二人眼看着骄阳消失在山冈下桦树林。“这个骄阳不怀好意，不信将军您就等着瞧吧，”中年汉子定定看了他半天才道，“要勇于相信别人……你，怎么老管不住自己那张嘴，这种地方你竟然叫我将军。”二人话音未落，小百户和他的手下出现在小屋门口……

三梦想与希望

阿木辛的府邸完全仿照中原居住风格建造，在草原深处的匈奴地格外醒目。这在仍然以帐篷为主要居住环境的匈奴地，实在可说是标新立异，独具一格，大老远就能被人认出。

回到府邸，匈奴人贩阿木辛怎么也咽不下这口气，偷鸡不成反蚀把米，他从来还没有这样失算过。当然这怨不着那个蒙恬，完全是匈奴王庭和那个愚蠢的大单于不买他的账。下人们给他端上酒饭，他只对酒感兴趣，斟满一杯一饮而尽，身边陪侍的妻妾关怀备至地说：“没有吃饭怎么能喝酒……”“走开，不要管我。”阿木辛哪里还有好脸色。令妻妾们十分纳闷：早晨起身去见大单于，高兴得就像要去相亲见岳丈，怎么一阵工夫回到家就是这副德行？

上了年纪的妻子悄悄来到府邸外，小声地问丈夫的跟班：“今天跟老爷一同拜见大单于究竟发生了何事？”那跟班会意地跟随夫人来到内室，关紧房门才说：“老爷逮住了的那两个秦人本是去王庭邀功请赏，结果……大单于那蠢货不买老爷的账，还把他赶出王庭。”“你是不想要舌头了？”那跟班知道自己失言，赶紧道：“小的该死……夫人饶我。”一边嬉皮笑脸给仰躺着的夫人捶大腿一边讨好道：“小的还不是跟老爷学舌，说习惯了……”“你那张臭嘴迟早要付出代价的。”

夫人温存地让面相帅气的跟班继续为她轻轻按摩，进而把她的头颅放在跟班的腿上，微微闭眼。突然，夫人抓住跟班一只手放在自己的***上：“这几年，要不是你忠心耿耿伺候着，我都要孤寂死……”跟班得寸进尺吻在夫人的酥胸上……夫人突然坐起，示意让跟班先为她穿衣服。“夫人，您……”“准备车马，我跟老爷要连夜去拜见欣孜骨都侯，我不能让阿木辛就这么完蛋。他完蛋了我们也没好日子过。”跟班实在是舍不得丢开夫人，遂说道：“夫人，今晚您就省省吧。人家大单于正在宴请王公大臣，不知何时才能罢宴，不如明天吧？”“噢！一着急我都忘了这一茬。”二人重新躺下，宽衣解带，加深温存尺度……

“夫人……”跟班好像有话要说。“有话就说。什么时候也学得温暾暾的，不利索。”“夫人，您要这样想，那我就直说了吧。”“哎呀，你到底想说啥？快说！”“夫人，欣孜骨都侯现在需要的已经不是金银财宝，因为我们已经给过他了……”“那他还需要啥？你今天是怎么了？”夫人瞪了跟班一眼，示意让他干脆点。“女人，年轻的女人。”“那还不好办，府里多的是。”“不行，那些女子身份低微，那样做是在羞辱欣孜老东西。”“那，哪来身份高的？”“有的，夫人，您好好想想……”跟班欲言又止。“想什么想……啊！你是说我的女儿……”夫人不由大吃一惊，狠狠给了跟班一大嘴巴：“你，给我滚，滚……”跟班只得起身穿衣离去。

匈奴地所发生的一切，身在燕子坞的常青光早已了如指掌。眼见这借刀杀人的计划就要泡汤，常青光便派人催促阿木辛说：“倘若不能按期结束掉蒙恬的性命，则计划取消，命金返还……”

命金返还，这样的事情阿木辛是不愿意做的，到手的财富岂能丢失，这是作为商人的阿木辛无论如何也接受不了的。他整天焦躁不安，动不动就发火，搞得阖府上下人心惶惶，难以度日。他的大夫人眼见这样下去会对家族的发展不利，要是阿木辛身败名裂，府里所有的人，不论男人还是女人都将沦落为奴隶……那样的暗无天日是令人难以想象的，于是，大夫人不得不听从跟班的建议，流着眼泪对阿木辛说：“您，还是把我们的女儿送给他吧……”阿木辛闻此言，简直惊呆了，几乎是发出绝望地呐喊：“不——”但第二天，阿木辛带着自己的女儿前去拜访欣孜骨都侯，并留下了自己的女儿……而在这之前，他已经连续几次登门，欣孜骨都侯根本不见他。望着花枝一般锦绣、刚满十四岁的少女，欣孜骨都侯答应要帮他。

匈奴人贩是左大骨都侯众多妻妾之一的表哥，按照匈奴人之亲戚关系，这根本算不上是左大骨都侯什么亲戚。但多年来，阿木辛一直把欣孜骨都侯当做是自己的亲戚，并加以利用。每年例行“进贡”礼物不算，还要时不时送些从中原带回来的时鲜蔬菜和水果。在众多王公大臣中，欣孜骨都侯还算是阿木辛唯一的亲戚，因而他倍加珍惜。这也成为他在众多亲戚那里炫耀的资本。

