花红蓝把晁迎春拉开，说：“听他说个理由！”王连旺坐在地上，脸上被晁迎春抓出条条血痕，狼狈不堪。王连旺的两个孩子不知道发生了什么事情，吓得目瞪口呆，被张淑梅搂在怀里，没有哭。晁信义双眉微动，胸口起伏不定。他一生之中经历过的事情不少，从来没有如此愤怒过：“我从河北回来的时候，就已经发现，你姑姑的房间被人潜入过，我的房间也被人进去过。那自然是找京西胭脂铺的胭脂配方了，以前是晁承志那个不孝之子，现在看来，你也进去找过吧。你甚至还偷偷进入水粉沉淀室，抄写了京西胭脂铺的配方。”

王连旺慢慢抬起头，一声大叫：“是！我做过！”

“你这个畜生，晁家哪里对不起你？”晁迎春气得昏死了过去。花红蓝忙掐她的人中穴位，她才幽幽苏醒过来。

王连旺哈哈大笑道：“晁家对得起我？我王连旺在晁家当牛做马，还不如一个长工。甚至，连两个孩子也不跟我姓！这样的日子，我什么时候熬得出头啊！”

晁信义一怔，别的事情他不承认，但王连旺的两个孩子，的确是跟晁家姓的。那是因为晁家遭受大难，他想人丁兴旺，才招王连旺入赘。想不到两个孩子的姓居然对王连旺影响这么巨大。

晁信义沉默了片刻，冷冷地道：“连旺，京西胭脂铺能有今天，不是我晁信义一个人的功劳。这里的每一个人都是大功臣，你淑梅婶婶、红蓝姑姑，还有已经不在人世的灵珊姑奶奶，特别是你爹、我的玉堂大哥。你王家三代人都是我晁家的恩人。而你，却要毁掉京西胭脂铺，你对得起你爹、你爷爷吗？”王连旺想，既然事情已经败露，反正是个死。自己一生活得窝囊，临死之前，得活出个人样。他一下子挺直了身子，道：“什么恩人，我家祖祖辈辈在你家当牛做马，我早就已经受够了。”

晁信义整个人像是被人抽了骨头一般。他把王玉堂当亲兄弟，何时要他做牛做马了？他让王连旺入赘晁家，嫁的是自己的亲女儿，这是做牛做马吗？他实在不想多说，摆了摆手，道：“做人也好，做马也好，一切都已经过去了。你走吧，从此，你与我们晁家再无关系了。”

王连旺本以为事情败露，晁家人会把自己送官，如若落入官府之手，必定九死一生。

王连旺抬头，问晁信义：“你……要放过我？”

晁信义冷笑一声，说：“晁家人没有那么狠毒，没那么无情无义！”说这话时目光落在晁迎春的脸上，淡然地问了句：“丫头，爹瞎了眼，把你嫁错了人，你恨爹吗？”

晁迎春道：“爹，是我命不好，我不怪爹。”晁信义继续道：“既然如此，你选择以后的生活吧。”

晁迎春道：“我生是晁家的人，死是晁家的鬼，和这个畜生一刀两断，永不往来。”

晁信义对王连旺一声厉喝：“听清楚没有？”王连旺一哆嗦，答道：“听……清楚了！”晁信义对常家聚道：“拿纸笔来，让他写下契约。”

常家聚拿来纸笔，铺在桌子上，王连旺写了契约并签字画押。

晁信义最后对王连旺道：“以前的任何事情一笔勾销，倘若再敢对京西胭脂铺有半点非分之想，绝不饶你！半分钟内搬出晁家，我永远不想再见到你。”

王连旺如获大赦，连滚带爬而去。晁佳豪看父亲狼狈而去，问道：“妈，爹……”晁迎春咬牙道：“从今天起，你爹死了！”

王连旺连滚带爬出了京西胭脂铺，跑到街道对面，惊魂稍定。摸了摸脖子，喃喃自语：“好险，差点儿就没有了吃饭的家伙！”这时候他静下心一想，既然水伯是日本人，那么林水儿也应该是日本人，早上肯定是他们放的火，为的就是偷走京西胭脂铺的御书。

只可惜御书没偷走！王连旺此时此刻，没有丝毫内疚之心，也没有丝毫对京西胭脂铺的眷恋之情，反而是切齿仇恨。日本人心狠手辣，他被扫地出门，已经没有利用价值，日本人肯定不会理睬他了。

王连旺心想，自己唯一能投奔的就是王记胭脂坊，王胭脂对他说过，要让他当王家女婿。

王连旺摸了摸贴身衣服口袋，里面还有最后一张胭脂配方，把它交给王胭脂，名正言顺地当王家女婿。再说了，王家和晁家有世代仇恨，他去投奔王家，败坏晁家名声，王家会高兴的。

王连旺想到高兴处，哈哈一阵大笑，对着晁家指手画足一番：“离开你晁家，我王连旺也不会饿死，咱们走着瞧。”

