过了半月，便已是元宵佳节。

武帝虽是鲜卑族后裔，但熟读汉书，颇晓汉民风俗。何况又心慕汉化已久，遂颁布诏书，为庆太平盛世，京师之中，阖城放灯三日。此诏一下，宫中妃嫔宫娥，先制了宫灯数千，除宫中悬挂之外，还在宫门外悬挂，任由百姓自行观看赏玩。

王侯相府的达官贵人自然也不甘落后，秉承圣意，赶制各式新灯。商号店铺，也都争相制灯，悬挂门前。一时间，长安城内内外外，遍悬走马灯、荷花灯、金鲤灯、九曲银钩灯、天女散花灯……数之不尽，令人目眩，将一个长安城妆点得花团锦簇、五彩缤纷，平添几分喜庆。

夜幕降临，华灯初上，各家各户用过团圆饭，纷纷扶妻携子，出来观灯。尉迟鹰坐在统领府中，不禁触景生情。自己唯一的两个亲人，一个是从荒野中将自己捡回收养的山民王大爷，另一个是传授自己绝世武功的义父“狮王”尉迟犷，都早早过世，自己再也无法尽孝，想到这里，心中平添了几分落寞悲痛，神情甚是郁郁。

卫队长“独角虎”况钟看在眼里，忧在心中，婉言解劝道：“统领，今儿是元宵佳节，皇上下诏放灯三日，外面可热闹得紧。您是不是出去走走……”

尉迟鹰看了况钟一眼，他明白况钟的苦心，也不愿让这个与自己同生共死的老部下为自己担忧，虽然不想出去，但想了想还是点头道：“也好，那我就出去看看吧！”

况钟精神一振，道：“小人陪统领一块去。”尉迟鹰摇摇头，道：“不必了，我只想一个人随便走走。”况钟迟疑了一下，终于欲言又止，默默地退了下去。

尉迟鹰换了一身便装，轻袍丝带，悄然出府。

街市之上，已是万灯齐明。各式各样的宫灯，高悬在宫门和飞檐下，照耀的整个长安城灯火通明、金碧辉煌。因武帝颁下特旨，元宵节城门通宵开放，京师远近前来观灯的百姓川流不息，络绎不绝。长安四处人山人海，喧哗笑闹，热闹非凡。

喜庆佳节，自有那平日难得出门的闺阁秀女、小家碧玉也含羞带笑，出府观灯。只是观灯之余也免不了要留意人丛中的风流才子、青年才俊，私心渴盼天赐良缘就在如此良宵。

至于那些王孙公子、士子学生，自然更加留心观灯的妇人女子之中有无闺阁淑女、绝色佳丽。观灯之余，假作斯文，逐艳择芳，只盼能蒙一二美人青睐。人头涌涌，熙熙攘攘，好一派盛世之像！

尉迟鹰四处闲逛了一回。但凡有构思奇巧、新奇美丽的宫灯，便驻足多看一会，玩赏片刻。走了几条街，心情果然舒畅了许多。

走着走着，尉迟鹰心生感应，敏锐察觉有人似乎正在注视自己，随即便听身后有人呼唤：“公子留步！公子留步”

尉迟鹰本能地回头瞧了一眼，不禁一呆。只见一个头挽双髻、身着浅绿衫子的秀丽少女满面焦虑，正从人群中急匆匆地向自己走来。

尉迟鹰大感惊讶，刚想开口询问。那少女已上前扯住了他的袖子，目光中充满笑意，娇笑道：“公子，小姐已等候多时了，为何还在此留连？”

尉迟鹰大感尴尬，道：“小姑娘，你是否认错人了？在下自问并不认识你，更没约过什么小姐，又何来什么小姐等候呢？”

少女眨着一双黑白分明的大眼睛，嘻嘻而笑，说道：“嘻，你这人真是有趣。刚才我和小姐在楼上观灯，小姐明明说要约请的人就是公子，小翠又怎么会认错呢？”

尉迟鹰心念一转，顿时恍然。暗想此必然是谁家小姐乘此良宵私会情郎，但却将自己误认为是那个情郎。他苦笑一声，刚想开口解释，那少女却已扯着他的袖子，娇笑道：“公子快走吧，让小姐多等就不好了。”不由分说，拉着他穿出人群。