欣孜骨都侯身边拥有众多美女，他一直都好这一口，不惜花重金买西域最漂亮的年轻女子。因此，府里早已是美女如云，娇娃如织。阿木辛肯献上自己的宝贝女儿，欣孜骨都侯觉得意外，但很高兴地接受了下来。作为匈奴贵族是不能缺少美女和财富的，而有一定财富和地位的美女又十分难得。阿木辛的女儿自然还要带来许多嫁妆，婚礼极为隆重，众王公大臣来了不少，唯一缺席的就是巫师齐齐措。什么意思嘛！欣孜骨都侯感到十分纳闷。因为在阿木辛岳丈这件事情上，欣孜骨都侯能求的人就唯有巫师了，更何况他平日巴结的对象就是巫师。而且，从某些方面来看，巫师对他欣孜骨都侯还是挺满意的。怎么办？欣孜骨都侯陷于迷乱当中。平时一直以匈奴族最为聪颖之人自诩的阿木辛不得不再次破财，给欣孜骨都侯准备了面见巫师的礼金。

欣孜骨都侯当然是如愿以偿地见到了巫师，并说明来意。巫师藐视地看着欣孜骨都侯，老实说，他是耻于和欣孜骨都侯这样的人交往的。望着堆积如山的金银财宝，巫师想了很多。其实，即便欣孜骨都侯不来求他，巫师也打算赶快面见大王，尽快搞清楚两个秦人来匈奴地的真实目的。“好吧，这件事情先就这样，我会尽快面见大单于。”

第二天，在金色的大帐内，巫师齐齐措正力图说服头曼单于：“大单于陛下，老臣近日总在想一件事，为何在我大匈奴意欲攻取九原郡之时，却无端出现那两个秦人？”巫师一副忧国忧民之相。头曼单于不以为然地说：“那又怎样，巫师是否担心这是秦国派来的密探？”“很有可能。”巫师说得十分肯定。“不过我们已经控制了他们，即便就是秦密探又能怎么样？齐齐措，近日来我在想，为什么那个叫阿木辛的一口咬定那秦人就是蒙恬和他的属下？目前看好像是为财，他阿木辛难道就不怕我们问罪？”头曼单于终于说出了自己的真实想法。巫师欣然道：“大单于，老臣有一个不成熟的想法，足可以试探两个秦人的真实身份。”“是何办法？”头曼急切地问道。“今年角斗大会不妨让他们跟两个野人去对决。到时候看他们还能否继续伪装下去？”头曼单于会意地笑着：“嗯！此计可行。”

巫师似乎对此充满期待，因为他比别人更加关心大匈奴帝国的前途和命运，梦想有朝一日能够实现问鼎中原的夙愿。这是千百年来，匈奴祖先孜孜不倦的追求，也是夏主淳维之遗憾。巫师是个尽职尽责的人，总是会在适当的时机，以这些历史来教导后人，尤其是单于本人。

四决斗前夕

金色的草原，辉映在夕阳之下。一辆单座马车要闯王庭，被单于的护驾卫队强行拦住，车上之人正是近日来一直耿耿于怀的匈奴人贩阿木辛。在许多匈奴人看来，这个阿木辛是个利欲熏心的家伙，尤其是听说他要收取酬金，大家更加气愤。阿木辛酩酊大醉地被士兵连推带搡带进军营，一边走还一边谩骂不止：“什么狗屁王庭，纯粹不讲理……”“你敢骂匈奴王？”连小士兵都感到害怕。“我，骂他了，怎么样？他就是个蠢货，明明这个人就是蒙恬……而他却不信，不信！”

阿木辛被士兵带到王庭卫队大当户那里，正是大当户暂时接替了遮日休的位置。大当户瞪了阿木辛一眼，下令要手下放开阿木辛，然后表现得极有耐心：“你说你想要赎金？我们不欠你的赎金。最好给我滚出去。”匈奴人贩哪里肯让：“那是蒙恬，你知道吗？是秦大将蒙恬……那是我逮住的值钱货，该是多么大的功劳。你们要给我付很大一笔酬金，酬金……”

大当户又道：“暂时不说你有无功劳，就算有，可你是个匈奴人，本应该无偿地效力于大匈奴帝国，怎能明目张胆索要赎金？这是一个被匈奴人所不齿的行为。”阿木辛决然道：“我是个商人，只相信金钱和利益，不受任何干扰，快付钱给我，要不就交出蒙恬，让我带走。”大当户惊讶地瞪圆眼：“嘿——你小子真是狗胆包天。来人，把这个目无大匈奴帝国的家伙给我押起来。”“走，走走……”阿木辛被关押起来，等待处理。

