狗仍在此起彼伏的不停吠叫，人声越来越近，已从前街转到了中街。李志忠听了足有一袋烟的工夫，二番回屋，对大家说：“看来是胡子洗屯儿，抢东西，现在在中街，可能很快就过来，你们千万别动。”

说完，李志忠再次出屋。中街的嘈杂声越来越大，李志忠已经基本判定，胡子是先抢前街，由东往西；现在是抢中街，由西往东；轮到北街，该是自东向西。果不其然，没过多会儿，北街东头闹起来了。李志忠一阵紧张，马上转身回屋低声吼道：“三丫头，你和大姑娘还有樱子，藏脚底下被子里去，其他人睡下，不许出声！”

说完，李志忠又来到院里，竖起耳朵，听东边的动静。不知过了多久，东邻传来嚷叫声，中间还夹杂着人的狂笑。李志忠赶紧进屋，把门关上。就在这时，院子里响起杂乱的脚步声，接着就是敲门声。李志忠绷了一会儿，这才应声：“来啦，来啦，别敲。”

李志忠故意把门弄得“叮咣”响，把门打开。外边的人一拥而入，把李志忠撞了个趔趄。

“快点灯！”有人喊。一个拿手电的人在四处乱照。

“就点灯，各位别急。”李志忠边说，边摸火柴——其实，火柴就在他手里。

李志忠点上灶台边的豆油灯，对来人说：“各位，东屋没人住，请西屋坐吧。”

两个人进了西屋，一个人站在西屋门口，拿手电的进了东屋。李志忠把油灯放在地柜上，请来人炕上坐，自己递烟，还叫李王氏起来给“客人”烧水。

“别麻烦，”坐在南炕边的人说，“炕上的人都别动！我看柜子上还有一盏灯，点上！”

李志忠忙去点地柜上的煤油灯，等他把灯点着，罩上灯罩，屋里立时亮堂起来。这时，正好拿手电的人进来报告，说东屋检查过了，是放粮食和杂物的地方，确实没人住。这工夫，李志忠偷眼观瞧，认准这不是胡子，而是大兵。因为他们各个着军服，地下的三个端大枪，炕沿上的那位肯定是官儿，穿大衣，短家伙就%在腰里。听完报告，炕沿上这位点点头，开始说话：“老爷子——”

“哎吆，可不敢，我姓李。”李志忠赶紧答礼。

“知道我们是干什么的吗？”穿大衣的自问自答地说，“我们是国军，弟兄们抗战八年，而后又剿共安民，可以说出生入死。现在干够了，想回家过几天安生日子，不知李——财主能不能借点路费给我们哥们？”

“好说，我虽不是财主，倒也有三间房，几亩地。弟兄们劳苦功高，我应当帮忙。别说借，我这屋里、院里的，老总们看啥有用，尽管拿，没二话。”

“好，痛快！”穿大衣的说，“不过，你可别把我们当土匪，见啥抢啥，我们是借路——费！”

李志忠一听到拉长声的“路费”俩字，立时明白了——其实他早就明白。他立即跳上南炕，从炕柜里取出一个木匣，兜底儿一倒，十数块大洋、一叠纸币还有一些零钱，摊在炕边。

“用多少，你随便拿，剩下是我的。”李志忠说。

坐在炕边的军官站起身来，看一眼炕上的钱，随即敞开大衣，问：“有这个没有？”

李志忠跪在炕上，歪头朝此人怀里一看，只见他的大衣里，斜肩带背地挎着一个过腰的铁丝圈儿，上边穿着大半串金银首饰，有金镏子、金耳环、金手镯、宝石戒指等物，穿大衣的人一动，铁丝圈上的首饰“咯楞楞”响。

“老总，”李志忠故意作出笑脸说，“您看我这个家，像有这种东西的样吗？再看我和老伴这岁数，像戴这种物件的人吗？”

