夜里一列火车在芦汉线上疾奔驰车头处冒出的中夹杂着大大小小的火星远在数里之外都能看得清清楚楚而那震耳欲聋的呼啸声和汽笛声更是夜深人静之时扰人清梦的噪音杀手。

得益于前几年通车的铁路原来上百里的路程现在缩短到了只要几个时辰。

禁卫军来了直扑武昌城。

事实上还未等开到火车站车上的官兵已听到了武昌城方向传来的激烈枪炮声看着那一抹被映红的天空所有人心里都是心急如焚。

“全体跑步前进！”刷刷刷从车厢里出来的禁卫军个个精神抖擞丝毫没有因为深夜而显现一丝困意。

“弟兄们武昌大乱我们的任务是平叛是歼灭乱党保护钦差使团解救先头部队的兄弟们！大家明白了没有？”

“明白了。”中气十足的嗥叫声而队列以最快的度开始整列。

“很好！”良弼大手一挥“出目标武昌城！”

“杀呀！”拂晓时分当举事官兵仍然费尽力气在围攻钦差驻地之时禁卫军的援军赶到了。

禁卫军原本在勉力抵抗后来听到革命党身后传来的密集枪声和对方阵脚大乱的情形推断出必定是来了本方援军。在孤军奋战了几乎整个下半夜之后陈宦终于可以松口气了而岑春煊、周学熙等人那颗一直悬着的心也能够放了下来。

楚望台上孙传芳依旧还在率领手下奋勇抵抗在革命党动用敢死队动几轮攻击之后。楚望台军械库已经成为了彻彻底底的修罗场。到处都是人地尸体和断肢残臂那一种尸山血海地场面几乎可以让每一个人都永世难忘。

人越打越少。神经越绷越紧在得到禁卫军增援部队赶到联手钦差驻地禁卫军动全城大反攻的消息后只剩下几十人的禁卫军再一次抖擞精神越战越勇。而他们对面地革命党虽然充实了好几次力量调来几门山炮的配合攻击和掩护却仍然没有展示出他们能够啃下这块硬骨头的迹象。

这百多号禁卫军如同一枚钢钉紧紧钉在这一片土地上丝毫不能动摇半分。革命党如潮水般地涌来又像潮水般地退去声势虽然浩大。却只见证了礁石的顽强与不屈。

天明时分战场攻守之势易位两部分禁卫军携起手来联合动了大反击。在生力军的有效配合下。革命党节节败退士气衰无可衰。虽然革命党的骨干还在欺骗普通官兵不要投降还在拼命描绘落到敌人手中地可怕后果但毕竟形势不饶人很多人不是借故溜了小差就是瞅准机会赶紧投奔过去。

到第二天傍晚时分武昌城的枪声终于沉寂下来烧了整整一天一夜的大火也渐渐被扑灭了参与举事的革命要么成为地上一具具冰凉的尸体要么成为瑟瑟抖的俘虏或投诚者要么成为惶恐不安的过街老鼠乔装打扮后逃之夭夭。

原先一直担当指挥任务的宋教仁、孙武等人见军队败势如山倒知道大势已去轰轰烈烈地开场只换来了凄凄凉凉的下场虽然心有不甘却也只能无奈接受各自换上老百姓的服装趁着城里一片动荡而混出城去并进而消逝在茫茫人群中直到下一次举事时又有他们活跃其间的声音。这种竭力鼓动地宣传性与及时抽身而退的敏锐性构成了革命党人“最可宝贵”地品质。

天又渐渐地黑了下来被人搀扶着巡视已化为众多瓦砾的督署衙门时陈夔龙忍不住放声大哭急欲昏厥。目睹地上那些面目熟悉但死时仍有狰狞之色的部下黎元洪心态极其复杂。无论是站在自己一边还是站在另一边反对自己他们都无法改变这样一个事实他们都曾经湖北新军的中流砥柱。

“幸好你们及时感到否则……”劫后余生的陈宦和蒋方震、良弼等人表示感谢时也没有忘记描绘昨夜革命党的可怕“差一点就……”

“你看我们这不是就来了么！里应外合完全打的他们无法招架！”

“可惜折损了不少兄弟。”一想到这里陈宦的脸色有些黯然。

“一个个辨认出来好好葬了将来我奏明皇上一定要给他们抚恤和奖励。”良弼亦颇为黯然“好在我们终于击败了革命党他们的血也没有白流。”

陈夔龙转了几圈已经不忍再看只焦急地询问道：“罪魁祸抓到了没有？”

“没有。”赵秉钧无奈地一摊手“革命党主谋者狡猾如泥鳅两天前就已经全部布置好了这回说不定早就脚底抹油溜了。”

“若是本官抓住他们非得一个个千刀万剐才解心头之恨。”

岑春煊冷冷地一瞥：“早有这份心思武昌决不至于如此大变你回去听参吧。治罪与否还要看皇上的意思。”

“是是是！卑职有罪有罪！”一听官屠举刀陈夔龙心胆俱碎却又无可奈何只能掩面而去。

目光的焦点一下子就又聚到了黎元洪身上黎元洪低头不语岑春想了半天最后才叹道：“正卿你也回去等候落吧不过你放心不会太为难你的。”