北方气候干燥，沙漠、戈壁随处可见，胡天胡地乃至胡风使得出生在齐国的田获不胜其烦。幸好匈奴人还能为他们保证充足的水和食物，加之北方人发明建筑居住用的土坯房，冬能保暖，夏能御暑，总算保持住一个年轻将士的充沛精力。但就是情绪不稳，有时候还要牢骚连篇。而那个三十五岁上下的中年汉子，其实正是我们本书的主人公，秦大将蒙恬。

田获不无担忧：“将军，我们这次怕是回不了秦中了？”“为什么？”正在沉思的蒙恬随口问。“不为什么，就是一种直觉。”蒙恬笑了笑：“已经这样了，还想那么复杂有什么用？别胡思乱想了，打起精神来！机会总会有的。”“什么机会，我看不出来？”田获还是一副心灰意冷的样子：“我们带兵打过来不就完了，为何要乔装打扮，打探什么敌情。这下好了，让人家一锅烩了。”蒙恬乐了：“烩了好哇，我就爱吃北方烩菜。”“将军此时还有心思开玩笑？等刀落下，咱俩身首异处，就只好自己对自己笑了。”

蒙恬拍拍田获的肩膀：“沉住气，一个军人这么容易就放弃，那日后还怎么带兵打仗？”“你觉得还有日后么？”“有，一定有。不信你瞧，咱们的贵人来了……”“得了吧，我就不信……”田获睁眼果然看见公主骄阳已到近前，遂没好气地说：“哼！还贵人呢！我看就是这位公主坏的事。”

“你们还好吗？”公主浅浅地笑笑，她发现了田获的不快。蒙恬轻松自如地说：“我倒无所谓，就是咱们这位小哥憋屈得不行，想马上出去。”“我问过父王了，他说快了，很快就要放你们。只要没有做什么对不起大匈奴国的事情，你们很快就会没事的。”“真的？”田获听闻由不住要问骄阳，骄阳点点头，兴致极大地问：“哎，二位哥哥，你们秦中那块地方好吗？是不是特别美？还有，京城大不大？”蒙恬扑哧一声笑了：“你到底想听啥？秦中美景很多，渭河、骊山以及大秦川美不胜收，京城繁华世间少有……哎，以后有机会你还是自己去看吧！”

田获仍然不胜其烦地说：“哼！都不知道我们有没有这样的机会了，还邀请人家呢！”蒙恬皱眉看一眼田获，不好意思地看看骄阳：“不要理他，年轻人受不得一点委屈。”

门口高原的阳光被一个身影堵住只剩一丝光亮，一个宫人宣读道：“大单于王有令，尔等即刻准备，明天上午在西南校场比武。倘若能赢了匈奴武士，你们将获得自由。”“比武？跟什么人比？”“给你说了，自然是匈奴武士，你们没有选择余地。祝你们运气好。”宣读者在几个小兵跟随下离去时，仍不忘问候一声公主：“啊，居次您好！”骄阳惶急，紧赶几步拦住那人：“哎，哎……父王何时下达过这样的命令？我怎么没听说？”“居次，这都是王庭大事，小的也只是奉命执行而已。”

对方最怕难缠的骄阳公主，可她偏偏不依不饶：“什么王庭大事，这难道也是王庭大事？我警告你，要是胆敢蒙骗本公主，我绝饶不了你。”“小的不敢……”

骄阳放走此人，心情焦急地来到小院：“怎么样，你们有必胜的把握吗？你们的对手很可能就是那两个野人……”田获心里陡然一紧：“我们怎么办？”蒙恬坦然地说：“还能怎么办，全力一拼吧。最坏的结果就是把性命拼掉……”骄阳哇地哭出声：“这，不行，我一定要去面见父王，让他取消这种野蛮的决斗……”“公主……”蒙恬心态沉稳，看着骄阳：“公主，您的心意我们领受了，可这已经是不争的事实，我们只能参加决斗。同时，我怀疑这是试探我们的一种方式，以此逼迫我们去乞求，好达到他们的目的。”

骄阳问：“达到什么目的？”蒙恬道：“就是逼我们就范，道出我们真实的身份。”骄阳眼睛直直盯着这两个新结识的朋友，轻轻叹了一口气：“我总是没有勇气问，你们到底是做什么的？是商人还是将军？我对你们可是真心的，以诚相待！”“骄阳，您就别说了。”蒙恬略显歉疚地看着这个有着栗色秀发、心地单纯的匈奴姑娘，她有着高贵的血统，笔挺的鼻子，眼睛妩媚动人，高挑的个头把一个异族姑娘的完美衬托到极致。

蒙恬实在不忍心继续欺瞒她，遂又说道：“好吧，在我们说出真相以前，有两个方案供你选择。一是告密，让我们继续滞留在这里，或者被杀；二是替我们保密，一直到我们安全回去。告诉你，我就是蒙恬。”

骄阳已经估计到了，但她还是被震慑住了。她无法想象一个人在身临绝境时，竟然处变不惊，所以尽管他是敌人也都值得交往。骄阳公主的内心翻腾着许多，她完全被蒙恬的气度非凡、阳刚之气所吸引。骄阳公主心下暗暗作出了大胆的决定……