宣和夫人本在气头上，话一出口就悔了。果不其然，谢怀神情猛地冷下来，那双眸子同样是注视着她，如今的眼神却令她感觉到刺骨的冰寒。

他没有说一个字，便已让她清楚地明白，自己越界了。

“夫人的话说完了？”他道，“若没别的事情，就请回吧。”

他转身，走了几步又停下来，“人多嘴杂，以后没什么十万火急的事情，您还是不要随便来这两仪殿。贫道和您的关系，并不适合深夜密会。”

见他不单下逐客令，还把话说得这样疏远，她有些慌了神，“谢飞卿！刚才……”咽下那点不甘，她生硬道，“刚才是我胡言乱语，我和你赔罪！”

“不需要。”

“我保证！”她急了，“我保证以后都不会提她了！你别生气……”

因为背对着，她看不到他的表情，只能看到那颀长的背影立在烛光里，银白的道袍闪着柔光，真如一尊神像。

她声音低下来，仿佛委屈的小姑娘，“你也不能怪我口不择言，是你这次做得太过分了……你明知道我的计划有多凶险，还从中作梗。一个不慎，死的那个就是我，你明不明白？”

“夫人也知道计划凶险，那为何还要去做？”他冷淡道。

自然是因为凶险归凶险，成功后的回报也大。那天晚上若不是他来破坏，她一定已经把沈氏送上了死路。等她死后，再顺势将襄愉夫人诬为幕后主谋，如此一来后宫就真正成了她的天下。

可恨，他为什么要来破坏！

仿佛听到她心中所想，谢怀慢慢道：“既然您今晚过来了，贫道就给你句忠告。许多您以为尽在掌握的事情其实并非如此，还是擦亮眼睛，好好看看身边的人吧。”

她不解，“你什么意思？”

“贫道知道大长公主送您入宫是对您寄予厚望，但贫道以为，依照您这两年的胆子和行事风格，恐怕等不到把宋皇后拉下马的那天，自己就先送了命。如此，倒是辜负了太主一番谋划。”

他说得严重，宣和夫人有些不服，“你不用危言耸听，我在宫里三年了，早不是当初那个什么都不懂的小翁主……”

见她冥顽不灵，谢怀懒得再说，“时候不早了，邹远会带您从角门离开，贫道就不送了。”

宣和夫人与他认识多年，知道他这个语气就是真的不想继续下去了，只好道：“好，我这就走。但你记住，这次的事情是你欠着我，早晚得还回来。”

说罢，不给他拒绝的机会便转身离去。

宣和夫人正式册封为夫人的典礼定在三月中旬，礼部在半个月前就开始准备，据说会办得十分隆重。若换了往常，后宫的眼睛一定全盯在这件事上，可今次却还有另一件事吸走了大家的注意力。

隆献后在入宫两月有余后终于提出要回盛阳。

这个消息不仅后宫吃惊，朝野上下都是一片愕然。本来皇帝那般强硬地表示要迎母入宫过年，大家便认为她这趟来了便不会走，所以才反对得这般激烈。谁知抗议了两个月，所有人都乏了、眼看陛下已经赢得了这场争执时，隆献后却要回去了。

所以，他真的只是想接母亲入宫过年？

永乾殿内，皇帝捏着两份长长的名单靠在椅背上，沉吟不语。

他面前立着右相长子、襄愉夫人的弟弟秦以茂，正恭恭敬敬地回禀，“这名单是这两个月来微臣命影卫深入调查所得，对于隆献娘娘入宫一事，哪些大臣持支持态度、哪些持反对态度，还有哪些明面支持、实际反对以及明面反对、实际支持的，微臣都列了出来，请陛下御览。”

皇帝手指在名单上敲了敲，睁开眼，“你确定没错？”

“一定没错。”秦以茂道，“那些影卫都是家父精心训练，专司刺探机密之事，他们得出的情报肯定没问题。”

“秦相好能耐。”他勾唇轻笑，“既然如此，朕就放心了。”

秦以茂奉承道：“是陛下谋略过人才对！”

他这句话着实发自肺腑。本来他也和旁人一样，以为皇帝要迎隆献后入宫是为了给生母争取尊贵和荣耀，谁料到他不过虚晃一招，真实目的是要利用这件事弄明白满朝文武对他和左相的态度。

