白氏这个国夫人的身份是在宋楚怡封后时得的，后来女儿被废，她却没有受到牵连，依然高高在上。此刻瞧着那明紫的朝服，叶薇不自觉想起上一世的情景，她是掌握后宅生杀大权的主母，而她纵然身为嫡长女，也不得不仰她鼻息。

那时候，她可没少在这女人手上吃苦。宋楚怡和她不对付，但那时候到底还小，想不出太狠毒阴谋算计她。可如果有这个母亲在背后帮忙，哪怕她再提高警惕，也难免调掉入圈套。

那次永生难忘的湖边长跪，始作俑者就是这位白夫人。

沈蕴初也认出了她，和叶薇对视一眼，两人都没有动。魏国夫人浅笑吟吟，主动走上前来，“颐妃娘娘，琳充仪，今日真是凑巧，居然能碰见两位。”

叶薇不搭话，沈蕴初便代她周旋，“魏国夫人有礼，本宫也没想到会在这里见到您。还有宋娘子，许久不见，娘子一切可好？”

宋楚怡脸色苍白，面颊依然消瘦。沈蕴初本以为现下局势对她如此有利，她该春风得意才对。可事实上，她看起来并不开心。

“有劳琳充仪惦记，我很好。”

沈蕴初点头，“如此本宫便放心了。不过这非年非节的，魏国夫人还特意入宫，是专程来看女儿的吗？”

魏国夫人笑道：“陛下天恩眷顾，知道我们母女许久未见，破例准我入宫。再加上楚怡前阵子感染了风寒，陛下担心她的身子，还让我陪她在外面走走，宽宽心。”

沈蕴初听得心头冒火，假面具都快挂不住了。一旁的叶薇却轻松地笑起来，“原来如此，陛下对宋娘子当真是关怀备至啊。兴许再过不久，本宫就得恭喜夫人、恭喜宋娘子了。”

宋楚怡和沈蕴初都微微一愣，魏国夫人却笑容和煦，仿佛什么都没听懂，“颐妃娘娘说笑了，到了如今的地步，还能有什么喜事？我只盼望楚怡的身子能快些好，别再给陛下添麻烦了。”

“阿母，女儿有些累了，我们回吧。”宋楚怡淡淡道，神情当真透出股疲惫。

魏国夫人朝叶薇二人点点头，“那我们便先走了，不打扰二位娘娘赏景游园的雅兴。”

回到成安殿后，沈蕴初将所有人赶下去，恨得几乎要扯断手中的绢帕，“不过是一个废后，居然在后宫中行动自如，连亲娘都接进来了，陛下究竟在想些什么？这般大度，难不成他还真要学晋宣宗皇帝？呵，宋楚怡想当章献皇后第二，做她的春秋大梦去吧！”

见叶薇沉默，她越发上火，“看到这情况，你还做不出决定？陛下如今把那个毒妇捧在手心里，何曾值得你留恋半分？表姐，你别再犯糊涂了！”

“蕴初，我留在宫里不单单是因为陛下，你难道不明白？左相也好，魏国夫人也罢，再加上那个倒而不死的宋楚怡，都是我不愿意走的原因。我觉得，老天让我以叶薇的身份重新活过来，就是给我复仇的机会。”

沈蕴初默然片刻，“你想复仇，把他们都赶尽杀绝？那太难了。就算你真能做到，自己也肯定被扯进无边的泥潭里。为了那些不值得的人，毁了自己来之不易的新生，我觉得没必要。”

“你既然头脑这么清楚，当初就不该跑到宫里来。你何尝不是为了别人，毁了自己恣意潇洒的人生？”

沈蕴初板着脸，“那不一样。”

是，不一样。叶薇叹息。蕴初她不是为了替她报仇入宫，而是为了见谢怀入宫，在进了这牢笼之后，才决定顺便帮她报个仇。

左右她行为的不是恨，而是爱。

她撑着额头，轻声道：“我和陛下之间，并不是那么简单。有些事情我一直没来得及告诉你。”

明州城内的相救，宋楚怡的李代桃僵，皇帝的洞悉真相，她一桩桩一件件，全部讲给了沈蕴初。

她眼睛越睁越大，终于结结巴巴道：“……所以，陛下口中那个救命恩人，其实不是宋楚怡，而是你？”

叶薇点头。

沈蕴初抚着胸口让自己冷静，可是再怎么努力都冷静不下来，“所以，他根本就没有原谅宋楚怡，只是想暂时把她当成你的替身？这简直……”

叶薇苦笑一声，“你知道我现在最糊涂的是什么吗？当初宋楚怡被废，他可是把他对她的恨意和盘托出了。在那之后，宋楚怡就被发落进了阳东宫，身边有专人看管，根本无法和左相传递消息。所以，左相并不知道自己用二女儿代替大女儿的事情已经被看穿，皇帝依然可以装出与他和平共处的样子。可如今，他却让魏国夫人进宫来看宋楚怡，他就不怕宋楚怡把这些事情都告诉她母亲？”

