“怎么回事，说给就给，像白捡的？”吴森茂问。

“和捡的差不多，”小伙子说，“抢的。”

“什么，”吴森茂大吃一惊，“犯抢？”

“您别害怕，”小伙子解释道，“没人管。大爷不知道，日本投降了，人跑了，大伙砸了小西仓库，正搬东西呢。那东西，海了去了，随便拿——”

“等等，”吴森茂开始认真起来，“你这是往哪拿？”

“家，”小伙子说，“扛家去，还能上哪？”

“你家住哪？”吴森茂问。

“大东门，咋啦？”小伙子说。

“太远啦！”吴森茂讶然，“一天也跑不了俩来回！”

“是远，”小伙子说，“要不，我怎么给您一袋，弄不动啦！”

“这么的，爷们，”吴森茂说，“你看见马路对面那一排商店没有？中间那个挂着白底红字招牌，写着‘森茂鞋店’的门脸，就是我家。爷们信得过我，把这两袋面放这儿，我扛回家。你赶紧回去再拿东西，回头我在半路给你打接应，完事咱再分，准比你一个人强，你看咋样？”

“行！”小伙子答应得很干脆，“面放这儿，我回去啦！”

“别急，”吴森茂说，“你报个大名，咱先认识一下，我叫吴森茂。”

“我姓古，古老的古，”小伙子说，“您就叫我满月吧。”

“好，满月老弟，”吴森茂说，“我问你，仓库里还有啥东西？我看有人拿布——”

“有，”古满月说，“有布，还有——”

“布！”吴森茂说，“就拿布，一匹布，顶你这面好几袋！”

“行，我走啦！”古满月说着，撒腿就跑。

这里，吴森茂把两袋面夹回家，放在过道里，又和李爱媛交代几句，反身出来，一路小跑直奔小西仓库。他刚拐过街西口，就见古满月弯腰弓背，扛着布匹子，一溜歪斜地过来了。吴森茂赶忙迎上去，一边接布，一边说：

“好家伙，你可真没少拿！”

吴森茂一数，总共六匹，其中四匹花洋布，两匹花达呢。

“还有这个？”吴森茂指着花达呢，吃惊地问。

“有，啥样的都有。”

“好哇！拣厚的拿。布，越厚实，越值钱，下次别拿花布啦！”

“好嘞，拣厚的拿。”

古满月一边唠叨，一边帮吴森茂把布拿上，而后，俩人就又各奔南北了。吴森茂二次返回，老远就看见古满月扶着一大捆东西，站在那里喘粗气。他快步来到近前一看，直惊得目瞪口呆。原来，戳在地上的是一捆齐胸高、一搂粗、用粗白布包着的一捆日本军用大衣呢！

“好家伙，这东西可值钱。”吴森茂赞道，“行，老弟有眼力！”

“嘿，嘿，嘿，”古满月傻笑道，“您不是叫我拿厚的嘛！”

“没错，”吴森茂笑着说，“就照这样的拿！”

说着，吴森茂矮身，让古满月帮他把呢子扛起，俩人又分头走开。

就这样，到后半晌，仓库里的东西差不多被抢光了，吴森茂和古满月也累得爬不起来了。俩人拖进屋最后几匹布，就地躺在布垛上，一动不动，光剩倒气儿了。

李爱媛叫他们炕上歇，他们不理；叫他们洗脸，他们不应。足足过了半个点儿，吴森茂才坐起来，拉上古满月，到了里屋。俩人勉强洗把脸，见炕桌上有茶，不管三七二十一，抓过碗就喝。一壶茶水，被俩人一口气喝个精光。等李爱媛续上水，俩人这才有工夫说话。

“哎呀，我的吴大叔，”古满月先张口，“可把我累坏啦！今天这活，比我前半辈子干的加在一起还多——”

“等等，”吴森茂插言道，“我说满月，咱改改口行不行。”

