汉代尊卑地位谨严，一个附庸于人的奴婢，看见太守真像看见天神般敬畏。更何况她也知道，这个太守的地位还非同一般，他怀里揣着皇帝的诏书，腰上系着两组印绶，对二千石都有生杀予夺的大权。这些利害关系楚王都会嘱咐她的，现在看到小武突然不要她亲近，吓得衣服也没来得及穿上，赶忙伏地请罪。她知道，如果这太守对楚王表达对自己的不满，自己就死定了。

小武见她这个样子，心里又一次感叹官爵的威力。他看着她背上光滑的曲线，强忍住内心的欲火，取过她的深衣，披在她身上，道，你误会了。我并非嫌弃你，你且穿上衣服，我自有喜事告诉你。

那女子半信半疑地坐起来，将衣服穿好，深衣的曲襟环绕在她小小的腰身上，有种说不出来的婀娜多姿。她的身材真有点像刘丽都呢，只是面容尚不及她娇美而已。小武忍不住又看了几眼，笑道，你知道吗？我就是你阿兄当年追捕的亡命官吏，南昌县原县丞沈武。

那女子惊愕得睁大了眼睛，又突然伏地泣道，啊，是使君？当年妾身的阿兄也是奉命逐捕，万请使君切莫见怪。况且妾身的阿兄已经物故，使君就饶过妾身罢。她嘤嘤地哭泣起来，不知道这个当年的亡命官吏怎么一下子爬到这样高的位置，真是白云苍狗，世事莫测。她猜想这个人一定会好好报复自己了。

小武道，你别急嘛，我还没讲完呢。我不但不会怪你阿兄，而且还很感激他。你阿兄可是我的救命恩人啊，我怎么会怪他呢？而且我要告诉你一个天大的喜讯。你阿兄并没有阵亡，而是协助我逃亡到了广陵国，后来在广陵国又救了我一命。这次，我奉皇帝陛下诏令，将要巡行广陵国，正好带你去，让你们兄妹团聚……小武一刻不停地说下去，生怕停顿了一下，眼前这个女子没搞明白，又会战栗发抖。他走近去，手掌轻拍她的背脊，你放心，我讲的全是实话，而且会立即提拔你阿兄当我的卒史，官虽然不大，但将来还是有机会升到县尉或者县令的。现在你告诉我，你叫什么名字？

那女子抬起面庞，破涕为笑，惊喜道，使君，这是真的吗？简直是在做梦。对了，妾身的名字叫郭弃奴。使君以后就叫妾身弃奴罢。

小武道，好，弃奴，这不是做梦，当年我之所以仓惶逃亡，也是被奸相公孙贺陷害，幸亏你阿兄深明大义，救我一命。你放心罢，以后你们兄妹的前程就包在我身上了。小武说着，想起当时在断肠崖见到郭破胡的一幕，不禁感叹，其实郭破胡当时处境危险，哪里是什么救他了。郭破胡即使逃回去，也会因纵贼之罪判处弃市，说起来倒应该是自己救了他一命才对。不过小武乐意把别人对自己的好处夸大，言人之善，泽于膏沐；言人之恶，痛于矛戟。说好话总不会错。他知道，这世上以怨报德的人固然不少，但只要碰上一个肯以德报德的人，就可能在不经意之中救下自己的性命。既然这样，何不趁着有能力收买人心的时候尽情收买一下呢？

郭弃奴低声道，谢谢使君……使君对家兄这么好，今天怎么不肯要了妾身呢？她的声音连细得像蚊子一样了，莫非嫌妾身长得不够好看么？

小武笑道，弃奴花容月貌，怎可如此妄自菲薄？开始我在筵席上看见你，就很是心动，否则楚王也不会察言观色，将你送给我了。不过我已有妻子，不可辜负。你去休息罢。

郭弃奴道，使君贵为太守，妾身能为使君奴婢，亦已足够，并不敢望做使君妻室。

小武心里暗暗惭愧，想，唉，既然她是郭破胡的同产妹妹，如果现在这样要了她，总觉得有些轻薄似的。这也是没有料到，今天本应该先把另外那个女子招来用用，解了欲火再说，不过如果这样做，弃奴又要暗暗责怪问题出在自己身上了。算了，今天先睡觉，先想清楚到底该怎么办？