“卑职有罪有罪。”黎元洪喃喃自语却说不出辩解的话来。

“有罪我不否认处置却可商榷。眼下你还有配合禁卫军收拢残部一一甄别。”岑春疾言厉色“这几样做

足可将功折罪否则便是罪上加罪。”

“是是！”黎元洪心头大喜脸上却不表现出来。只唯唯诺诺而退。

“给京师拍电报。就说：武昌叛乱已平。贼兵束手匪逃匿臣等着力恢复秩序。安定民心……”

养心殿里林广宇看着这份电报和有关前因后果的汇报电文不禁有感而。

武昌革命党的举事起初极为成功群治学社等革命团体凭藉经营多年地优势利用张彪等部分军官对军队官兵地欺压和军中积压多年的不满与愤懑。成功地动了事端酿成了前所未见的大乱局。

在这场乱局当中革命党地政治手法和行为方式均较从前有了较大程度的提升。这场变乱从一开始革命党便在煽动会党举事诱使新军镇压挑唆新军哗变等各方面进行了一连串行动配合之精细、构思之巧妙、手段之高明实属精心。仿佛一个高明的拳击手打出了一连串组合拳。拳头暴风骤雨般地兜头向对手扫去。

实事求是来说在数千新军中真正的铁杆革命党不过也就数百号人但这数百人运动能量极大。手腕亦极其高明巧妙地将一般官兵不满的矛头转向对现政权的不满。终于挥了四两拨千斤地作用。仅以张彪辖下两标为例精彩章节尽在闹事的士兵原本仅是泄不满而已并未动过造反念头但在革命党一再煽风点火与推波助澜下面小矛盾升级成大矛盾言语冲突、肢体冲突升格为武装冲突。但大众害怕被惩罚的念头占据上风之后这种劫持性的效果便愈显现了出来。

除非能有更大的力量或更深刻的效果才能改变这一局面。

武昌城的守军显然无法满足这一条件在革命军的攻击之下整个城防体系乃至指挥中枢都摇摇欲坠这非但刺激了造反派地野心和士气亦激了被挟裹士兵的血性当昔日所有的仇恨、不满、愤懑借着民族大义的渠道宣泄出来之事力量本身已经过了操纵力量之人地预计亦远远过了原有力量设计者的预计。

陈夔龙没有想到张南皮经营1o余年耗费大量人力物>建起来地新军部队居然如此地不可靠各级官员一贯倚为长城的年轻军官特别是留洋出身的军官居然是如此地不可靠。反倒是巡防营这种平素声名狼藉、战力低下的部队在关键时刻选择了忠诚与他的政治态度。

这真是一场噩梦！

黎元洪也没有想到他苦心经营一手打造与管理的二十一混成协居然如此地出人意料面对昔日袍泽面对面厮杀的时候他的心里一阵阵绞痛这既是对于部队分裂的痛苦也是对于自身带兵实践的痛苦。1o年的辛劳在这样一个令人猝不及防的黑夜就消逝地无影>于连自身都要陷落进去。

这到底是为了什么？

没有人知道原因。陈龙不清楚黎元洪不清楚乃至岑春煊、陈宦、良弼等人也不清楚甚至于始作俑者的孙武、宋教仁等人也不清楚。

唯独林广宇知道其中的一部分原因他提防着武昌的变乱他预设性地指出了武昌的乱象但他毕竟不是巫师无法估算更无法明确指出武昌变乱的前前后后。所幸的是他派出了钦差使团派出了护卫的禁卫军。但反过来也可以这样理解如果没有钦差使团这样明确的目标抵鄂武昌举事并不一定生。

在偶然和必然之间有人看到了偶然有人看到了必然究竟是必然中有偶然还是偶然是必然的展现颇有值得后人回味之处这便是政治的不可预测性。但对于军事专家而言感兴趣的或许仅仅只是战斗过程中的推断。

革命党选择的时机很好谋划的作战方案亦很好。按照原来的设想通过军械库的劫夺、外围力量的充分动和险要机关的控制这场举事未必没有可资成功的要素。但在两个关键点上革命党犯了不可饶恕的错误。

第一没有能够拿下楚望台军械库更没有集中力量率先攻击这一要地。倘若按革命党原先的进攻方式在楚望台部分守军的里应外合之下拿下军械库获得可靠的军火保障是进行下一步军事行动的基础可万万不曾料到孙传芳所率领的这1oo号人马硬是紧紧盯住军械库真正坚守了12个时辰；

第二没有正确衡量禁卫军的实力。在革命党眼中禁卫军只有不到区区1ooo人亦无重武器拿下应当|卫军的协同战力高出新军数倍手中拥有的战斗利器更增强了他们的实力。若没有禁卫军的殊死抵抗武昌城恐怕早就变换了大王旗。

正是这两个看似微不足道的原因成了革命党功败垂成的转折点。

数日后上谕公布：“前湖广总督陈夔龙失察地方政事懈怠个人本分着免去湖北总督头衔交付有司审问；新军二十一混成协协统黎元洪经年骁将任命为6军第八镇统制官原二十一协撤销……原第八镇统制张彪与诸多情形相关免去一切本兼革职听候落”

五天后新的上谕下原云贵总督锡良调任湖广总督全面负责扫清湖北革命党势力。路终究是人一步步走出来的……