天上有团乌云飘过，堪堪遮住圆月的下半端，本该银光普照的中秋佳节居然变得晦暗起来。

一如众人的心情。

太上皇面色煞白，几乎是不可置信地看着燃烧的香案，口中胡乱喊道：“道长！天一道长！你快些去看看，发生什么事了！”

根本不需要他吩咐，谢怀早在骚乱起来的时候便越众上前，打量片刻后立刻吩咐，“都退开些！邹远，快扶皇后娘娘退出去！”

邹远连忙跑到宋楚怡面前，却见这全天下身份最尊贵的女子狼狈地倒在那里，见他伸手过来时犹如溺水的人见到浮木，“邹道长，怎么回事？香案、香案怎么会烧起来呢？！”

邹远哪敢随意开口，只得避开这个问题，“娘娘，这里太危险，请先随贫道出去吧。”

所有人都站在三清殿外，只留谢怀独自在殿内，背对众人沉默不语。邹远扶着宋楚怡出去后，转身询问道：“师尊，是否派人……前来灭火？”

“不，不能灭。”谢怀的声音冷静得可怕，“邹远，吩咐他们拿东西把香案隔起来，别让火势蔓延。这是道君降下的神迹，咱们只能任由它烧完，绝不可动手扑灭。”

这话出来，大家的神情越发凝重，几乎是有些惶然地看着熊熊燃烧的香案。经卷一册册被焚毁，飘飞的灰烬在空中浮动，最后晃晃悠悠落到太上皇脚边。

与此同时，有道士慌慌张张从后面跑来，扑倒在地，“不好了！太上！师尊！丹房……丹房出事了！”

仿佛被惊雷劈中，太上皇身子摇摇晃晃，差点站立不住。周兆眼尖手快，连忙扶住他胳膊，而他在略微缓过来之后，咬牙道：“走！”

这是要亲自过去察看了。大家对视一眼，都不敢说话。夜幕下，这些天潢贵胄、重臣宫妃各怀鬼胎，在太上皇的带领下，乌泱泱地朝后面的丹房走去。

因着那道士慌张的态度，叶薇本以为会看到诸如“丹房着火”、“丹炉爆炸”这种惊心动魄的景象，可是等到了外面才发现一切正常。至少从表面来看，并没有什么问题。

“师尊，您快些进去看看吧，丹炉不对劲！”

太上皇焦急道：“到底出了什么问题？天一道长，你同朕一道进去看看！”

谢怀握紧了拂尘，严肃地摇了摇头，“太上，如今情况未明，里面太过危险。请您留在这里，让贫道进去察看。请您千万听贫道一言，千秋大业尚未得成，断不可身犯险！”

太上皇原本还想继续坚持，却被谢怀最后的话说服。无论如何，留得性命才是最要紧的。只要活着，以后就还有机会，若果真进去碰上了丹炉爆炸，才真是多年苦修、一朝断送！

他于是点了点头，看谢怀独自推开殿门，步履沉稳地消失在其中。

周兆见主君脸色惨白得可怕、右手还在不断颤抖，左右无人敢上前，只得硬着头皮凑过去劝慰，“太上，您切勿太过担忧，您……”

太上皇一把甩开他的手，杀气腾腾地转过身子，“刚才三清殿的情形，诸卿有谁看清楚了？皇帝，你看清楚了吗？”

被父亲这样咄咄逼人地询问，皇帝也露出几分困惑，视线仿佛不经意般瞟了瞟左相，口中却道：“回禀父皇，儿子当时离得远，并没有看清楚。”

太上皇冷笑，“你才从三清殿里出来，会离得远？”被他的目光所引导，也顺势朝宋演看去，“那么左相，你来回答朕，适才究竟发生了什么！”

左相从变故发生开始就一直不曾说话，右手紧握至青筋暴起，此刻听到上皇的询问，挣扎半晌终于下了决断，“回禀太上，微臣瞧见皇后娘娘跪拜祝祷完成后，供奉在香案上的经卷突然起火，继而牵连整张香案。”

