“我知道该怎么避免损失。我想把生意敲定在一个住户身上。”

“已经考虑什么人了吗？”

“是的，共同平安保险公司，董事长叫霍勒斯·格特曼。听说他们想迁址，在物色地方。我想让它迁到我们大楼里来。”

“我去核实一下。”

拉腊注意到凯勒没做记录。“你总是让我惊奇，你什么都记得，是吗？”

凯勒莞尔一笑。“我有个像照相机拍照一样的记性，当初记棒球成绩练出来的。”那是多少年前的事哟。霍华德心想，那个有着神臂的小伙子。那个芝加哥罗基棒球联队的明星。是另一个时代的另一个人！“有时这记性真是祸根，生活中有些事，想忘却没法忘。”

“霍华德，你立即让建筑师着手绘制昆士区大厦蓝图，弄清共同平安保险公司需要多少层，多少面积。”

两天后，凯勒走进拉腊办公室“恐怕得告诉你个坏消息。”

“出了什么事？”

“我在附近探听了一下，你说的没错，共同平安保险公司确是在物色新办公地点，不过格特曼考虑了尤宁街的一幢房子。楼房的主人是你的老朋友史蒂夫·默奇森。”

又是默奇森！那箱土肯定是他派人送来的。我不会让他唬住的。

“格特曼承诺了吗？”拉腊问。

“还没。”

“好吧，我来处理。”

当天下午，拉腊打了十几个电话，最后一个电话使她大喜过望，是打给巴巴拉·罗斯韦尔的。

“霍勒斯·格特曼？是的，我当然认识，拉腊。你怎么对他感兴趣了？”

“我想见他一面。我是他的狂热的倾慕者。我想请你帮个忙。巴巴拉，请你邀请他星期六晚上来你家赴宴，好吗？”

“一言为定。”

晚宴简单但高雅，罗斯韦尔府上共有宾客14人。艾丽丝·格特曼身体不适，因此霍勒斯·格特曼只好只身赴宴。拉腊坐在他身边。他60开外，但看上去年老得多。他神情冷峻，一副饱经沧桑的样子，下颌轮廓分明。拉腊打扮得既迷人又性感。她身穿黑色低领霍尔斯顿晚礼服，首饰简单但极其精美。他们喝过鸡尾酒，坐在餐桌前闲聊起来。

“我一直想见您，”拉腊开门见山地说，“我听说了好多您的事。”

“我听说了不少你的事呢，姑娘。你在本城可是引起了不小的轰动呀。”

“我只想尽点绵薄之力。”她谦虚地说，“这是个美妙的城市。”

“你是哪里人？”

“加里人，印第安那州。”

“真的？”他惊奇地看着她，“我也是在那里出生的。这么说，你就是好人州人1啰？”

1印第安那州，绰号hoosiersae，据传出处有二，一是得自who’shere？谐音hoosier，二是得自替俄亥俄运河开凿者萨·胡西尔干活的民工，他们精力充沛，肯卖力，据此译作“好人州”。

拉腊笑笑。“正是。对加里，我有很多温馨的记忆。我父亲在《论坛报》供职。我上的是罗斯福高中。一到周末，我们就到格利森公园野餐、听音乐会，要不就到‘十二加二十’2打保岭球，每次都舍不得离开。”

2体育运动场地名。

“你干得很有成就啊，卡梅伦小姐。”

“叫拉腊。”

“拉腊，最近在忙些什么呢？”

“我最有兴趣的一项工程。”拉腊告诉他说。“我要在昆士区建一座新大厦，30层，面积两万平方英尺。”

“那倒挺不错的。”格特曼说，若有所思。

“是吗？此话怎讲？”拉腊装作一无所知，问道。

“碰巧我们正在物色一幢办公楼，大小与你说的正合适。”

“是吗？您选定了吗？”

“还没，不过……”

“您要是愿意，我请您看看我们新楼的蓝图，已经绘好了。”

他端详她一会，“好的，我很乐意看看。”

“星期一上午我送到您的办公室去。”

“我翘首以待。”

接下来的时光，他们过得很愉快。

那晚，霍勒斯·格特曼回到家时，走进了妻子的卧室。

“感觉怎么样？”他问。

“好些了，亲爱的。宴会怎么样？”

他在床边坐了下来。“很好。大家都很想念你。不过今晚我过得很有意思。听说过拉腊·卡梅伦吗？”

“那当然。谁没听说过？”

“是个不简单的女人，有点奇怪，她说她出生在印第安那州的加里，像我一样，对加里了如指掌，连格利森公园和‘十二加二十’都知道。”

“那有什么好奇怪的？”

格特曼看着妻子，莞尔一笑。“那姑娘家在新斯科舍。”

