筵宴边关，憨直人任嚣舍不得开支军费，自掏腰包，问下属借账宴请众将，直到任母来找乳牛，大家才得知真情。皇上旨意下来，特邀边关诸将进京面君叙君臣之谊，而山南江北颂扬蒙恬的说书段子却给他带来了麻烦……有情人终成眷属，大家在进京前一天为任嚣和白羊族女子完婚。

一初春九原

蒙恬率领大军自出兵到战争结束，前后用了不到一年时间，大获全胜，尤其是通过倾全国之力的漠北会战，从实力上重创匈奴，解除了匈奴对大秦的威胁。蒙恬一战定乾坤，使“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而抱怨”。不仅清剿河南地所有匈奴军团，而且将九原郡以西、以南及阴山以南包括阴山在内所有疆域囊为秦地。由此，秦国东抵辽东，西与大月氏对峙，西南至临洮，把强大的足以能与秦国抗衡的匈奴阻挡在阴山以北七百里外。

已是春寒料峭之时，北风仍然天天光顾北河沿岸，隔三差五地再来一场狂风，也能把悬挂在营帐外士兵们的刁斗、盾牌卷到天上去。九原城更是黄尘漫天，艾草沫子夹在黄沙中弥得城郭影影绰绰。军中将校们待在郡府闭门不出，一个个愁眉苦脸嚷道：“这老天爷还让不让人活了……”任嚣只是淡淡地笑笑。蒙恬用湿毛巾擦着脸说：“你们就知足吧！任太守在这里待了十年有余，却不曾听见半句怨言，你等才来几个月就牢骚满腹……”众将粲粲地笑而无语。

难得一个大晴天。清风徐徐，阳光充沛，骊鸟在无叶的枝头啼瞅叫春，九原上空飞过一群带哨音的家鸽，祥和宁静的北方最大都市绽露着勃勃生机。蒙恬走下城头，心情愉悦地只想到街衢市井走走，遂邀上任嚣、姬凤仪，三人着便装不带侍卫，说笑着走上九原街头。有认识任嚣的民人点头问候一声。去年大熟，加上有蒙恬大军看护，东西近千里、南北三百里的大河套颗粒归仓，人吃的粮食、牲畜饲料全部有余。因此，街市物产丰稔，待售的牲畜家禽盈街叫卖。山货、皮毛扎堆儿处理，饭庄飘香，布店映花；熙熙攘攘人流不断。往年沿街乞讨、盈门要饭的惨景儿已然不见。任嚣感受良多，打心底里说：与其谢天谢地，不如谢蒙恬将军……

这话他当然不能喊在当面，但却瞒不过姬凤仪，遂绕过蒙恬走过来揶揄道：“老太守莫不是又想发啥感慨？感谢谁心里应该有数吧？”任嚣望着前头蒙恬已见消瘦的后背，自己向来不懂这些场合上的事情，只得求教于姬凤仪：“哎，那你说，我这太守该咋着？得有个啥名义吧？”姬凤仪莞尔一笑，道：“老太守，您真是迂腐了，后天不是要立春了吗？我虽说在将军帐中效力，可我终归是咱九原人。这开战一年了，你一点表示都不曾有过，不显得咱九原人太抠门。”一席话说得任嚣脸面上挂不住，沉吟半晌说：“那……我府衙出钱，你来替我操办，总该行了吧？”二人在蒙恬身后嘀嘀咕咕老半天，连蒙恬的喊声都没听见。“哎，我说你二人在嘀咕什么呀？”二人这才反应过来，赶紧笑着撵过来道：“蒙将军何事？”蒙恬努嘴给他们，二人看时，三人已身处文庙街书场，只听说书人说有关蒙恬的故事。

蒙恬被传得神乎其神，就连他前年微服深入大漠决斗匈奴野人一事也被渲染到令人咋舌的地步。还有什么“决斗大漠”“人箭合一”“战神战车”“神人身世”“野火烟熏大漠狼”“立定乾坤”“疯牛救九原”“冰冻左贤王”“将军与公主”和“羞杀第一武士”等，全部由乡间文墨之士编纂成诀，在民间街头巷尾广为传诵。任嚣颇感惊奇，但有些不解地看着蒙恬，问道：“将军，他们说得有不对之处么？”蒙恬神色复杂，黯然道：“你们知不知道，辣椒红了值钱，人红了危险……这要让当今始皇帝得知还了得！”任嚣诧异道：“不会吧？难道将军不值得百姓颂扬么？”姬凤仪在后面扯了他一把，无所谓地笑笑说：“这不也是没办法的事情。估计京城也不会冷清到哪去……”蒙恬更加惊诧：“什么，你是说京师也在到处传扬我么？”姬凤仪道：“我的意思是说，这又不是将军您授意的，完全是听者自愿，说者酣畅。近日我也在考虑这个问题，长此以往真是个事。”任嚣惊讶地睁大双眼：“有这么严重？”蒙恬心事重重，也没了逛街的兴趣，遂淡淡地说：“我们回去吧……”

