“啊，您要走了吗？”妙秀颇感意外。光悦也轻轻转过头，说道：“一杯粗茶不成敬意，家母诚心想请您品尝，一直认真烹制茶水。所以，请多留一会儿吧——刚才听到您与家母的谈话，想必您就是今早在莲台寺郊外与吉冈门长子比武的人吧？加贺大纳言大由静生……来！我来陪您聊一聊吧。”

五

这里距莲台寺不算太近，莫非光悦已知道自己与吉冈门清十郎比武的事了？

然而，他却能如此平静地谈论此事，真是心如止水呀！

——武藏又看了看光悦母子，随后坐正身子说道：“既然如此，我就不客气了！”

光悦非常高兴，说道：“我并不想勉强你。”说完，他将砚台盒盖好，并压在了那些画废的纸上，以免被风吹走。这只砚台盒十分精美，表面装饰着黄金、白金和螺钿，闪闪发光、夺人眼目。武藏不由向前探了探身子，仔细端详起来。砚台盒底部的泥金画十分古朴，将桃山城的奢华景象尽收于方寸之间，做工精巧、令人赞叹。同时，整幅图画还流露出一种历经沧桑的高雅韵味，让人百看不厌。

“……”武藏目不转睛地看着这个砚台盒。

他觉得这个小小的砚台盒远胜过周围的景致，仅仅是这样看着它，就觉得心满意足了。

此时，光悦说道：“这是我的消遣之作，你好像蛮喜欢哟！”“哦？您还擅长绘制泥金画？”光悦笑而不答。他看到，武藏对艺术品的兴趣远超过对大自然的兴趣，不禁暗自嘲笑他土气。

武藏并不知道对方的想法，还在自顾自地赞叹道：“真是巧夺天工呀！”

光悦说道：“这个砚台盒中配图的和歌文字，出自近卫三藐院大人之手，是他亲笔书写的。也可以说，这个作品是我们两人共同完成的。”

“您说的是关白家的近卫三藐院吗？”“是的。正是龙山公之子，信尹公。”“我的姨父在近卫家任职多年。”“敢问阁下，令姨父的名字是？”“松尾要人。”

“啊！是要人先生呀！我跟他很熟，每次拜访近卫大人家，都承蒙他的关照。并且，要人也经常来寒舍做客。”

“是这样啊！”“母亲！”

很有缘分呢！”

妙秀也说：“是啊！原来这孩子是要人的外甥呀！”妙秀一边说着，一边起身离开火炉，来到武藏和儿子面前，开始按正式茶道规矩泡起茶来。她虽然年近七旬，但泡茶的手法却相当纯熟。自然流畅的动作、细致入微的手指移动，处处充满了女性特有的柔美神韵。武藏自小很少接触茶道，此刻，他也学着光悦的样子正襟危坐，双腿难受得不得了。他的膝前摆放着一个木制的果盘，盘中放着很不起眼的小馒头，但下面却铺着这个季节难得一见的绿叶。

六

所谓剑有剑道，茶有茶法。此时，武藏目不转睛地看着妙秀泡茶的动作，不由暗自赞叹。

（实在太完美了！简直无懈可击！）他又习惯性地以剑道来解释茶道。

当一个手持宝剑的绝顶高手，站在你面前时，对方的凛然正气足以压倒一切。此刻，武藏从这位专注于茶道的老尼姑身上，看到了这种庄严之感。

（道乃艺之精髓，看来世上万物，皆同此理。）武藏看得入了神。

看着摆放在膝前绸巾上的茶碗，武藏一时不知该如何是好。究竟应该如何端茶、如何品茶呢？他犹豫不决。因为，他从未正式接触过茶道。

面前的小茶碗十分拙朴可爱，似乎是孩童随手捏出的作品。不过，茶碗内浓郁的深绿色泡沫，却透出一种远胜过天空的宁静、深沉。

“……”此时，光悦已把点心吃完了。他双手捧起茶碗，就像在寒夜里抱着温暖的手炉一样，两三口就把茶喝光了。“——光悦阁下！”武藏终于开口了。

“我是学武之人，对茶道一窍不通。”妙秀听了，就像责备孙儿一样，嗔怪道：“这是什么话……”“喝茶并不需要高深的智慧，无论你是否知晓茶道，都可以试一试。既然你说武士，那就以武士的方式喝吧！”“原来如此。”

“礼仪并非茶道的全部，所谓的礼仪，就是要让人们专心于茶道——你所熟悉的剑道，不也是如此吗？”

“的确如您所说。”

出茶的原味。剑道也同样如此，如果全身肌肉僵硬，就无法达到人剑合一之境，是这个道理吧？”“没错！”

武藏不禁暗自钦佩妙秀，又正了正身子，听她接下来还要说些什么。谁知，妙秀大笑几声之后，只说了一句：“我对武学可是一窍不通呢！”就没再开口。

武藏的膝盖已经坐麻了，于是他重新盘腿坐好。他端起茶碗，就像喝汤一样，一饮而尽。

（好苦！）武藏心想。此刻，他实在无法装出很受用的样子。“再喝一杯吧？”

“已经足够了。”武藏心想，这茶究竟有什么好喝的！人们还刻意研究出一套泡茶的规矩，真是小题大做！武藏无法理解茶道的高妙之处，就像他无法理解光悦母子的生活习惯一样。如果茶道真像他想的那么浅显，就不会历经东山时代而发扬光大，更不会受到秀吉、家康等大人物的极力推崇。

