在远方，在遥远的爱尔兰，差不多一百年前。

干净整洁的小木屋散发着松木特有的芳香。屋里没有佣人，时间仿佛早已从这个空间淡出。

夕阳余晖涂抹的窗下，坐着一位银发的老妇人，岁月凋谢了她如花的美貌，却使她高贵的气质更像经过长久打磨的璞玉。那份慈爱与安详，只有她那样的老妇人才有。

老人睡意沉沉地在炉火边打盹，打盹的老人想起了从前那些比什么都清晰的往事。逝去的岁月，像永远无法靠岸的渡船。她想起了威廉·巴特勒·叶芝，也就是在这样温馨的炉火边，这位才华横溢的诗人向她求婚。

那时他多么英俊啊，微鬈的褐色头发、飘扬的鬓角、黑色的眼球，两个传神的眼眸时时闪烁着诗歌般轻盈、深邃的灵光。他把诗歌作为向世界表白的工具，他是爱尔兰的水土养育出来的正宗的爱尔兰诗人，他用诗歌审视爱尔兰这个民族的命运。

从第一次见到她开始，他就深深地爱上了她。他为她写诗，写了很多关于爱情的诗。那些诗后来被编进一本本诗集，而他几乎把每一本都签上自己的名字后，送给了她。

老人慢慢起身，走到书架前。他的诗集在书架的最右侧。她翻到了那首《当你老了》，她用最纯正的爱尔兰口音读到：

当你老了，白发苍苍，睡意绵绵，

在炉边打盹，请取下这部诗歌，

慢慢吟咏，梦见你当年的双眼，

那柔美的光芒与青幽的晕影；

多少人爱过你的美丽，

爱过你欢乐而迷人的青春，

假意，或者真情，

惟独一人爱过你朝圣者的灵魂，

爱你衰老的脸上痛苦的皱纹；

当你佝偻着，在灼热的炉子边，

你将轻轻诉说，带着一丝伤感，

逝去的爱，如今已步上高山，

在密密星群里埋藏着他的赧颜。

这首诗，没有纵横激荡的狂嚎，没有热血沸腾的激动，像一支幽雅舒缓的小夜曲，将爱的忧伤、爱的永恒，真挚地、轻轻地诉说。写这首诗的时候，叶芝才29岁。那是一个爱的季节，空气中弥漫着情侣的味道。

要说她不为他的执着动心，那是假的。但她知道，她不能爱他。她是个演员，同时又是个革命者，她同情饱受英裔欺压的爱尔兰人民，她正投身于爱尔兰民族独立运动。她没选择他——一个人一辈子会遇到很多来自不同层面的爱，但只有拥有一份的权利，其他的，则只能像名画一样在记忆中珍藏。

后来，与她并肩战斗23年的丈夫麦克布莱德少校牺牲的时候，叶芝来了，手里握着凭吊丈夫的白花和一枝专门给她的红玫瑰。相互打量对方的时候，彼此都已银发苍苍。

他说：“我现在还爱你，爱你朝圣者的灵魂。你是我创作的力量源泉，你是我理想的象征。”

他们互相微笑着向对方问好，似乎又回到了二十多年前，积攒了一辈子的爱，像给了对方活下去的信心和理由一样，他们紧紧地拥抱在一起，然后在一句“始终有人惦记着你”的话中微笑着离开对方。

想到这里，老人重复吟咏着那朴素而脱俗、充满悲怆意境的诗歌：“多少人爱过你的美丽，爱过你欢乐而迷人的青春，假意，或者真情，惟独一人爱过你朝圣者的灵魂，爱你衰老的脸上痛苦的皱纹……”

老人反复吟咏着，仿佛29岁的叶芝又回到她的面前：英俊的面庞，微鬈的褐色头发、飘扬的鬓角、黑色的眼球，两个传神的眼眸时时闪烁着诗歌般轻盈、深邃的灵光……

炉火也烧得正旺，好似当年。一切爱与恋的情愫都远远地消逝了，却又似乎在夕阳照耀下的回眸中走向永恒。老人的小木屋沉浸在这种永恒里。

只有岁月还记得，这一对绝版的情人，男的是爱尔兰着名诗人威廉·巴特勒·叶芝，女的是爱尔兰着名演员茅德·冈。不再有更多的人记起他们的名字。这没有关系，他们的名字属于遥远的爱尔兰，但《当你老了》属于世界，属于充满爱的人类。