王家栋忍不住多看了王小三两眼，心想这小子心毒辣着呢，够狠，我以前真看错了他。

王小三继续道：“掌柜的，我就是王家的一条狗，王家对我恩重如山，我愿意以死报答王家。”

王家栋点了点头说：“我知道你对王家忠心耿耿，当务之急，是如何处理这个死人。”

王小三用手指了指那几个差不多废了的池子，说：“掌柜的，大小姐，就在池子底下挖个坑，把他埋了。”

王胭脂一想，这办法不错，神不知鬼不觉。王家栋心中吃惊不小：这个家伙，杀人如草，连处理后事也想好了。

王胭脂道：“你别跪着了，起来吧！拿铁锹来，挖个坑，把他埋了。”

王小三跪得直直的，没有站起来，而是说：“掌柜的，大小姐，我有一事相求！”

王家栋愕然道：“什么？”王胭脂心中已经有了答案，只是冷笑不语。

王小三又连续给王家栋磕了三个响头，说：“掌柜的，大小姐曾经答应过我，让我做您的女婿，事情已经到了这个地步，我走投无路，心中忐忑，您就答应我入赘王家吧！”

王家栋瞪大了眼睛。

王胭脂不耐烦地道：“混账东西，我答应你就是了，快起来收拾那个东西。”王小三还是没有起来：“如果岳父大人不答应，我是不敢起来的。”他已经改了称呼，不起来是向王家栋表示自己的决心。

王家栋听女儿这么说，知道事情没有更好的处理办法，只得点了点头：“我答应你。”

王小三又磕了一个头，说：“岳父大人，什么时候给我们办喜事呢？”

王胭脂一听，跳过来，用手戳着他的额头：“你还蹬鼻子上脸了不成，立刻起来，否则，老娘一脚踹你出门！”

王小三一骨碌就爬起来，低声道：“岳父大人、胭脂，现在不能挖坑呀！闹了一晚，天都快亮了，工人们马上就要起床了。只好等晚上我再来处理。”王小三一边说，一边把王连旺拖进了备用的池子里，嘻嘻一笑：“这里别人进不来，没有人知道。”

王家栋想想也有道理，便让两个人出去，锁了门。决定今天不配料，等处理好王连旺的尸体之后再说。

中午，王家栋在店铺的茶几前喝茶，心事重重。王胭脂站在柜台里看账目，无意之中抬头看到父亲，知道父亲担心，忙放下账本，走到茶几前，说：“爹，你放心。”

王家栋看了看四周，问道：“他呢？”他问的是王小三。王胭脂压低声音，说：“送货去了。”

王家栋一声叹息，说道：“我的儿！他哪里是条狗，分明是匹吃人的狼呀！”说的还是王小三以杀王连旺来威胁自己，入赘王家。

王胭脂凑到父亲的耳朵边，咬牙切齿地道：“爹，他若是条狗，就给我们看家护院；他若是匹狼，就给他下猎人的夹子！”

夜里，王小三和王胭脂到配料室挖坑埋王连旺的尸体。王小三想到自己很快就要成为王记胭脂坊的女婿，精神抖擞，干劲十足。

王胭脂拿块手帕，给王小三擦汗水，关切地说：“别急，别累着了身子！”王小三受宠若惊：“胭脂，我不累，为了王家，我不怕累。”

王胭脂嗔道：“死相！”说话时手滑到王小三的胳膊上狠狠扭了一下。王小三心花怒放，他的激情被王胭脂引爆了。王胭脂仿佛看明白了他的心思，低声说：“晚上到我房间来。”王小三道：“我现在就想要。”

王胭脂骂道：“不给你。”王小三扔下铁锹，翻身从配料池出来，一把抱住王胭脂，把她按到工作台上。工作台三尺多高，四尺多宽，刚好合适。

王胭脂半推半就，一咬他的耳朵说：“死相，要是我爹发现了怎么办？这可是在家里。”

