一

灰色的云层笼罩着原野，初秋微凉的清晨，到处都是露水。厨房的门被风吹倒了，地上残留着狐狸的爪印。虽然天已大亮，栗鼠仍然爬来爬去。

“啊！好冷啊！”天快亮时，行脚僧才回来，由于已经筋疲力尽，他拿着箫就睡着了。因为一整晚都在荒野上游荡，他那件又薄又脏的袈裟沾满了露水和杂草，他就像一个受到狐狸精魅惑的男人。今天气温有所下降，他似乎受了风寒，不停地擦鼻子，还时不时打个喷嚏。

鼻涕挂在胡子上，他也毫不在意。“对了！昨晚的酒应该还有一些。”

他自言自语着站起身，走过满是狐狸爪印的走廊，来到里面那间有炉子的房间。

这间屋子在白天显得更加空荡荡，必须费点神才能找到酒瓶，酒瓶当然不会不翼而飞。

咦？他睡眼惺忪，四下找寻。昨晚明明把酒瓶放在那里，今天竟然不见了！

紧接着，他发现了倒在火炉旁的空酒瓶，还有一个呼呼大睡的陌生男人，那人枕着胳膊睡得正香，嘴角还挂着口水。

“这人是谁呀？”

行脚僧低头端详着对方的脸。地上的人正在熟睡，鼾声大作，估计打他一拳他都不会醒。酒一定是被他喝光的！想到这儿，行脚僧不禁火冒三丈。还有，昨天留在锅里的预备当早餐的菜粥也被吃得精光。行脚僧忍无可忍，吃饭的事情可不是小事。

“喂！”他用脚踢了踢地上的人。

“嗯……嗯……”又八伸着懒腰，正要抬头。“喂！”行脚僧又补上一脚，这回可把他踢醒了。“你干什么？”又八睡眼惺忪，铁青着脸，猛然跳起身。“你干吗用脚踢我？”“踢你又怎么样？是不是你喝光了我的菜粥和酒？”“那是你的呀？”

“当然！”“非常对不住！”“道歉有用吗？”“我向你道歉。”“光是道歉可不够！”“那怎么办？”“还给我！”

“怎么还呀？东西已经进肚了，靠那些食物，我今天才有力气赶路呀！”

“没有吃的我也会饿死啊！我每天沿街吹箫，千辛万苦才讨来那些吃的。我只有那些吃的，如今却被你都吃光了！还给我，快还给我！”

苦行僧咆哮着，蓄着八字胡的脸因饥饿而变得铁青。

二

“不要这样小气嘛！”

又八有些轻蔑地说道：“只不过是些剩饭冷酒，何必发这么大脾气呢！”

行脚僧怒不可遏。“你说什么？即便是剩饭冷酒，那也是我一天的粮食呀！你还给我，要是不还的话……”“你想怎么样？”“哼！”

他抓住又八的手腕说道：“我不会放过你！”

“你别欺人太甚！”又八甩开他的手，反手揪住行脚僧的衣领，想要摔倒他。可是，那僧人瘦如野猫的身体却力大无比，他一手掐住又八的脖子。“你这个臭小子！”又八使足了劲想要摔倒他，可是对方就是纹丝不动。反倒是又八被对方箍住了喉咙。“唔……”他嗓子里发出含糊不清的声音。又八被对方连拖带拽地弄到了另一个房间，他本想抵抗，可行脚僧却顺势把他朝墙扔了过去。房屋的梁柱、墙体早已损坏，根本经不起又八这一撞。这一下子，整面墙都倒了，又八整个被埋在废墟里。“呸！呸！”

他吐着嘴里的脏土，挣扎着爬起来。又八怒火中烧，拔出大刀就冲了过去。行脚僧人一边举箫应战，一边大口喘着粗气。看来，终归是年轻的又八略占上风。

“给你点颜色！”又八一顿穷追猛打，僧人只有招架之功，没有还手之力。他脸色惨白，还差点被又八踢倒。最后，行脚僧不得不大声呼救、四处躲闪，以免被大刀砍伤。

可是，这场战争的失败者却是又八，原因在于他过于轻敌。那行脚僧像猫一样跳到院子里，又八随后追了出去。突然，咔嚓一声，原来又八的脚陷进了走廊的地板里。那地板年久失修，木料早已腐朽，他一脚踏进去，正好被地板卡住。行脚僧见状，立刻展开反击。

“喝！喝！喝！”他抓住又八的前襟，没头没脸地一顿猛打。

又八的脚动弹不得，无力招架，眼看就要被打得鼻青脸肿。这时，几枚铜钱从又八怀里散落出来，他每挨一拳就能听到一声铜钱碰撞的清脆声。

“咦？”行脚僧闻声松开了手。又八终于脱离了魔爪。

那僧人在暴怒之下出手很重，连自己的手都打疼了。现在，他疲惫不堪、气喘吁吁，眼见满地铜钱，不禁目瞪口呆。

“喂！你这个混蛋！”又八揉着红肿的脸，颤声骂道：“你这算什么！我不过吃了你点剩饭，你就把我打成这样。你看！我有的是钱，你这个饿鬼别没完没了的！如果你那么想让我还饭钱，这些钱你都拿走！来吧！还给你饭钱、酒钱，再加上利息！你刚才打我的也要一并还给你！把头伸过来，现在该我揍你了！”

三

又八大声叫骂，可那个行脚僧却一声不吭，他渐渐平静下来，突然靠着门板哭了起来。

“你这混蛋！看到钱还装模作样！”又八恶语相向。而行脚僧却像泄了气的皮球，有气无力地说道：“真没用！啊！我真没用啊！为什么还要干傻事呢！”他并不是对又八说话，而是在自怨自艾。僧人的自省能力到底要强于凡人。

“我真是混蛋！一把年纪落魄至此，竟然还执迷不悟！真是恶性难改！”

说着，他用头猛撞向身旁的黑柱子，一边哭一边撞着头。“你为什么要吹箫？不就是想借箫声发泄自己的愚昧、迷惘、偏执、烦恼吗？你到底在争什么？为了一点残杯冷炙，就和别人打得你死我活，对方只不过是个毛头小子！”

这人真奇怪！又八起初以为，他说着说着就会号啕大哭，可是他却一直不停用头撞柱子，仿佛一定要撞得头破血流才罢休。

他在自我惩罚，撞头的次数比又八挨的打还要多，又八完全呆住了。看到行脚僧的额头青紫，已经渗出血迹，他连忙上前阻止。

“哎呀！不要再撞了！别再伤害自己了！”“不要管我。”“不！我怎么看都觉得你有些奇怪。”“哪里奇怪？”“行脚僧，你说话时带着中部地区的口音。”“我家乡在姬路。”

“哦，我家乡在美作。”“作州？”行脚僧瞪大眼睛，又问道：“是作州哪里？”“吉野乡。”

“哦。一提到吉野乡，我就无限怀念啊！当年我在日名仓哨所工作时，曾被派到那里公干，那一带我很熟悉。”

“这么说来，你以前是姬路藩的武士？”“没错！我也是学武之人，名叫青木……”他刚想说出自己的名字，但一想到目前的落魄模样，便觉得无地自容。“骗人的，我刚才说的都是谎话。我们去镇里洗个澡吧，怎么样？”

行脚僧突然站起身，向外走去。