叶芙紧张地在房间内等到傍晚，终于听到正殿那里传来喧哗之声，她跑出去抓住一个宫娥便问道：“怎么了，发生什么事了？”

“娘娘忽然说肚子痛，都快晕过去了！四小姐您快松开，奴婢得去太初殿通知陛下！”

叶芙步履艰难地朝叶薇的寝殿走去，越靠近心中越是忐忑，不断有宫人经过她跑开，偶尔撞上肩膀，她也跟着摇晃一下。终于，她站到了门外边，叶周氏已经在这里了，“阿芙，阿芙你快过来！你姐姐她……御医呢！御医怎么还没过来！”

叶芙站在那里，看着长姐惨白的面色，挪不动步子。

御医很快就赶来了，叶芙和叶周氏、妙蕊一起被轰到外面等候，只有安氏留在里面。叶周氏紧张地握住叶芙的手，因为心思全在长女身上，所以没有发现二女儿的手比自己的还要凉。她甚至在轻微地发抖。

御医终于诊断完毕，皇帝也已经赶到，宫人跟他行礼，他看也不看就冲进殿内，好一会儿才阴沉着一张脸出来。

撩袍在正殿坐下，他冷声道：“颐妃怎么了？为何会突然腹痛？”

侍御医跪地叩首，“启禀陛下，微臣仔细为颐妃娘娘诊过脉，发现她是因服用了黑三棱，才导致龙胎不稳、腹痛出血……”

“黑三棱？”

“是。此药味苦而辛，可治经闭、气血凝滞、跌打损伤、产后瘀血腹痛等病症。也因为这个，孕妇是绝对不能碰的……”

“既然孕妇不能碰，为什么颐妃会服用了那个！”皇帝勃然大怒。

侍御医早有心理准备，所以面对盛怒的君王也保持了镇定，“微臣适才检查了颐妃娘娘今日所用的膳食及药物，在安胎药的残渣中尝出了黑三棱的味道。想来是有人将其磨成了粉末，再加到了药中。”

皇帝许久没有说话，众人的心也跟悬在半空中。煎熬了好半晌，终于听到他冷笑道：“好，很好。又是一个把主意打到皇裔身上的。高安世，你亲自带人去查，一定要把幕后主使给朕揪出来！”

陛下既然吩咐了，大家也都忙开了，审讯的、被审讯的，调查的、被调查的，守晨宫所有人都被带了下去，只留了妙蕊和安傅母在殿内。叶芙知道这两个人是长姐最信任的，就算要审也得等她醒了，而且现在她身体还虚弱着，连她们都被弄走，她就没人伺候了。

到了亥时三刻，叶薇终于醒了，当时只有皇帝陪在旁边，叶芙并不知道他们说了些什么，只能纠结在自己的房内绣花，最后却把手扎了好几个小孔，痛得她眼泪都出来了。

第二天午膳过后，她终于见到了叶薇。她此刻气色已经好多了，靠在象牙色引枕上冲她微笑，“阿芙，快过来。昨天吓到你了吧？”

“长姐你没事就好！”她眼泪簌簌落下，断线的珠子般，“吓到我了，差点把我吓死了！好端端的，怎么会出这种事呢？听御医说，是有人在你的安胎药里动手脚，究竟是谁这么容不下你！好还你福大命大，皇子福大命大，不然阿芙真是不知道怎么办了！”

叶薇摸摸她的脸，“你这么为姐姐担心，我很欣慰。”

安傅母也道：“是啊，四娘子别担心了。侍御医说了，那人虽然在安胎药里动了手脚，然而药粉的份量却并不大，不然娘娘也不会只是腹痛出血了。若把加入的黑三棱份量翻一番，事情才真的不堪设想。”

叶芙又是庆幸、又是后怕地点头，“这便是不幸中的万幸了，下药的人到底没有狠毒到极处，给我们留了点余地。”在床榻边跪下，“长姐，你是我们叶家的支柱，你若是出了什么事，这一大家子也就没了指望。阿芙求你，让我留在你身边照顾你，无论是膳食还是汤药，都让我一一试过再给您用，好不好？”

“你想留在我身边？你不陪阿母回侯阜了？”