一个无名的四合院。松下次郎警惕地四下张望之后，来到大门前。他并没有敲门，而是迅速地推开了大门边一扇小门，闪身而入，再探出头来看了看，发现后面并没有人追来，才微微松了口气。

大门里有一个门房，门房里有一个负责看守大门的人，双目如电。他显然认识松下次郎，低声道：“松下君，您回来了？”

松下次郎用左手紧紧捂着右手，不说话，只点了点头。门房里的人拉了拉门前一条细细的绳子，做了一个请的手势。松下次郎急忙往院子里走去，两个人从不同的房间里走了出来，一个是林水儿，另一个是林和。

林和道：“二哥，你回来啦？你的手怎么回事？”

林水儿惊讶地道：“哎哟，二叔，你流了好多血。你的手掌呢？”林和道：“快，快进里屋，必须马上包扎一下。”

林水儿扶着松下次郎进入里屋。林和却走出门，对一个下人说：“快，你去请渡边医院马上来一趟。”

林和重新回到里面屋时，林水儿正在替松下次郎包扎。林和见松下次郎的右手没了手掌，只剩下光光一截，被布紧紧缠着，惊问：“二哥，这是怎么回事？”

松下次郎不看自己失去的手掌，脸上也没有痛苦的表情。他对林和说：

“我在晁府潜伏了三十多年，就是为了得到配方。这么多年，我查遍了晁家每一个角落，都没有找到配方。直到不久前，常风死了，我才听说，晁信义老奸巨猾，他把配方背了下来，真正的配方留在常风的老家。晁信义真是老谋深算。常风这个人，对晁信义忠心耿耿，又不识字，就算得到配方也没用。常风死前，把配方还给了晁信义，晁信义才不得不带回了北平。”

“这么说，二叔拿到配方了？”林水儿问。

“拿是拿到了。”松下次郎说，“只是，为了个这配方，我三十多年就耗在晁家了。只拿到配方，难解我心头之恨，我一定要毁了晁家。所以，我在后院放了一把火，趁着晁家人去救火的机会，我悄悄跑到前院，拿到了他们放在堂厅里的御书。”

林水儿说：“太好了。没有了御书，京西胭脂铺的招牌就要摘下了。”

松下次郎脸色铁青，咬牙切齿道：“我已经得手，但半路杀出一个人来，把御书夺了回去！”

林和问道：“谁？被谁夺去了？”松下次郎道：“常家聚！”

林水儿有些惊讶：“他不是没有回来吗？”

松下次郎眼神里满是屈辱和痛苦：“我也以为他没有回来，谁知道他早就回来了，而且躲在暗处，我们丝毫没有察觉到……这个人武艺高强，若不除掉，终是我们日本人的大患……”

林水儿若有所思地点了点头，道：“一个常家聚，不足为患，等我们行动的那一天，也就是他终结的日子。”

松下次郎用左手从怀里拿出一个小册子，得意地道：“这就是京西胭脂铺的配方，你对照一下，看跟姓王的抄写下来的有没有不同！”

林水儿接过小册子，从自己的房间之中拿出一个手抄本，对照了一阵，点头道：“不错，是一样的，这说明胭脂配方没有错。”

松下次郎长叹一声：“三十多年了，父亲，您的心愿达到了，我丢了这个手掌也值得了！只是可惜，没把那御书拿到手……”

林水儿不以为然道：“二叔，要拿到那个御书，还不易如反掌？”松下次郎眼一瞪：“你说什么？”

林和微笑道：“你别生气，那个御书早晚是你的，何必着急？”松下次郎道：“我潜伏在京西胭脂铺三十多年，能不急吗？”

林和继续道：“既然已经过了三十多年，又何必急在一时，多耐心等几天，一定会让您满意的。”

松下次郎哼了一声，想想也是这个道理，于是转移了话题：“王连旺知道你们太多的秘密，应该杀掉，斩草除根，以绝后患！”

林水儿道：“二叔，此人还有用，暂时不能杀。”

松下次郎奇怪地道：“此人就是一个背叛家族的小人，留着有什么用？”林和胸有成竹地说：“只要是中国人，能为我所用者，都不要轻易杀，因为我们不是为了一家京西胭脂铺，也不是为了一个北平城，而是为了整个中国……”

“为了整个中国？”松下次郎吃惊地道。

林和得意地冷笑：“大日本帝国就是为了占领整个中国，才派我们来的。”松下次郎呆了一呆，忽然举起左手，用力地挥舞了一下：“大日本帝国万岁，天皇万岁！”原来，林和与林水儿都是松下次郎家族中人，林和名叫松下林和，是松下次郎的堂弟。林水儿名叫松下水儿，是松下次郎的侄女。他们是日本潜伏在北平的特务组织成员。松下林和是特务处行动课长，松下水儿是助手。他们潜伏在北平的任务是刺探中国守军的驻防情况，测绘驻防地图，拉拢汉奸走狗，挑拨邻里纠纷。总之，就是做一些将来侵略中国的前期准备工作。他们是松下家族之人，帮助松下次郎是举手之劳，也在情理之中。但不会因为帮助松下次郎而暴露自己，更知道顾全大局。

