子美到了西山，果然看见一座古寺。围墙已经坍塌，竹林中有茅屋半间，一位老尼姑正在那儿缝补僧衣。老尼姑见客人到了，带答不理的，子美向她作揖致意，才抬起头来问话。子美告诉她自己的姓名，并且说出自己的请求。老尼姑说：“我一个八十岁的瞎子，与世隔绝，哪里能知道嫦娥的消息！”子美再三恳求她指点，老尼姑才说：“我实在不知道嫦娥的下落。有两三个亲戚，明天晚上要来看望我，或许其中的小姑娘中有认识嫦娥的也说不定。你明天晚上可以来看看。”子美得了这个答复才告辞。第二天子美再去时，老尼姑已经不在了，破门已经上锁。子美在那儿等了好长时间，已是深夜，明月高悬，正在焦急徘徊没有办法时，远远看见两三个姑娘从外面来到古寺前，其中一个就是嫦娥。子美欣喜已极，迎上前去，急忙拉住嫦娥的衣襟。嫦娥说：“鲁莽郎君，吓死我了！可恨颠当多嘴，又让你用儿女情常来缠我！”子美拉她坐下，执手倾诉别情和所受的艰难困苦，不觉凄然泪下。嫦娥说：“我实话对你说，我本是月宫里的嫦娥被贬谪，在尘世间飘泊，期限已满；假托盗寇抢劫，是为了断绝你的指望。老尼姑也是王母娘娘府上的看门人。我初被贬到人间时，蒙她收留体贴，所以常抽空到她那里看看。你如能放我走，我想为你把颠当娶过来。”子美不听，低头痛哭。嫦娥往远处看了一眼说：“姐妹们都来了！”子美正往四面看，嫦娥已经无影无踪了。子美大哭失声，痛不欲生，于是解下衣带上吊。恍惚间觉得魂已离体，惆怅无主，不知所往。忽见嫦娥走来，抓住自己双脚离地提了起来。又把他带到寺前，取下树上的死尸推挤他，连声喊道：“痴郎，痴郎！嫦娥在此。”忽然间，子美如梦方醒。稍稍安定了一会儿，嫦娥气愤地道：“颠当贱婢！害了我又杀了郎君，我不能饶她！”二人下山雇了轿子回到了子美的旅舍。子美一方面让家人准备返乡的行装，一面转身出了西城去面谢颠当。到了那里房舍全变了，子美惊愕叹息，返回旅舍，暗自庆幸嫦娥不知此事。一进门，嫦娥笑道：“你看见颠当了吗？”子美愕然无言答对。嫦娥说：“你背着我嫦娥办事，怎么能得到颠当呢？请你坐等一会儿，她自己马上就来。”不一会儿，颠当果然到了。进屋急忙跪在床前，嫦娥冲她的额头弹了个栗爆说：“小鬼头，真是害人不浅！”颠当连连磕头，但求先别让她死。嫦娥说：“把人推到坑里，而想脱身天外吗？广寒宫里十一姑近日要出嫁，需用绣枕一百对，绣鞋一百双，你可跟我去，一块制作。”颠当恭恭敬敬地说：“只求你分给我一部分活计，我一定按时送交。”嫦娥不答应，对子美说：“你如果给讲情，我就放了她。”颠当拿眼瞟子美，子美笑而不语，颠当气得拿眼瞪他。颠当又请求回去给家里人送个信再来，嫦娥答应了，她才敢离去。子美向嫦娥打听颠当的生平，才知道她本是西山的一个狐仙。子美雇好了车马等她，第二天颠当果然来了，于是和嫦娥一起回到家中。