叶芙神情为难，挣扎了一会儿后毅然道：“我知道身为人女，应该在阿母膝下尽孝，可我也是你的亲妹妹，一样有服侍长姐的责任。我真的害怕这样的事再次发生。昨天阿母的样子你是没看到，若你和皇子有个三长两短，我看她也不用活了。如果是为了长姐，我想，阿母会体谅的。”

叶薇若有所思，唇边露出抹淡淡的笑容，“原来这就是你想说的。”

“长姐不要误会，我真的没有任何的非分之想，一切都是为了叶家、为了皇子……”

“我没有误会。你放心吧，你的想法我已经清楚了，不用再解释。”

“长姐……”

叶薇叹口气，“我累了，想再歇会儿，你下去吧。你说的事我会考虑，有结果了就给你答复。”

叶芙回到自己屋子后，贴身侍女看她脸色不太对，小心翼翼地问道：“小姐您怎么了？刚才不是去看了颐妃娘娘吗？怎么，难道娘娘……不太好？”

“没有，她挺好的。侍御医妙手回春，已然没有大碍。”

侍女笑道：“那不是好事儿嘛，小姐怎么还愁眉苦脸的，吓得奴婢都误会了！”

“我愁眉苦脸了么？你看错了。”

“是是是，奴婢看错了。不过这件事也真是奇了怪了，娘娘的药一直看得最严，那些人是怎么找到机会下手的？”

这一点叶芙也不得不佩服，贤妃还真是有办法。负责给长姐煎药的是陛下派过来的人，之前被耳提面命过，整个过程寸步不离。她也是因为这个觉得无从下手。可贤妃居然从西域寻来了秘香，先从窗户的缝隙中吹进去，小宦官便陷入昏睡恍惚中，而她趁着这个机会潜进去下药。不过半盏茶的功夫，他又清醒过来，只会以为自己晃了个神，根本不知道刚才其实失去了意识，而药也被动了手脚。

“你管这么多做什么？去跟厨下说说，今中午我想亲手为长姐熬制鸡汤，问问他们可不可以。”

侍女离开的时候把门关上，叶芙等到最后一缕光线消失，才如释重负地爬到了案几上。从决定动手到现在，她的神经一直紧绷着，直到刚才说完那番话，才终于松了口气。

贤妃以为她蠢，想利用她除掉长姐的孩子，可她怎么可能任由她摆布？她相信，如果她真的把长姐害死了，贤妃下一步就是把所有罪状推到她身上。

长姐不能死，这些天的相处叶芙看在眼里，虽然如今长姐性情大变，可始终记得她们是姐妹。她不会放着亲姐姐不去依靠，反而去相信一个满肚子阴谋诡计的毒妇。

所以她反过来利用了贤妃一把。靠着她的帮助在长姐的安胎药里动了手脚，却把黑三棱的份量减少到一半。她不想伤害她的孩子，只是想要通过这件事让她害怕，从此明白这宫里的人都不值得信任，唯有她这个亲妹妹是可以依靠的。

至于贤妃目的没有达成会不会恼羞推她出去，哼，她看到长姐没有死就该明白，她在宫里并不是无依无靠。若是她贸然推她下水，而长姐却不相信动手的人是她，贤妃只会把自己也弄得满身嫌疑。

她既然是聪明人，就该明白这种时候要想全身而退，最好的办法就是让此事查无真凶、不了了之。

叶芙原本是稳操胜券，然而让她始料未及的是，负责煎药的宦官在被审讯了一个晚上后，居然供出个惊人的消息！

“小人当天和往常一样一直守着药罐，煎好了就端去给安傅母，本来没觉得不对。可现在……现在回想起来，我好像曾经有那么片刻失去了知觉。当时以为是走神了，因为感觉不过片刻，可后来却发现药比往常煎好得快了些……现在想起来，应该是被什么人下了药……”

高安世听完后点点头，“我确实听说民间有类似的奇香，让人在不知不觉失去意识，醒过来却还发现不了。只有当看到时辰时才会知道自己竟少了那么久的记忆。你说你只恍惚了半盏茶，那么没察觉也很正常。”