王记胭脂坊。王家栋被救火声惊醒。此时天还没有亮，事不关己，高高挂起。王家栋翻了个身，想继续睡。隐约听出，救火声音是从京西胭脂铺方向传来的。莫非是京西胭脂铺被烧起来了？松下妆品兵临城下，史密斯咄咄逼人，中国的民族工业烽烟正起。这时候，京西胭脂铺可不能出事啊。想到这一点，王家栋翻身而起，准备出来问个究竟。

刚刚将门打开，见一个人迎面而来，看身形应该是女儿。王胭脂说：“父亲，您起来了？京西胭脂铺烧起来了。”王家栋大吃一惊：“真是京西胭脂铺？”

王胭脂答道：“是，我刚才让王小三出去打听了一下，是京西胭脂铺烧起来了！”

王家栋说：“走，我去看看。”

王胭脂扶着父亲，一起出门，来到街上，远远地向前望去。远处有一些亮光，亮光的上面罩着一层浓烟。王家栋说：“看方位，好像是京西胭脂铺的后院。”

“是的，是后院。”王胭脂说，“可惜火势不大，如果再大点就好了。”王长庚睡眼蒙眬地出来，问：“父亲，哪家烧起来了？”王胭脂得意地道：“京西胭脂铺。”

王长庚惊叫了一声，立即向前跑。王家栋问道：“你干什么去？”王长庚扔下一句话：“救火啊。”

王胭脂手快，一把将弟弟拉住，道：“京西胭脂铺烧起来了，与你有什么关系，救什么火？”

让王胭脂意外的是，王家栋竟然说：“胭脂，你松手，让他去吧。”王胭脂瞪大了眼睛，有些不相信父亲。王长庚同样不太相信这话是父亲说出来的。在他的印象里，父亲对晁家是恨之入骨的。当然，他的这种印象，并非来自父亲，而是姐姐告诉他的。王晁两家斗了近两百年，爱恨情仇的故事实在太多了。

王长庚仅仅愣了那么几秒，转头跑开了。父女俩站在那里，看着前面的火光渐渐弱下去，只是烟还很大，隐没在夜空中。王家栋说：“看来是灭了。”王胭脂说：“真是便宜了晁家。”

王家栋看了看女儿，道：“我不是告诉过你，不要和晁家斗吗，你怎么会这么恨晁家？”

王胭脂掩饰道：“父亲，火已经灭了，您先回房休息吧。我和小三去打听一下。”

“是，大小姐。”身后一个声音回答道。王胭脂和王家栋回头一看，王小三站在二人身后，规规矩矩。

王胭脂奇怪地问道：“你怎么还在这里呢？”她刚才让王小三去打听了一下消息，回来之后就没有注意王小三，想不到他还在身后。

王小三恭敬地说：“大小姐，老爷，我一直在这里等候差遣呢！”

王家栋有些满意，王胭脂眉飞色舞道：“父亲，你回房间等我们的消息，我们先去打听情况。”

王家栋点了点头：“好。”

王胭脂和王小三到后院开了车，往京西胭脂铺而去。当然，王小三不可能把车开到京西胭脂铺门口。但车停在京西胭脂铺对面，谁也管不着，京西胭脂铺也不能把他怎么样。

京西胭脂铺的人进进出出，不知道死了人没有。

王胭脂道：“小三，你去问个街坊，看京西胭脂死了人没有？”

王小三道：“是，大小姐。”话音刚落，王小三就指着前边道：“大小姐，那不是京西胭脂铺的大女婿吗？”

王胭脂坐在副驾驶座上，顺着王小三指的方向一看，果然是王连旺，垂头丧气的样子，正往王记胭脂坊的方向而去。

王胭脂也没多想：“跟上他，他最清楚了。”

王小三回答道：“是。”其实他心中对王连旺极度不满意，只是碍着王胭脂的面子，没有说出来而已。

王小三开着车，跟在王连旺身后。王连旺听到身后汽车的声音，回头一看，顿时大喜，忙挥舞着手。

王小三疑惑地道：“大小姐，这……家伙在叫你呢？”

王胭脂冷静地道：“他一定有事情要对我说！把车停在路边，我下去问问他，你别跟过来，有些事情，有外人在旁边，他不好说。”

王胭脂说的是实话，王小三听了很不舒服，但又不能表达出来，只能默默地点了点头，眼中却冒出火花。

王胭脂下了车，王连旺快步走了过来，抬头警惕地望了望车上。王胭脂说：“自己人，有话尽管说。”

王连旺压低了声音说：“我已经把京西胭脂铺的配方后面的部分弄到手了……”

王胭脂大喜：“给我！”

王连旺四下警惕地张望了一下：“我想到王记胭脂坊见见老爷子，好好谈一谈！”

王胭脂一怔，随即明白了什么：“好，你上车！”