安边府乃陕西、蒙古、宁夏、甘肃四省交会之所。商业繁华，钱粮富足。自北周开国设立九镇以来，九镇的钱粮，一多半均是由安边府供给。是以尉迟鹰前往催调粮草，第一站就是安边府。

尉迟鹰等人来时，天色虽晚，但街市却尚未散去。大街上人来人往，呼喊叫卖之声此起彼伏。商贩行人，熙熙攘攘，甚是繁华热闹。显然此地因为地理条件优越，未受战争影响，才会保持如此繁华景象。

俞铿与尉迟鹰并马而行，道：“鹰哥，今日天色已晚了，咱们先找个地方歇歇，明日再去知府衙门换文办事罢！”尉迟鹰摇摇头，道：“九镇粮草将尽，数万军民便要忍饥挨饿，那是一刻也不能耽搁，咱们还是先去投文办事罢！”

当下俞铿也无异议，下马向一老者打听路径，这知府衙门倒也不难找，转过两条街就是。但见府门紧闭，门前两只石狮怒目圆睁，石阶上八名军士手按佩刀，昂然而立，倒也有些威严气氛。

尉迟鹰跳下马，信马将丝缰甩给一名亲兵，快步而上。一名小头目模样的军士伸手一拦，喝道：“干什么的？”尉迟鹰拱手一礼，道：“这位兄弟，我们都是从边关而来的军校，有紧急军情需面禀知府大人，请兄弟通报一声。”

军士上下打量了尉迟鹰几眼，见他身穿军官服饰，不敢怠慢，道：“好吧，你先在这里等一会。”说完，回身拍了拍府门，两扇黑漆大门“吱呀”一声开了个缝。那军士闪身走了进去。

等了好一会，才见那军士陪着一个书吏模样的人走了出来。这人大约四十余岁，生得獐头鼠目，面目猥琐，似乎是个文案之类的官员。他大模大样看了尉迟鹰一眼，说道：“你便是边关来的军校么？有何军情要面禀知府大人？”

尉迟鹰心中好笑，一个小小文案居然也在自己面前摆架子。他也不想跟这种人计较，便道：“在下乃九镇新任总督军务的宫太尉帐下校尉。奉太尉之命，前来公干，至于什么军情，在下见到知府自然会禀明。”

那书吏皮笑肉不笑道：“唉，真是不巧得很。今日天色已晚，知府大人现在不见客了，诸位还是请回吧！”

尉迟鹰一怔，道：“兄台，军情火急，望兄台行个方便！”那书吏嘿嘿冷笑，道：“实在对不起，知府大人此刻忙得很，无暇见客。”说着，便想转身入内。

尉迟鹰急忙赶上一步，道：“这位兄台，军情如火，半分拖延不得，请兄台……”话未说完，那书吏已摇头不耐道：“你这人怎地如此罗嗦，跟你说知府大人正忙着，没空见你们！”

尉迟鹰剑眉一挑，刚想再说。忽听院内似乎隐隐传来丝竹之声，心念一动，不禁笑道：“好，既然知府大人太忙，无暇见我们，那大伙儿就进去看看知府大人在忙些什么？”回手向俞铿一招手，大步往里便走。

那书吏惊道：“你干什么？擅闯府衙，不要脑袋了。”尉迟鹰也懒得与他罗嗦，右手一伸，便将他拨到一边。旁边的八名军士都吃了一惊，喊道：“反了，反了。”便伸手抽刀。

那小头目动作最快，别人还在抽刀，他却已将佩刀抽了出来。刚想上前拦阻，尉迟鹰忽然跨前一步，长臂一伸，已抓住了他的后颈衣领。本来尉迟鹰身材高大，那军士却身材粗短，被尉迟鹰这一抓，犹如老鹰抓小骓般拎起来，双脚悬空，钢刀也落地了。

那军士呼呼直喘，胀得满面通红，手脚乱蹬，拼命想挣脱下来，但尉迟鹰那只手，便如一只铁钳相仿，如何能挣得开？

另几名军士无不脸上变色，抽刀便要一涌而上。俞铿和几名亲兵一看，也纷纷抽出随身兵刃，逼了过去。众兵面面相觑，谁也不敢再轻举妄动，只得虚张声势喝道：“你们干什么？想造反么？”

尉迟鹰不愿把事情闹大，心念一转，右手拎着那军士，伸手在大门前的朱漆圆柱上轻轻按了一掌。手掌移开，圆柱上立时出现了一个深约数寸的掌印。

八名军兵见到这般情景，无不惊得呆了。尉迟鹰喝道：“我们此来只是有紧急军情面禀知府，并无他意。你们几个老老实实待在这里，谁敢轻举妄动，我就在他头上按这么一下。”说完，将手中的军士往地上一顿，一招手，领着俞铿等人大步走了进去。

