“要是那样也用不了多久。”媳妇热娜结束了给儿子喂奶，递给婆婆说：“娘，我们这就走。羊羊，喊娘……”“娘，娘……”扎着抓髻的儿子咿呀地学舌。羊圈儿装好瓜箩筐，也过来亲亲儿子，夫妻二人这才搭帮着拉车走了。

太阳还没有烤热地面，大禹渡前坪台上已经是人来人往，接踵摩肩。羊圈儿架着车把，热娜在前面拉套，瓜车轻省得多了。老远，热娜再次看见了前几日天天见到的那个匈奴汉子，他不修边幅，头发几乎遮没了脏兮兮的脸颊。那人好像早已在路口等着热娜和羊圈儿，但看见他们的瓜车过来却转身朝集市方向走去。热娜用衣袖擦擦脸上的汗扭头对丈夫说：“这人又出现了……”羊圈儿气咻咻地说：“咱又不认识他，不理他。”瓜车刚刚拐过路口朝着浑怀障大营方向走过去，那人却意外地跟着他俩过来了。今天他们不进集，因此那人感到失望和意外，但还是紧跟着就过来了。热娜总觉得自己要有什么事情发生，大哥阵亡，二哥撵着匈奴军团北去，父亲病死，这个家已经令她心碎。二哥虽然至今杳无音讯，但意识里却总认为二哥能够回来。她心里疑惑，想说给羊圈儿，却又未说。

门卫认识热娜和羊圈儿，二人径直进了辕门。扶苏、蒙恬自窗口就认出这两口子，迎出来说：“是你们呀！来来，快放下歇会儿。”热娜先用衣襟兜了几个瓜进了大厅：“早几天就该送过来……公子您尝尝。”蒙恬和扶苏帮忙找放的地方。外头，骄阳和珍珠一边吃一边跟羊圈儿闲聊：“羊圈儿种得瓜真香！”骄阳瞥见羊圈儿直给自己使眼色，不解之下也就看见了辕门外那个游荡不定的邋遢男子。羊圈儿压低声道：“这人已经盯我们好几天了……”骄阳一听就火了：“什么人竟敢如此狂妄，待我收拾他……”珍珠却说：“别逞能……”骄阳像没听见似的，朝侍卫队驻地绕过去。不大工夫，辕门外突然窜上几个侍卫拿获了那个形迹可疑的邋遢男子。“放开我，凭什么抓我……”全是匈语，骄阳听得清楚，责问道：“不为什么，请问你是谁？为什么要跟踪他们？”

羊圈儿和珍珠也已经来到近前。那人什么也不说，突然嚷着：“我要见热娜……”几个人面面相觑，羊圈儿惊诧地屏住呼吸，瞪着眼睛。骄阳继续追问道：“你怎么认识热娜的？”“她，她是我妹妹……”众人都能听懂他生硬的秦语，更为惊讶。辕门外的动静还是惊动了辕门内，热娜、蒙恬相继赶到。热娜已经听得清清楚楚，惊得半天说不出话：“二哥……”眼泪噗刷刷滚落而下……

原来，北归的匈奴军团由于王庭发生宫变，割据势力重新进行势力分配，肯定要殃及最底层的士兵。热娜的二哥劳格被分配到新的旗主门下，境况凄惨，形同奴隶。他无法忍受那样的虐待，这才装作行乞者潜逃南归……骄阳听完游子讲述的凄惨遭遇，再次牵动了思念父王、母亲的心，一个人默默哭泣。