这确实是个问题，沈蕴初沉思，“要么，他有把握宋楚怡不会讲出去，但这个可能性太小。就算有人在周围看着，她们也总能找到说话的机会。”

叶薇淡淡接口，“既然如此，就只剩下一个可能了他正是想让左相和魏国夫人知道这件事。”

他是故意的。

因为白天遇到了魏国夫人，导致叶薇晚上的时候想起了许多小时候的事。那时候她还住在惠州，只在他们每隔几年回乡祭祖时会看到这位继母。

第一次见面时她刚满五岁，安傅母牵着她的小手，在她向那个华衣女子行完礼之后，把她扯到一边低声交代，“傅母跟你说的都记住了么？无论那个女人给了你什么东西，都千万当心，不准吃不准喝，通通拿回来告诉我！”

她镇定地点点头，显示了一个早熟女童应有的智慧。

只是虽然答应了，心中却还是有困惑，等到再长大一些，这困惑就变成了无奈。傅母实在谨慎过了头，继母固然不喜欢她、恨不得她早死早超生，却也不会亲自动手。毕竟她只是嫡长女，又不像嫡长子，会和他的儿子争夺家业爵位。

哪怕后来宋楚怡对她下杀手，那也只是一个意外，如果没有贺兰晟这个引子，她们是可以面和心不合地处下去的。

“我倒觉得，你傅母的顾虑没有错。宋楚怡可以因为这个原因对你下杀手，自然可以因为别的原因这么做。你就是把她们想得不够狠，才会在自己家里被人毒死。恁的天真。”

叶薇被训得额角青筋跳啊跳，只觉得几个月没见，这男人又变得尖刻了，“谢道长，嘴下留情，我面皮薄，会脸红的。”

谢怀懒洋洋地回头，好像冷笑了一声，“没看出来。”

叶薇一噎，“……说正事儿吧，你找我出来不会是专门讽刺我吧？”

“没那功夫。”谢怀右手握着拂尘，在她面前晃了下，“我只是有些好奇，你对于陛下最近反常的举动有没有什么想法？”

“当然有，但是想法太多了，相当于没有。我完全不知道哪一个才是正确的。”

谢怀摇头，“就猜到会这样。”

叶薇转转眼珠子，“看这样子，你有头绪了？还望道长不吝赐教，为小女子解惑。”

“所以说当局者迷，真没想到有一天你也能迟钝成这样。”

叶薇更糊涂了，“到底是什么？”

“你先回答我一个问题。”

“恩？”

“你……没有对陛下透露过自己的真实身份吧？”

叶薇摇头，“没有。”她答应过他，除非下定决心留在宫里，否则绝对不能把此事告诉皇帝。这是承诺，她理当遵守。

“好。”谢怀深吸口气，终于把那叫嚣已久的猜测说了出来，“那你有没有想过，陛下这么做，其实是他已经开始怀疑你的身份。这一系列反常，都是他的试探？”

叶薇愕然，“他的试探？这……这算什么试探？”

她不是没这么想过，可皇帝的表现和这说法差了岂止十万八千里。她无法把两件事联系到一起，这才放下疑惑。

“具体怎么回事我也说不好，就是有这么个直觉。你和他相处的时间比较多，当真一点问题都没发现？”

要是能发现，还需要他来提点么？

叶薇站在皇宫西边的沧澜楼上，托腮望着远方。这里环境清幽，下面没有人来人往，观景的台子修在三楼的外边，是叶薇心情烦躁时很喜欢来的一个地方。

极目远眺，一点点梳理自己混乱的思绪，然后就会慢慢平静下来。无论即将面对的是什么，也能沉着看待。

可今天，这法子好像失效了。她痛苦地挂在栏杆上，妙蕊在旁边看得心惊胆战，生怕她一不小心掉下去。

“小姐，小姐你别……”

她忽然站直了身子，妙蕊悚然一惊，自己的劝说还没出口呢，居然这么奏效。

然而下一瞬，叶薇就顺着栏杆往前走了两步。她身子往外探，好像想看清楚楼下什么东西，可是紧接着，她又猛地往后缩，仿佛担心被人发现。

“小姐，您怎么了？”

叶薇做了个手势示意她闭嘴，依旧目不转睛地望着楼下。妙蕊顺着看过去，却见两个宫女打扮的人刚经过了楼前的石头小路，已经走远。

她刚才就是在看她们？

“那两个人是谁啊？有什么问题么？”

叶薇神情怔怔，睁大的眼睛里还有尚未散去的震惊，许久终于轻声道：“安傅母……”

刚刚经过的那两个宫女，其中一个赫然就是将宋楚惜养大的傅母安氏！