“是真话？”穿大衣人看看李志忠，又看看北炕上的一老两小，也笑了。

“你们随便翻呐，”李志忠一副满不在乎的样子，“就这间房有几个箱箱柜柜，我给你们打开看看，耽误不了你们多少时间。”

“算了，我信你啦！”穿大衣人转身往外走，说，“行，你还算实在，不像有些家，非叫弟兄们动硬的。”

李志忠跟在此人身后，说着恭维话，送他们出门。李志忠见四个大兵出大门，向西走去，这才回屋，插门。等他进里屋一看，炕上的大洋和纸币，不知啥时候叫他们拿走了。李志忠未及细问，马上把两盏灯先吹灭，这才对老伴说：“没事了，叫老丫头他们出来吧！”

没等李王氏叫，炕脚下的李爱媛一掀被，坐起来，先长吁一口气：“哎呀，我的妈呀，可把我憋死啦！”她摸黑儿拉过李王氏的手，说，“妈你摸摸我这一头汗！”

“你那是吓的！”李王氏说。

这时，柏岁也把炕里的大姐和樱子从被子里叫出来了。这姐俩也通身是汗。

经过这番惊吓，谁还能睡着觉，索性摸黑儿说话吧。

狗叫声渐渐平息，夜又恢复了往常的宁静。

“到底是咋回事？”李爱媛首先打破沉寂，问，“我听他们说，是国军？”

“啥国军？”李王氏说，“是土匪，胡子，专为抢东西。”

“不，”李志忠说，“是国军。”

“国军还犯抢？”李爱媛不解地问。

“我估摸，是逃兵。”李志忠说，“从沈城来，走东边八路留下的口子，顺路抢东西。”

“都抢了些啥？”李爱媛问。

“没啥，”李志忠说，“几块大洋和一些纸票，我都没看见他们是咋拿走的。”

“你送他们走后，门口那个人进来拿的。”李王氏说。

“没抢东西？”李爱媛又问。

“他们不要东西，只要手镯、金镏子——”李志忠说。

“我的吗呀！”李爱媛下意识地摸摸自己的手镯、戒指和耳环，“幸亏他们没翻！”

“是呵，”李志忠说，“这伙人就是一走一过，抢点黄货，不然，没那么爽快。”

“他们还会来吗？”李爱媛担心地问。

“这拨不会来了，”李志忠说，“不过，这逃兵可不会就这几个。八路围得紧，城里没吃的，军心一散，逃跑的会越来越多，还都得从东边跑，我们这官道——”

“那可咋办？”李爱媛急得要哭，“这不比城里还邪乎么，城里好歹还没明抢。”

“话不能这么说，”李志忠说，“城里不是要打仗嘛！你别急，你先把身上值钱的东西收收。还有大姑娘，一个学生，戴耳嵌子干什么，还有你和大小子手上的表，在乡下，多扎眼！”

李爱媛一听，忙摘自己身上的零碎儿。她自己摘完，想摘孩子的，扭头一看，几个孩子横躺竖卧，挤在一起，睡得死死的。

天亮了，起来做饭，李志忠披件衣服出去了。吃早饭的时候，李志忠回来了。

他甩掉皮袄，上炕坐下说：“没错，是逃兵，我三条街都走了一遍，问了几家，情况和我们这里差不多，只要干的，拿上就走。总共十几个人分三拨，一户挨一户，轮着抢。专抢大户，穷人小家，看一眼就走。像咱家，东西少，没摆设，一袋烟的工夫，完了！亏得是黑天，没看见咱这大瓦房，不然，就冲这三间房子，也得翻腾一阵！”

“爸——”李爱媛拉长声说，“你别吓唬我！”

“我吓唬你？”李志忠说，“前街陶大头，老婆、媳妇、女儿，身上的首饰全叫人撸走了，家里给翻了个底朝天，两只大狼狗也给打死了。中街的大叫驴，因为篬翅儿，被捣了好几枪托，现在还躺者呐，老婆直哭，还有几家也被折腾够呛！”