“咋啦？”古满月未解其意。

“咋啦？”吴森茂说，“你一会儿一个‘大爷’，一会儿一个‘大叔’，我听着别扭。我问你，你今年多大？”

“二十九，快三十了，怎么？”古满月仍有些不解。

“不怎么，”吴森茂说，“你二十九，我三十七，咱俩差不了几岁。你别‘大爷’、‘大叔’的，叫我大哥吧。”

“也行。”古满月显出一副无所谓的样子。

“那好，”吴森茂说，“你接着说，怎么今天把你这半辈子的活都干了，你到底是干什么的？”

“我——”古满月吞吞吐吐，“我——不知道。”

“嘿，有你的！”吴森茂憋不住笑，“自己不知道自己干什么，有意思！”

“我是说，”古满月嗫嚅道，“我——什么都干，也不干。”

“此话怎讲？”吴森茂不解。

“没的吃了，我什么都干。”古满月说，“有的吃，我什么也不干。”

“哦，我明白了。”吴森茂笑着说，“没个正经营生。”

“那有啥法，”古满月低着头说，“没本事，身子弱，懒——”

“古老弟，别这么说，”吴森茂道，“你今天不是挺卖力气的吗！”

“大哥笑话我，”古满月自嘲地说，“白捡东西再怕费事，那我就只有等着饿死啦！”

“是这话。”吴森茂说，“不过，你要知道，这可是横财，有它不多，没它不少，不能指望。这种事，一辈子甭想碰二回。”

“这我知道，”古满月说，“不过，捞上这一票，也够我吃一阵子的了。”

“哦，”吴森茂很感兴趣地说，“那我倒要问问，你到底打算怎么个吃法？”

“变钱，”古满月答得很干脆，“有了钱，就有得吃。”

“咋变钱？”吴森茂又问。

“卖呗！”古满月说。

“咋卖？”吴森茂问。

“谁买，卖谁。”古满月说。

“卖多少？”吴森茂问。

“给钱就卖！”古满月说。

“一匹，给一块。”吴森茂说。

“卖！”古满月说。

“给五毛。”吴森茂说。

“卖！”古满月说。

“哈，哈，哈，”吴森茂听罢，忍不住大笑起来，“我的古老弟，这哪是卖呀，这是白给！”

“那咋办，我又没卖过。”古满月一副为难的样子。

幸好，恰在这时，李爱媛把饭菜端来了。古满月一见饭，脸上愁云尽散，精神头立时上来，两腿磨上炕，头也不抬，一顿猛开，哪还顾得上说话。也难怪，古满月打早晨到现在，水米没沾牙，又干了半辈子没干过的活，早饿得像个瘪臭虫了。吴森茂也饿了，但他吃得很慢，边吃边说道：“满月老弟，早晨我叫你不要拿面，拿布，为什么？因为布值钱。挺沉的一袋面，官价也不过一块大洋。布呢，就算最贱的花布，一匹也值几袋面，你把这布又仨瓜俩枣地卖出去，那不白挨累了吗！你若是真想这么白扔，我倒有个主意：干脆，这买卖咱哥俩做，与其便宜了别人，还莫如便宜了我，你看怎样？”

吴森茂见古满月光顾吃饭，顾不上答话，索性继续说下去：“当然啦，你这不是布店，不能按正价卖，得贱卖，再贱也总比你白给人家强。你把布留给我，我给你折个价，准比你卖得多，你看怎样？”

稀里呼噜三碗饭下肚，古满月已经饱了。虽说他还舍不得撂筷儿，但已有工夫说话了：“听大哥的意思，是你要买这布，那就留下吧，不要钱，我拿袋面就行。”

“哦，”吴森茂惊奇地看着古满月，说，“老弟够大方！”

“这算啥！”古满月说，“就当你雇我干一天活，我挣顿饭吃。”

“行，够意思！”吴森茂笑了，说，“就冲你这句话，今天我还非给钱不可，而且还得仔细算算，看到底该给多少。”