可是嫦娥这次重来后，很是严肃稳重，不苟言笑。子美强求她作当日化装美女的游戏，她也不肯，只是偷着教颠当去做。颠当极其聪慧，很善于媚惑男人。嫦娥乐于独宿，子美要在她房中过夜时，常常以身体不适推辞。一天夜晚，时已三更，还听见颠当房中笑声吃吃不断。嫦娥派一个丫鬟去偷听，丫鬟回来，什么也不说，只是请夫人自己去看看。嫦娥到了颠当窗前往屋里一看，颠当正化装成自己的模样，子美抱着喊她嫦娥。嫦娥笑着退回自己屋里。过了不大一会儿，颠当心头暴疼，急忙披上衣服拉着子美到了嫦娥房中，进门就跪下了。嫦娥说：“我难道是那种嫉妒别人胜过自己的人吗？你心疼干我何事，是你自己学那捧心皱眉的西施的呀！”颠当磕头求饶，只说知罪。嫦娥说：“起来吧，好了！”颠当这才起来，不觉笑出声来走了。颠当又偷偷对子美说：“我能让娘子学观音菩萨！”子美不信，因而要和颠当打赌。原来嫦娥常常盘腿打坐，双眼若闭，颠当偷着拿只玉瓶插上柳枝，放在嫦娥面前的案上，自己把头发披散开来，双手合掌，侍立在一旁，樱唇半张，银牙微露，目不转睛地瞧着嫦娥。子美一看这情形，忍不住笑了。嫦娥睁开眼问是怎么回事，颠当说：“我学龙女侍奉观音菩萨呢！”嫦娥笑骂她几句，罚她学当童子行叩拜之礼。颠当把头发束上如童子模样，朝四面跪拜，伏在地上，翻转自如，变出各种姿态，左右弓腰踢腿，脚尖能碰着自己的耳朵。嫦娥看乐了，坐在椅子上踢她。颠当仰起脸来，口衔嫦娥的小脚，轻轻一咬。嫦娥正在喜笑，忽然觉得一缕春情，从脚尖而上，直通心窝，神魂颠倒，欲火如炽，不由自主，于是急忙镇静了一下心神，怒喝道：“狐奴真该死！迷惑人也不挑挑是谁吗？”颠当害怕了，松口伏在地上。嫦娥又严厉斥责她，众人都不知是什么原因。嫦娥对子美说：“颠当狐性不改，刚才差一点被她作弄。若不是我修炼到家、道行有根，堕落下去很容易啊？”从此每见到颠当，总是严加防范。颠当羞愧惶恐，对子美说：“我对嫦娥娘子的一肢一体，无不觉得亲爱。我爱到极点，不知不觉媚惑她太过分了。如果说我对娘子没安好心，我不但不敢，而且也不忍呀！”子美把这话告诉了嫦娥，嫦娥才待她像当初一样。但因为颠当和子美狎昵戏耍没有节制，多次劝戒子美，子美不听，因而大小丫鬟婆子，竞相戏乐。

有一天，两个丫鬟扶着一个丫鬟戏乐，扮成杨贵妃。两个丫鬟使个眼色，骗那扮杨贵妃的丫鬟把全身骨节都松懈了，学醉酒的姿态，两人把手一松，这丫鬟猛然跌到阶下，扑通一声像推倒一面墙一样。众人齐声惊呼，近前一摸，假“杨贵妃”已经如真杨贵妃死在马嵬坡一样，一命归天了。众人吓坏了，急忙告诉主人。嫦娥惊呼道：“终于闯出祸来了！我说的怎么样？”去验察了一番，已经没救了，马上派人去告诉死者的父亲。死者的父亲某甲，素来鄙陋无行，哭喊着来到宗家，把女儿尸体背到厅堂，拼命叫骂不止。子美吓得关上房门，不知所措。嫦娥亲自出门责备某甲：“主子虐待奴婢至死，按律也不偿命。何况你女儿是偶然暴死，怎么知道她就不能复活？”某甲喊道：“四肢已经冰冷，哪有复活之理？”嫦娥说：“你不要乱吵，纵然不能复活，不还有官府在吗？”于是到了厅堂，一摸死者尸体，丫鬟居然复活了，随手站了起来。嫦娥转过身来怒斥某甲道：“这丫鬟幸而没有死，而你这贼奴怎能这样猖狂！得拿草绳捆起来送到官府！”某甲无言以对，跪了好长时间，苦苦求饶。嫦娥说：“你既已知罪，姑且免于追究。但你这无赖小人，反复无常，留着你女儿在这里终究是个祸根，你快点把她领回去。原来的卖身价是多少钱你退多少钱，快去筹措，速速送来。”说完派人把某甲押送出去，让他请来两三位老先生，在文书上签字做保人。然后把摔昏的丫鬟唤到面前，让某甲问她：“没摔坏吧？”丫鬟说：“没什么。”这才让某甲把女儿领走。接着把丫鬟们全找来，严加斥责，一个个打了一顿，又把颠当唤来，严禁她再搞这些游戏。嫦娥对子美说：“今天才知道，位居众人之上的人，一言一笑都不可等闲视之。戏乐之事是我开的头，上行下效，流弊才不可收拾。凡哀伤之事属阴性，欢乐之事属阳性。阳极阴生、乐极生悲，这是阴阳循环的定规。这个丫头的祸殃，是鬼神给的一个警告。若执迷不悟，塌天大祸就会来了！”子美很恭谨地听从了嫦娥的劝戒。颠当哭着求嫦娥挽救她。嫦娥就用指甲掐她的耳朵，过了一刻时辰松手，颠当惊愕片刻，如梦方醒，伏地便拜，欢喜得要跳起舞来。

