1953年秋，吴柏岁和吴樱子小学毕业，双双考入灰塔中学。这样，明年吴森茂家就有三个中学生了：上初一的吴柏岁和吴樱子，还有初中即将毕业的吴梅龄。

一家出三个中学生，这在鞋料街，乃至整条北顺城街上，都是绝无仅有的。吴森茂这个“斗大的字不识几升”的大老粗，常常因此而受到不少赞许，他自己也为自己能培养出三个中学生而感到美滋滋的。

第二年，也就是1954年，吴梅龄初中毕业。鉴于家庭生活拮据，更主要的是因为自己学习太过吃力，吴梅龄决定不升高中，而是报考中专。因为中专减免学费，食宿由国家全包。这样，吴梅龄既可减轻家里的负担，又能尽早工作，免除学习之苦。吴森茂对大女儿的决定没有意见，但他有言在先：只要他孩子愿意念，不管是谁，也不管他（她）能念到什么时候，他都供，只要他还供得起。而今是大女儿自己不想上高中念，要上中专，他自然不能勉强。再说，大女儿是一番好意，而且很有些忍辱负重，自我牺牲的味道，吴森茂也就成全她了。不过，吴森茂还是反复提醒女儿，要她想好，日后不要后悔，更不能埋怨谁。吴梅龄态度坚决，义无反顾地考取了沈城铁路专科学校。

也就是在这一年，东北人心中的大“英雄”，他们那位位高权重的“高主席”——高岗垮台了。

吴森茂没见过他的这位“高主席”，只听说是国家的副主席，又是东北的什么主席，到底是什么，他也不清楚，也搞不懂。吴森茂还听人说，高岗有个外号，叫“高大麻子”，也许是吧。不过，这也没啥，脸上有点儿麻子，也并不妨碍人家当主席。现在高岗垮了，垮就垮吧，正像他吴森茂不关心台上的高主席一样，他也不关心高岗的下台。

吴森茂爱搬杠，会讲歪理儿，偶尔能说出个道道，十有八九是“狗戴嚼子——胡勒”。不过，吴森茂现在也学乖了，再怎么高谈阔论，也只说给李爱媛一个人听，可不敢在外边胡吣！但是，有时遇到些事儿，他还是憋不住，还要犯他的牛脾气。就说这高岗垮台吧，他就闹不懂，高岗人倒了，和“高岗”牌儿的东西有什么关系？

说是为了肃清高岗的余毒，消除高岗的影响，街道干部走家串户，清理“高岗”牌的东西。偏巧吴森茂家就有一块“高岗”牌的电表，也在清理之列——要把旧表砸了，另换新表。吴森茂一听就火了：“我的电表走得好好的，干嘛砸了？

高岗垮了，我的电表可没垮，用不着换！”

街道干部给他讲道理，说高岗反党，罪不可赦，不能留下他的名字。

“那好，”吴森茂说，“不就是个名字么，我把它糊上，再不行，我把它刮掉，反正我不换。高岗反党，我的电表又没反党！”

吴森茂是够倔的，他到底没有更换这块电表。尽管如此，高岗事件还是让吴森茂感到很不愉快，然而，不愉快的事还多着呐！

不久，政府实行“统购统销”。吴森茂不晓得它的伟大意义，也不十分了解它的具体内容，他只是感觉到，过日子不如从前自由了，买个米面粮油都计数限量。

接着，买布也定量了。吴森茂对这项政策虽然不满，牢骚话说了不少，但他并不十分反对。虽说买东西不自由，但对他家的影响并不大。粮食、棉布虽然限量，但还够吃够穿。吴森茂一向节俭，从不讲究大吃大喝；穿也一样，“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，一件衣服，大改小，旧翻新，穿烂了当抹布。这一限量供应，倒对了吴森茂那抠牙鬼的脾气。

紧接着就是农业合作化，刚成立了合作社，又来了一个小社并大社，初级社升高级社，掀起农业社会主义改造的高潮。吴森茂对此根本不感兴趣，他的地早已经分光了，合不合，怎么合，和他没有任何关系。但是，上边却十分重视这场运动，区里发给各家商户许多论述合作化的大书，叫他们自学，还要定时组织讨论。吴森茂没事的时候，捧着一本儿大书，看着那些似懂非懂的文字，觉得农村搞得挺热闹，但对什么土地入股，按股分红，集体劳动，按工记分之类，他又不甚了了。所以，吴森茂虽然整天抱着书本，但他看书的时候少，胡思乱想的时候多。

