来张勋递过来的根本不是寻常字画分明就是黄庭坚迹端方定睛一看上面还有大内珍藏的记。

“俺老张当年扈护有功太后老佛爷赏了好几件呢。”这话别人说端方也许不信但张勋当时极得圣宠红得紫大内之物赏他也是正常。

一边想一边端详着字画端方的嫉妒心便上来了：可惜了这些真迹碰到张勋这样一个俗人正是明珠投暗。但他同时也很清楚什么看不明白？分明是张勋的假话记与签名足以证明一切随便找个人就知道了哪还用得着大老远地跑来。

借口！一定是借口！端方笑吟吟地听着对方继续说下去。

“想着大帅最好古物眼力又好某才敢拿来献宝。”

“客气了客气了。”端方嘴里客气眼睛却一动不动地盯着字画流露出那种贪婪、渴望的目光。张勋看在眼里喜在心里故意道：“真恨不得在大帅底下当差天天讨教让老张下半辈子也沾点墨水。”

来了！来了！终于说到正题了。端方端起茶杯看似漫不经心地问道：“有少轩这样的人物襄助我自然是喜不自胜可惜现在我没北洋大臣的头衔这军队委实有些难办。”

“说难办呢也难办说好办呢……呵呵”张勋自顾自一笑“听说姜老将军年事已高身体也不太爽利早有急流勇退之意。只是一直担心没人接班而勉为其难。勋不才愿自荐于大帅。”

“这个嘛……”端方打着哈哈。

“朝廷的意思我已经探听过了上面说防军既然归总督所辖。这用人大权自然归大帅掌握。北洋一节大帅已经受了委屈自然便不能再……”

“少轩言重了都是为朝廷当差如果斤斤计较帽子哪里对得起皇恩浩荡？我这里没有问题！”

张勋大喜他原本也没有指望端方出面替他活动只要不反对便行。当下连连作揖：“多谢大帅栽培。”

“这东西名贵的很藏好了切莫差池。”

“大帅……”张勋满脸堆笑一副谄媚“我老粗一个放这些东西真是糟蹋了大帅是风雅人这些东西便用得着。”

“这怎么好意思？”

“倒是我不好意思了。大帅刚刚上任。我连贺礼银子都拿不出只能拿些字画来凑数真是对不起大帅。”张勋笑眯眯地说道“将来到了大帅手下。免不了还有几幅字画要请求指点您千万别推辞……”

这话说得端方心都痒死了。事成之后还有谢礼？这买卖划得来。

又过了三天三天里端方对着几幅字画是越看越喜欢越看越投入巧得很居然又有人来拜访。这回来地却是姜桂题端方皱皱眉张勋也见了不见他总不好。张勋果然没撒谎姜桂题不仅须皆白而且走路都摇摇晃晃真是垂垂老朽。

“听说大帅新任标下早就该来拜见。”颤颤巍巍地姜桂题居然还要跪拜下去唬得端方赶紧拦住。

寒暄了几句姜桂题便从怀中掏出一个利市封恭恭敬敬地说道：“按直省规矩大帅亲兵概由毅军关饷这是头一个月的数目请大帅清点可曾短少？”

端方其实只带了几个心腹幕僚上任哪有什么亲兵。对方这么一说就疑惑着从中抽出来一看整整两万两银子不要说给大帅亲兵关饷怕是给全体毅军关饷一个月都差不多够了。端方何等人物当即就明白对方的来意但他不点破只等姜桂题说。

果然踌躇了一会姜桂题还是开了口：“大帅最近外面有关于毅军地风声不知道您是否有所耳闻？”

“哦？什么风声？”

“有人在打毅军的主意。”

“真的？”

“是！张少轩免去翼长职务后很想借一个题目东山再起便把主意打到了毅军身上。”下又是失落病急乱投医我也不怪他。可是毅军和别的部队不同义气为重讲究资历都是兄终弟及、父死子继的子弟兵。姜某虽然年老体弱但不是我夸口眼下这几千号弟兄还愿意奉我的令。”

“我信我信。”

“我不是占着茅坑不拉屎年纪一大把了还有什么想不开呢？实在是勉为其难怕一走了之后横生乱子。”