尉迟鹰啼笑皆非，但又不便强行挣脱，身不由己便被那少女拉进一处较为清静的胡同。他这才注意到，在这胡同深处，绿树环绕之中，有一幢小楼正亮着灯火。

少女咯咯笑着，推开虚掩的门廊，一指小楼道：“小姐就在上面，你还不快上去？”尉迟鹰叹道：“我倒是很想上去，但你家小姐约的委实另有其人。我若上去，岂不要被打出来？”

少女眨着一双水灵灵的大眼睛，甜甜地笑道：“小姐说了，平日里公子请都请不到，今日公子若能赏光，正是万千之幸，小姐又怎会把你打出来呢？”

尉迟鹰笑道：“你倒是伶牙利齿。”但心内却转过另一个念头：这少女一心让我上楼去见什么小姐，莫非这楼上有什么古怪？

想到这里，尉迟鹰笑容更温和，道：“好罢，我便上去看看。那你呢？是不是也跟我一块上去？”少女摇摇头，嘴角挂着一丝狡黠的笑容，道：“小姐请公子上去，可没说让我也上去。所以，你只有一个人上去了。”说着，调皮地眨眨眼，一蹦一跳地跑了出去，只留下一串清脆悦耳的笑声在院中回荡。

尉迟鹰也不禁笑了，他虽不知这小楼中有什么古怪，但这个少女无疑是个非常可爱的女孩子。思索了一下，他缓步走进小楼。

楼下并没掌灯，楼梯也略显窄了一些，但却并没什么异样。尉迟鹰走到小楼中唯一亮着灯的房间，轻轻敲了敲门，一个甜美温柔的声音道：“请进。”

尉迟鹰推开门，走了进去。游目四顾，这间屋子面北朝南，清冷的月光洒进屋内，遍地银辉。

窗前一张黑漆小几，几上放着几本黄绸包着的古书，窗侧的壁橱中放着文房四宝和一些书画卷轴。雪白的粉壁上，斜斜挂着一枝翠绿欲滴的洞箫和一柄缠着黄色丝穗的连鞘长剑，整个房间显得朴素、淡然、而又雅致。

令尉迟鹰更感意外的是，房内也并无他所料想的剑山火海，杀手刺客，只有一个云发高挽、长裙曳地的蒙面女郎。

她穿着一身浅蓝色的紧身衣裙，曲线起伏，勾勒出身材的婀娜多姿。脸上蒙着一方蓝色丝巾，使人无法看清她的庐山真面目。但仍可见她的一双幽邃明澈的凤目，明净清澈，在月色灯火映射下，却如一颗黑宝石般晶莹璀璨。

一见尉迟鹰进房，蒙面女郎已盈盈拜倒，轻声道：“贱妾见过大人。”尉迟鹰目光一闪，回礼道：“请勿多礼。如此说，姑娘认得在下是谁？”

蒙面女郎幽幽道：“大人英名，早已传遍天下。长安万民，识得大人的，只怕也不止贱妾一人。”尉迟鹰微微笑道：“姑娘真会说话。”顿了顿，又道：“姑娘既认得在下，那么在下与姑娘想必也曾有一面之缘。姑娘既使人邀在下至此，为何却又以黑纱蒙面？”

蒙面女郎道：“请大人见谅，贱妾虽见过大人，但大人却未曾见过贱妾。或者说，大人未曾留意过。”尉迟鹰一笑道：“如此说来，姑娘更应解下面纱，让在下一睹芳容才是。”

蒙面女郎轻抬玉腕，掠了一下鬓边柔发，歉然道：“大人是贱妾诚心邀至的贵客，大人但有吩咐，贱妾无有不依，只有这一件，贱妾无法答允，尚请大人见谅。”

尉迟鹰淡淡道：“姑娘既有苦衷，在下也不敢强求。只不过在下与姑娘平素并无交往，姑娘如此盛情相邀，却是所为何事？”

蒙面女郎不答，却道：“佳客远来，尚未落座奉茶，此妾之过也。”尉迟鹰一笑，在一张斜披锦缎的椅子上坐下。那女郎盈盈浅笑，随即奉上一杯热气袅袅的香茶。

尉迟鹰接过茶碗，揭开碗盖，几片翠玉般的茶叶在绿莹莹的水中上下沉浮，清香袭人，他酽酽地吹了口气，却并没喝，又将茶碗放了回去。

蒙面女郎静静凝视着尉迟鹰，目光幽深，似乎正有一件大事难于决断，又似乎有一件什么事而羞于启齿。尉迟鹰默默地凝视着她，却也并不多问。他知道，不管自己问与不问，蒙面女郎都会将她的用意告诉自己。