“算个啥劲！”古满月撂下筷儿，眼盯着空碗说，“要给，就给两块罢。”

“两块？”吴森茂说，“这布里可有你一半！”

“啥一半，”古满月说，“要不是碰上大哥，我就是再打个来回，也只能扛两袋面。给几块花花，行啦！”

“话虽这么说，但一半就是一半，咱有话在先，我不能自食其言。你喝点水，过会儿，咱把布数一数，我核算核算。”

“数啥！”古满月说，“要数，你数，我懒得去。”

“那好，我去。你喝你的茶，等我——”吴森茂说着就要下地。

“别去啦！”李爱媛在旁边插话道，“大兄弟不去，你去个啥劲。你们吃饭的工夫，我都数过了，也分类码好了，总共是花洋布五匹，各种料子三十七匹，呢子四捆，外带面粉两袋。料子里又分华达呢、礼服呢、人字呢、卡叽——”

“得，得，得，”吴森茂说，“没那么较真儿，就按你报的数算。”

吴森茂算字刚出口，李爱媛早把算盘递过来了。

吴森茂“二一添作五”、“逢二进一十”地边扒拉算盘边报数。算完，直起腰，对古满月说：“常见的，像洋布、花达呢之类，我还能说出个大概的价；像军用大衣呢，市面上见不到，只能冒估。所有这些，咱都按估价折半算，一总是三百六十六，折半是一百八十三。咱俩再半儿劈，你该拿九十一块五毛。我图个吉利，给你凑整儿——一百！我给你一百块，你看咋样？”

“多少？”古满月猛听得这个数，惊得把喝到嘴里的一口茶，又吐回茶碗里去了。

“一百！”吴森茂平举着算盘给古满月看。

“一百——”古满月一边喝他吐回去的那杯“回龙茶”，一边说，“我不要。”

“咋啦，”吴森茂放下算盘问，“多，还是少？”

“多——少，反正我不要。”古满月嘬着空茶碗嗫嚅道，“要给，就两块——三块也行。”

吴森茂和李爱媛见古满月这副傻小子样，忍不住都笑起来了。

也难怪，古满月平时哪见过大洋，能弄个毛儿八分地买口吃的，就算不错。一百块整封的大洋，他已经有年头没见过啦！现在，一张口要两块、三块，在他看来都是大数目，一百块，他连做梦都不敢想。

“要说，两三块大洋也不少，够你吃一阵子的。”吴森茂忍住笑说，“可是，像你这样光吃不干，有出没进，这一百块，早晚有你吃完的时候，到那时咋办？还抢仓库？怕不行吧！”

古满月没吭声。

吴森茂要过古满月手里的空茶碗，给他斟上水，接着道：“古老弟，咱哥俩头次见面，我看你真是个老实人，老实得有点儿傻，任事不懂。看样子，你也任嘛不会，我就是给你几百几千，你也是吃光了算，啥事不顶。”

“那咋办？”古满月好不容易挤出这仨字。

“咋办？”吴森茂说，“办法是有，就怕你不干！”

“我干，”古满月一挺胸脯说，“单从今天这事，我就看得出来，大哥大嫂是好人。换了别个，管我一顿饭，给两块钱，早把我打发了。大哥这么待我，实心为我打算，你们的话我若是再不听，那我还算人吗？你们说吧，干啥？”

“满月呀，”李爱媛插言道，“你挺机灵，也挺能干，别糟毁了自己。”

“唉，”古满月真的动情了，他说，“大哥大嫂瞧得起我，你们说吧，叫我干啥？”

“那好，”吴森茂说，“按理，第一天认识，我不该说三道四。可谁叫咱哥俩有缘呢！刚见面，就合伙发了一注小财。你说一百块大洋多了，我实际上比你赚得更多，但钱不在多少，关键是用在哪。像你说的那样，干吃，这点钱可不经一造。可若是拿它干点正事，不说足够，也差不多。百十块大洋，说多不多，说少不少，就看你咋用了，白白吃了，实在可惜！”

