昏昏沉沉也不知过了多久，迷茫中似乎有什么清凉的液体流过了他烧灼如火的咽喉。几乎是下意识般，尉迟鹰将那股清凉吞咽入肚。也许是这突如其来的清凉，使他那本来混沌一团的脑子犹如醍醐灌顶般猛的一惊，随即睁开了双眼。

可是，睁开双眼后的第一个感觉，并不是看见眼前的景物，却是大脑传来的一阵撕裂般的剧痛。在这剧痛过后，就是全身火烧火燎的，似乎从头到脚，全身上下都在隐隐作痛。

深深吸了口长气，尉迟鹰努力一咬牙，使自己的头脑更加清醒。就在这时，尉迟鹰听见耳旁有人惊喜而低声的呼唤：“都尉大人，你醒了？”

尉迟鹰循声望去，入目是一张额生肉瘤，相当丑陋却显得欢喜无限的脸。他微微怔了一下，立即认出了对方：“况钟？你……你怎么在这儿？”

况钟咧开了大嘴，笑道：“大人还记得在断崖上发生过的事么？”

尉迟鹰淡淡一笑，轻轻道：“那又怎会忘得了！”

记得当时自己断后，一人扼守断崖，以强弓硬箭阻止数千敌军冲上断崖。箭矢用尽后，突厥官兵冲上断崖。自己连杀数人后，中箭摔下断崖。至于再后来发生了什么事，就不知道了。

不过，从现在的情形看，自己负伤后从那么陡峭险峻的断崖上摔下，居然未死，也算是一大奇迹了。

况钟兴奋地说道：“卑职和几个弟兄顺着绳索坠至崖底后，便让他们几个先走一步，卑职躲在一边等候大人。后来见绳索断裂，小人已猜到大事不好。随后又见大人从崖上摔下来，可把卑职吓坏了。本以为大人这一回定然是凶多吉少，可上前一看，哈，大人还在呼吸呢！只是伤势太重，一时昏迷而已。”

尉迟鹰苦笑着摇摇头，况钟续道：“起初卑职也不明白是怎么回事，以为大人只是福大命大而已。后来卑职想了很久，才想明白。大人摔下时，撞断了好几处从岩石中间伸出的石松，但这些石松也缓解了大人下坠的猛恶力道，所以大人才会化险为夷吧！”

尉迟鹰微微点头，心想真是侥天之幸。若非这些断崖之间生长出的石松，现在自己早已成为阴间厉鬼。想了想，他又道：“那后来怎样？”

况钟道：“后来？后来卑职就把大人从死人堆里扒出来，寻找人家以便为大人疗伤。直到三天前，卑职才好不容易找到这里一个荒僻的小山村，说服女主人收留咱们。”

尉迟鹰沉吟道：“这么说，我已经昏迷很长时间了？”况钟点点头，道：“可不，到今天已经是整整第七天了。虽说大人您身子骨硬实，摔崖也没摔死。可你身上那些大大小小的刀伤、枪伤、箭伤，换了是常人，早就一命呜呼了。”

尉迟鹰摇头苦笑。在战场上浴血厮杀，连生死都已置之度外，哪还理会身上是否挂彩负伤？直到这会，尉迟鹰才知道自己身上的伤势是多么严重。

深吸了一口气，尉迟鹰紧紧抓住况钟的大手，用力摇了摇，微笑道：“现在，我欠你一条命了。”况钟憨笑道：“大人，您这是说哪里话？在战场上谁遇上受伤的同伴都会这么做的。”

尉迟鹰也笑了，不再说话，只是紧紧握住况钟的大手，以表达胸中感激。毕竟，如果没有眼前之人将自己从死尸堆中扒出来，自己也不可能两世为人。

正在这时，忽听外面有人叽哩哇啦大声说话，听声音像是女人。他正在纳闷，忽见门帘一掀，走进来一个高大丰满的女人。看年纪，她大约三十来岁，眉浓眼大，肤色微黑，穿一身绿袍，像是一个典型的突厥女人。

她走到尉迟鹰床前，脸上也露出欣喜之色，忽然又说了几句。尉迟鹰来边关时日尚浅，自然听不懂对方的突厥语。刚想开口解释，却见一旁的况钟猛使眼色。尉迟鹰顿时会意，佯装伤口疼痛，呻吟了几声，以图蒙混过关。

果然，况钟立刻接过话头，满脸感激地说了几句。突厥女人笑了笑，又唧唧咕咕说了几句，还指了指床上的尉迟鹰。况钟则连连点头，似乎是极为赞同她的话。

说了一会儿，那女人又掀帘走了。尉迟鹰闷了半天，直到这时才忍不住开口道：“你们两个唧唧咕咕，说的那么亲热，都在说些什么？”况钟脸上微微一红，道：“也没什么她刚才说给您的草药很灵，只要连续用药半个月到一个月，你就可以下床走路了。”

尉迟鹰笑道：“那自然最好。”况钟忽然道：“对了，大人，我还提醒您一下，千万不能在那女人面前说汉话。现在我骗她说咱俩都是突厥的武士，因受伤后与部队失散了，才会流落到这里，待伤好后，再去寻找部队。如果让她知道咱们是汉人，那可就麻烦了！”

尉迟鹰不禁默然。北周、突厥连年交兵，两国百姓自然也都是仇恨日深，相互敌视。自己身为北周军官，现在却又躲在一个突厥女人家里养伤。世事变幻之奇，也真是难说的很。

想了想，尉迟鹰道：“既然这样，你就说我的喉咙在战斗中受了重伤，已经无法再开口说话。反正她有什么要问的，由你应付好了，只待我伤势略有好转，咱们立刻离开这里。”

