三人在杭州玩了几天，乘船返回苏州。苏州的历史悠久，它是春秋时期吴王阖闾建造的一座古城。吴王夫差的父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，并且把它作为吴国的都城。因为城的西南方向有姑苏山，所以把它叫着姑苏城。

隋文帝开皇九年，开始把它称着苏州，一直用到现在。这苏州城具有“河街相邻，水陆平行”的特有风貌，是颇负盛名的“园林之都”、“丝绸之府”、“工艺之市”，还有众多的文物古迹、丰富的吴文化以及质朴典雅的古建筑，至今仍闪耀着夺目的光辉。苏州古典园林以私家园林为主，起始于春秋时期，形成于五代。

苏州有许多各称，有会稽、吴郡、吴都、吴会、吴门、东吴、吴中、吴下、姑苏、长洲、茂苑等十多个。

苏绣是苏州最有名的传统工艺。苏绣的发源地在苏州吴县一带，现已遍布很多地区，但是苏州仍然是苏绣的中心产地和产品营销中心地。早在一千多年前的春秋时期，吴国已将刺绣用于服饰。到了秦汉时候，皇室享用的大量刺绣品，几乎全出于苏绣艺人之手。到了本朝，苏绣工艺已达到很高的水平。绣品有各种不同的种类，有双面绣、单面绣；有台屏、墙屏、地屏和大型组合屏风；有人物、宠物、花鸟、风景、静物、特色建筑物等等。

龙崽这一次来苏州，主要目的是采购一批苏州丝绸和苏州刺绣艺术品。现在三人已经来到苏州城的城门口，城门是一座城楼，这座城楼，是传统木结构的二层重檐歇山式建筑，面阔三间，周围设回廊。城楼高三丈多，外形古色古香，雄伟壮观。城楼的第一层陈设布置古雅，在靠墙的地方摆满了刀枪剑戟等一十八般兵器给游客以庄严威武的感觉。

三人走过城楼，只见前面一条大街上，各种商铺一家挨着一家，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的繁华市井景象。五叔说，他当年跟龙崽的爹到苏州采购货物时，曾经到过这里，对这条街道还有些印象。五叔对二人说：“这条街道叫着‘山塘街’，被称誉为‘姑苏第一名街’，它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约七里，故俗称‘七里山塘到虎丘’”。

三人一边走路一边说话。他们转过一个弯，忽然前面出现一条小河，原来这里的街道被河水隔开，两边的街道沿着河水而建，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。山塘街又是一条典型的水巷，河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。这里的房屋沿河有石级，妇女们就在河边洗衣洗菜。那时有些商贩还摇着小船在河中做生意，卖米、卖柴不消说，还有卖点心、小吃、油盐酱醋的。住在楼上的也不须下楼，只要用绳子把盛东西的篮子吊下去，就可以买到你需要的东西。

前面一段渐渐到了郊外，河面比原先开阔起来，河边或绿树成荫、芳草依依，或蒹葭苍苍、村舍野艇。这时前面有一座桥，五叔告诉二人，那叫普济桥，从那座桥走过去，前面还有“五人墓”、“葛贤墓”等古迹。再向西行，就到了有“吴中第一胜景”之称的虎丘山，峰峦塔影，山林气象更使人神往。

龙崽急于想看看苏州刺绣的主要发源地，但是五叔告诉他，苏州刺绣的发源地在苏州吴县一带，在苏州城的郊区，要看明天再去，今天不如在城中心看看玄妙观。

要说苏州香火最盛的地方，倒并不是佛教寺庙，而是道教的玄妙观。这玄妙观始建于西晋，已有四五百年的历史。东晋太宁二年，明帝下旨重修道院，并更名为“上真道院”。到了本朝，李家皇室自称是老子的后代，尊老子为“太上玄元皇帝”，道教被尊为皇族宗教。开元二年，玄宗皇帝从皇家府库拨款，对道院进行扩建，并改名为“开元宫”。著名画家吴道子画“太上混元皇帝像”，由大书法家颜真卿为其题名，玄宗皇帝亲自写文章赞颂。这样以来，玄妙观就成为江南道观之首。观内的三清殿是江南最大的木构古建筑。殿内供奉的高达五丈多的三清（上清、玉清、太清）塑像，堪称雕塑的杰作。三清殿是苏州目前留存的最宏伟的道观建筑，是我国古代建筑的瑰宝。三清殿的孝子像碑，系本朝著名画家吴道子画像，颜真卿用朱丹书写，唐玄宗亲笔御赞，堪称三绝。

于是三人向那玄妙观走来。其实对玄妙观五叔很熟悉，当年他和七公公陪着玄宗皇帝和杨贵妃娘娘游览苏州，在玄妙观呆了好几天。那玄宗皇帝由于尊奉道教，从皇家府库拨款扩建了道院，并把道院改名为开元宫。还命画圣吴道子画了“太上混元皇帝像”，命大书法家颜真卿为其题名，玄宗皇帝亲自写文章赞颂。一时搞得热火朝天，玄妙观因此名声大震，名扬天下。

一晃三十多年过去了，但是那玄妙观的情景还历历在目。如今又来到苏州，何不让这玄宗老皇帝爷的后人去见识见识？五叔一边走路一边这么想着。

玄妙观就在眼前，五叔提醒龙崽，这就是玄妙观，仔细看看这玄妙观，里面有许许多多值得你学习的东西。龙崽有点奇怪，天下名胜古迹到处都有，为什么五叔独独要我注意这玄妙观呢？于是开言问五叔道：“这玄妙观有什么特别的地方呢？”

五叔笑笑：“对你来说确实有些特殊。”

龙崽更加茫然了，心里琢磨，五叔这话究竟有什么含义呢？但是他也不能寻根究底，且跟着五叔仔细看吧。