张彪虽倾全力阻止民军进攻，但他兵力不足，士气低落。北洋军前锋马继曾标业已撤回滠口。张锡元率领的河南军只在二线观战，不肯上火线厮杀。张彪手下仅辎重营等不足一千人，昨日作战伤亡逃跑不少，已成惊弓之鸟，交战后节节败退。

十时许，清军舰只从江面向民军开炮，但因两军相距太近，炮兵难以瞄准，无法发扬火力。民军炮兵一还击，清舰便退往下游。

黎元洪在武昌军政府得悉火线进展顺利，心中大喜。正这时，忽有报告说：汉口英国领事盘恩带翻译前来，要求面晤都督和外交部长胡瑛，呈递公函。黎元洪甚为诧异，前天登坛誓师成立军政府，根据《中华民国军政府条例》设置外务局，隶属政事部，何来外交部长胡瑛？黎元洪急派人请高等顾问居正及政事部长汤化龙前来议事。汤化龙解释道：“武昌起事第二天，曾以都督名义照会各国驻汉领事，胡瑛以外交部长名义和我去各国领事馆递送照会。当时未得答复。据后来私下探询，领事馆回答说，必须民军打回胜仗，外国始肯承认为交战团。我民军昨日获胜，战场紧靠租界铁路外，洋人已看得清楚。今日英国领事可能是送公函作答复。”黎元洪道：“如此我当出面接待，但英领事要见外交部长胡瑛，如何处置？”

汤化龙默不作声。居正发觉那《军政府条例》已出纰漏，沉吟片刻道：“既是英领事要求面晤，还是要胡瑛出面。化龙兄既曾参与其事，也陪同接见。”汤化龙道：“觉生兄也出面为好。”居正道：

“我就不必了。”

于是议定由黎元洪、汤化龙、胡瑛三人出面，在会客室接待英国驻汉领事盘恩。

盘恩西服革履，随带翻译，见面时深深鞠躬，双手呈上公函。黎元洪还礼后让座，献茶招待。黎元洪拆看那公函内文，果然是驻汉口英、俄、法、德、日领事团公推盘恩前来，接洽承认民军为交战团事宜。

盘恩欠身说道：“西历1911年10月12日，驻汉各国领事接到贵都督照会，当即遵嘱电达本国驻北京大使馆。现各国均称赞民军勇敢文明，在武汉的外侨，承蒙军政府保护，极为感激。现领事团一致承认民军为交战团，各国保证严守中立。”

黎元洪笑容可掬，以都督名义发出照会时他未理事，现在只好含糊说道：“此次武昌首义，对于本地外侨，自当尽保护责任。湖北军队之革命，实出于不得已。庚子之役（即义和团运动）清政府太无知，很对不起各国。去年瑞澂来鄂，采用高压手段，惹得民怨沸腾。我们主张自主独立，故有今日之举。劳阁下大驾，又承各国领事严守中立，军政府不胜感激。请阁下回汉口代为致谢。”

时近中午，军政府备西餐招待盘恩及译员等。汤化龙、胡瑛作陪共进午餐。餐后正式会谈，军政府方面提出补充细则：民军、清军无论何方如将炮火损害租界，当赔偿一亿一千万两。黎都督承认负责保护，清海军提督萨镇冰抵汉后，应该签字遵守。另有交战双方，无论陆军、海军必须距该租界十英里外。

盘恩对军政府所提细则表示赞赏，请军政府正式备文照会驻汉五国领事馆，并答应转送清海军提督萨镇冰共同遵守。原来黎元洪最怕海军大炮，企图以此限制清海军舰队行动。

当日下午，五国驻汉领事会衔在汉口贴出布告如下：

英俄

驻汉……法领事……为

德日

布告严守中立事。现值中国政府与中国民军互起战事，查国际公法，勿论何国政府与其国民开衅，该国国内法管辖之事，其驻在该国之外国人，无干涉权，并应严守中立。不得藏匿两有关系之职守者，亦不得辅助何方面之状态。据此，领事等自应严守中立。并照租界规则，不准携带军械之武装人在租界内发现，及在租界内储匿各式军械及炸药等事。此系本领事等遵守公法，敦结友谊上应尽之天职。为此闿切布告。希望中国无论何项官民，辅助本领事等遵守达其目的，则本领事等幸甚，中国幸甚。谨此布告。

西历1911年10月18日（八月二十七日）

胡石庵自前线归来牙病发作，这日不想再出门，一直守候在编辑室内。将五国驻汉领事布告以及武昌军政府答谢复文副本重抄一遍，送排字房拣字，翘首等候刘家庙前线的最后消息，以便安排版面。

此时，清军不支，正在退守最后防线。民军炮兵猛轰敌阵，清军防御工事多数被毁，清兵窜入铁路旁棚房区做掩护拼死顽抗。民军前进受阻，炮兵也难发扬火力，火线伤亡数十人。炮兵管带组织敢死队百余名，携带煤油做引火物，从左翼迂回接近棚区，火烧草棚。这时风势正顺，刹那间燃起大火，棚区清兵混乱不堪，再也不敢恋战，望风而逃。民军步兵又乘势掩杀，清军的最后一道防线便土崩瓦解了。

刘家庙车站岔道上停着一辆军用列车，车上满载辎重，河南军张锡元司令部设车上。张锡元见火线溃败，急带护兵去张彪司令部请示办法，却不见张彪踪影，询问卫兵，说张统制被总督瑞澂传去了。张锡元再返奔列车准备逃走，忽见许多民众从机车上跳下，张锡元率护兵鸣枪示警，民众四散狂跑。待张锡元和护兵奔到机车前，单见两具清军尸体，血肉模糊，似被锄头、冲担击毙；火车司机已被民众挟持逃走了。而正面三路民军杀声震天，冲锋前来。张锡元急急抱头鼠窜而去。

