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午后秋阳和暖。

我却手忙脚乱也应付不了潇潇的折腾。

天知道她哪来这么充沛的精力，从早到晚没有一刻肯安分，简直比那些顽固的朝臣更难缠。

所幸澈儿倒是个安静的宝宝，全然不似他姐姐那般淘气。

他此刻乖乖躺在奶娘怀中，睡得十分香甜，睡颜宛如白莲，任何人看了都不忍惊扰。

好容易哄得潇潇入睡，将她交到徐姑姑手中，我亦累得精疲力竭。

倚在软榻上，翻看北疆传回的战报，方看了两行便觉困意袭来，渐渐阖目睡去朦胧中，听得帘外有人低语，徐姑姑低声应答了什么。

我懒于回应，侧身向内而眠。

忽听徐姑姑失声低呼，什么！怎不早来禀报？」米」花」在」线」书」库」

睡意顿时消散，我撑起半身，蹙眉道，外面何事喧哗？

徐姑姑慌忙趋至榻边，隔了纱幔，低声道，回王妃，庞统领差人来报说，方才巡查发现，有一面出宫令牌恐是失窃了。

心中大震，我霍然拂开垂幔，什么时候的事？

失窃应是在凌晨时分。徐姑姑惶然道，详情尚不清楚，奴婢这就传内侍卫入府问话。

来不及了。我冷冷道，立刻传令下去，命铁衣卫飞马出城，沿东面、北面追击，务必在今夜子时前追回出逃之人，如遇抵抗，就地格杀，断不能容一人漏网！

徐姑姑额上渗出冷汗，奴婢明白。

立即封闭宫禁，将昨夜值守的内侍卫全部收押，传宋相和庞统领来见我！我匆匆披了外袍，唤来阿越替我梳妆更衣，预备车驾入宫。

坐在镜台前，才发觉额头已有冷汗渗出。

宫中禁军副统领庞癸，是我多年心腹，一直由他暗中掌控着宫中一举一动。一面令牌看似小事，可一旦有人趁隙作乱，千里之堤也会溃于蚁穴。

此时大军长驱直入北疆大漠，正是京中空虚之时，若后方生乱，无异陷萧綦于腹背受敌。

镜中自己的面容苍白异常，衬着唇上殷红如血的胭脂，犹如罩上一层寒霜。

门外靴声橐橐，宋怀恩已赶到，我转身披上风氅，迎出门外。

属下参见王妃。宋怀恩戎装佩剑，容色凝重坚毅。

远处城东兵营方向，升起浓浓的青色烟雾，直涌天际。

那是向沿途关隘示警的烟讯。

宋怀恩按剑道，属下已经发出烟讯，派人飞马传令，封闭沿途隘口关卡。

很好。我仰头望向那青色烟柱，缓缓道，照路程算来，他们子时前到不了临梁关。铁衣卫已出城追击，届时前后合围，一个都不能放走。

可需留下活口？宋怀恩沉声问道。

事已至此，要不要活口，已不重要了。我淡淡道，东边不过是螳臂之力，北边却万不能有失。你可布署周全了？

宋怀恩颔首，东郡屯守的兵力不足两万，我已在沿途布下防务。京畿四面屯兵，坚若铁壁，王妃无需担忧。北边纵有天大本事，谅他也翻不出王爷的掌心。

我蹙眉，两军阵前，岂能自起内乱，无论如何不能让消息走漏。

王妃放心，铁衣卫行事，迄今未曾失手。宋怀恩目光沉毅，杀机迸现，既然箭已离弦，再无回头路可走，还望王妃早做决断！

他的目光与我堪堪相触。

隔得这样近，我几乎可以看见他因激动而绽露在额头的青筋。

决断，这两个字轻易脱口，却是一生的逆转。

十年间多少次决断，要么踏上风口浪尖，要么退入无底深渊，从来就没有一条妥协的路可走。

一取，一舍，失去了，便是一生。

风起，满庭肃瑟。

我拽紧了风氅，仰头，望向宫城的方向。

子澹，你终究要与我一搏了么？

红日渐西沉，黄昏将至，残阳如血，染红了长长甬道。

宫门外，三千铁骑分列道旁，甲胄鲜亮，严阵以待。

宋怀恩一骑当先，仗剑直入宫门。

我抬手拉低风帽，遮住面容，策马随在他身后，左右两骑亲随与我并缰而行。

此刻我身着骑服，以风氅遮掩了形貌，不着痕迹地隐身亲随之中，悄然入宫。

驻马宫墙下，回望天际斜晖，整个京城都沐在一片肃穆的金色之中。

京畿四面城门皆已封闭戒严，禁军副统领庞癸亲自率兵围捕胡氏一门，各王公府邸皆被重兵把守。

乾元殿前，黑压压跪在一地的宫人，数十名内侍带刀立在殿门前。

内侍总管疾步趋前道，皇上正在殿中。老奴奉命看守宫门，未敢让人踏出一步。

宋怀恩侧首，我略略点头，与他一同步上殿前玉阶。

殿内深浓的阴影里，子澹素衣玉冠，孤独地坐在御座正中，冷冷望着门口。

我与宋怀恩踏进殿内，最后一抹余晖将我们的影子长长投在地上，与玉砖雕龙重叠在一起。

你们来了。

子澹淡漠的声音，在殿内回荡。

臣护驾来迟，望皇上恕罪！宋怀恩按剑上前，单膝跪地。

我低头屈膝，沉默的跪在宋怀恩身后，将面容隐在风帽的阴影中。

护驾？子澹冷冷笑了，朕一寡人，何足惊动宋相入宫。

宋怀恩面无表情道，胡氏谋逆，皇后矫诏欺君，臣奉太后懿旨，入宫护驾，肃清宫禁。

子澹微微一笑，语声惨淡，似早已预料到这一刻，此事无关皇后，何必累及无辜。既知事不可为，朕已素服相待，等你们多时了。

他轻叹一声，似终得解脱般轻松，从御座上缓缓起身，即是太后懿旨，那便有劳你，代朕转告太后

这太后二字，他重重说来，语意尽是讥诮，朕总算遂了她的意，不知她可快活？

宋怀恩沉默片刻，自袖中取出黄绫诏书，双手奉上，臣愚钝，只知奉命行事，不敢擅传圣意。废后诏书在此，请皇上加盖御玺，即刻平定中宫叛逆。

子澹握拳，脸色苍白如纸，朕一身承担，不必连累旁人！

宋怀恩冷冷道，胡氏谋逆，铁证如山，望皇上明鉴。

此事与胡氏无关。子澹微微颤抖，朕已经任由你们处置，何必加害一个弱质女流？

臣不敢。宋怀恩声如寒冰。

子澹扶住御座，恨声道，你们，果真是赶尽杀绝，连妇孺都不放过！

宋怀恩终于不耐，霍然按剑起身，请皇上加盖御玺！

休想让朕颁这诏令。子澹倚着御座，怒目相向，却浑身颤抖，似力已不支。

宋怀恩大怒，蓦然踏前一步。。。