“怎么有人要造反不成？”

“倒也不是。但营里众多兄弟如果看到一个外人占据毅军高位必定心有不甘。况且国事多变皇上都说了万事宜求稳。万一军心散了事情便闹大了到时候毅军上下自然倒霉便是我和大帅恐怕也难脱干系。”姜桂题慢条斯理地说道“就怕张少轩那时都自身难保。”

“姜军门老成谋国某先谢过了。”端方沉吟片刻“这事我记下了肯定不能自乱阵脚。不过……”

听得他话里有话姜桂题把耳朵竖了起来：“现在朝廷集权万一上谕下达某也只好遵令而行。”

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“这是自然自然。”甲午年起毅军打过日本人防过德国人守过俄国人庚子年两宫西狩一路护卫朝廷应该不会这么快忘记毅军地功劳罢……”

端方无语只能继续看着吧。

自从与隆裕有过第一次亲密接触后林广宇终于明白到了“苦短日高起从此君王不早朝”的意境接下来1o来天隔三:续了好几次。帝后关系倒是愈和睦了虽然隆裕并非林广宇心仪对象但总有责任在里面何况慈禧刚死时隆裕出了不少力也应当回报。一天傍晚两人正在闲聊隆裕蹦出一句：“听说张勋被免了差事？”

“是有这回事。赵尔巽上了参劾折子朕前几天照准了。”

“他倒怪可怜的。”

“是他自己不争气。赵尔巽新任东督正愁火没地方烧他还要凑上去能不自讨没趣么？朕也是为他好若是再在奉天保不准赵尔巽哪天使出尚方宝剑先斩后奏把他给喀嚓了这才麻烦。”

“臣妾听过张勋的不少笑话也知道他这次胡闹过了。但想着庚子年他立下了不少功劳朝廷是不是能宽宥一番免得有人攻击皇上不念旧情？”

果然！林广宇暗笑徐世昌已经提醒过皇后有可能帮腔之事他微微一笑：“依皇后的意思哪里安顿比较好？这回可不许他再胡闹了。”

“这个嘛……臣妾也说不上来只听说直隶有个将军老得连路也走不动了。张勋好歹还是个带兵武将便让他接这份差事如何？官大官小就由不得他计较反正弄个地方安顿就行如果再胡闹便让端方治他的罪。”

“是小德张的意思么？”

皇后脸上浮现起一阵不太自然的脸色尴尬地说道：“是在臣妾面前提起过他地拜把兄弟不过……”

“行了这事朕已有主张。”

得了端方的亲口保证后姜桂题想想还不放心又专程赶到京师。铁良那很难说得上话有人便指点去找载涛。一来他是皇帝的亲弟弟关系亲密；二来现在充任禁卫军大臣圣眷正浓。本来载沣比载涛还合适可他是个没定见的姜桂题不敢上门。

“这事我听说了而且我还知道下文。”

姜桂题紧张地抬起头生怕漏掉一字。

“国防部准备让你告老还乡同时张勋由甘肃提督改派直隶。”

“这是什么时候地事情？”

“就今天。”载涛用略带惋惜的口吻说道“这事原来也可商量但张勋走通了小德张地路子话就不是那么容易转了而且……”

没等他说完姜桂题已经跪倒在地上号啕大哭：“贝勒爷求你救救毅军这几千号人吧。”

“姜军门请起请起这是何苦来着？”

“只怕他去后毅军军心不稳生出乱子。我姜桂题活了64岁没有一天敢忘记忠君爱国四个字如果毅军动乱我如何对得起宋帅？如何对得起朝廷？这几十年的辛劳岂非都打了水漂？”宋帅指毅军创立者宋庆。

“张勋这人我也看不惯不如……”载涛眉头一皱“我有个主意不知道行不行？”

说完后姜桂题大喜谓将来定不忘贝勒爷大恩大德。

他前脚刚走载涛随后就进了宫递上姜桂题送来的2两银票说道：“皇上奴才已经按您的吩咐和他讲了。”

“老七这差事你办得不错咱们静观其变银子就拨到禁卫军经费充作皇饷。”大幕徐徐拉开……