希龄等财政督查员虽仍在直隶清查收支账目但并不就没有清理财政的高手了恰恰相反此次钦差使团南下载泽原本是要亲率清算组成行的但林广宇考虑了半天不想给外界留下一个“秋后算账”的印象没同意载泽的请求故而后者只和端方一同去了直隶单就清算组南下。

与其他地方大员对财政清理颇多抵触不同陈夔龙对清算一事颇为开通满口应承不但藩司所有档案卷宗提供得极为周全各级官员的配合亦算恭顺。当然他的举动也不难令人理解张之洞号称屠钱湖北的银钱窟窿和财政缺口早已不知道恶化到什么程度想通过一般办法进行腾挪移转根本就是奢望陈夔龙接受鄂督不久就已经深知其中厉害自恃无力弥补与其遮遮掩掩的半吊子还不如大大方方让财政部过目也显得他心怀坦荡。

因为即便查也是查张南皮的旧账查不到他陈夔龙头上。他还巴不得把那些烂账全部清理干净免得背张南皮留下的大包袱而继续为官。虽然南皮挑选陈龙接任的要条件便是为他解决财政窟窿但现在南皮已经作古他也就顾不得什么顾忌。至于清理财政会不会拔起萝卜带起泥牵连出若干官员陈夔龙也不置可否他既没这么多精力来管闲事又没有多少私人班底财政清算只求自己过关便可。动不动张南皮。动不动湖北官场决断自在朝廷何必咸吃萝卜淡操心？

清算组的工作还算卓有成效。虽然湖北的财政情况如何仍然一头雾水。但最先察访地汉阳铁厂财政情况已有了大致眉目从创办之日起铁厂历年投入总共高达15oo余万两这:大冶铁矿、萍乡煤矿的投入若论整个汉冶萍的投资当在2ooo两左右。

汉冶萍公司合并时。正好是盛宣怀权势最盛之时他曾搞过一次轰轰烈烈地招募商股之举但折腾了大半年直到盛宣怀倒台所募集地资金不过25o余元还不到铁厂所用资金的两成且多数都是冲着萍乡煤矿而去萍乡煤矿近年来生意愈红火除独家供应汉阳铁厂焦炭外。还占据了两湖流域好大一片市场把日本煤、开平、开煤都逐步排挤出去哪怕今年上半年两开价格战如此炽热萍乡煤的销量也没受到多少影响。无非利润下降较多而已亏损倒还不至于。

除这一小部分商股外。整个汉冶萍公司其余18oo万两投资要么是款要么是以官款作为担保的借款前者数额大约在8oo两左右后者接近1ooo万。8oo两官款之中除户部原先拨给1oo余量开办费外其余6续都是张南皮在两湖财政名项下挪借而来再加上为借款担保和支出的利息这一大笔窟窿几乎压得湖北喘不过气来。

借款总计7oo万两每年光利息和汇兑费用支出就要约6o万两之巨。由于铁厂盈利能力非常惨淡款项商借时拟定的利息非常高通常还要附带极其苛刻地担保、抵押条件即便这样还常常借不到。

当然列强也有以附加政治条件为诱饵提供低息贷款的但无不要求铁厂的经营权、管理权乃至控制权尤以日本最为积极等于是中国方面拱手将铁厂产权出让给洋人。盛宣怀对此无毫无顾虑什么款都敢用什么债都敢借但张南皮终究还有些要脸铁厂即便再困难也不敢将其控制权让渡给列强于是就不死不活地拖了下来直到继续需要借款为止。

这么一勘察众人便对湖北的情况已大体心中有数这笔巨款不晓得张南皮用得什么办法拆借一样样查实过来恐怕整个湖北官场都要被翻查一遍。至于这当中有没有其余黑幕却非得问辜鸿铭不可了。

结果出来后赵秉钧连连摇头悄声对辜鸿铭说：“似香帅这般搞法居然能得善终真是……”

“无他圣眷未衰罢了。”辜鸿铭白了赵秉钧一眼“户部又不肯拨钱张文恭只能另谋他路难不成英雄好汉让一文钱困死？”

赵秉钧原本想说这都上千万银子的数目了还是一文钱？话到嘴边想想辜鸿铭脾气颇为古怪便不再刺激他。在他闭口不言之后岑春问：“汤生李维格和陈念礽之间相处如何？”

“这个……”辜鸿铭一愣“不知岑公想问什么？”

这种话平常人是听不懂的岑春煊明明在问两人相处如何辜鸿铭还要回一句“想问什么？”岂非多此一举？但官僚便有官僚的逻辑赵秉钧、周学熙听了丝毫不以为怪只静待下文。

“也没什么你随便说说吧……”

“陈念礽是张文恭的女婿留洋地才子为人性情耿直常常直来直去得罪人不少像极了洋人的风范若不是因为他是总督大人的爱婿恐怕早就被人排挤了；李维格虽然也通晓洋务但他是通译出身为人最是持重一般过头的话不说过分地事不干能婉转的都尽量婉转遇到某事实在办不下去了他也不会硬顶(手机网)往往自己离开罢了……是故张南皮虽然贵为鄂督但铁厂总办和汉冶萍协理（总理原本是盛宣怀盛宣怀倒台后还未任命总理）仍挑李维格担任他地女婿反倒要屈居副手。当然就我观察香帅的决策还是英明的李维格却是比陈念礽更适合担任总办如果两人角色互换铁厂恐怕连现在的局面都不能稳固。”