星期一一大早，拉腊手里拿着昆上区工程蓝图，来到霍勒斯·格特曼的办公室。她立即被请了进去，

“见到你很高兴，拉腊，坐吧。”

她把蓝图放在他办公桌上，在他对面坐了下来。“看图之前，我有件事要向您坦白，霍勒斯。”

格特曼坐正身子。“说吧。”

“那天晚上我对你说我是印第安那州加里人……”

“那有什么？”

“我从不曾去过印第安那州的加里，我只是想给你留下个好印象。”

他笑了。“这你就真把我弄糊涂了，我怕是没法明白你的话了，姑娘。还是看蓝图吧。”

半小时后，他已细细研究了一遍。

“要知道，”他若有所思地说，“我本来选定了另外一个地方。”

“真的？”

“我为何要改变主意搬进你的大厦呢？”

“因为在那里你会更愉快，我保证你们需要的东西，一应俱全。”她笑笑。“况且，还为贵公可节省10％的费用。”

“是吗？你还不知道我付那幢楼多少租金呢。”

“那没关系，以你说的算。”

“你本该就是印第安那州加里人，”格特曼说。“我们成交了!”

拉腊回到办公室时，桌上有张便条，说菲利普·阿德勒来过电话。

第十九章

华道尔夫大饭店的舞厅里挤满了卡内基音乐厅的资助者们。拉腊在人群里钻来挤去，寻找着菲利普。她想起了几天前他们的电话交谈。

“卡梅伦小姐，我是菲利普·阿德勒。”

她倏地嗓子眼儿直发干。

“很抱歉，没能早些感谢你对本基金会的捐赠。我刚从欧洲回来，才听说。”

“我很荣幸那么做。”拉腊说。她得让他不停地谈下去。“实……实际上，我很有兴趣了解贵基金会更多的情况，也许我们可以见面谈谈。”

对方顿了一会。“星期六晚在华道尔夫有一次募捐宴会。我们可以到那儿见面，你有空吗？”

拉腊连忙扫了一眼日程表。星期六，她要和得克萨斯一位银行家共进晚餐。

她做出了果断决定。“有空，我很乐意去。”

“太好了。到时请到门口取票。”

拉腊放下电话时，激动不已。

到处都见不着菲利普·阿德勒的影儿。拉腊在偌大的舞厅里缓缓移动着，时而听着周围人的谈话。

“……于是这位一流的男高音说：‘克伦佩雷尔博士1，而今我只能唱出两个高音c了，您是现在就听听呢，还是今晚演出再听？’……”

1克伦佩雷尔（1885一l973），德国指挥家，以指挥贝多芬作品著称于世。

“……噢，我承认他指挥出色，他对力度强弱、音色变化的把握无与伦比……可是速度，速度！恕不恭维！……”

“你疯啦！斯特拉温斯基1的结构太严谨。他的曲子本可以由机器人作。他压抑情感。巴尔托克2则相反，他任凭情感的闸门洞开，我们于是沐浴在情感的潮水之中……”

1斯特拉温斯基（1882——1971)，俄国作曲家。2巴尔托克（1881——1945)，匈牙利作曲家。

“我就是不能忍受她的演奏，她弹肖邦的曲子，简直就是折磨人的自由演奏练习，支离破碎，哗众取宠……”

拉腊听不懂这些神密的语言。突然，她眼睛一亮：菲利普正被一群迷人的美人儿围着。拉腊从人群中挤了过去。一个动人的姑娘滔滔不绝地说：“您弹b降小调奏鸣曲时，我感觉到拉赫玛尼诺夫正朝我们微笑。您的音调、您的音色，您那温柔细腻的演奏法……太妙了！”

菲利普笑着说：“谢谢。”

一位中年贵妇人眉飞色舞。“我反反复复听您的唱片，天哪，那魅力真是无法抗拒！我觉得当今世界上您是唯一能理解贝多芬奏鸣曲的钢琴家……”

菲利普看到了拉腊。“噢，失陪了。”说着他朝她站着的地方挤了过来，拉住她的手。他的触摸激发了她的渴望。“你好，你能来我真高兴，卡梅伦小姐。”

“谢谢。”她环视四周。“人可真多呀。”

他点点头。“是的，想必你是古曲音乐爱好者吧？”拉腊想起了伴随她成长的那种音乐。《安妮·劳里》、《穿过麦田》、《家乡的山岗》……

“噢，是的。”拉腊说，“父亲从小就用古典音乐熏陶我。”

“我想再次感谢你的捐赠。你真是太慷慨了。”

“你的基金会听起来挺有趣的。我还想听听有关情况。要是……”

“菲利普，亲爱的！太棒啦！真了不起啊！”他又被人群围上了。

拉腊极力提高嗓门，好让他听得见。“要是下星期哪个晚上有空的话……”