的助理和《邮报》的记者都出席了仪式。

“这座大厦基本上全租出去了，”凯勒对拉腊说，“不断前来询问的客户还多如潮水。”

“好得很。”拉腊心不在焉地答道，她的心思在别的事上。她正想着保罗·马丁，不知道他到底会不会来。从某种理由上讲，这对她很重要。他是一个引人入胜的谜。他否认曾帮助过她，然而……

我正在追求一个年龄能做我父亲的男人，拉腊赶紧把这些思绪从头脑里撵走。

她去招呼自己的客人。酒会上准备了餐前小吃和酒水，每一位客人似乎都玩得很开心。在庆祝活动进行到一半的时候，保罗·马丁来了，整个酒会的调子立即发生了变化。工人们奉若皇亲国戚般地向他问候，他们显然对他怀有一种敬畏。

——“我是一位法人代理人，我跟工会不打交道。”

马丁与出席晚会的市长助理和一些工会官员一一握手，然后向拉腊走来。

“我很高兴您来了。”拉腊说。

保罗·马丁上下左右打量着这座巨形建筑，说：“祝贺你，你干得很出色。”

“谢谢您。”她放低了嗓音，“我说的是心里话。”

他盯着她看，被她那副心醉神迷的表情逗乐了。他迅即意识到这点，马上改变了目光。

“酒会快结束了，”拉腊说，“我希望您带我去吃晚饭。”

“我告诉过你，我只和妻子和孩子们一起吃晚饭。”他凝视着她的双眸，“我请你喝一杯吧。”

拉腊嫣然一笑，说：“这也很好。”