“没糟害人吧？”李王氏问。

“那倒没听说，”李志忠说。

李爱媛一听“糟害人”仨字，激灵灵打个冷战，看看大女儿和樱子，显得坐立不安。

“我也去大来子家看了，”李志忠说，“他那没事儿，大兵压根儿没去。他家在村外，僻静，又隔着东大泡子。我跟他说了，不行，你们上他家去睡，他那儿也有地方。”李爱媛未置可否。

白天在准备粮食的忙碌中过去了，夜幕降临，全家又陷入紧张焦躁的等待之中。几个大人和衣而卧，两眼望天，谁也睡不着。农村的秋夜是那么的静，静得可怕。这该死的兵灾，真比水火之灾更加厉害，因为他们是人，而且有枪，真是没躲没藏，防不胜防。后半夜，人们昏昏沉沉地睡着了，突然，静夜中响起一片狗叫声，接着就是一阵排枪。李志忠一家人全被惊醒，李王氏和李爱媛立即学昨天的样子，挪孩子，上北炕，钻被子。李志忠下地，穿皮袄，出屋……村里，除了阵阵狗叫，再听不到别的声音。李志忠耐不住秋夜的冷风，躲进屋来。也不知过了多久，早已停歇的狗叫声重新响起。李志忠二次出去，除了狗叫，仍然听不到别的声音。

大约过了一袋烟的工夫，狗叫声渐渐平息，屯子里又复归安宁。李志忠进屋，关门，说：“听枪声是前街，也许是在官道上，不知发生了什么事，好像已经过去了，明天打听打听再说吧，先睡觉。”

鸡叫二遍，天快亮了，狗叫声又起。这回没听见枪声，但人们还是被惊醒了。

“天哪，这可咋办？”李王氏唠叨起来，“还叫不叫人睡觉？”

“你们先别动，”李志忠说，“我出去看看，有上后街来的动静，我告诉，那时再搬不迟。”

李志忠来到院里，听不出啥名堂。他篬着胆子绕到中街，中街十分平静，但从这里能听到前街东头隐隐约约有人声，时断时续，时高时低。李志忠又往东头凑凑，听见有人哭，还有笑声和骂声，接着是两声清脆的枪响。李志忠被吓了一跳，转身往回跑，但他没有回家，而是在后街守着，直到天蒙蒙亮。早晨，李志忠第三次出去，家里吃完早饭，他才回来。李志忠进屋就说：“这样下去不行，得想办法，这也太邪乎啦！”

“到底咋回事儿？”李王氏和李爱媛急切地问。

“这家伙，”李志忠脸煞白，打着冷战说，“抢东西，祸害人，还杀人！”

“天哪，谁……谁家，抢……”李王氏连话都说不上来了，李爱媛只顾在炕里哆嗦。

“前街一家，咱不认识，家被抢个精光，这是头一起儿。二起儿，白大仙姑家，老丫头也认识。那年，你在这生松年，孩子的长命锁还是她给请的呐！”

“她咋啦？”李王氏急了，“你倒是说呀，扯旁的干啥？”

“咋了，”李志忠说，“叫三个大兵轮着……他男人挨两枪……”

李志忠所说的第一家，也是李姓，但和他没什么瓜葛，更没交往。人家是大户，对他这个臭皮匠不感兴趣，李志忠也不想巴结他。这一家，倒霉就倒在他那门楼子上了。合李千户屯，就他家墙高门阔，青砖门楼，黑漆大门，又正当官道旁，平时是能显出财主的气势，但荒乱年月，它就成了盗抢的目标，难怪逃兵专门找上他家。上次是一走一过，敛些大面上的黄货，他家所受的损失不大。这回则不然，五个大兵在他家翻腾小半夜，所有值钱东西，几乎被席卷一空。