一天，鞋料街上的小店主们被召集起来开会，一位公家的干部通知大家，说这条街上的十来家鞋料店的账簿，要由公家派出的会计统管起来。

说到账簿，小买卖铺户，一向不太重视。鞋料街上的这几家小店，账目齐全的不多，满打满算，也不过两三户：一户是郭万宝，他的买卖最大，专门从老家山东叫来个有文化的侄子给他记账，账簿全，账目清；一户是张春生，他文化底子厚，自小出来学买卖，账记得也不错；第三户就得算岳世盛了，他念过几年私塾，记账不成问题，余下的几家就难说了。

就说吴森茂吧，开了几十年买卖，就没建过正经八百的账簿，顶多是随便找块纸儿，也许是哪个孩子没用完的破本，甚至是在日历上，记一下该谁欠谁的，谁该谁欠的，一俟清账，勾掉或撕掉也就算了。什么每天的流水，明细账目，日清月结，根本不懂，反正“一锅搅马勺”，“肉烂在锅里”，自己挣自己花，记不记账有啥大关系？再说了，就吴森茂那小学半年的文化，叫他记账，那不是赶鸭子上架嘛！就是文化水平比他高的李爱媛进门以后，也只能帮他记个大概，拉蛋鸡似的，过后就丢，哪有个什么账啊！其余的几家就更是“马尾儿穿豆腐——提不起来”

了。大字不识的“睁眼瞎”，懂什么记账？“三反”、“五反”的时候，这几家鞋料店都被定成了“基本守法户”，那也不是查出来的——因为好些家根本无账可查，而是凭审查人员的一句话。大概是因为这儿的商户本小利薄，搞不出什么大的“五毒”行为，顶多也不过是缺斤短两，偷税漏税，数额也有限，大估摸地罚点儿款，也就算了，但是运动过后，再这么胡里八嘟地做买卖可是不行了。上边明文规定，各家商户必须建立明细账目，进货要有单据，卖东西要开发票，日清月结。这对商家来说，本是好事一件，进出明白，盈亏有数，做起买卖来，心里也踏实。可是，真做起来，就不那么容易了。就拿吴森茂来说吧，卖东西开发票就是个难事儿。十个洋字码好说，“合计（大写）”就不行了，壹贰叁肆……笔画那么多，写起来真费劲，不过，好在只有十个字儿，慢慢学吧。“品名”也好办，有进货单，实在不会写，可以照抄，好在货物有数，日子长了，“照葫芦画瓢”也能画像了。

再说了，真字儿不会写，还有白字呐，“锥子”写成“追子”，“钉子”写成“丁子”，对付呗！最难的是“单位名称”，购货的什么主儿都有，千奇百怪，字数又多，咋填？实在没辙，就只好劳动买主的大驾，请他们自己填写。再说了，吴森茂家里还有好几个学生呐，赶上谁在家不能伸把手？只是月末结账，真把吴森茂难住了。他和李爱媛不会，孩子没工夫，万般无奈，只得求人。求谁，整条街上，会结账的只有那三家，岳世胜年岁大，老眼昏花，慢手慢脚，忙活自己那几本儿账还自顾不暇呐，哪有工夫帮别人？只有郭万宝的侄子和张春生，还能抽出时间，帮忙拢一拢，但那也要等人家自己的账结完才行。加之，结账都赶在月底月初那几天，求他们帮忙的户太多，张这个口求人，真不容易！于是，吴森茂就想到了游手好闲、在家当甩手掌柜的古满月。

古大少过去可是跟他们两口吹过，他小时候念书，有老先生上门教他，有丫环仆役伺候，四书五经背过，诗词歌赋作过，琴棋书画练过，后来又上洋学堂，虽说没念完高中，可也懂些天文地理算数几何。可是，古满月的学问到底如何，谁也没见过。

吴森茂出于无奈，只好请古满月过来试试。没想到，这位往日的公子哥儿还真行，不仅写的一手好字，而且算盘打得连珠响，吴森茂积了数月的乱账，成堆的票据，整本整本的发票，哪消两天工夫，被他理得清清楚楚，算得明明白白，归拢得有条有理。吴森茂这个高兴劲儿，就甭提了！后来，吴森茂每月都找古满月帮他结账，古满月也乐得一显身手，听几句夸赞，还落个好吃好喝好招待。