立春那天一样是个好天气。到下午时分，起了不算太大的白毛风，算是给这节气以明显的特征，但刚一会儿也就停歇了。得到邀请，将士们已经陆陆续续走向九原府城左营大殿，一边走一边说笑，好一番太平盛世。任嚣、姬凤仪伫立在殿门口拱手相让着各路英豪。田获带着少年李健来到门口，还没等任嚣开口，田获玩笑道：“呵，我咋见老人家今天鹤发童颜，年轻了几十岁呢！”还歪头看一眼小李健，李健只能掩嘴哧哧笑，明白自己小孩子家不便跟老人家开玩笑。任嚣板着脸：“你这小子没大没小，你家将军都不和我开这样玩笑……”蒙恬正好就近：“这一老一少又在说我什么呢？”任嚣笑得比哭还丑，扬手前探要打田获，田获偏就向后趔趄不肯让他挨着，嬉皮笑脸道：“将军，咱回吧，任太守没有诚意……”

蒙恬明白田获经常和任嚣玩耍，只是不知两个人是因为什么，就随口道：“诚意不诚意的总还给我们吃一顿。”这时，姬凤仪也凑过来问：“太守，老母在外头跟近卫说她的乳牛不见了……”说完就怔怔看着任嚣，一副怪怪的眼神。任嚣一听自然是尴尬之极，嘴里嘟囔说：“什么，什么乳牛……昨晚不是还在么……”蒙恬也醒过神，看着这个性格执拗的太守问：“是你把老母喂养的乳牛宰了请我们？”姬凤仪啪地朝自己嘴上拍一把：“呸，呸……都是我这张臭嘴。”田获和李健也明白是咋回事，任嚣不愿落个吃公差的名头，自己掏钱买了几头大猪，还把母亲喂养大的一头乳牛瞒着母亲给宰了……田获感动得再不敢跟任嚣玩笑，纳头给任嚣行礼：“任太守，您……”大家也都感慨不已。

任嚣的母亲在近卫带领下寻到门口，任嚣见状一下子闪身进殿，躲开了老母。蒙恬只得迎上前：“大娘，我是蒙恬，您身体还这么硬朗，真是您老的福气啊！”任嚣的母亲快八十岁的人了，却耳不聋眼不花，认得是蒙恬。任母抓住蒙恬的手激动地说：“是蒙将军啊，哎，我老婆子啥福气哟！任嚣到现在也不给我娶儿媳妇，吃饭穿衣都得我操心。你们说说，他这一世咋活的……那头小乳牛我专门留下挤奶给他补身子，谁想倒让贼惦记走了，看他那身板，哪阵让风刮走你们还找不着呢！整天就知道忙……”其他几人望着白发疏朗、布衣整洁的老母整天想着的还是自己已经六十岁的儿子，心里好一阵感动，都不忍再看老人，纷纷把目光撇向一边。蒙恬看着任母不由想到又大半年没见的母亲，说：“都是我这当主将的没有关心好任太守，还得让您老跟着操心了。放心吧，不出今年，我一定给任太守说一门媳妇，我向您保证！姬凤仪、田获，你们都听见了？”任母喜笑颜开：“那可太感谢您啦！我老婆子先给你作揖了。”说着忙冲蒙恬作了个揖，蒙恬扶起任母向回走，给近卫示意，又说：“大娘，先随侍卫们回去吧，牛我负责给您找到送过去。”任母终于放开蒙恬：“那就多多有劳蒙将军了……”

看着任母远去的背影，蒙恬心里特不是滋味，遂下命令般地对田获道：“这事就交给你来办。”田获心知是让他干什么，但还是随口问：“办什么？都怨姬将军，蹭饭都找不对人！”姬凤仪苦笑一下：“真想不到事情会弄成这样……好吧，我也有份，牛我负责买，你负责送给任母，这总该行了吧！”田获叹口气苦笑一下，道：“哼，这还差不多……”没想到李健也随即叹道：“哎！今天这宴是吃不出香味了！”几个人苦笑着瞪一眼李健，蒙恬摸一把李健的头说：“哼！看你说的……凤仪，让管钱粮的想个法子给任嚣抠出来点。另外，还真得给太守张罗个媳妇。”

这几个人自然是吃不出滋味来，倒是其他的人满心欢喜，热情高涨。不知谁还就近找来三个年轻且能歌善舞的匈奴妇女和一个白羊族妇女来助兴。姬凤仪悄悄凑过来在蒙恬耳边道：“听说那个白羊族女人男人病死，寡居几年，留下一个四岁女儿，很本分。将军您看就给任太守牵个线吧？”蒙恬不由地朝那个三十来岁的白羊族女人看去，模样却很像秦女，挺漂亮，一看便知是个混血女子，此时她正跟那几个匈奴女子跳得欢快。蒙恬突然想起了什么：“不，不行……任嚣太古板，怕对异族女子有成见……”“就不兴促一促……先把这女人介绍到任嚣家做事，任母肯定能看上。”蒙恬频频点头：“嗯！这主意也不错，此事就交给你来办。”

二皇上谕旨

蒙恬、姬凤仪正说话间，近卫来说，信使奏报……二人将朝廷信使迎至中军大营，二人急忙正冠弹袖跪接始皇圣谕。“蒙恬、姬凤仪等接旨……”蒙恬、姬凤仪感到纳闷，怎么会出现“二人等”不同寻常情况？双双道：“蒙恬、姬凤仪跪迎圣谕！”

将军蒙恬出兵塞外，机断北疆，挫敌河南，逐胡狼山以北，战果辉煌，使匈奴元气大伤。太守任嚣协同蒙恬作战，阙功盛伟，使九原之北疆终致安宁，农事如常，百姓安居乐业。实乃吾大秦统一以来少有之辉煌，朕特嘉许，荣邀蒙恬、任嚣、姬凤仪、田获、冯世奋、赵刚、王离、姜离子、秦毅、韩伟等人进京面朕！共叙君臣之谊。