“是，是！高大人英明！小人也是被人害了！我绝对不敢对娘娘不利！”

“表忠心的话就不用说了，除了这个呢？你还有什么发现？”

“是。小人醒过神来后，因为脑袋有点糊涂，所以跑到门边想吹吹风。远远的看见一个姑娘的背影，匆匆忙忙在回廊那里消失了。”

“姑娘的背影，什么姑娘？”

“瞧着像是……像是叶四娘子！”

叶芙被叫到正殿问话，皇帝坐在上首，长姐就柔若无骨地靠在他身上，他的手揽住了她的腰。

他们询问她对此事有何辩解，她自然矢口否认，一边说一边在心中气恼。没想到居然被那宦官看到了背影，枉费了之前大费周章，真是倒霉透了！如今只能期盼长姐相信自己，不要被那奴仆的几句话给煽动了！

可惜事情没有按照她的期待发展，皇帝派人去搜查了她的屋子，竟在床底下的箱子里发现了半瓶黑三棱的粉末。用白瓷小瓶装着，高安世亲自递到她手上，而叶芙看着小瓷瓶，整个人都呆住了。

不可能！下完药之后她就把剩下的半瓶药粉扔进了太液池中，为的就是不留下罪证！况且贤妃给她的是象牙的瓶子，根本不是这个瓷瓶！

“证据确凿，四娘子有什么话想说么？”

皇帝的声音从来没有这么冷漠，哪怕是上次斥责她的时候也不曾如此。叶周氏不可置信地看着小女儿，怒道：“真的是你做的吗？孽障，你姐姐哪里对不起你了！你为什么要害她，为什么要害她的孩子！”

“我没有，阿母我没有……你相信我啊！长姐，你信我的对不对？如果我真的要害你，怎么会留下这个东西呢？这很明显是有人要陷害我啊！长姐，你一定相信我的，对不对！”

她泣不成声，只盼着自己哭得可怜些让叶薇心软。膝行而前，手攥着叶薇拖在地上的裙裾，一壁说一壁用力磕头，很快额头便红肿了。

叶薇将脚一收，躲开她的手，淡淡道：“我相信。”

叶芙喜不自胜，“你信我？我就知道长姐你一定会相信我的！”

“我信你不打算要我的命，也相信你是被人蛊惑了。所以，告诉我主使你的人是谁，我或许可以看在阿母的份上，对你从轻发落。”

叶芙傻住，可笑地张着嘴巴。肩头还在颤动，因为刚刚哭得太用力，导致现在气息也顺不下来，一抽一抽的。

叶薇平静地看着她，右手抚在肚子上，眼中是冰刀般锐利的冷漠，“你伤害了我的孩子，这是我给你的最后一个机会。要生，还是要死，全看你怎么选择。”

龙有逆鳞，叶芙终于明白自己这次是触到了她的底线。她不是说着玩玩，如果她坚持不肯认罪，她恐怕真的会杀了她泄愤。

见她还不开口，叶周氏也急了，“你这个孽障，真想气死我吗！你再不说，不用你姐姐下令，我亲自打死你！”

原本还期盼母亲帮自己求情的叶芙终于绝望。是了，她怎么能这么蠢呢？母亲救不了她，叶家也救不了她，叶薇如今是陛下的心头宝，若铁了心要杀她，全天下没人能救她！

像是被这个事实击垮，彻底明白自己和一同长大的姐姐已是云泥之别，她认命地磕了个头，“是阿芙的错。长姐，我只是一时糊涂，只是想留在宫里，我真的没有想过要害你……求你饶了我吧……”

叶周氏见她承认，气得几乎站立不住，全靠妙蕊眼疾手快扶住了她，才没有摔倒。

叶薇让人扶她坐好，看着叶芙淡淡道：“要我饶了你，就拿出诚意来。”

叶芙自然明白她的意思，“贤妃，是贤妃指使的我，迷香也是她给我的。她让我把黑三棱粉下到你的药里，她给我的份量足以让你和皇子活不下来，但我没听她的，只放了一些进去……还有这瓷瓶，也不是我的。一定是她放到我房间，为的就是把所有事情都推到我头上！

“长姐，我没想你死，贤妃才是真的想要你的命！”

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