于是弃奴应了一声，帮小武铺好被具。然而小武却没有什么睡意，他坐在几案旁，看着那书信木牍，又想起了刘丽都，一丝惭愧涌上心头，刚才差点干了错事，如果和弃奴欢好了，将来在郭破胡和丽都两个人面前，都会不好意思的。他又从书囊里摸出那枚盈尺青铜镜，喃喃念叨，是啊，慕窈窕于灵泉，愿永思而毋绝。我怎么能忘记得了你呢？为什么两情相悦，竟有这样伟大的力量？这实在难以理解啊。他沉浸在冥想当中，也不知过了多久，突然听得外面响起了嘈杂声。

小武一惊，蓦地长跪了起来，喝道，来人，外面发生什么事？

一个执戟的甲士走了进来，躬身道，回府君，已经派人出去查看了，我们十几个兄弟都在这里保护府君。请府君放心，一定万无一失的。

小武重新坐下来，心想，这楚国的治安未免也太不好了，我这使者驿舍靠近王宫，竟然深夜如此喧哗，在南昌县也不会发生类似情况。汉代将一天分为十六个时段，一般在日入时分，城市街道就要实行宵禁，不许任何人行走，即便是有官爵者也不例外，一般百姓更只能在里门内活动。一直到第二天的平旦，才解除宵禁。小武出身亭长，对这些规矩是再熟悉不过了。当时在南昌县，没有县令的符节，任何豪侠大族都不敢在夜间公然出没。而现在楚国的国都彭城，竟然人定时分犹如此喧闹，实在是大违常理。这彭城令是怎么治事的？小武心里有些不悦，他掀开帷幔，远远看见王宫方向有百十个火把晃动，似乎正在征召士卒的样子。难道楚王想对我不利？小武脑中闪过一个念头，然后马上又自己否决了。这怎么可能，虽然他那个亲家赵长年对自己很是不满，但是刚才自己以朝廷使者、二千石大吏的身份向他敬酒，他最后还是接收了，看样子心里还有些感动。再说即便他对自己的怨恨不释，也绝没有能力征发士卒，楚王根本不可能听他的。这事明摆着，借给楚王一千个胆子，他也不敢攻杀大汉使者。除非他得了狂易之症，就算他狂易，国相和内史也会阻止他。那么到底是什么原因呢？

这时他的随从主管檀充国匆匆走了进来，府君，出了一件很奇怪的事。

什么事？小武道。

刚才接到彭城令通告，楚王的太子刘广明被贼人劫持了。这是半个时辰前的事，现在彭城令正驰告楚王，楚王也很惊慌，急发宫甲，准备去营救太子。所以王宫附近喧嚣扰动，正在开武库授兵。

小武恼怒之中又暗暗有点好笑，怎么搞的？又碰上劫持了。当初自己就是因为一起劫持事件，搞得经历如此奇崛，虽然不乏险情，终究还是化险为夷。当然，也因为干了两件劫持的事，自己才活到现在，一件是在肥牛亭劫持假绣衣直指使，逃脱了公孙昌的追捕；一件是在广陵王宫，郭破胡劫持刘宝，让自己有充分时间和赵何齐讨价还价。但劫持假使者并非犯法；劫持刘宝，也不是自己亲自所为。作为大汉官吏，自己一向最讨厌劫质，却总跟劫持结下不解之缘，真乃天意。他的好奇心勾起来了，马上站了起来，吩咐道，充国，叫上十几个甲士，我们也去看看。这次被劫的人地位非同一般，我不能坐视不管。