宋相有多反对隆献后入宫大家都知道，而年前他难得一见的绝对强势更是直接和宋相站到了对立面，在这种情况下，最容易看出一个人选择的阵营，也最能判断一个人的忠诚与否。

陛下他，当真是下了盘很大的棋啊！

他越想越激动，感觉自己满腔的抱负跟着这位心思深沉的君主都有了实现的可能，“那陛下，咱们下一步做什么？”

皇帝气定神闲，顺手把名单往书桌上一扔，“既然摸清楚了鱼儿们的动向，下一步自然就是下饵了。”

隆献后离宫那天，车队比她来到煜都时还要隆重。皇帝亲自相送，陪着走到了城外五十里的地方，才依依不舍地停下了脚步。

旌旗猎猎，皇帝握着母亲的手站在车队的最前方，沉声道：“等下次儿子再迎您入宫时，一定不再让您回去。”

隆献后看着皇帝英挺坚毅的面庞，道：“那好，母亲便等着你的好消息。”握紧他的手，“咱们的敌人很多，你要当心。别被他们伤了，也别放过任何人。”

皇帝点头。

“至于你那些妃子，孤也没几个看得上眼的。”隆献后道，“除了襄愉夫人，也就那个叶承徽不错。别的人后面势力都太复杂，你没弄清楚前还是谨慎些，别被那些不三不四的女人蛊惑住了。”

她以母亲的身份过问后宫之事，皇帝自然只能恭敬聆听，“是。儿子明白。”为了让她安心又补充了句，“叶承徽听说母亲离开很是不舍，亲手做了饼饵，母亲路上可以品尝品尝。”

宫嫔们都有准备礼物，全整理地装在马车内，隆献后见他专程提起叶氏的礼物，知道他懂了自己的意思，满意道：“孤知道了。你也回去吧，朝中还有许多事情等着处理。”

母子俩最后握了握彼此的手，就此分别。

隆献后离京的四日后，六宫妃嫔齐聚长乐宫长信殿，向赵太后磕头问安。

去年整整半年赵太后一直不问世事，后来隆献后来了，威风凛凛、气焰滔天，她就更加沉寂，安静得好像宫中不存在这个人似的。

看来如今，她是打算用这种高调的方式提醒大家，她依然是被皇帝尊为母亲的太后。

叶薇坐在席位上，一壁饮茶一壁用余光打量赵太后。她的岁数其实比隆献后要小，但看起来却比隆献后老得多。听说陛下刚登基那几年朝中局势很乱，这位太后娘娘在各个方面都想插一脚，结果最后什么都没捞到，还被气得大病了一场。

想到这里，叶薇忍不住摇摇头，看来正确估计自己的能力十分重要啊！

“叶承徽在想些什么？”宣和夫人含笑的声音传来，“都摇头晃脑了，应该是什么有趣儿的事儿吧？”

叶薇微微一惊，抬起头时已自然地笑道：“臣妾只是想起了昨天晚上侍女做的饼饵，觉得十分可口，有点想念。”

“是吗？”乔婉仪挑眉，“看来是这长信殿的糕点不合叶娘子的口味，让您瞧不上眼呢！”

“乔妹妹何出此言？”叶薇道，“太后娘娘的东西自然是最好的。什么瞧得上瞧不上，这种念头连有都不敢有，相信在座的姐妹都是一样。你这么说，让人好生惊讶……”

语气温和，却是直指乔婉仪以己之心度彼之腹，让她惊愕之下神情立变，“你……太后娘娘，臣妾绝无不敬之意！”

“叶承徽真是会说话，乔婉仪你怎么比得过呢？”宣和夫人道，“这般伶牙俐齿，难怪隆献娘娘也那般喜欢她，都快赶上秦姐姐了。”

她朝襄愉夫人抛去个意味深长的眼神，对方回以一笑，“姚妹妹取笑了。”

叶薇清楚地看到，在宣和夫人提到“隆献后”时，赵太后神情明显阴沉下来。

“哀家一直病着，都不大熟悉外面的事了，原来叶承徽是隆献妹妹看重的人。”她朝叶薇笑了笑，眼角的沟壑更深，“既然如此，你定有什么过人之处吧？”

“叶承徽会的那可就多了。”宣和夫人道，“太后您从前总夸臣妾的笛子吹得好，可陛下金口玉言，说她的笛曲才是这宫中最好的！还有墨书，叶承徽写得一笔好字，工整磅礴的隶书，颇有崔朔崔如璟的遗风呢！”

江容华补充道：“不仅如此，那天晚上在毓秀殿，叶承徽说了和天一道长一模一样的话，连韵贵姬娘娘都夸她道法高深呢！”

