小说。　建文元年二月，按照朝觐规定，燕王来到南京。朱棣不知那根筋不对，居然在众目睽睽之下绝驰道，登陛不拜。

朱棣这种惊世骇俗的行为是他心血来潮，率意而为，还是他精心策划，谋定后动呢？我们首先要说，朱棣并没有发疯，心血来潮，率意而为的可能性相当小，我们不要忘了朱棣的身份，如果他是那种粗浅浮躁的人，那他就不会有靖难之役的成功和他夺位后的成就了。这件事情绝对是朱棣深思熟虑的结果，目的是为了试探建文帝和朝中大臣的性格。当然这个动作要冒非常大的风险。但是朱棣心里还是有点把握的，那就是他对建文帝的了解。建文帝仁弱而好名，如果自己现在还掌握着北边雄师，说不定建文帝会借机铲除他，但是现在自己已经被剥夺兵权成为光杆司令，而且又是到南京来觐见建文帝，那么建文帝必然不愿轻易背上杀亲的名声，不会追究这件事情。

但这毕竟是朱棣自己的估计，到底建文帝会怎样处置自己，朱棣自己也是心里打鼓。对朱棣来讲，这是一场性命与皇位的赌博。当时朱棣并没有能够威胁朝廷的砝码，输了的话，朱棣要赔上自己的一条命。可是一旦赢了的话，朱棣就会看穿朝廷尤其是建文帝的虚实，登上皇帝宝座指日可待。这场赌博固然刺激，最重要的是奖品实在是太诱人了，值得朱棣拿命赌上一把。

果然，朱棣的无礼举动引起了群臣的愤怒，要求按不敬的罪名处罚朱棣，建文帝都置之不理。户部侍郎卓敬上言说：燕王智虑过人，酷似先帝。北平乃金元故都，形胜之地，士马精强。最好把燕王改封在南昌，万一有变，也容易控制。卓敬这一招相当高明，将燕王迁封到南昌，既维护了亲情，又削弱了朱棣的力量，可谓两全其美。对朱棣来说，迁封南昌后，自己从此成为无牙的老虎，虎落平阳，从此不成气候。偏偏迁封并不属于贬斥，他没有理由加以拒绝，哑巴吃黄连，有苦说不出。何况朱棣县在身在南京，身不由己。简简单单一纸调令就可以解决这个难题。谁知，这么好的一条计策，建文帝最后莫名其妙地没有采纳，竟以燕王是自己的至亲为由拒绝了。建文帝要削藩的事情乃是司马昭之心，路人皆知，现在又突然顾念起骨肉亲情来了，当真是莫名其妙。卓敬气得跳脚，大叫起来：隋文帝和杨广难道就不是父子吗？建文帝思索了半天，仍然拒绝了。

所谓举大事者，不忌小怨。又有云当断不断，必受其乱。朱棣的反意决矣。

三月，燕王回到北平，留下世子朱高炽及朱高煦、朱高燧三人作为人质。为进一步麻痹朝廷，不久就宣布病重，卧床不起。

说来好笑，智谋短浅的建文帝纵虎归山之后，却又心生悔意，继续削藩。四月，有人告发湘王朱柏谋反，建文帝遣使责问。湘王非常恐惧，思量着这种事情终究说不清楚，于是自焚而死（柏惧，无以自明，阖宫焚死）。（《国榷》中湘王之死的记载与《明史》湘王忧惧而死的记载不同。湘王朱柏文武双全，勇力过人，闻听建文帝遣使责问，大怒，焚其宫室美人，乘马执弓，跃入火中死。年二十。）

同月，建文帝放归朱高炽、朱高燧二人，朱高煦随即盗得魏国公徐辉祖（大明开国功臣徐达之子）的良马，脱逃而去，整个过程很明显得到了建文帝的默许。至此，朱棣父子四人全部安全返回北平，建文帝手中再也没有能够令朱棣投鼠忌器的人。朱棣原本担心建文帝将朱高炽及朱高煦、朱高燧三人扣作人质，没想到父子四人都平平安安地回到北平，大喜过望。

五月，接着按照齐泰和黄子澄的意见，建文帝把贪婪横暴、多行不法的齐王朱槫废为庶人，紧接着轮到代王朱桂，六月岷王朱楩也被废为庶人。这时距离朱棣起兵仅有一个月。