“可我——”古满月一听干事，就又犯愁了。

“我知道，”吴森茂打断他，说，“你想说，你干不了，啥也不会，这我看得出来，干大事，出大力，挣大钱，你大概干不了，可也有你能干的呀！有一件事，你准能干。”说着，吴森茂扭头问李爱媛：“我说，郝拽子的小铺顶出去没有？”

“没有，”李爱媛说，“头晌我去买东西，老两口还在为这事着急呢。”

“那好，”吴森茂转回头对古满月说，“是这么回事：咱这西胡同口，有一家小杂货铺，卖油盐酱醋，烟酒糖果。掌柜的姓郝，是个拽子。老两口都六七十了，蹦不动了，想把铺子顶出去，拿上钱，回家养老。两间房，前店后家，和存货一起顶。货，按进价打折算，值不了几个钱，为主的是那两间房，胡同口，把角，三交近，是做买卖的好地方。你说，你家在大东门，不知你有没有房，什么房能不能卖——”

“有房，两大间，我自己的，能卖。”古满月抢着说。

“那就好，”吴森茂说，“这一百，盘货足够，就不知你那两间房咋样，能不能卖出这两间的价？算啦，你要想卖，不拘多少，多了更好；少了，我补。你把铺子顶下来，一切都是现成的，开板就卖，准比你守着这一百块钱，坐吃山空强。”

“那是，”古满月歪头皱眉，面有难色，说，“就怕我干不了——”

“没出息！”吴森茂故作生气地说，“这事你若是再干不了，那你就啥也别干了。就看个柜台，有人来买，就卖。别的不会，卖盒烟，卖瓶酒，打斤醋——你不会？”

“大兄弟，”李爱媛插嘴说，“别小看了自己，你得争气。我就不信，你二十几岁的大小伙子，还不如一个六七十岁的拽老头子！”

“可说呢！”古满月来劲了，一拍大腿说，“我还不如一个糟老头子？”

“着哇！”吴森茂也拍着大腿，高兴地说，“这就对啦！”

“可是，大哥，”古满月又有点二乎了，“这——这些，卖完了，咋办？”

“你是说进货？”吴森茂问。

古满月点点头。

“咳！”吴森茂说，“这不用你操心，有厂家和批家上门找你，你只要告诉人家进什么，进多少，就行了。他们给你送来，货到交钱。”

“那就成，那就成！”古满月搓着手，兴奋地说。

“行！大兄弟，”李爱媛打趣道，“以后，你就是杂货铺的老板啦！”

“嘻，嘻！”古满月腼腆地傻笑。

“你先别笑，”吴森茂说，“这事还八字没一撇呐！第一，过会，我得去找老郝头，问个准信，确定铺子没兑出去，然后还得讲价钱，定时限——哪谈不拢，这事也搞不成。第二，你那房子到底咋样，能不能卖出去，啥时卖出去，能卖多少，这都是未知数。卖不出去，这事算吹。太晚，郝拽子等不急，吹！钱太少，我搭不起，也不行——”

“这——”古满月这回反倒有点急了。

“别急，”吴森茂说，“这事，得两说着：有可能吹，但成的面大，咱先看看。

你呐，今儿回家，先打听有没有人买你那房——先叫他给价，别立马答应，千万别给钱就卖！”

说得仨人都笑了。

“我呢，”吴森茂继续说，“过会儿就去找老郝头。明后天，你来听信，也把你那头的情况，给我们说说，最好有个准信。”

古满月起身要走，吴森茂一把把他拉住，说：“别忙，把这个带上。”

