想到这里，张家山现在有一些悔意，觉得自己管束不了自己，一狂起来，就没个分寸，难保这人里头，有吴儿堡的人，或者有吴儿堡的亲戚。

这天夜里，他们歇息在半山腰的一个村庄。说是村庄，其实只有几户人家而已。那女骨发出的臭味太大，苍蝇又嗡嗡个不停，行走间，他们在川道里遇过几个大些的村庄，这些村庄都不让他们歇息。好容易找到这里，磨了半天嘴皮，才说动了主人的恻隐之心，指着一孔放杂物的侧窑，让他们歇息下来。

驴乏得膝盖打软，人乏得散了架似的。匆匆吃过晚饭，张家山吩咐，谷子干妈和李文化去睡，赶啼起1来换他，他照看着这女骨，顺便夜来给毛驴添草，吃饱歇足，明日再行。

谷子干妈和李文化睡去了。张家山牵着毛驴，原地转了两个圈圈，让这毛驴，痛痛快快地在畔上打了一个滚。而后，拴了毛驴，加上草料。担心夜晚寒冷，又从这窑里翻出个破棉袄，给毛驴身上披了。这些事完后，他就端了一个大盆，倒了滚滚烫烫的一盆水，坐在驴车跟前烫脚。直烫得一双跑乏了的脚，先是发红，继而发白，最后发软，这时从身上摸出个刀子来，开始刮脚后跟上的死肉，明天还要用它，得把它侍候好！张家山拍着脚板说。

刮完脚后，身上一阵舒服。张家山就又泡了一壶酽茶，蹲在畔上，嘴里吱儿吱儿地品起来。

嘴里品着，那眼睛却没有闲着。张家山举起眼睛来，望着眼前的这一片辽阔。陕北人话大，把这叫眺世界。男人女人，闲暇了，便站在这畔上，手里因推2着个营生，或抽一袋烟，或品一壶茶，或纳鞋底，或端簸箕，或什么借口都不找，只是端立在那里，而后，那眼睛举过头顶，似望非望地盯着天边的某一处，想这人世上的事情。风景太单调，不能牵挂住他们的眼目，所以那眼睛，大而化之，专注视那大事；那胸怀，也是概而括之，专究事物根底。不脸红地说一句，这叫大思维。

月亮很白，照着这一处僻静的山野，照着半山腰这一处畔，照着这世间的烦恼人生。月光把白日那些坑坑凹凹，都填平了，让此一刻的高原，变得那么平和、柔美、波涛不惊。夜气逼着，那架驴车上的女骨，臭气也仿佛不如白日那么浓烈了，那车现在变成了一架普通的驴车，和那些乡间小路上千百年来行驶过的驴车没有什么二样。四周很静，只有秋虫在草间唧唧，仿佛在哀叹它们的稍纵即逝的生命。

闲来无事，张家山将驴车上的那个祭食罐，取下来，托在手里细看。这瓦罐甚是奇特。它的直径约八寸大小，高约一尺，下半截，是一个直通通的肚儿，快到顶上时，那肚儿，猛然收缩回来，收缩得有二寸大了，上面再有一个一寸高低的罐口。

它的奇特之处在于，在那瓦罐的七寸高的地方，开了一个小小的四方口子，然后有一架刻着的梯子，从底下一格一格，直通到那四方口子上去。

月光很白，张家山眼睛尚好，因此他很快就发现了罐上的这架梯子。他有许多阅历，明白了这小小的四方口子，像征着一个崖窑，而那刻着的梯子，是人们避灾祸、避战乱时上崖窑的天梯。

崖窑大约是陕北这种地理环境和生存环境所产生的独有的东西。顾名思义，即凿在崖上的窑洞。苦焦的陕北大地，灾荒连连，兵乱连连，一部高原的历史，一半是饥饿史，一半是战争史。蚂蚁一样在这黄色的肌肤上蠕动的高原人类，仅仅是为了活下去，而且是一种苟活，常常要在村子就近的地方，选一面壁立的千尺崖，在那崖石的中腰，上不着天下不着地的地方，掏出一个口小肚子大的洞穴。这洞穴平日贮存下粮食和饮用水，世事一有风吹草动，主人就会率了全家，攀上那绳做的天梯，躲进崖窑，然后收起绳索。这时任凭外边世事喧闹，任凭那夺了焉支又失了焉支，任凭那兵来将往，世事更替，主人只躲在崖窑里，作壁上观之状。什么时候外边安宁了，干戈销了，主人便又放下绳索，重新回到家园，但有土即为家，继续耕种五谷，继续打发那没滋没味的人生。