檀充国躬身道，府君放心，臣这就去安排。

他们刚套上马车，突然随从又来报告，启禀府君，彭城令萧彭祖在外面求见。

原来是驿舍主事官吏听见惊动了朝廷使者，赶快去县廷报告，找到了彭城令。彭城县令萧彭祖一听，赶快驾车来亭舍拜见了。

请他进来，小武道。

萧彭祖低着头急匆匆走进来，他身后跟着几个县吏。走到小武跟前老远的地方，立即伏地叩头，下吏彭城令彭祖，拜见使君。

不必拘礼，小武一摆手，说，明廷请起，到底怎么回事？

使君垂询，臣敢不承命。萧彭祖抬起头，他四十来岁年纪，清白色面皮，体形清癯，全身披着甲胄，腰间挂着黄灿灿的铜印，一缕黑色的绶带从鞶囊里垂了下来。小武感到一阵恻然，他想起了死去的南昌令王德，那公孙贺也当真狠毒，像王德这样谨慎勤劳的长吏竟被他无辜斩杀，就凭这点，他也死有余辜。眼前这县令也如当年王德那凄苦的样子。唉，当官虽然威风，但职责重大，时时有受谴之忧，尤其是像县令这种不大不小的秩级，简直像块鸡肋，食之无味，弃之可惜。干好了当然可以升迁，干不好就要奉上头颅谢罪。像今天劫持王太子这么大的事，如果没有成功解救，萧彭祖这颗脑袋是一定保不住了。按照律令，将以不称职丢失诸侯太子罪判处弃市。遥想当年他刚出生时，他的父母是否为他卜问过？他们给他取名彭祖，自然是希望他像那传说中活了八百岁的彭祖一般高寿，但现在这个希望恐怕要破碎了。

萧彭祖擦了一把汗，道，回使君，下吏在夜暮时接到消息，说王太子被数贼劫持在本县燕子里的一栋破旧的阙楼上，贼众要求下吏报告楚王，付赎金千金方可放人。下吏赶忙驰车王宫，报告楚王，楚王也很着急，立即发宫甲百人，赶赴阙楼。不想喧哗声惊动使君，打扰了使君休息，死罪死罪。

哦，小武道，劫质贼盗为何人？可曾查清？深更半夜，未得楚王符传或者楚王相、都尉节信，即便是王太子，也不能随便出宫，在街市上驰走。如果王太子不出宫，贼众怎么有机会劫持王太子？

萧彭祖道，这正是下臣不明白的地方。按道理，王太子没有机会在外面行走，怎么可能深夜被贼众劫持呢?

小武沉吟了一下，道，好，你现在带本府立即去燕子里的阙楼，本府要亲眼看看是什么贼如此大胆，竟敢劫持诸侯王太子。

萧彭祖叩头道，下臣这就为使君带路。他心里颇为高兴，这个使君如此年轻，还不惯作威作福，发生这么大的事，竟然没有半句训斥自己的话，这件事真是闹得焦头烂额，自己差不多已经九死一生了。刚才驰往王宫报信的时候，心里尤其忧惧，很想立即回去和老母、妻子诀别。不过这番能得到绣衣直指使的帮助，又多了几分生存的希望。这人手持天子的金斧，可以征召郡兵，楚王国相和都尉都要受他节制，凭这威势，说不定可以将盗贼的胆子吓破呢。而且他看上去宅性仁厚，事情解决后也不大可能重斥自己，看来此番有救了。欣喜之下，他赶快爬起来，一阵风似的跑到外面，大声吩咐道：快快驾马，使君有公事要出门。

一行车队风驰电掣般向彭城的东北角奔驰而去，老远就看见一堆士卒举着火把。由于已经有前锋传命，所以小武他们的车队一到，士卒们马上让开一条道，马车刚停下，楚王已经急急跑过来迎接了，他哭丧着脸说，犬子被劫持，惊动使君，寡人真是过意不去。使君一路劳顿，还未好好休息，就要为贱事操心，真是惭愧无地。

小武道，大王不必客气，臣等都是为圣天子办事，岂能汲汲于安逸，忘了职责。他仰起头向众人注目的地方看去。