太上皇点头，咬牙切齿，“左相看清楚了就好，朕还担心自己老眼昏花，瞧见幻影了！”目光转向宋楚怡，“好端端的，经卷怎会着火？皇后离得最近，可否告诉朕缘由？”

宋楚怡被这冰寒的眼神看得鸡皮疙瘩都起来了，结结巴巴道：“儿臣……儿臣不知……”眼珠子四下转动，“兴许是天气干燥，所以、所以经卷自燃了……”

天气干燥，所以经卷自燃？

这理由太过可笑，人群中已经有人不以为然地摇头，太上皇正在气头上，任何胆敢冒出来的人都被一把逮住，“秦爱卿以为呢？朕看你对皇后的话不大认同，莫非有什么说道？”

右相秦岱川闻言微微低头，恭谨道：“回太上，微臣只是觉得八月中秋夜，正是凉爽宜人的时候，说经卷因干燥而自燃，实在有些匪夷所思……”

太上皇再次点头，“倒是很有道理。你既不认同这个说法，那么定有别的想法吧？一五一十说出来，不得有半句隐瞒！”

森寒阴沉，最后一句带着积压的威势。秦岱川熟悉自己这位旧主的脾气，也明白他如今比当年更加荒唐昏聩，要仰仗他大展宏图是不可能了，他的主君早已换成了当今陛下。

今夜是筹谋已久、绝无二次的机会，务必要一击即中！

头埋得更低，他的语气仿佛很惶恐，“微臣以为，三清祖师座下，用来供奉祈福的经卷无火自燃，象征着什么不言而喻。适才天一道长也曾直言，说‘这是道君降下的神迹’……”

他说出的正是早已浮现在众人心中的想法，一时间周遭一片寂静，连呼吸都放轻了。

到这个地步太上皇反而不那么愤怒了，深吸口气，他的语气略微缓和了些，却更有股瘆人的寒意，“所以，秦卿觉得这是道君的示下，为了告诉朕他的想法？”视线再次落到宋楚怡身上，“经卷自燃，是为不吉，大大的不吉。而这大凶之兆，却在皇后跪拜祝祷的时候发生，你有什么解释吗？”

宋楚怡浑身发抖，“扑通”一声跪倒在地，“父皇，儿臣冤枉！儿臣对道君绝无不敬之心，又岂会引来灾祸？此次的事定然是个误会，请父皇明察！”

“从未对道君不敬？”董承徽语带讥诮，“皇后娘娘话有不实啊……”

“董承徽，本宫与太上讲话，哪里轮到你插嘴！”宋楚怡怒不可遏，“退下！”

太上皇却抬了抬手，“让她讲。”看向董承徽，“你且说说，皇后怎么对道君不敬了？”

董承徽敛衽跪下，“是。太上有所不知，就在一个多月以前，宫中曾闹出件大事。太后娘娘因凤体不宁，特命皇后代其前往三清殿跪拜祈福。这本是桩荣耀的事情，岂料祈福当晚，皇后娘娘竟在三清殿中撞鬼，差点没惊动半个建章宫！臣妾以为，三清殿是道君福泽庇佑之地，任何妖魔鬼怪都不敢肆虐，皇后娘娘说她在那里撞了鬼，着实对三清祖师有失尊重。兴许，便是因为这个触怒了……”

“董霜清！”宋楚怡忍无可忍，“你不要含血喷人！”

“臣妾有无含血喷人，在场诸位心知肚明。此事闹得如此之大，阖宫内外谁不知晓？也就是太上一心修道、不理世事，才会被蒙在鼓里。”

“你……”

“够了！”太上皇一声怒喝，宋楚怡也好，董承徽也好，都不敢再言语，战战兢兢地跪在那里。他冷如寒冰的目光扫过众人，所过之处无人敢迎面直视，纷纷侧头躲避，“原来还有这桩公案，朕倒真是孤陋寡闻了。在三清殿内撞鬼，皇后的运道实在坏得过了头！”