民军占领刘家庙，缴获清军列车，附近民众纷纷前来迎接民军。车站周围欢声四起，响彻云霄。

胡石庵在报馆中听闻前线大捷，欢欣鼓舞，牙痛也忘记了，决意再去前线观察胜利情景，以便写好《革命实见记》。先派小厮刘心田备好军政府送来的马匹，又把军政府徽章挂在胸前，骑马到前线去。

刚出余庆里，迎面见无数民众协助民军将战利品运进巷口，市民沿街燃放鞭炮，欢声雷动。年轻妇女也倚门笑道：“我们打赢了。”

小孩们喊叫：“我们的兵打胜了！”军民喜笑颜开，欢呼胜利。胡石庵生平未曾见过这般情景，心中大受鼓舞。

他策马来到大智门车站，见军队正返回汉口。队伍一眼望不到尽头，约有千余人。市民们自发地给军官披红挂彩，鼓掌欢迎。胡石庵再往前行，军队更多。胡石庵十分诧异：怎么队伍全部凯旋归来？那前面不又被清军占领？勒住马缰，向一军官问道：“队伍全部归来了吗？”军官摇头道：“没有。”胡石庵又问：“前面留下多少队伍？”军官答道：“留下二十标二营及九标一营。”胡石庵问：“留在何处？”军官答：“在头道桥附近。”胡石庵道：“怎听说已追过三道桥？”军官道：“追过三道桥就退回来了。”胡石庵再问：“追过三道桥，为何又退回来呢？”军官摇头道：“这我不得而知。”说罢便匆匆追队伍去。

胡石庵熟悉这一带地形，心中不免引起忧虑。暗想：“清军占领三道桥，居高临下，易守难攻。为何不乘胜冲过三道桥占据岱家山，架设炮台，反而退守头道桥呢？”胡石庵百思不得其解，又催马前行。日落西山时来到头道桥，也没看见队伍，心中更加惊讶。乘兴越过头道桥，见一老农正荷锄迎面走来。

胡石庵打招呼问道：“老爹，民军在哪里？”老农道：“不晓得，但见许多士兵在刘家庙买食物，寻住处。”胡石庵又问：“那清兵又在哪里？”老农遥指戴家山道：“多半在岱家山，我刚从三道桥来，差一点被清军捉住。先生不要再往前走。”

胡石庵点头一笑。这时忽闻枪响，有流弹从头顶掠过，接着又响一枪，老农惊惶逃走。胡石庵从枪声判断，似是从姑嫂树射来，心想民军可能在那里设有埋伏，又想催马前去看看，但又怕发生误会。冷枪又响，便掉转马头疾驶返回报馆。

胡石庵回到办公室，立即安排版面，以特大标题刊载刘家庙大捷，详细报道经过。又将驻汉五国领事严守中立布告及军政府复文全部刊登。夜间，胡石庵正执笔疾书，忽闻门外一片喧嚣声。出门一看，报馆门外已挤满报童，露宿巷内等待报纸发行。胡石庵大受感动，更加连夜忙碌不停。

天亮后，胡石庵尚未起床，前面营业所已经人声鼎沸，小厮刘心田进屋来报告道：“来了许多洋人，要求会见经理。”

胡石庵急忙起床，抹一把脸，略整衣冠便去前室会见客人。有十几名外国人，都脱帽深鞠躬。胡石庵忙答礼。那外国人手持当日报纸，通过翻译说道：“我们诚实地承认民军为交战团，民军连日大捷，深望早日光复，成为完全的中华民国。我们绝对不加干涉。”

胡石庵表示感谢，招待茶水。这些外国人又说了许多恭维话，才手拿报纸欣然离去。

送走外国客人，胡石庵漱口、进早餐。又有武昌军政府高级侦探黎玉山来访。引进室内落座后，客人从西服口袋掏出两封公函交给胡石庵，说道：“这是黎都督致萨镇冰及各舰长手书，都督希望《大汉报》能予刊登。”

胡石庵展函读后，说道：“这关系民国兴亡大事，当照登不误。

不知先生还有副本没有？”客人道：“仅此手书，未带副本。”胡石庵道：“如此，待我抄写一份。”

于是，胡石庵坐书桌前，将两函各抄一份，再将原件奉还客人，说道：“当前形势，我方陆军已占优势，所虑者萨镇冰所率军舰。据说巡洋舰上架设大炮，炮弹直径均一尺多，内装葡萄弹六百余粒，外套炸片，威力无比。如果萨镇冰下令向武昌炮击，全城将成焦土，我军绝无抵抗能力。我为此而担心久矣！今见黎都督与萨有师生之谊，此信或能一动其心。且闻萨氏留学英国，平素品行善良，非凶酷之辈。率舰来汉三日，而无大动作，或亦别有用意，不忍以个人功利而屠杀同胞。此函一投，或生莫大效力，亦未可料。”

客人道：“胡先生所言极是，我也有此想法，故欲尽早将函送达军舰。”胡石庵道：“据闻萨镇冰率舰来汉后，黎都督先曾托红十字会送上一函，而未得答复。现在军舰周围实行戒严，任何船只不得接近。不知这信函如何投递？”

客人便附耳如此这般说了一遍。胡石庵喜道：“如此冒险犯难，兄弟佩服之至。但愿此去，一切顺利。”

说罢，客人便起身告辞，急去向清海军投送信函。