从此，闺阁里清净严肃，没有人再敢喧哗笑闹。那个丫鬟到了家，没病没灾地暴死了。某甲拿不出赎金来，请村老们代求嫦娥开恩免除，嫦娥答应了，又念丫鬟侍奉主人的情谊，赏了她一口棺木。

子美常因没有儿子发愁，一天，嫦娥腹中忽然有婴儿的哭声，于是用利刃划破左肋下取出，果然是个男孩；不久，嫦娥又有了身孕，又划破右肋下取出一个女儿。男孩非常像他的父亲，女儿极像她的母亲，长大都和高门大家成了婚。

异史氏说：“阳极阴生，真是至理名言啊！然而屋里出现仙人，幸好能够极尽我的快乐，消除我的灾祸，延长我的生命，而让我不死。这地方如此快乐，就是老死在这里也可以，可是仙人为什么还忧虑呢？天的运道循环往复，道理本来就该如此，可是世上长久困惑不通的人，又能怎样解释呢？从前有求仙不得的宋人，总是说：‘做一天神仙，死也无憾。’我再不能笑话他们了。”

盗户

顺治年间，在滕县、峄县等地方，十人中有七人做强盗，官府不敢搜捕他们。后来接受招抚，县令把他们另立“盗户”的名册。凡是碰到他们和良民争吵，官吏们总是故意偏袒他们，深怕盗户们重新造反。后来许多打官司的人动辄冒称盗户，而怨家则尽量揭发他们不是盗户。常常两方都来陈述理由，他们都把是非曲直放在一边，而先攻击对方是假盗户，说自己是真盗户，反复在盗户问题上相互折磨。害得当官的人反复审查他们的户籍。恰好有个衙门里有许多狐狸，把县太爷的小姐迷惑了，太爷聘请了法师，法师用符咒捉进了瓶子，准备用火来烧它，狐狸在瓶子里大喊道：“我是盗户呀！”听到这事的人都暗中发笑。

异史氏说：现在有明火执杖抢人财物的，官不把他作强盗处理而作奸淫处置。爬墙钻穴奸淫妇女的，常不自认犯了奸淫罪而自认犯了盗窃罪。这个世道真是更不像话了。如果今天官署有狐仙，也一定会大喊“我是强盗”呀！

章丘县的漕粮徭役和征收的火耗银两，小民田产缴纳的赋税都比官绅高好几倍。所以有田产的小民都争着托到官绅门下。这样虽然对国税没有影响，却使官老爷的腰包减少了好些收入。县令钟某，上了一分呈文请求改革弊端，得到了批准。于是叫百姓自首。奸猾的百姓因为得到官府的支持，便把几十年前卖给某人的产业，都造谣说成是假托于某人门下，向衙门告发卖主。县令却袒护告状的刁民，所以许多善良懦弱的官绅都丧失了田产。

有个李秀才也被某甲告发，一同接受审理，甲喊“李秀才”，李高声争论，不接受“秀才”的称号，喧闹不已。县令问左右的人，都说李是真秀才。县令问他：“为什么不承认是秀才？”李生说：“秀才这个称号先搁下再说，等争地以后再当也不迟呀！”唉！大家都争着冒充强盗，而又推托不肯承认自己是秀才。世道实在变得不像话了！有个人投递了一张匿名状。说：“告状人原壤，为抗法吞产事：我因年老不能当差，有靠近城边的田产五十亩，在鲁隐公元年，暂挂恶霸秀才颜渊名下。现在法令森严，理应自首。无奈恶秀才久借不还，霸为己有。我亲自去说理，被他的老师率领凶恶的党徒七十二人，毒杖交加，把我的腿都打伤残废了。又把我锁在破烂的门巷里，每天只给一竹筒糙米饭、一瓢冷水填肚子，关在牢中饿得要死。互乡的土地可以作证，求革除颜渊功名严加查处。使血产归回原主。上告。”