众兵面面相觑，无不愕然，心忖：“这等坚硬的圆柱，他随意一按便能按进数寸，若是在人头顶上接这么一下，哪还有命在？”眼瞅着尉迟鹰带人大步入府，却没一人敢上前阻挡。

尉迟鹰走进府内，略微辨一下方向，迈开大步向后院走去。越往后去，丝竹之声就越清晰。又见一个身着青衣的家人匆匆地从另一侧走出，吆喝道：“哎，你们几个快点，老爷已经在催了！”

四个丫环端着托盘，上面摆满了热气腾腾的酒菜，急步向一个月亮门走去。尉迟鹰一听，立刻跟了上去。

那家人一转眼，蓦地看到了尉迟鹰，又看见他身后挎刀佩剑的九名军兵，不禁愕然道：“咦，你们是什么人，怎么闯到后院来了？”

尉迟鹰一笑，拍拍他肩头道：“别紧张，我们是来找知府大人有事禀告。”那家人搔搔后脑，莫名其妙地道：“老爷此刻正和太太们饮酒听曲，是不见客的。咦，外面的刑四没跟你们说吗？”

尉迟鹰又是一笑，道：“外面是有个獐头鼠目的家伙说王大人很忙。不过我们的确有要事等不得。所以只好自己进来了！”那家人更加莫名其妙，道：“你们是自己进来的？这……”尉迟鹰已道：“刚才听你说知府大人正在后院里饮酒作乐，没错罢？”

青衣家人顺口道：“当然，这不我刚刚去催酒菜呢。”尉迟鹰道：“那就太好了，我们就自己去见他了。”向俞铿等人使个眼色，一伙人快步拥入后园，那家人楞了一下，想想不对，也急忙跟了进去。

走进月亮门，便是一条鹅卵石铺成的碎石小径。两侧花木扶疏，假山嶙峋。绕过假山，便见一个方圆十余丈的小小池塘。池水清澈，游鱼可见。一座九曲石桥通向池中央的小小水榭。水榭中丝竹悦耳，乐韵悠扬，七八个人正围坐在一起，把酒言欢。

尉迟鹰冷哼一声，大步走过石桥，站在水榭之中。虎目一扫，只见一个身着紫色绸袍的胖子，大腹便便地坐在两个浓妆艳抹的妖艳女人之中，正摇头摆脑地听另两个歌妓模样的女人吹拉弹唱，鼻中兀自发出一种猪哼似的声音，应和着节拍，好不快活。

尉迟鹰心中一阵恶心。来的路上，他也曾听俞铿提及，这安边府现任知府姓王，双名学仁，原是本地一个开绸缎庄、米铺、银楼的富户，因热衷功名，花了数千两银子捐了个县令过过官瘾。因他善于钻营，惯会溜须拍马。虽然一字不识，但在短短二年之间，却也被擢升至安边府的知府。

想想沿途所见的遍野饥民和边关面有菜色的军卒，再看看面前满桌的鸡鸭鱼肉和吃得脑满肠肥的王学仁，尉迟鹰心头火起，便想一脚将桌案踢翻。

但他随即想起自己此来的目的，勉强压住胸中怒火，冷笑道：“王大人好清闲。”王学仁坐拥美女，此刻已有了几分醉意，迷迷糊糊睁开双眼，见面前站着一个陌生的青年军官和几名士兵虎视耽耽，心中一惊，酒便醒了一半，瞪眼骂道：“混蛋，你们是什么人？怎敢撞闯老爷我的内园！”

尉迟鹰微微一晒，拱了拱手算是见礼，道：“在下尉迟鹰，现为宫太尉帐下校尉。”因为此番尉迟鹰随宫牧野远来边关，不欲泄漏自己身份，是以便向宫牧野提出，在宫牧野帐下充任一名校尉，便于活动和掩人耳目，行事也方便许多。宫牧野自然明白尉迟鹰是何用意，一口应允。

王学仁听到“宫太尉”三字，眼珠一转，胖脸上浮起一丝笑容。虽然他也得知宫太尉新遭贬斥，但还不敢公然无礼。笑道：“哦，原来几位是宫太尉的手下。各位远道前来，王某未曾远迎，恕罪恕罪。”忙回头道：“来人啊，看座，上茶。”

尉迟鹰伸手拦住，道：“王大人不必客气，咱们还是谈公事要紧。”王学仁怔了一下，向几个女人使了个眼色，待几个女人都知趣地离去，这才明知故问道：“不知几位远来，为了何事？”

尉迟鹰哈哈一笑，道：“王大人，明人不说暗话，边关上上下下几万张嘴，可就等着王大人去救命了。”说着，尉迟鹰就拿出了宫牧野亲笔签署的征粮文书，递了过去。

王学仁随手接过，瞄了一眼，满面堆笑道：“原来是为了催粮这事？好说好说，明日本府就升堂办理。不过……”