果然，沉默了好一会，那蒙面女郎幽幽道：“妾之所以不顾千秋笑柄，冒然请大人前来，实是出于无奈，因为贱妾有一桩誓言，是和大人有关的。”

尉迟鹰剑眉微微一挑，便想问她有什么誓言会和自己有关。但口齿一动，却又将即将出口的话咽了回去。

只听她续道：“这桩誓言若不能完成，贱妾便寝食难安。但大人与贱妾素无往来，怎生完成心愿？总算上苍有眼，今日元宵佳节，大人也会前来观灯。贱妾在楼上观灯之际，察觉大人也在人群内，这才冒昧请大人前来。”

尉迟鹰点点头，问道：“姑娘说请在下前来，是为完成一桩心愿，敢问是何心愿？”蒙面女郎沉吟了一下，忽道：“宇文护可是大人亲手所杀？”尉迟鹰心中一凛，淡淡一笑，道：“不错，宇文护是我所杀。姑娘问这话，莫非这心愿和宇文护也有干系？”

蒙面女郎娇躯忽然轻轻颤抖起来，目光中射出深切的仇恨和痛苦。好一会，她才颤声道：“大人猜的不错。昔年贱妾满门老幼四十七人，均为宇文护这老贼所杀，所余者惟妾一人。妾之所以忍辱偷生二十载，正是为了能有一天亲眼看看老贼恶贯满盈之时。”

尉迟鹰轻叹一声。从蒙面女郎的神情中，他判断她说的是实情。他能理解，复仇的确是能令人忍辱偷生，在任何艰苦环境下挣扎活下去的动力之一。何况是满门被杀的血海深仇？

过了好一会，蒙面女郎神情渐趋平静，缓缓说道：“本来，妾身想自己去杀掉那奸贼，亲手为父兄亲人报仇。但妾一介女流，手无缚鸡之力，又无权无势，能侥幸活下来已经不易，如何能报此血海深仇？妾身只有日日夜夜祈祷上苍，对天发誓，只要有人能杀得了那老贼，为妾身报此血海深仇，妾身愿用所有的一切，来报答他的大恩。”

尉迟鹰静静听完，微微点头，目光之中饱含同情，怜悯之意。若说先前他还有几分疑忌之心，此刻听了她这一番肺腑之言，均已消散。他也看出，这蒙面女郎在谈及旧事时，语音发抖，娇躯轻颤，显见语出至诚，绝不会是虚伪做作之人。

顿了顿，蒙面女郎举袖抹去美目中涌出的泪水，嫣然道：“妾初闻那奸贼死于大人剑下，心中欢欣之情，绝非言语所能描述。每日里焚香祷告，祝君长命百岁，也曾想一履前言，以报大恩。但大人圣眷方隆，大富大贵。妾之微物，怎能入大人法眼？所幸薄柳之姿，尚仍完璧。”

说到这里，蒙面女郎已是声若蚊鸣，耳音若差了半分，便再也听不见了，娇厣上也浮起两抹嫣红，可惜面有黑纱，尉迟鹰看不见女儿家娇羞之态。但她话中含意，却也懂了，不禁一怔，试探道：“姑娘的意思，莫非……”

蒙面女郎羞若不堪地垂下头，轻声道：“贱妾也知大人年少高材，府中自然少不了美姬艳妾。但妾……除此之外，已经没有什么可报答大人的厚恩了。”

尉迟鹰面色凝重，深深道：“姑娘，在下除此权奸，虽说是为民除害，却也为的是皇权霸业。细细说来，并非施恩于姑娘，对姑娘自然也就无甚恩惠可言。姑娘本不必如此……”

蒙面女郎幽幽道：“大人至诚君子，不欺暗室，妾深自佩服。妾虽一介女流，却也知言重如山。一言既出，便再无悔理，何况是对天盟誓？”尉迟鹰叹道：“话虽如此，但事关姑娘名节，还望姑娘三思。”

蒙面女郎抬起头，美目秋波，若一泓深潭，深不可测。她静静地凝视着尉迟鹰，轻声道：“此事本就是妾三思后方才付诸实施。大人若再推拒，便是嫌妾容貌丑陋，不足以侍奉大人么？”

