调查一开始颇为棘手。

高安世奉命督查此案，去六尚局询问情况时，那边才告诉他官窑根本不曾送进过什么道君瓷像，也就无法得知这东西原本该由谁送到建章宫。

高安世本以为，揪住那装病的宫娥就能顺藤摸瓜，孰料这条线从一开始就是断的，无奈之下只得严刑拷打紫微殿的宫人。好在太上皇此次对真相也颇为上心，对于自己的宫人被用刑并没有什么意见。

严刑拷打很快取得了成果，当天负责引悯枝进去的宫娥按照供出，吴国大长公主身边的宫女曾吩咐过她，当天会有人来给太上送道君瓷像，她不可代为转交，得让那人亲手把东西交给上皇。她说自己并无加害太上之心，只是听了大长公主的吩咐，哪知会酿成大祸。事情发生后，她又因为太过害怕，迟迟不敢说出真相。

这婢子巧舌如簧，仿佛清白无辜。可惜这份供词出来没多久，另一个负责整理桌案的宫娥便指证，说曾看到她在多枝灯旁徘徊，搞不好蜡烛里的依兰香精便是她放的。

高安世发了狠，把最残忍的刑具搬了出来。还没过完一道，阿照便扛不住了，哭着承认说自己确实是大长公主安插在太上身边的眼线，当天的事情全是奉了太主的命令行事。

于此同时，那个以染病为由、诓骗悯枝去送瓷像的宫女也被揪了出来，同样对自己是大长公主的人这件事供认不讳。

两人的供词一并被送上入了紫微殿的御案，歪坐龙榻的太上先是不可置信，在终于确认之后，便是让所有人都不敢直面的雷霆之怒。

“听说大长公主在紫微殿外跪了一天一夜了？呵，真是不成个样子，此等宫廷丑闻本该遮着掩着，她倒好，大张旗鼓地跪在那里，生怕别人不知道她做了什么吗？”

妙蕊正在为叶薇梳头，认真把一枚蝴蝶嵌蓝宝的插梳别入发间，才道：“事到如今，她除了对着太上耍耍苦肉计，还能有别的办法不成？姚都尉两年前就被陛下派去了靳阳任职，她本该随夫上任的，却仗着太上的宠爱继续留在煜都，还嚣张跋扈、不可一世。如今可好，连太上都敢算计，暖情香这种下作的手段也敢用到紫微殿，半分不顾惜兄长的身子。太上从前有多疼爱她，如今就有多愤怒、就有多心寒。奴婢看她的好日子到头了。”

妙蕊语气又是嘲讽又是冷漠，叶薇知道她与悯枝一块长大，两人感情素来要好，这些日子心里的悲痛比自己只多不少。伸手握了握她的，她道：“你放心，作恶者终有其报，悯枝的在天之灵定会看到她仇人的下场。”

妙蕊咬牙，“是，她一定会看到的。”

她起身，妙蕊为她穿上件琉璃白的大袖，“陛下这两日都没来披香殿，小姐要不要去看看？”毕竟之前的七八天，他可是每晚都会来的。

叶薇举目四望，惊觉没有那个人在，这华丽的宫室竟显得有些空旷。夜里再度惊醒，也不再有人用臂膀揽她入怀，她拥着被子独坐榻上，四面是凄清的夜色，而她心中居然漫过隐约的失落。

皱了皱眉头，她赶走这让她不安的念头，“再说吧。陛下又不是住在披香殿的，若一两日没来我就不习惯了，回头还不得乱了套？”

妙蕊似乎想说什么，然而看到她的神情到底忍了下去。

关于紫微殿那天发生的事情，太上皇倒是有意遮掩，奈何皇帝暗中动了不少手脚，是以不到几天，宫内宫外便传得沸沸扬扬。大家明面上不敢谈论，私下里却没少和亲朋密友交流，闲话炉子烧得热火朝天。

三清殿到底不是真正的世外仙宫，这些消息也一点不漏地传到了这里。邹远知道自家师尊和慧昭仪的关系不同寻常，有心询问两句，却又被他冷淡的神情给及时制止，最终只是提醒自己保持警觉，别一不小心做出什么，给师尊惹来祸患。

想避祸的心情十分诚挚，所以当看到姚昭容披着黑色的斗篷，避开众人耳目潜入两仪殿时，他第一个动作是想把她撵出去。

“昭容娘娘……”

“本宫是来见你师父的，还请邹道长行个方便。”

他正为难，师尊却已从内殿出来，朝他挥了挥手，“你出去吧，别让人进来。”

外面是沉沉的夜色，十月底的煜都还不曾下雪，但这样的夜晚已经能冻得人浑身发抖。谢怀见姚嘉若脸颊被寒风刮得微红，嘴唇却依然苍白，微微一哂，“贫道记得，一年前就曾与娘娘说过，别再跑到我这两仪殿来。娘娘莫不是忘了？”

