尉迟鹰一见，顿时起了疑心。半夜三更，这伙人行色慌张，而且手中执了刀枪棍棒，莫非是夜深行劫的歹人，既然自己遇上了，可不能袖手不管，当下向俞铿使了眼色。

俞铿会意，催马上前，喝道：“站住，你们是什么人？深更半夜，鬼鬼祟祟作什么？”

胖少年一怔，刚想开口喝骂。他身边一个四十余岁，脸颊瘦削，留两撇鼠须的中年文士却拉了拉他袍角，随即上前二步，抱拳笑道：“这位军爷，千万别误会。我们都是驸马府的人，这位公子便是当今驸马的亲弟弟――任廷忠任少爷。”

俞铿一听，面无表情地哼了一声，他最厌恶这些四体不勤、五谷不分，倚仗祖上福荫的公子王孙，当下冷冷道：“哦……我道是谁，原来是任少爷。那在下倒要多问一句，任少爷不在驸马府享福，半夜三更在外面东跑西颠作甚？”

任廷忠面带不屑，撇嘴道：“你管得着吗？快点让路，本少爷没空跟你们瞎扯。”俞铿哈哈一笑，道：“任少爷若不说出个因头，卑职职责所限，只怕不便放行。”

任廷忠大怒，“哼”了一声：“你一个小小军官，居然敢管本少爷的闲事，可是活得不耐烦了？”

俞铿哈哈一笑。他原是边关将校，性情直率，最是不惧权贵，当下冷冷道：“我这个小小军官，今日偏要管这闲事，且看你这厮能把我怎样？”他心知那绿呢小轿内必有古怪，蓦地催马上前，乘那伙人惊惶欲避之际，刷的一鞭，将轿帘卷住，扯了下来。

轿帘落下，俞铿就“咦”了一声。在他身后的尉迟鹰也已看清，绿呢小轿中斜倚着一个年轻女郎，身上被几条丝带牢牢捆住，嘴上也堵了一块手绢。女郎似乎也听见了轿外的争执声，脸上露出惊喜、希冀的神色，求救般地凝视着俞铿，嘴里不时发生“呜呜”之声。

俞铿回头看看尉迟鹰，正欲开口询问。任廷忠一看事情败露，心知不妙，但他倚仗父兄的权势，骄横惯了。此刻恼羞成怒，大声喝道：“混帐东西，竟敢管本少爷的闲事。来人啊，给我往死里打！”

二十余名护院、家丁纷纷答应，一拥而上，便欲揪打俞铿。

俞铿哈哈大笑，一跃下马，他也不亮兵刃，赤手空拳上前，拳打脚踢，交手就打翻了三四个。过了一会，四名早已摩拳擦掌的亲兵也上前相助，便在大街上混战起来。

尉迟鹰端坐在马上，笑吟吟地瞧着。不过片刻功夫，二十余名家丁便被打得东倒西歪，躺了一地。任廷忠一看势头不对，打马想跑，俞铿早跨前一步，喝道：“想跑？”伸手抓住他的衣襟，将任廷忠从马背上拽了下来，顺手摔在地上。

任廷忠一声痛叫，险些晕了过去。他体态肥胖，这般摔在地上，岂非要了他的老命，他又是出身官宦之家，自幼锦衣玉食，何曾受过这般若楚，只觉全身酸痛，仿佛骨架子都已被摔散一般。躺在地上“哼哼唧唧”，半天爬不起来。

尉迟鹰淡淡瞥了他一眼，道：“将这位姑娘身上绳索解开。”亲兵答应一声，掏出女郎口中手绢，又替他松了绑。女郎走出小轿，深深吸了口气，调匀气息，盈盈拜倒，低声道：“多谢大人出手相救，小女子这厢有礼了。”

尉迟鹰上下打量了她几眼。这女郎大约二十一二，五官秀丽，体态婀娜，犹如一枝出水芙蓉般清丽娟秀，虽然秀发散乱，衣衫不整，但却掩不住那天生丽质。当下温言道：“这位姑娘，不必多礼，你姓甚名谁，家住何方，因何为被捆绑于轿中？”那女郎微微垂首，细声道：“大人容禀，小女子出身青楼，贱名柳如风，家住群芳阁。”

尉迟鹰一听，好生惊讶。这清丽娟秀的女郎竟是什么群芳阁中的妓女？他忍不住又将那女郎上下打量了一遍，见她神情庄矜，落落大方，哪有丝毫妓女的妖艳放荡之态？心中半信半疑，问道：“那你因何事被这班人欺辱？”

柳如风美目中燃起怒火，扫了一眼地下躺着的任廷忠，恨声道：“任公子倚仗家中权势，定要逼迫小女子侍寝。但小女子早已立誓，青楼之中，只卖艺，不卖身。任公子百般纠缠，见小女子执意不从，竟令家奴要将小女子抢回府中污辱……”说到这里，声音已有些哽咽，想来心中恨极，无法再加掩饰。