王小三色胆包天，说：“我现在是正牌女婿了，岳父大人不会怪罪的。”

完事后，王胭脂意犹未尽，掐了一下他的命根，说：“半夜到我房中来，我留着门。”

王小三手舞足蹈：“好，我去挖坑！”说完从工作台上翻下来，继续挖坑。王胭脂一边穿衣服，一边说：“挖深些！”

王小三大力动作，挥汗如雨：“明白。”王胭脂娇滴滴地道：“冤家，要不要喝点茶？”

王小三抬头看了王胭脂一眼，一声冤家叫得他骨软筋酥，连心也化了：“这个时候喝茶哪里行？我想喝酒。”

王胭脂笑骂道：“死相。”说着跳下工作台，出门去了，不多久，她就双手捧着一大碗酒过来。

王小三抹了一下额头的汗水。

王胭脂把酒递给他，一边摸出手帕给他擦汗，一边说：“慢点喝，别呛着了。”

“呛不着！”王小三一饮而尽，他就要在王胭脂面前显示他的英雄气概。王胭脂直笑道：“真厉害！”

王小三得意忘形：“我还有更厉害的，等一下让你见识见识。”王胭脂和他打情骂俏道：“死相，你什么手段我没有见识过？哼！别吹牛，快点挖！”

王小三奋力挖了一阵，忽然感觉肚子之中一阵剧烈疼痛，他叫了一声：“哎呀！怎么我的肚子疼呢？”

王胭脂站在旁边，她的手中不知道什么时候拿着那把短柄的锤子，一言不发，呼的一声抡起锤子，砸了过来。

如果是在平时，王小三要躲闪开不难。但现在，他的肚子里咯嘣一声，疼痛难忍，人就无法躲开砸来的锤子。锤子砸在他的头上。嗡的一声，王小三倒在坑中。

“你……好……毒……”王小三挣扎不起来，呻吟着。他明白了，刚才喝的酒中有毒药。

王胭脂的目光怨毒如蛇，冷冷地道：“没听说过最毒妇人心吗？”王小三竭力抬起头：“为什么……杀我？”

王胭脂冷冷地道：“你本来是一条狗，给你骨头，你不满足，你想和主人争肉吃，你还不该死吗？”

王小三口中流出黑血，气若游丝。王胭脂又给了他一锤子，王小三头一歪，死了。王胭脂面无表情地说：“这个坑，埋两条狗刚好合适！”

王胭脂处理了王小三的尸体，给父亲说了一声。王家栋松了口气，但因为担惊受怕，居然病了一场。

京西胭脂铺。晁冬雪双手捧着一杯茶，放在父亲的茶几前。晁信义坐在茶几旁边的椅子上，看了她一眼，微微点了点头。晁冬雪蓦然发现，父亲的头发、胡须花白了很多，在短短的一个月就仿佛苍老了十年。他的腰也没有从前那么挺直了。晁冬雪明白，大哥和姐夫相继出事，京西胭脂铺遭受连串的损失，对父亲是一个沉重的打击。父亲已经老了，再也经受不住折磨。晁信义伸手端起茶杯，晁冬雪看到父亲的手在微微颤动，连握茶杯也没有那么有力了。

晁冬雪心如刀割。

晁信义看女儿站在面前，微微一笑，说：“冬雪，你有什么事情吗？”晁冬雪低声道：“爹，现在店里没什么生意，我想到外面去一下！”

晁信义笑了笑说：“去吧！店铺里有伙计们看着，远不远？如果远，喊家聚哥开车送你去！”

晁冬雪摇了摇头说：“爹，不远，我一会儿就回来！”晁冬雪出了门，叫了辆黄包车，如飞一般赶到玉潭公园。在玉潭公园偏僻的角落里，她再次看到了王长庚。事实上，只要天不下雨，王长庚都在这里画画。也不是为了画画，而是为了等晁冬雪。