说着，吴森茂拿起那一封大洋，塞给古满月。古满月接过钱，一掰两半，从中捏出三块，其余的，被他往炕桌上一丢，大洋撒了一桌子一炕。古满月急步出门，头也不回……

古满月走后，吴森茂起身去找老郝头。

这老头子，别看拽着一只手，可一点儿也不缺心眼儿。虽说六十大几，耳不聋，眼不花，头脑精明得很，嘴茬子也快，说起话来，一点儿不让人，连房子带货一包堆，一口价，根本没有商量的余地。吴森茂仔细看了房子，大概点了点货，觉得老郝头出的这个价，还算合理，也就没和他过分争讲，但有一宗：时限必须放宽。为什么？吴森茂实话实说，他得卖房筹钱，急了不行。对此，郝拽子倒也通情达理。

“卖房嘛，大事！”老郝头说，“不像卖烟，卖酒，哪能不给工夫！就说我这铺子吧，都几个月了，还没兑出去呐！不过，总得有个期限吧，我总不能在您吴爷这一棵树上吊死——”

“看您说的！”吴森茂笑着说，“宽限不是无限，总不能拖一年半载，那不耽误了您？我给您说个准限：俩月！俩月之内，凑到钱，铺子归我；凑不到钱，您另寻好主。咱还有话在先，这其间，有出更高价钱的，您尽管卖！”

“不能！”老郝头说，“就这个价，俩月内，就是有人给我个金山，我也不卖。

人嘛，无信不立，哪能出尔反尔！”

“好，老爷子，痛快！”吴森茂说，“那咱爷俩就算说定了，您立个字据，我放定。”

“咱爷俩用得着这个吗？”老郝头说。

“公事公办！”吴森茂说。

于是，俩人立了个简短的字据，写明价钱、定钱、期限之类，双方盖章，这边就算说成了。

古满月那边也挺顺，只过一天，他就来了，还挺高兴，说是房子找到买主了，可是一听价钱，吴森茂傻眼了，李爱媛也泄了气——五十块！

“什么？五十？”吴森茂气不打一处来，“两间房卖五十块钱，你那是房子，还是猪——”

吴森茂想说，他那是卖猪圈，不是房，可语出半句，他又打住了，转而说：

“走，我跟你去看看，什么破房？两间五十，能住人？”

古满月屁股没沾炕，立马打返程，领吴森茂来到大东门，拐弯抹角走进一个大杂院。这地方，那叫乱！东一家，西一户，扒墙当门，堵路盖棚，全无章法；瓦砾成堆，垃圾成片，到处脏水，连个下脚的路都没有。可是，等吴森茂踉踉跄跄来到古满月的房前，他却被眼前的景象惊呆了。好家伙！半人高的房基上，赫然两间高大的瓦房。房基前，青条石的高台阶，四五尺宽，尺把厚二三尺长的房脚石，青砖到顶，磨砖对缝；廊柱成排，廊檐高挑，雕梁画栋——只是，年久失修，油彩剥落，破旧得很。

“这是你的房？”吴森茂吃惊地问，“咋来的？”

“原来就有，”古满月轻描淡写地说，“这一片，本来就是我家，后来陆续卖了，现在就剩这两间。”

吴森茂登上台阶，顺古满月手指，向四周看。嚯，好大的一片！在私搭乱建的木棚土屋中，依稀可辨：这是个三进的宅院，偏、耳、门房俱全。

“这原来是你家？”吴森茂不无感慨地问。

“是。”古满月答。

“有多少间房？”吴森茂问，“我是问原来。”

“不清楚，”古满月说，“总有几十间吧。”

“后来呢，”吴森茂又问，“都卖啦？”

“嗯！”古满月答。

“也是给钱就卖？”吴森茂继续追问，“五十块钱两间？”

古满月没吭声。

“败家子儿！”吴森茂恨恨地骂道。

直到此刻，吴森茂方知，古满月原来是大家子弟，不过，也是个破大家的不肖子孙。吴森茂懒得和这种人打交道，他一句话没说，转身走出大杂院，心事重重地返回顺城街。