尉迟鹰微微皱眉，道：“皇城之中，天子脚下，竟会有这等事？”言下兀自不信，柳如风冰雪聪明，立即道：“大人倘若不信，只须到群芳阁一问便知。”

尉迟鹰还有些沉吟，先前那獐头鼠目的中年人已从地上爬起来，抢上一步道：“大人，千万不要相信这女子的一派胡言，她原是府中的一名丫环，离府私逃，我们公子才会将她抓获后，捆绑在轿中，欲抬回府中治罪，请大人看在我家驸马爷的面上，将这女子交与我们，小人先代驸马爷谢过大人了。”

这人伶牙利齿，一番话说得合情合理，软硬兼施。但尉迟鹰是何许人，哪还会不明白这其中的奥妙。本来心中还有几分怀疑，现下却相信柳如风所说是实了。心中不禁有些为难。

如果这作恶之人真是驸马都尉任狂澜的胞弟，那倒不易严办了。他和任狂澜见过几次面，说不上什么交情，只觉这任狂澜外表谦和，内心却是十分深沉。他家世尊贵，祖父、父亲都曾位列朝中三公，当今皇太后更是他的亲姑姑，本人又娶了武帝的堂妹朝阳公主，袭爵一等安平侯，可说是一个极不好惹的人物。

但目光一触及面前楚楚哀怜、满含期望的眼神，还有那在夜风中瑟缩轻颤的娇躯，尉迟鹰霍然一惊，心中暗叫惭愧：男子汉大丈夫，行事但求无愧于心，怎能畏惧权势，对欺凌妇孺之事视而不见？

想到这里，尉迟鹰双眉一立，厉声叱道：“任廷忠，你夜入民宅，强抢民女，按律当罚。今日既让本座碰上了，须饶你不得。俞铿，将他重责五十鞭，以示薄惩。”

任廷忠刚被两名家丁扶起，一听这话，吓得双腿一软，“咕咚”一声又趴在地上。俞铿上前一步，举鞭狠抽，他也颇不齿这任廷忠为人，是以下手又快又重。每一鞭下去，任廷忠那白胖滚圆的身上便多了一条血痕，直痛得他满地打滚，哭爹叫妈，连声求饶。

五十鞭一过，俞铿收手止步。任廷忠衣衫碎裂，满脸是血，早已连话都说不出来了，只是躺在地上呻吟不止。那中年人也惊得呆了，指着尉迟鹰连说话都不清楚了，结结巴巴道：“你……你好大的胆……胆子，竟敢如此……如此毒打二公子，待我回去禀报驸马爷，且看你有几个脑瓜子。”

尉迟鹰哈哈大笑，马鞭扬空一击，道：“好，你便回去上复任狂澜，这件事是禁卫军做的，让他来寻我便是。”

那师爷一听“禁卫军”三字，也是一惊，结结巴巴道：“那你……你……你是……”俞铿在一旁骂道：“瞎了你们的狗眼，这位便是禁卫军统领兼大内副总管尉迟鹰大人！”此言一出，师爷神情更为尴尬，任廷忠也不禁脸上变色，站在旁边的柳如风神情微显异样，目光惊讶而又古怪，贝齿轻轻咬住了樱唇。

尉迟鹰笑容一敛，冷冷道：“既已知本座是谁，尔等还不快滚！”那师爷吓得喏喏连声，连忙命家丁搀扶起呻吟不止的任廷忠，转身欲走。尉迟鹰忽又喝道：“慢着。”

那师爷吓得一激灵，连忙转身道：“大人……大人还有什么吩咐？”尉迟鹰厉声喝道：“任廷忠，今日只是给你一个小小教训，若日后再让本座察觉你在京城横行无忌，胡作非为，便不会是责打五十鞭能了事。”任廷忠哭丧着脸，一句话也说不出来，只是连连点头。

尉迟鹰又一挥手：“滚吧！”一伙人如遇大赦，狼狈不堪地拥着任廷忠走了。俞铿和四名亲兵哈哈大笑，连呼：“痛快，痛快。”

柳如风曼步走到尉迟鹰马前，敛妆一礼，轻声道：“大人云天高义，不畏权贵，请受小女子一拜。”尉迟鹰忙道：“姑娘不必多礼！”忽发现柳如风秀发散乱，且身上衣衫不整，在深宵夜风之中，颇有弱不胜寒之意，道：“夜深风凉，姑娘还是早些回去吧！俞铿，你们几个护送柳姑娘回去。”

俞铿躬身道：“是，统领。”随即对柳如风道：“柳姑娘，请上轿！”

柳如风心中正为如何回去而忐忑不安。一来她一个柔弱女子，鞋弓脚小，深更半夜行走不便。二来京城不比别处，午城司兵马来往巡视，万一撞上，立时便会让人起疑，那时有理也说不清了。现下既有这几人护送回去，自然就不必再多操心。她中感激，急忙又施一礼，道：“多谢大人。”

尉迟鹰点点头，一拨马头，双腿微挟，蹄声得得，慢慢溶入夜色之中。

，