出人意料的是，这件事经吴森茂一传，倒把个鞋料街轰动了：那个游手好闲的二流子，那个差一点儿把小杂货铺搞黄的懒虫，那个靠老婆的山东大煎饼养活的屎蛋，原来是个大秀才！这下，那些为结账犯愁的商户可有救了，纷纷找上吴森茂，托他的人情，请古满月帮忙结账。古满月呐，来者不拒，他不能驳吴大哥的面子，何况这个营生，他不仅干得来，而且也爱干。再说了，到谁家帮忙，谁家能不好生招待，少不得混顿嚼裹，解解馋。只可惜，一个月只有月底那么几天！

现在，上边要派会计，把整条鞋料街的账都统管起来，这还真是件好事儿，至少不用再为账目的事情犯愁了。只是，吴森茂有些替古满月惋惜：“才风光了几天，完了，吃蹭，也吃不成了，这都是命呵！”

几天后的一个上午，吴森茂正在柜台里边收拾货物，没想到古满月来了。只见他上身穿一件洗得发白的旧军装，黑裤子，黑皮鞋，稀薄的头发，梳得倍儿齐，进门一声“大哥”，冲里屋一声“大嫂”，礼数不缺。吴森茂没在意，以为他的古老弟没事可干，又来串门子，便随口答了一句：“满月来啦，屋里坐，我就来。”

“不了，我先看看。”古满月说。

古满月往常来，总是打个招呼就奔里屋，等吴森茂和李爱媛进来陪他说闲话，从不进柜台转悠。这回不同，古满月不仅没钻里屋，反而倒背着手，东瞧瞧，西看看，迈着四方步，踱到柜台里边来了。吴森茂对此，大惑不解，两眼直勾勾地盯着古满月。

“吴大哥，把账拿出来，让我看看。”古满月说着，来到账桌前，大咧咧地往椅子上一坐，一只手弹着桌面，两眼瞅着天花板。吴森茂见状，大吃一惊，心说：

“今天这是怎么了，这小子犯神经，跟我拿大！”但他嘴上却说：“还没到月底呀，不是结账的时候。”

“不是结账，是看账，”古满月拉长声儿说，“随便看看。”

“随便看——”吴森茂莫名其妙。

“哈，哈，哈！”古满月跺脚拍桌子，一阵大笑。

吴森茂呆若木鸡。古满月突然跳起，拉着吴森茂往柜台外边走，又把他推进前里屋，边推边说：“怎么样，大哥，把你唬住了吧？”

“怎么回事？”吴森茂仍感惊魂未定，“你这是搞啥名堂？”

“大哥，”古满月把吴森茂按到炕沿上坐下，他自己站到地上，一边搓手，一边高兴地说，“让我管账啦，管咱这条街！”

“什么？”吴森茂似乎明白了，“这么说，前几天上边说的统管会计是你？”

“是——是我。”古满月这时显出腼腆劲儿了。

“哎呀，天哪！”吴森茂转惊为喜，“古老弟，你这下子可出息大发啦，没想到，真没想到，这统管整条街的大会计，竟然是你！我说古老弟今天怎么这么神气，原来……”

“大哥，”古满月说，“我那是逗你玩儿，在大哥面前，我敢神气？”

“咱不说这个，”吴森茂说，“你快坐下，给我说说，你是怎么当上这大会计的。”

“快说说。”李爱媛听见前边大呼小叫，也凑过来了，“我给你们沏水。”

“我今天来这儿，”古满月说，“就是要告诉大哥大嫂，我是怎么当上这统管会计的。说来，我这‘官儿’，还是大哥你给的。”

“我？”吴森茂点着自己的胸脯，不解地问，“我这么个大老粗，能封你这统管会计？”

“唉，说来话长，”古满月说，“没大哥提携拉帮，哪有我今天？”

于是，古满月便开始给吴森茂夫妇说“因果”：

原来，自打建账起，上边的税务部门就开始不定期地查账。一般是，隔个三两个月，上边就下来人，把各家商户的账拢起来，拿到区里去查看，过后再送回来。

区里查账的是税务局的一个科长，姓曹。据曹科长后来对古满月说，他查了几次，发现鞋料街的账，记得十分蹊跷：除了郭万宝等三户记得好，结得清；其余各户都是记得乱，结得好，而且，从这些家结账人的笔迹看，工整清秀，一模一样，所以，曹科长断定，帮记乱账的各家鞋料店结账的，是一个人，而且还是个大能人。