她一壁说一壁朝韵贵姬看去，那边已经觉出不对劲，然而这个情况下也不好否认，只能尴尬点头，“叶承徽确实是个有悟性的。”

叶薇听着不绝于耳的夸赞，在心里感慨自己竟是这样一个才华出众的奇女子，以前真是小看自己了。要改，要改。

“原来这般出色，那也难怪皇帝宠爱你了。”赵太后道，“正好，哀家前几日去拜见了天一道长，他说我若要静心宁神，需得诵读经文。可哀家岁数大了，眼睛不太好，那些经文的字都太小，正想找人抄录一份。既然叶承徽字写得好、和道君也有缘分，那就劳烦你为哀家抄录，如何？”

叶薇早在宣和夫人开始夸她时就料到后面有刁难等着，所以听到这话也没多惊讶，恭敬道：“能为太后娘娘抄经是臣妾的福分，臣妾感激娘娘的信任。”

“哀家就知道你是个懂事的孩子。”赵太后点点头，一脸慈爱，“为了显示对道君的诚心，你就在太液池旁的静夜阁抄写吧。那里供了太上老君的神像，相信效果会更好。”

这……居然是想要她跪着抄写么？

叶薇眉头一皱，韵贵姬就已开口，“太后娘娘，叶承徽的腿上有旧疾，跪久了会复发。您能不能网开一面，让她在自己宫里抄写？”

她在这种时候开口求情，着实让叶薇有些感动。自打蕴初被囚禁，她和这位贵姬娘娘就越走越近，竟真有了几分闺中姐妹的意思。

太后深深地看过去，“韵贵姬这话有失妥当。哀家让她抄经是器重她，不是责罚，不存在什么网开一面。你也是信道的人，难道不觉得在道君座下抄经是福分？说出这样的话真真失了身份！”

这话实在严厉，韵贵姬咬唇，跪到殿中连声告罪，“臣妾失仪，太后恕罪。”

“太后别恼，韵贵姬也是关心叶承徽。”宣和夫人劝慰道，“不然这样，既然她们关系好，韵贵姬又是侍奉道君最心诚的一个，就让她监督着叶承徽抄经，如何？”

监督。

她把她当成犯人了吗？

“你这法子倒是不错。”赵太后点点头，算是定下了，“这样韵贵姬不用担心叶承徽跪出什么毛病，叶承徽抄经时遇到不懂的也可以请教韵贵姬，倒是两全其美！”

两全其美……个头啊！

三月间的晚上还是很冷的，静夜阁地处阴湿，就更是冷得彻骨。叶薇在蒲团上跪了四个时辰后腿便痛得不行，仿佛有针在里面搅动，稍微动一下就逼出她的闷哼。

不愿示弱，她捏紧笔杆，尖端在砚台里舔了舔，继续抄写。

她面前摆着张矮几，上面放着经书和上好的宣纸，此刻宣纸的一头已经垂到了案几下，上面布满了她工整漂亮的字体。

“如果实在累得慌，就歇一歇吧。”韵贵姬走到旁边，“陛下跟我说过，你那次受杖责伤得太厉害，这两年都得仔细养着。太后娘娘她也真是……可惜陛下前朝事忙，不然也不会任由你在这里受苦了。”

叶薇苦笑。这也是太后敢这么折腾她的原因啊。

从隆献后离京那天开始，皇帝的事务就格外繁忙，完全绝迹于后宫，晚上便睡在议事的紫宸殿，连永乾殿都懒得回。以前他哪怕人不来，也会打发宫人给她送点什么小礼物，这几天却音讯全无。叶薇隐约间觉得他应该是在忙什么筹备已久的大事，但具体是什么却猜不到。

前朝和后宫还是隔着段距离，再加上太后的有意隐瞒，他这会儿搞不好连自己被罚跪的消息都没听到。等他忙完，自己的经也抄完了，他哪怕生气，难道还能去找太后的麻烦吗？

而且，叶薇并不觉得自己有那么重要，能够让皇帝为了她和太后闹不愉快。

手中的笔杆是莹润的白玉，她用尾部戳戳脸颊，哀叹道：“我真是命途多舛。”

隆献后在的时候，她被陷害说对隆献后不敬，差点小命不保；如今隆献后走了，她又因为太得隆献后喜爱而开罪赵太后，真是怎么走都是错的人生啊……

韵贵姬想到她这一年来遭受的算计，忍不住赞同，“确实，你们这一届的家人子里，就你的经历最是跌宕。不过好在每次都能逢凶化吉，看来也是有道君在庇护着。”