热娜带着二哥随即在军营里洗净脸收拾整洁，再来拜谢蒙恬。劳格看上去还是个很精干的年轻人，郑重地给蒙恬磕头致谢：“看到热娜妹妹过上了阖家幸福的日子，我也就放心了，再次感谢蒙将军。”蒙恬搀起他道：“快快起来。此次万里迢迢归来，妹妹也找到了，不知下一步如何打算？”劳格摇头道：“我也不知道……想先成个家。”“成家是当然，但须得生活稳定以后再说。我看你先到我的军马场操点心，不知意下如何？”热娜一听高兴地拉着哥哥给蒙恬行礼：“谢谢将军。”扶苏接过话茬：“我看就给我操心那十多匹马吧，何必要跑那么远，平时兄妹俩见个面也方便些。”这倒把兄妹二人给难住了，连旁边的羊圈儿也愣住不知如何是好。蒙恬笑着说：“公子能看上你岂不更好，再说，他的马也的确需要能手来喂养。军马场那边不碍事，本来就不缺人。”兄妹二人听后大喜，又给公子扶苏施了礼。

一个意外的消息传到新秦中，始皇帝要在金秋季节到浑怀障巡视……蒙恬、扶苏一听激动的不得了。他们简单地商议一下，决定把该修的渠道、道路、桥梁进行维修，该彩画的地方彩画……

热娜的二哥劳格假扮行乞人潜逃万里回到新秦中，提醒了公子扶苏。这一个多月来，扶苏日思夜想的都是兰园，他真想插翅飞回京城去。但自己的身份、所受处罚都不允许他有此想法。他倒是想给父皇上个条陈，请求父皇允他回京探视，哪怕一日半日也行。父皇怎么着也会给自己一个面子，准其所请。可转念又想：父皇内心会怎么想？一定会认为我这个大皇子怎么永远也长不大呢！再说严重些，疑心你回京有其他图谋，多少人两眼紧盯着我扶苏，难保不会出事。哎，算了吧！还是少惹是非，北疆这里有如此多的好人，我在这里就有归属感，不像在繁华的京城还要提心吊胆……劳格归来一下子使扶苏茅塞顿开：我何不也学人家潜行回京呢？正是抱着这份心思，扶苏才突发奇想，让劳格帮他喂马。

几天之后的一个夜晚，扶苏一个人转悠到马厩，手里拎着一罐五粮烧。劳格给马添足草，刚回到屋子。屋子低矮、闷热，扶苏笑吟吟立在灯影下，惊得他光着膀子赶紧起身行礼：“公子……”他实在想不通公子怎么会来他这闷房子里看他。

“不要拘束，坐！”见劳格坐下来，扶苏又道：“听说你养马非常有一套？”劳格不好意思地粲然一笑：“也……没什么了不起的，都是跟爹学的。”扶苏慢慢打开五粮烧，要过一只黑瓷碗倒出来，热情地说：“劳格，我不胜酒力，这是专为你拿来的，先尝尝。”“给我的？”劳格惊讶地半天回不过神来。“当然了。”扶苏笑道。劳格激动地抽泣起来，扶苏惊问：“你怎么哭了？”劳格揩着眼泪说：“从来都没有人对我这么好过……在匈奴军团，我也负责喂养大谷蠡王的坐骑，他的管家都是用马鞭跟我们说话。您贵为皇子却这样善待下人，如何不令我感动！”

扶苏轻松自如地道：“好了，你也不必过于在乎这些，只要你忠于职守，我不会亏待你。听说你善于马道，我来问你，一匹良马怎样才能使它发挥出最大能量？这世上真有千里驹吗？”劳格一听扶苏是问他这个，立刻来了兴致：“公子您是问这个。所谓良马和千里驹实际上是没什么区别的，即便就是会飞的马，一鼓作气飞驶千里，那也是不死即伤，公子大可不必相信那些鬼话。公子您仔细想想是不是这个道理？”这个侍马能手继续道：“一匹好马行驶千里可是需要时间和耐力的，更何况那是消耗体能的长途奔跑。即使如蒙恬将军的那匹黑风汗血宝马，也是如此，它只是比别的马稍稍优越一些罢了。”扶苏像是听明白了，于是郑重地说道：“有件事情需要和你一块去办，但必须保证不许第三个人知道，能成吗？”