于是，曹科长命令收账的区通讯员，暗中察访此人。

通讯员在下次收账本时，一访听，没费劲儿就问清楚了：帮他们结账的人叫古满月，是当街一家煎饼铺的小掌柜。于是，有一天，区税务局的这位大科长亲自出马，登门拜访古满月。稍加询问，曹科长便认定，古家两口是自己人，是党在鞋料街上的依靠对象。孙月娥自不必说，老区妇女、党员、妇救会主任、支前模范，古满月虽是旧官宦家庭出身，可是解放前早已沦为穷光蛋，算是城市赤贫、地道的无产阶级。难能可贵的是，古满月还是知识分子。在共产党的队伍里，不乏知识分子，但他们大都出身不好，而在党的主力——无产阶级里，又大都没有文化，所以，古满月这个有文化的无产阶级成员，在曹科长的眼里，就成了这支队伍里的凤毛麟角。可惜的是，古满月还没有参加革命，因为他没有接受过革命的熏陶，阶级觉悟不高。于是，曹科长便和孙月娥一起，联手对古满月进行阶级启蒙，提高他的革命觉悟，千方百计要把他拉到革命队伍中来。

古满月这个人，自小懒散惯了，而且对政治向来不感兴趣，按他自己的本意，他是不愿革命的，也不想出去工作，就像现在这样，当个小煎饼铺的甩手掌柜，自由自在，挺好，可是，古满月架不住家里家外的两面夹攻。曹科长暂且不说，就说孙月娥吧！自从见过曹科长，听了他给她和古满月戴的“高帽”，她就像疯了一样，一天到晚说个没完，又是批评教育，又是启发引导，把山东老家那些陈谷子烂芝麻全搬出来了：什么送子参军，送郎上前线；什么独轮车推出了鲁南大捷，拥军鞋锳出个新中国……

“你看把她能的！”古满月越说越来气儿，“她和那个姓曹的，一唱一和，有说有笑。依我看，他俩倒很般配，像一家子，我倒成了外人儿。你们听曹科长说的那话：‘大妹子，满月不出去工作，你别叫他上你的炕。’这——这叫人话吗？”

吴森茂和李爱媛听了，不禁哈哈大笑。

不管怎么说吧，最后古满月还是答应了。于是，曹科长送他进了一个什么“工商管理干部学习班”，集中学习一个月，半天学政治，半天学业务，晚上自由活动，但平日不许回家。就这样，古满月被“熏陶”了三十天，昨天才回家，今天就到他吴大哥这“诉苦”来了。

吴森茂听罢古满月的牢骚话，站起身来，搓着手说：“老弟，这是好事儿呀！

曹科长那叫‘慧眼识英雄’。他上门找你，那是学诸葛亮，‘三顾茅庐’，叫你大展宏图。至于弟妹，无非是望夫成龙，让你给她长脸，无可指责，无可指责呀！你看，一个扶你上马，一个马上加鞭，他们可都是在帮你，叫你出人头地，你可千万不能错会了他们的好意！现在就看你的啦，老弟，借此东风，你可要青云直上啦！”

李爱媛也为古满月高兴不已。可是，古满月自己却高兴不起来，他心里似乎有什么难言之隐。

“满月呀，”吴森茂劝道，“这可就是你的不是啦，这个统管会计你若是再干不好，那你可就真成了‘扶不起的阿斗’！”

“是呵，大兄弟，”李爱媛也帮忙劝解，“谁不想出息自己？这可是百年不遇的好机会，你该高兴才是！”

“我高兴不起来。”古满月讷讷地说。

“那是为啥？”吴森茂问，“总得有个理由吧！”

“为弟妹和曹——”李爱媛瞎猜。

“不，不，”古满月忙作解释，“不为他们，我——我——”

“说呀，到底为啥？”吴森茂和李爱媛齐声问。

“我是为——你们！”古满月吞吞吐吐。

“为我们？”吴森茂和李爱媛目瞪口呆。

“是这么回事儿，”古满月开始解释他不高兴的原因，“我从曹科长的几次谈话里，从学习班老师的政治课里，还有首长在学习班毕业典礼上所作的报告里，听来听去，总觉得他们是要整治你们。噢，当然不是专指大哥大嫂，是指资产阶级。”

“是这样！”吴森茂陷入了沉思。