况钟也点点头，道：“这样自然最好。咱们现在正是在突厥国境内，离边境还有很长一段路，大人若不养好伤，也无法离开的。”

尉迟鹰道：“那么咱们就这么说定了，在这段时间里，我装哑巴养伤。你呢，就应付那个好心的突厥女人，顺便再打听外面的情况。也就算是为咱们日后的逃亡大计预作准备吧！”

况钟咧嘴笑了。如果说他和尉迟鹰认识的时间并不长，相互之间也不了解的话，但现在就凭尉迟鹰的一句话，他也甘愿为他赴汤蹈火，再所不辞。不为别的，世上有几个宁肯让自己部下逃命，自己去冒生命危险的上司？

就凭这一点，刚刚经历了丧兄之痛的况钟就认定，尉迟鹰绝对是值得自己尊敬和永远跟随的人。也就是从这一刻开始，“独角虎”况钟注定他以后的生活将发生某种改变。

接下来的日子，就是一段相对平静的生活。尉迟鹰身上的各处外伤，在那个突厥妇人极为灵验的伤药敷治下，一天天好转。而况钟则帮助那个妇人干活之余，不时出外“闲转”一下，也同时带回许多消息。

如突厥人不久前又起兵进犯边关，宫太尉率军抗击，双方各有死伤。眼下隆冬将至，双方开始各自罢兵，要待来春再战。又有什么突厥大汗下绍在喀林修建一座王城，作为陪都，正四处抓差派夫，征粮征款等等，不一而足。

对这些消息，尉迟鹰照例是默默听完，而后不予置评。表面上是况钟只管讲，他只管听。但在内心深处，对况钟所讲的每一件事，他都会反复思索，以判断其中蕴含的深意。

这一天，况钟出外了整整一日，至黄昏后才回来。而他一放下行囊，就勿勿走进尉迟鹰的房间。这一举动，不自然地引起了正在房外刷洗牲畜的那突厥妇人的疑惑，她想了想，便也悄悄走到了尉迟鹰的房间外，侧耳细听。

从房间里传出的话语声音很轻，但妇人仔细听了一会，脸色一下子变得煞白。虽然她住在这样一个小村里，而且很少与人打交道，但对汉人的语言却也知道一点。此刻她已经能断定，屋内的两个男人说的是汉语。更令她惊异的是那个一直说“喉咙受伤”的哑巴军官居然也开口说话了。

突厥妇人明白自己是受骗了，她咬着嘴唇，脸上神色变幻不定，过了一会儿，她悄悄地从门边走开，慌慌张张的走出了家门……

堂屋内，尉迟鹰和况钟并未察觉外面有何异样，仍在谈论况钟带回来的一个惊人的消息：两百余名袭击乌审被俘的官兵就关押在离此不远的“黑石城”。

尉迟鹰首先对这个消息表示了怀疑，道：“突厥人一向凶狠残忍，听说他们对于掳掠俘获的百姓，除了有手艺的工匠之外，不管男女老少一概杀死。我方被俘的官兵，往往也在其列。为何这二百多名官兵会逃脱此劫呢？

况钟解释道：“这件事我起初也很纳闷，后来再一打听，才知道是因为突厥大汉盛筑宫室，急需大批健壮劳力。故而将他们发送至黑石城，为突厥大汉开山采石。”

尉迟鹰皱眉道：“那个什么黑石城在什么地方？”况钟道：“听说就在离此六十里外的黑风山脚下。那儿是突厥人专门用来关押那些判重罪，服苦役的囚犯的。因为进黑石城的人很少有人能活着出来的。所以这一带的人都叫黑石城为‘黑色地狱’”。

尉迟鹰淡淡一笑：“‘黑色地狱’？这名字倒也有趣。”话音刚落，就听见外面传来人喊犬吠之声，十分嘈杂。

况钟抬头向窗外一望，不禁神色一变，失声道：“不好！那婆娘出卖了咱们，外面来了不少突厥兵。”说着，伸手就去摸他那柄形影不离的“锯齿刀”。

尉迟鹰心念一动，忽然一伸手住了况钟的手，摇头说：“不要抵抗。”况钟楞了一下，道：“不抵抗？……那咱们从后门走……”尉迟鹰笑道：“不。咱们不抵抗，也不逃走，就让他们把咱们两个抓起来。”

况钟张大了嘴，眼珠似乎也要鼓出眼眶，吃惊地似乎话也说不出来了。好一会儿，才结结巴巴道：“让……让他们抓住？……”。

尉迟鹰微微一笑，道：“不错。因为只有让他们抓住，咱们才有机会进黑石城。”况钟更加吃惊，道：“可……咱们去黑石城干什么？……”随即，他就反应过来，失声道：“难道您是想去救那二百余名弟兄？”

尉迟鹰笑道：“孺子可教也，”况钟倒吸了一口冷气，道：“就咱们两个人？”尉迟鹰微笑道：“咱们两个人还不够吗？我倒想看看，世上有什么监狱能困得住我尉迟鹰？就算真是地狱也不行。”

况钟呆呆地看着尉迟鹰，神情迷惑之中带着几分敬畏，面前的这个人究竟是个疯子还是一个真正的勇士？

在他还没得出答案之前，门帘已经被掀开，十余名全副武装的突厥官兵冲了进来，雪亮的钢刀、长矛抵在了他们的胸口……