尉迟鹰闻言一怔，忙道：“姑娘万勿曲解在下本意。在下只不过……只不过……”下面的话，尉迟鹰却也不知该如何措词。他长这么大，稀奇古怪之事也遇了不少，似乎都不如今日这般奇怪，一个素昧平生的神秘女郎竟要将自己奉献给他，作为他杀死宇文护的酬劳，这种事委实令人匪夷所思。

蒙面女郎轻轻一笑，盈盈站起。一双白玉般的纤手轻轻解开了自己的衣钮，随着她舒缓轻柔的动作，艳丽的长裙如一片彩云般飘落在地。在清冷明亮的灯火下，一具美丽成熟的女性胴体，就完全暴露在尉迟鹰面前。

尉迟鹰的呼吸骤然沉重。他虽是铁骨铮铮的硬汉，却也是从未接近女色的少年男子。此刻，面对着这具犹如象牙雕隽的胴体，委实令他看得呆了。他简直无法相信，世上竟会有如此完美的胴体，如此纤细的腰肢，如此圆润修长的玉腿……

虽然这位女郎面蒙黑纱，尉迟鹰无法看清她是美是丑。但他却从女郎优雅的举止，高雅的谈吐，感觉到她不会太丑。此刻，面对如此完美的胴体，他益发相信，这位面蒙黑纱的女郎绝对是一个美人，绝色的美人。

不知何时，房中烛火骤熄。尉迟鹰刚对突如其来的黑暗微微一惊时，一具光滑而又温暖的胴体已蛇一般偎入他的怀中。雪藕般的双臂，缠住了他的脖颈，坚挺的双峰抵住了他的胸膛，一个柔美甜润的声音在他耳边轻若蚊蝇般呢喃低语：“…床…在里边！……”

尉迟鹰呼吸急促，全身发热，似乎每一根血管都要爆裂开。他的眼中泛起一种奇异的光芒。他忽然紧紧抱住那蒙面女郎，他抱得那么紧，使蒙面女郎忍不住轻轻呻吟了一声。但她的眼波却更朦胧，全身也都开始轻轻颤抖。

世上绝没有什么事比这种发自内心的颤抖更令人销魂。

窗外明月的清辉，幽幽洒上他们全身的同时。那蒙面女郎忽轻声道：“请…先等等。我想求你一件事。”尉迟鹰抬起头，锐利的虎目闪烁着迷惑和警觉，道：“什么事？”

蒙面女郎幽幽道：“请不要揭开我的面纱，也不要追究有关我的一切。”顿了顿，又道：“永远也不要。”

尉迟鹰沉吟着。蒙面女郎轻叹一声：“我知道，没什么事能瞒住你，只要是你想知道的事情，你就一定会知道。但我却希望……你……你能答应我这一个请求。”

尉迟鹰沉默着，忽然道：“为什么？你为什么不愿让我知道有关你的一切。甚至连你的容貌，也不让我看见。”

蒙面女郎幽幽道：“每个人都有自己的隐私，他们也有权保留一点自己的隐私。我已将自己最宝贵的东西奉献给你，就让我留下这一点点隐私，好么？”尉迟鹰摇摇头，道：“如果你这么想……那好，我答应你。”顿了顿，他续道：“知道我怎么想么？”

蒙面女郎默默无语。尉迟鹰道：“你不愿让我知道你的一切，甚至不愿让我看见你的容貌，我认为理由只有一个。那就是……我一定见过你。你长得很美，这一点，就算你戴着黑纱，我也猜得出，对于一个像你这样美丽的女人，我一定会有印象。你这么做，不过是为了掩饰你的真实身份。我说得对吗？”

又是一阵沉默过后，蒙面女郎轻声道：“我知这瞒不过你，所以才会求你答应。”尉迟鹰叹道：“我明白，我既已答应了你，就不会再食言。但你……你若有什么麻烦，却不妨前来找我。”

蒙面女郎幽幽叹了口气，道：“你我相会，不过是浮世尘缘，一宵春尽，日后能否再见，都已很难说了。”

尉迟鹰明白她的意思。

对一个只为实践诺言，连容貌都不想让你看见的女人，又怎会为了些许麻烦而泄露自己的身份？能否再见，的确是一件很难说的事。