此篇状纸真可以和《柳下跖告伯夷叔齐》的呈文先后媲美啊！

褚生

顺天陈举人，十六七岁时，曾跟从塾师在一座寺庙里读书，同学很多。其中有位褚生，是山东人，刻苦读书，钻研学问，一刻也不休息，而且他寄宿在寺庙里，没见他回过家。陈举人和他最为友善，曾问他为什么这样苦读。他答道：“我家境贫寒，筹措学费很不容易。即便不能珍惜每一寸光阴，而每天读半夜书，那么我的两天可以顶别人的三天。”陈举人对褚生的话非常感动，想搬一架床来和他住在一块。褚生制止道：“可别这样，可别这样！我看我们的先生，不是我理想的老师，阜成门有位吕先生，年纪虽老，但可做老师，让我们一块儿迁到他那里去吧。”——原来京城里设帐教书的先生收学费多，按月计算，月终学费用光，任学生去留。

于是陈褚两生一起到了吕先生那里去。吕先生是浙江的老资格学者，因落魄不得志，不能返回故乡，因而设帐教授蒙童。这实在不是他的心愿。吕先生得到两位学生很高兴，而褚生又十分聪明，往往过目不忘，吕先生对他尤为器重。陈褚二人感情亲密融洽，白天同桌读书，夜晚也同榻而眠。到了月末，褚生忽然请假回家，十几天不再返回。吕先生和陈生都很纳闷。

有一天，陈生有事到天宁寺去，在廊檐下遇到褚生，见他正在劈木片涂硫磺，制作火具。褚生见到陈生，忸怩不安。陈生问他：“为什么突然放弃读书？”褚生握住陈生的手请他稍等一会儿，然后凄然说道：“我非常贫穷，无法向先生交学费，必得做半月生意才能供一个月读书。”陈生感慨了好长时间，说：“你且先去读书，我自然会竭尽全力帮助你。”于是陈生让跟随前来的人收拾起褚生的工具和材料，一同回到老师的学堂。褚生嘱咐陈生不要泄漏秘密，先编个理由告诉吕先生。陈生的父亲本是个商人，靠囤积居奇发的财。陈生常常偷父亲的钱，代褚生交学费。陈父因丢钱而责问陈生，陈生说了实情。陈父以为陈生太傻，于是让他废了学。褚生因而十分惭愧，告别老师想离去。

吕先生知道了实情，责备褚生道：“你既然这么贫穷，为什么不早告诉我？”于是把钱全都返还给陈父，留下褚生依旧读书，和他一块儿吃饭，看做儿子一般。陈生虽然不再到学堂读书，但常常邀褚生到酒店饮酒。褚生因为避嫌坚持不去，而陈邀他的心意更坚定，往往因而流出眼泪，褚生不忍拒绝，于是仍然和陈生往来毫无隔阂。

过了两年，陈生的父亲病死，陈生仍然来学堂求吕先生教他。吕先生为他的诚意感动，就收下他，可因为废学太久，和褚生学业相差十分悬殊了。过了半年，吕先生的长子从浙江省来，一路乞讨，寻找父亲。吕先生的门生们集资帮助吕先生准备行装，褚生却只有挥洒热泪依恋不舍而已。吕先生临别，嘱咐陈生拜褚生为老师。陈生听从老师的话，请褚生到家设帐教他。不久，陈生入县学，以“遗材”身份应试。陈生顾虑自己写不好文章，褚生表示要代他去考。到了考期，褚生带一个人同来，说是他的表兄刘天若，嘱咐陈生暂且跟他去。陈生刚刚出门，褚生忽然从后面拽他一下，陈生差点摔倒，刘天若急忙挽着他离去。二人向四方眺望了一番，然后携着手住在了刘天若家。刘家没有妇女，就把客人安置在里院。