已经有很多天没有见过晁冬雪了。王长庚思念之情如水，他把所有的思念都倾注在笔上，正出神地在画板上画着。

他画的是心中的晁冬雪。晁冬雪悄悄来到他的身后，王长庚丝毫没有察觉。他画完之后，对着画端详良久，喃喃地道：“冬雪！冬雪！我在想你的时候，你有没有在想我。”天地之间一片静寂。

王长庚清楚地听到泪水跌落到地上的声音。他猛地回头，看到泪流满面的晁冬雪。

“冬雪！”王长庚伸出双手，把她搂抱入怀中。晁冬雪把头埋在他的怀中，泪水簌簌直流。

很久以后，晁冬雪推开了王长庚，用手帕擦干净眼泪。王长庚小心翼翼地问道：“冬雪，出了什么事？”

晁冬雪一直躲避着他的眼神，淡淡地问：“能把这幅画送给我吗？”王长庚奇怪地道：“可以！有什么不可以的？你……怎么了？”

晁冬雪低着头，把画从画夹上取下来，卷成一轴，慢慢走到王长庚面前，沉默了片刻，才鼓起勇气说：“我们分手吧！”

王长庚一愣，恍若晴天霹雳：“为什么？”

晁冬雪淡淡地道：“我们不可能在一起！我们本就不该认识。”

王长庚又把她搂入怀中，急切地道：“我们一起走吧，我们远走高飞，放下家族的仇恨，只要我们相爱。”

晁冬雪慢慢抬起头，和他的眼睛注视着，她痛苦地说：“家里出了太多的事情，我爹和我妈经受不住打击，如果我和你一走，他们怎么办？人活着不能只为了自己，还要为了爱你的亲人。”

王长庚忙道：“我懂你的意思，我们可以等，我们两个家族就是生意上的竞争，又没有杀父之仇！总有一天，可以冰释前嫌。”

晁冬雪幽幽地道：“你知道要等多久？”

王长庚坚决地道：“我愿意永远等下去，哪怕是用一生的时间等候这一刻。”晁冬雪的眼泪又涌了出来。

王长庚双手捧着她的脸，嘴唇慢慢地凑过去，吻她的眼睛，吻她的泪水，吻她的脸。

晁冬雪的心融化了。她说：“你不后悔？”

他说：“爱你是我一生的事情，哪怕海枯石烂，天荒地老。”

王长庚和晁冬雪深情拥抱的时候，不远处，两双眼睛把一切看得清清楚楚。

这两个人居然是王家栋和他的二房太太周氏。原来，王家栋病了，医生诊断王家栋就是一个心病。这种病说重不重，说轻不轻，只有好好调养。今天，周氏陪王家栋出来走走。王家栋突发奇想，想到玉潭公园散心，无意之中就发现了儿子和一个姑娘拥抱。

王家栋和周氏惊得目瞪口呆。

王长庚和晁冬雪依依惜别，各自回家。周氏推了推王家栋说：“你看清楚没有？”

王家栋如梦初醒：“我看清楚了。”

周氏说：“那姑娘模样俊俏，和长庚般配，天造地设，可惜是晁家的二小姐。”

她以为王家栋会生气，大发雷霆，想不到王家栋居然连连点头：“我的这儿，老子真看走了眼，比我想象之中还要有出息。”

周氏奇怪地道：“你说啥？”

王家栋哼了一声：“你是女人家，很多事情和你说不清楚！我王家大放光彩的时候就要来了。”

他的如意算盘是儿子娶了京西胭脂铺二小姐，京西胭脂铺和王家就成了亲戚，展颜消宿怨，一笑泯恩仇，还争个什么你强我弱？

王家栋哈哈大笑一阵，又叹息了一声：“哎！啥叫人算不如天算？这就是人算不如天算呀！”

自此，王家栋从没有过问过儿子的婚姻大事，他在等待，儿子娶京西胭脂铺二小姐的那一天。