姚嘉若仿佛没听到他的话，径直往前走两步，凝视着鎏金大鼎上镂空的花纹，道：“本宫今夜前来，是有事找道长您帮忙。”

“贫道卑微，恐怕帮不了您。”

“先别拒绝得这么快，不是什么大事，耽误不了您多少时间。”姚嘉若转过身子，“您只需明日一早去紫微殿跟太上求个情，就说需要母亲帮个什么忙，抄经祈福、修筑道观都可以，就像你上次救下沈蕴初那样。你不是最拿手了吗？”

谢怀长眉微轩，“怎么，太上下定决心了？他让大长公主离开京城，去靳阳陪姚都尉？”

姚嘉若咬牙，“道长果然消息灵通。”

“贫道不是消息灵通，只是对太上的心思比旁人更了解几分罢了。所以，贫道也可以坦白地告诉您，这些话没用。让大长公主去陪姚都尉，已经是最轻的责罚，你们若执意不从，下场只会更惨。容贫道想想，大长公主若真想继续留在煜都，唯有薨逝一途葬入皇陵，自然能与日月山川一起，常伴这百年古都了。”

姚嘉额角青筋狠狠一跳，半晌冷笑道：“本宫知道，谢道长如今不想与我们母女扯上关系，但有些事情不是你想撇清就能撇清的。要知道，当初可是母亲把你举荐给太上的！没有她，能有你天一道长的今天？谢飞卿，做人不能忘本，你可还欠着我们情呢！”

谢怀懒洋洋道：“哦，是吗？太上颁布皇榜、广招方士，朝野上下无不进献道人以讨好主君，最后却没一个讨到好处。贫道的确是靠大长公主入的宫，可她也因此受到太上的嘉奖，珍宝重器便不说了，连汤沐邑都多了两千里。娘娘您说，到底是贫道欠着你们的情，还是你们欠着我的情啊？”

“谢飞卿！”姚嘉若忍无可忍，“你不要欺人太甚！”

谢怀甩了下拂尘，冷淡道：“娘娘不上门自取其辱，便不会有人欺你。夜深了，您请回吧。”

姚嘉若气得浑身乱抖，眼看谢怀已经准备唤邹远进来，终于按捺不住，阴恻恻道：“装得这么清心寡欲、一本正经，背地里还不是和皇帝的女人不清不楚？”

谢怀停住脚步，片刻后才慢慢回头。面无表情，只是目光如冰般寒冷，“你说什么？”

姚嘉若看到他这样，忽然有种占到上风的感觉，满腔的淋漓快意，“自然是你和披香殿那位了。怎么，被我说破了，慌了神了？说起来我还真是好奇，那个女人究竟有哪里特别，陛下为她频频破例便罢，连谢道长这样孤僻桀骜的人，也会对她动了心，真是让人佩服。”

谢怀看着她，没说话。他的表情极大地取悦了姚嘉若，笑着走近一点，她曼声道：“不明白我怎么知道的？是，你的确藏得很好，可你忽略了一点你看她的眼神。啧啧啧，真是克制又隐忍呐，瞧得我都心痛了……可我就奇了怪了，你不是对那个死了的宋楚惜念念不忘吗？你不是除了她谁都看不上吗？那为什么叶薇那个贱人就可以，你告诉我啊，为什么！”

女子仿佛已完全忘了自己来这里的初衷，只是怨毒地瞪着面前的男人。他面色阴沉，一字一句道：“你莫不是疯了？”

“我是！”她吼道，“反正你不帮我，等那些人赶走母亲，我也难逃一死。那我就带上你好了。把你和叶薇的丑事捅出去，大家一起死，黄泉路上也不寂寞，你说好不好？”

说到后面语气变得轻软，仿佛情人的低语。

屋子里一片死寂，谢怀一动不动，姚嘉若也一动不动，两个人仿佛化身雕塑。许久，她才扑哧一笑，“坏了坏了，一不小心闹过头了。好在意思都没差。你若不帮忙，就等着我把你和慧昭仪的奸情告到永乾殿吧，正好可以看看陛下有多喜欢他的新宠，会不会原谅她偶尔的红杏出墙……”

谢怀睨她，“你以为他会信你？”

“谁知道呢？或许，我手里有什么他不得不信的证据？你知道的，我这个人向来喜欢背后算计人，知道了你这么大的秘密，不攥点把柄在手里怎么可以？”姚嘉若理了理斗篷，不复进门时的阴郁，笑意吟吟道，“夜色已深，本宫便先回去了。道长好好考虑，我等你的好消息。”

殿门开启了又关闭，期间有寒风趁机灌入，让他的衣袍也鼓动飞舞。谢怀立在鎏金大鼎旁，淡淡地凝视殿内的朱漆大柱，半晌勾起薄唇，凉凉一笑。

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