韵贵姬便是这样，三句话离不开道君。叶薇有时候觉得她真应该如她说的那样，去当个女冠，搞不好真能成为一代宗师。

她沉默片刻，再开口时语气里添了怅惘，“贵姬娘娘，您曾说臣妾和道君有缘，我当时并不觉得。不过最近我想，也许我真的是和道君有缘吧。”

韵贵姬一愣。

“虽然我自己对这些并不是特别执着，但我遇到的人几乎个个都和道家有莫大的关联。所以我想，这大概也算是我和道君的缘分……”

还记得上一世时，安傅母曾经说过，她的生母笃信道教，怀着她的时候就给她取了个小字，唤作若水。

上善若水，这是母亲对她的期望。可惜那境界太高，她从来没达成过。宋家对母亲向来不重视，所以这小字也没得到祖母的认可，平时只有安傅母会这么叫她。后来谢道长偶然得知，还笑着调侃，说本以为是个无法无天的小魔王，谁知字却取得大境界、大智慧，着实有趣。

谢道长……

她的心忽然一紧。眼前仿佛又闪过了那天的瓢泼大雨、旖旎杏花，他眼神专注地看着她，而她不知该给出什么答案，只好落荒而逃。

“贵姬娘娘，您比臣妾年长，看问题也要透彻许多，我可以请教您一个问题吗？”

“什么？”

叶薇想了想，故作轻松地笑道：“其实是臣妾昨日看的话本上的内容，让我十分感慨。就是，如果有个你曾经很熟悉的人，多年后你们再次相见，却发现他已经完全改变，甚至让你觉得不认识了。如果是这样，应该怎么办？”

“那他是变好了，还是变坏了？”韵贵姬说完就笑了，“看你这么纠结，一定是变坏了吧？”

叶薇抿唇，慢慢点头，“潇洒豁达的君子变得阴郁冷漠，追名逐利、玩弄阴谋，甚至……害了许多人。”

韵贵姬在她旁边跪下来，抽过她抄录的经文一壁看一壁道：“我们在这世上活着都会遇到很多无奈，逼迫我们去改变、去勉强自己，就好像如果给我选择的机会，我一定不会入宫。那个人之所以改变，兴许也有什么不得已的苦衷？无论如何，要弄明白他为何变成这样，才好去做后面的决定，你说呢？”

叶薇扣紧了手指，尖尖的指甲陷入掌心的皮肉，而她的眼睛却越来越亮，最后几乎是灼灼地看着韵贵姬，“多谢娘娘指点，我明白了！”

韵贵姬笑意深深，叶薇这才发觉自己太过激动，掩饰地低下头，“臣妾还是继续抄经吧……”

她本不是情绪外露的人，只是谢怀的事情让她烦恼太久，才会忍不住向韵贵姬求助。

俗话说当局者迷，果然有时候得靠旁观者的引导，才能想明白一些其实很简单的问题。

这供有老君像的房间本来只有叶薇和韵贵姬在，宫人都守在外面，叶薇正准备埋头再战，却听到木门轻响，有人缓步进来，“微臣参见韵贵姬娘娘，娘娘大安。见过叶娘子。”

叶薇回过头，眯着眼睛看了瞬才惊讶道：“贾康？”

正是御前服侍的贾康。

他朝叶薇弯了弯身子，笑得讨好，“微臣奉命，来带娘子去个地方。”

奉命前来？他能奉的自然是皇帝的命了。

叶薇和韵贵姬对视一眼，“可太后娘娘吩咐我在静夜阁为她抄录经文，不能离开。”

“娘子放心，不会有人知道你曾离开。看守的人都被支开了，而韵贵姬娘娘……陛下说了，娘娘这般善解人意，肯定不会多说，对吧？”

叶薇还是觉得这事儿太离谱，“可是明天太后会查看我抄写的经文……”

“这个陛下早有安排。这是御书房负责伺候笔墨的宫女，自小临帖，能模仿百家字体，帮您抄写后面的不成问题。您放心随臣去吧，只要在卯时前回来就好。”

叶薇看看那眉清目秀的宫女，再看看神情复杂的韵贵姬，最后视线落回到贾康身上。她的惊愕散去，神情慢慢冷下来，“我不是想怀疑中贵人，只是您怎么证明，您真的是领陛下的命令来的？”