此刻，劳格总算明白扶苏今晚提酒来见他的意思，遂坚定地说：“请公子殿下放心，劳格是个知恩图报的人，要是公子仍然不放心，那我劳格宁愿割下我的舌头。”说着就要寻匕首。“哎……”扶苏惊得赶紧按住劳格的手：“我信了，我信任你还不成吗！”扶苏心中大喜，知道这是个能为主人献身的士卒。“既然这样，敬请公子殿下吩咐吧！”“好！”扶苏这才郑重地说道：“此处距离京城大约一千里路程，马不停蹄一个来回，我们得准备几匹良马？”“要是不想耽搁时辰，至少需要六匹，但每次替换下的马是不能随行的。因此，我们也只能在起身时带两匹马，其他的马要在中途客栈解决，而不是带着走。”扶苏听后感到很失望，看来潜行回京是不可能的了……以他的计划，必须速速回京，连夜见过兰园，即刻返回，绝不能耽搁，以免被人发现。

劳格已经明白了扶苏的整个意图，见扶苏失望的样子，他灵犀牵动，随即说道：“不过，公子不必担心。我过去跟随父兄跑过马帮，也去过京城，沿途有我们经常打尖的客栈，那里都有常年备用租赁的马匹，只要能沿着指定路线走，都不成问题。”

“真的？”劳格点点头。扶苏高兴地说：“这太好了！”

劳格果然没让扶苏失望，二人乔装打扮成主仆商贾，每人骑一匹快马出发了。一路上，凭借劳格当年的关系，跑马一点都没有耽搁，第三天天不亮二人就已来到京城，找一家客栈整整睡了一天。黄昏时分，一辆马车停靠在蒙府。走下马车的扶苏一直来到门卫跟前，吓得门卫大吃一惊：“怎么是……”扶苏翘起一只手指，嘘——门卫会意，带着扶苏进了蒙府。劳格则赶着马车隐在不远处的树林里，静静观察周围动静，等待着扶苏。

那天傍晚，咸阳也是闷热异常。兰园陪着蒙母和二嫂聊天，突见门卫慌张进来禀报：“公子驾到！”这一惊非同小可，蒙母、兰园及二嫂惊得以为是出了大事了。扶苏微服已经立在当庭灯下给蒙母致礼。“我的天爷，公子你这是……”“别怕，什么事也没有。”扶苏轻松地行礼，特意朝兰园看看，蒙母婆媳会意，不约而同地道：“噢——”不由得都笑了。“伯母，我要把兰园暂时带出去……”扶苏诚恳地道。兰园又羞又急地看着扶苏发呆。蒙母应允：“兰园，快收拾收拾去吧！”二人刻不容缓地奔出蒙府，直奔小树林登上马车，那车子已经辚辚起行。兰园早已投进扶苏怀抱又悲又喜，又惊又怕……走进客栈房间，扶苏紧闭房门，高高抱起兰园，长久的拥吻之后，再也忍耐不住的爱慕之火终于点燃，二人脱得一丝不挂搂抱在一块再也不想分离……

激情过后，兰园总算冷静下来，喃喃道：“带我走吧……”“不能，现在还不是时候。”“为什么？我已经……你不知道思念一个人该有多苦！”兰园带着哭音。扶苏抚摸着灯影下的美人：“怎能不知，我又何尝不是呢！”顿了顿，扶苏继续道：“不过我们要不了多久就会重逢的，你要有耐心，懂吗？”兰园痛苦地抽泣着：“我懂！那不过就是思念更甚的代价……”扶苏沉默了。他心里很内疚，相爱的人却不能相守，这是莫大的悲哀。停顿了半晌，兰园心疼地吻着扶苏：“我，让您为难了，我听你的，一定忍耐。”她破涕为笑，故意笑给扶苏看。扶苏放心了，抚摸着她的秀发，嗅着她淡淡的馨香。“我知道我们兰园最听话，等我提请父皇知道了以后，我就可以毫无顾忌地娶你进府。”兰园堵住他的嘴：“你什么也别说了，谁叫你是皇储！兰园懂得以国事为重。”

天快亮时，扶苏将兰园送回蒙府安顿下，这才与劳格原路返回北疆。