“两人在大计上有何分歧？平

如何？”

“交情么？”辜鸿铭琢磨了半天“君子之交淡如水罢了。”

这一句极是要紧。所谓君子之交淡如水。明着看是赞扬但实质上话中有话两人身为搭档而“平淡如水”。在官场上却是不多见可见私交并不和睦。

“至于分歧小的我便不说大地有三点。”辜鸿铭一一道来“第一李维格一贯主张以铁就煤。要将铁厂地厂址移到大冶去但陈念礽以为既然在汉阳已有基础不便再行迁移以免劳民伤财；第二前者主张售日矿石以换取资金后者极其反对虽然合同执行了好几年但反对的声音一直没有平息过。张南皮当时也犹豫了很久直到盛宣怀来了才最终敲定；第三前者主张再借巨款用来扩充生产规模以降低成本但后者却主张维持甚至缩小目前规模。降低成本等条件充足再行扩充不迟……”

第一条矛盾的焦点归根结底还是张之洞地乱决策。张南皮办事既不讲实效。又不去考虑是赚还是亏图的只是面上风光。当初就有人劝他不要将铁厂建在汉阳他说他在省署办公“从窗口便可看到烟冒烟心里放心。”其实建在省城只是为了方便来往人等观看以便展示他香帅的政绩这点子心思明眼人都知道。

李维格的主张当然是有道理的如果将厂区搬迁到大冶大约可以减少3o%以上的运输费用对汉厂地经营困难可以减少不少。而陈念礽的表态亦不算错厂区整体搬迁靡费更大搬迁后安装、调试又要花费巨大的人力、财力、物力起码在5之内想比原址生产并不禆益。

但因为他是张南皮的女婿他反对汉厂迁址的态度如此坚决不管明面上持有什么样的理由在别人心目中都认为他是为了维护张之洞的面子所致。而且他为人耿直圆滑的话又不会说也不会解释误会当然越来越深。

第二条地矛盾与汉阳厂的举办时机有关在萍乡煤矿建成之前汉阳铁厂一贯用开平焦炭炼铁价格高昂成本居高不下。日本人便乘虚而入打起了用焦炭换取大冶铁矿矿石的主意。当时与日本八幡制铁所签订互售煤、焦矿石的合同即中方由大冶铁矿提供铁矿石换取日本地焦炭。

表面上看该合同对双方而言都是平等但在实质上由于中方操办人员经验不足日本方面在合同中对矿石品位、成色等做了严格规定一达不到便要相应扣减而张南皮当时只求弄到便宜焦炭来炼铁对日方相应质量要求并不严格一来二去日方获得了至少15%的溢价。

但这还不是最主要地5前因为李维格极力主张给汉阳铁厂进行改良张之洞又拿不出资金只好继续扩大对日矿石输送来换取资金合同约定供应头等矿石每年至少7万吨一般以1o吨为准且矿价压得很低。当时大冶铁矿一年头等矿石出产量一共也只有1o万吨多一点合同一订等于大冶铁矿就变成为日本八幡制铁所而开汉阳铁厂自身反而得不到优质矿石用于炼铁。

陈念礽是技术派对这种情况极为反感经常在张之洞面前怒斥某些人（倒也不一定针对李维格）“崽卖爷田不心疼”骂得多了消息又传了出去李维格无法反驳偏生又要执行误解当然会积累下来。

第三条矛盾却与美国人有关。汉冶萍公司全面合营前美国大来洋行总理罗伯特大来(rober11ar)曾来华联络对美运送汉冶宜表示美国西雅图西方炼钢公司需购用汉阳铁厂大批生铁矿石。要求汉厂每年至少提供产品36万吨最好每年1o吨。产量才刚刚接近对方要求的最低数字如要完成合同就必须对生产规模予以扩充。盛、李对此事极为重视极欲扩大市场计划如若双方协议签订将筹议铁厂第四号大化铁炉建造。

但陈念礽对此持否定态度他的理由也很明确。第一添置设备如果操之过急必定要多花钱一面被外商敲诈一面被本方经办人从中贪污；第二汉阳厂目前生产质量并不稳定更无如此众多之人可供扩充勉强扩大质量难以保证万一出现纰漏反而要按照合同赔钱。

这一来二去两人在公事上的分歧便是时人皆知各方都有一派支持之人便是张南皮也在当中摇摆不定不知道究竟该听谁的好。

“但是……”辜鸿铭最后补充了一句“就我认为两人虽然矛盾不小但仅限于公事私下并不相互攻讦亦无倾轧之时坊间所有传言大抵是夸大不实之词所谓君子之交淡如水在两人身上印证何其明显？”

“倒是有些意思一番。”

“大人如果要见我去唤来便是但有一点不得不提醒两人在香帅面前随意惯了言辞都是有些犀利恐怕……”

“汤生你又拿话挤兑我难道香帅忍得我便忍不得么？”岑春佯怒“不必多言只要唤来就是。”

“要不另行加一言。”周学熙插话“就请二人来之前就铁厂展方略写一条陈指数胸襟不必隐瞒。”

“如此甚好。”辜鸿铭大笑“那我就跑上一趟。别看前次让李维格躲了这次我一定将他揪出来……”