柳生石舟斋在归隐之后，也乐于此道。回想一下，宗彭泽庵和尚也经常谈论茶道。

想到这儿，武藏的目光再一次落到了绸巾上的小茶碗上。

七

一想到石舟斋，再看看眼前的茶碗，武藏突然想起了从石舟斋处得到的芍药花。

——让他印象深刻的不是那枝白芍药，而是花枝上的切口，以及自己初见之时的震撼。

（哎呀！）武藏几乎叫出声。小小的一只茶碗，竟让他受到如此震动。他伸手取过茶碗，放在膝盖上，仔细端详起来。

（……）武藏与刚才简直判若两人，他的目光炯炯有神，仔细观察着茶碗上雕刻的纹饰。

（这茶碗上纹饰的雕功，与石舟斋刀斩花枝的刀功，是何其相似呀……看来，茶碗的作者也是一位技艺超群之人。）武藏觉得心跳加速，呼吸急促——他无法说明其中的缘由，只是觉得这只茶碗中蕴藏着一股名师巨匠才有的力量。这种感觉只可意会，不可言传，他拿着茶碗，爱不释手，心想：到底是谁做的呢？

于是，他问道：“光悦阁下，我对陶艺一窍不通。不过，我想请教您，这只茶碗出自哪位名师之手呢？”

“怎么想到问这个？”光悦的语气，亦如他的表情一样柔和。虽然他生就一双厚唇，但说话的语气却透着一种女性的娇柔。那稍稍下垂的细长眼角，颇具威严之感，偶尔出现的鱼尾纹，又带着一丝揶揄。

“我也不知该如何回答您，只是随口问问。”光悦故意又问道：“那你是从这只茶碗上感觉到了什么，才会如此问吧？”

“嗯？”武藏闻言，思考了一会儿又说道：“——我也说不清。不过，茶碗上的刮刀刻痕很特别……”“嗯！”

对于光悦这个有着极高艺术天赋的人来说，土头土脑的武藏根本不值一提。但是，武藏刚才的话，却让他刮目相看，他不由抿紧了嘴唇。

“刮刀的刻痕？武藏阁下，您觉得这有什么特别？”“那刻痕锋利异常！”

“只有这些？”“不！还有很多特别的地方，想必这只茶碗的作者气魄了得。”“还有哪里特别？”

“他所用的刮刀，应该产自相州，刀刃极为锋利。茶碗周身涂有香漆，让人回味悠长。整只茶碗虽显古朴，却不失高雅，有一种傲视群雄的大气！”

“哦……原来如此。”“因此，我才说这只碗的作者是一个深不可测的人，肯定是一位陶艺大家……恕我冒昧，能否告诉我烧制这只碗的工匠是谁？”听到这儿，光悦那厚厚的嘴唇才慢慢张开，他咽了一下口水说道：“是我做的……哈哈哈！是我闲时无聊做的小玩意儿呀！”

八

光悦太不厚道了。他让武藏说完自己的观点后，才道出自己就是茶碗的作者。这种看似无意的嘲弄，更让人不舒服。何况光悦已经四十八岁，而武藏只有二十二岁，这种年龄的差异是不争的事实。听光悦之言，武藏丝毫不生气，反而对他的才华更加钦佩。

对于光悦的绝世才华，武藏佩服不已。他觉得，光悦就像眼前这只看似不起眼的茶碗一样，实则蕴藏着难以衡量的人生境界——武藏自觉相形见绌。

他原打算，以自己擅长的剑道来探知此人的修为，没想到自己是小巫见大巫，于是对光悦更加由衷尊敬。

一旦有了这种想法，武藏的气势就弱了下去。他总是心甘情愿地臣服于这样的高人，从他们身上也能看到自己的幼稚。其实，在光悦面前，他只不过就是一个害羞的年轻人。

“看来你很喜欢陶器呀！真是独具慧眼！”光悦赞赏道。“我只是个外行，刚才是信口胡说的。如有冒犯之处，还望见谅！”“你刚才说的没错。有时，想要烧制一个成功的作品，就得花上一辈子的时间。你对艺术的感觉相当敏锐——不愧是用剑之人，天生就有这种好眼力！”

光悦已在心里肯定了武藏的能力，但长者都很好面子，即使心里赞叹，嘴上也绝不夸奖半句。

此时，武藏早已忘记了时间。在他与光悦交谈之际，仆人又挖了一些野菜，妙秀煮了菜粥，还做了一些小菜，放在光悦烧制的小碟子里。配上香醇的美酒，众人开始享受这顿简单的野餐。

武藏觉得，这些饭菜过于清淡了，他想吃的是那种味浓多脂的食物。

——不过，他还是决定要好好品尝一下野菜、萝卜的味道。因为他觉得，从光悦和妙秀身上，一定可以学到很多东西。

——可是，那些吉冈门的弟子为了给清十郎报仇，可能会找到这儿。一想到这些，武藏有些心神不宁，他时不时眺望一下远处的草原。

“感谢您的款待，我这就要告辞了！因为仇家的弟子可能会追到这儿来，为了不给你们添麻烦，我必须马上离开——但愿我们后会有期！”

妙秀目送武藏起身，同时说道：“您以后若来本阿弥路，请务必到寒舍一坐！”

光悦也说道：“武藏阁下，改天请一定来寒舍一叙——到时我们再详谈！”

“我一定叨扰！”说完，武藏便快步离开了。他一直担心吉冈门的人会追过来，可是环顾四野，根本不见一个人影——他再次望了望光悦母子所在的方向，那个毛毡上的逍遥世界真令人难忘。

自己所走之路是如此狭窄而崎岖，而光悦却能畅游在广阔明媚的世界里，我们之间真是天差地别呀！

武藏默默地想着，低着头朝草原尽头走去。