他气得不行，皇帝见状连忙上前，扶住他胳膊劝慰道：“父皇先不要动怒，一切等天一道长出来再说。兴许只是我们多虑，仙丹并没有差池，您还是能顺顺当当地位列仙班。”

他这话点到了关键，说了这么多，最后还是要落到仙丹身上。它若没事，太上欣喜之下什么都能不计较，可仙丹若有个闪失……

宋楚怡喉咙发干，眼巴巴地看着丹房。心里期盼着听到仙丹无事的好消息，可更深处却有预感告诉她，今晚的事情没那么简单。有人算计了她，布下这样一个惊天阴谋，为了无非是把她推入绝路。

所以那仙丹十之八九……

殿门开启的声音，谢怀面无表情地从里面出来，直接在太上皇面前长揖到底，“贫道有罪！”

太上皇对他一贯尊重，连忙道：“道长这是做什么？莫不是仙丹……”

谢怀闭目，“炼丹炉的火无故熄灭，里面的仙丹原本已经炼到最后一个阶段，却终究……功亏一篑！”

群臣纷纷跪下告罪，连皇帝也颔首一揖，“父皇息怒。”

太上皇有小半会儿的功夫一句话都说不出来，叶薇试着揣测了下他的心情，觉得简直可怕到了极点。心心念念盼了这么久的事情，好不容易看到大功告成的希望，却在最后一刻被告知失败了。巨大的失望演变成巨大的愤怒，而那个造成这一切的人将成为他泄愤的靶子，就此万劫不复。

“三清殿的经卷无故起火，炼丹房的炉火却突然熄灭，道君的指示足够明显……所有的一切，都是因为你这个不吉之人！”一把抽过侍卫的佩剑，寒光冷冽、直指皇后，“朕要杀了你，以息道君之怒！”

身为逊位的上皇，却当着众人的面拔剑欲诛皇后，此等荒唐到了极点的事情别说大燕建国一百年没有见过，恐怕就连之前的大晋朝也不曾发生。众人吓傻了眼，居然愣在那里没动，还是皇帝一把抱住了太上皇的胳膊，连声道：“父皇不可！万万不可！”

“你还护着她！”他攘了皇帝一把，却没能挣脱他的钳制，不免更加愤怒，“此等不祥不吉的女人，留在你身边早晚是个祸害！朕替你除了他，省得你将来也为他所害！”

可惜叫喊得再厉害也没用，不断有反应过来的臣子上前哭求，抱住太上皇的腿不让他动。事情闹到这份儿上，谁心里都怕了。皇后犯下再大的错也没上皇动手诛杀的道理，传出去简直不成个样子，圣人的书都白读了！而且皇后的父亲就在现场，那样权倾朝野的人物，哪能任由自己女儿就这么被杀了？

宋楚怡早就被吓得连话都不会说了，跪在那里只知道发抖。即使有心理准备，也想不到上皇会做出这种事来。她是养尊处优的千金贵女，哪怕谋害人命也只是躲在暗处想那些阴毒点子，根本不用直面生死，这辈子唯一一次亲自动手，还是当初杀死宋楚惜。所以当上皇的剑锋指向她时，几乎没给她吓晕过去。

“太上！”左相忽然拔高了声音，“小女有罪，乃臣不教之过！请太上将臣一同治罪！”

说完，在砖地上重重磕了个头，即使在一片嘈嚷中声音也清晰可闻。

或许是被昔日宠臣的声音唤醒，又或许是知道怎么也摆脱不了臣子的束缚，太上皇依然握住宝剑，却看都没看左相，只是咬牙切齿道：“好！你们不让我杀她，可以！但皇帝你听好了，触怒道君的不祥之人不配母仪天下，朕要你下旨，废了她！即刻废了她！”

喊完这句话，他被仙丹摧残的身体终于支撑不住，摇晃了几下后便栽倒下去，徒留一片惊呼。

“父皇”

“太上”