说到这里，王学仁故意顿了一下，尉迟鹰立刻察觉这其中另有文章，果不其然，只听他续道：“最近安边天灾人祸，连连不断，粮米一时有些短缺。要在三日内筹得这许多粮草，只怕下官力有不逮！”

尉迟鹰浓眉一皱，强抑怒气道：“王大人，在下来时，边关军校的粮饷已被拖欠了月余。何况现下边关还有那许多饥民。若再无粮草送至，只怕会有内乱，军情如火，那是一刻也不能耽搁，尚请王大人费心，务必在三日之内办妥。”

王学仁连连摇头，皮笑肉不笑道：“唉……非是本府不肯尽力，委实这其中有许多难处……唉，一时之间，如何能筹到这么多粮食？这三日之期，未免太过急促。”

尉迟鹰皱眉道：“那依大人之见，需要几日？”王学仁眼珠一转，故作沉吟道：“这个么……本府一时也说不清，总要从长计议才行。”

尉迟鹰摇头道：“这可不行，边关急需粮草，如何能等？”他原想通过诉说边关的粮食紧缺状况，以此打动王学仁。但不管尉迟鹰怎么说，王学仁总是嗯、啊之类敷衍塞责，神色也显得十分不耐。看来若非尉迟鹰乃宫牧野所派，他早已会将尉迟鹰赶了出去。

尉迟鹰察言观色，心中疑云大起。这厮如此敷衍推搪，置数万将士于不顾，莫非是得了什么人言语，故意不送粮草？？

既想到此节，尉迟鹰再看王学仁目光闪烁，面带狡容，显然是言不由衷。灵机一动，想出一个办法，既然软求不成，那就试试硬取。当下“嘿嘿”冷笑，手中漫不经心地玩弄着一只酒杯，好一会才道：“王大人既不肯帮忙，在下也没办法，只不过边关的数万将校，想必对王大人会有几分意见。便是在下这几个兄弟，挂念同僚袍泽之义，只怕也不如在下这般好说话。”

王学仁闻言，微微一怔，抬眼望去。俞铿和八名亲兵一字排开，个个面目阴沉，身形剽悍，冷冷地瞪着自己，心中不禁一寒，暗自寻思：这些边关军校一个个粗野暴躁，目无法纪，若真惹恼了他们，真干出些什么事也未可知，还是先设法将这些瘟神送走，反正这粮草是说什么也不能给他们的。

想到这里，王学仁又装出十分为难的样子，装模作样皱眉沉思了一会，才恍然道：“也罢。明日一早，本府就召集各有司，分派筹粮之事。先征集一批粮草，缓解边关的燃眉之急。余下之数，再由本府慢慢筹集，你看这样可好？”

尉迟鹰是何等样人，焉能不知此乃王学仁的拖延之计，心念一动，忽有了计较，拱手笑道：“王大人既肯费心，那在下先这里谢过了。”王学仁笑嘻嘻道：“哪里，哪里，为国出力，原本是王某份内之事。”

尉迟鹰笑意更深，目光也更深，忽沉声道：“非是在下信不过王大人，只是兹事重大，王大人虽然答允，但若又忽然反悔了，不给咱们办了，那在下空欢喜一场事小，边关上下数万人饿肚子可就是大事了。再说了，咱们这次来得唐突，打搅了王大人的清兴，实在不恭的很，王大人若有见怪之意，那我们也无法担待……”

王学仁脸上笑容慢慢凝结，心中暗暗叫苦：“这小子好厉害，怎地我心中所想，他全都知道！”

原来，王学仁确实在盘算，一待尉迟鹰几人离开，立即下令将他们几个抓起来，以擅闯公堂之罪论处。反正他背后有刘毓、宇文护撑腰，他也不用怕宫牧野一个遭贬斥的太尉能把他怎么样。

他正在盘算此事的后果之际，却被尉迟鹰一口揭破其用心。虽然仍能装出一副笑容，但笑容却已十分勉强。

尉迟鹰佯装不见，继续道：“有这么几桩事，咱们兄弟实在放心不下。想来想去，反正已经得罪王大人了，索性就再冒犯一二。”

话音刚落，尉迟鹰手腕一动，桌上的枝象牙筷子已飞射而出，正打在王学仁脸上的“迎香穴”和“颊车穴”。王学仁立时不由自主地张开了嘴，还未明白是怎么回事，尉迟鹰中指轻弹，一颗小小黑色圆球已弹入王学仁口中。

随即尉迟鹰又伸指点出，“呲、呲”两声轻响，解开了王学仁的脸上穴道。穴道一解，王学仁立刻本能地喉头一动，“咕”地一声，登时将那药丸吞了下去。

王学仁反应倒不慢，药丸一入口，立时清醒过来，惊怒交加，戟指道：“你…你给本官服了什么？”

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