策雷厉风行当日傍晚矿便向各商行放出消息明于价格多少敬请关注牌价。结果第二天一大清早开销售部门口的黑板前已有不少人驻足等待期望矿能用更具杀伤力的报价来作为回应。开平售价虽然压低但七五折扣只给了昌达隆一家其余各家拿不到这么低的价格迫切希望能在矿身上捞回来。

很多人一边翘等待一边小声地交谈。

“我估计矿今日牌价肯定和开平一模一样不让很难混下去。”

“难说周老板办事从来都是神出鬼没的。”

“要我说今儿矿价格说不定还要低上一截。”

“于老四你想钱想疯了？再低一截矿都喝西北风去了。”

“要的就是气势可以亏钱不能亏面子……”

“快看快看出来了出来了！”

果然让于老四给说着了开比往常提前一个小时公布各类牌价平均价格齐刷刷地降到了以往的八成。在众人一片啸叫声中昨日昌达隆的盛况重演光第一个小时的销售量就抵得上昨日整整一天只不过今天是生在销售部而非商行罢了。

真没想到价格战居然有如此彪悍、如此强劲亦如此惊心动魄的表现。所有的客都目瞪口呆地看着两矿煤价的自由落体。不到15天两家的售价已跌落至原先的三分之二瞧两家掐得如此起劲地阵式压根就没有在短期内熄火地愿望。

除开煤价这个正面战场。还有股价这个敌后战场。开滦虽然号称要招募商股。但实际上并无一分钱商股到位在林广宇拨出内帑赎还直隶官银号的垫支后从严格意义上来讲。开已是皇帝私产——当然民众都不知道。但开平不同英国人虽然依靠欺骗方式掌握了控股权但总共14万股中有大约三分之一是商股价格战消息的传出使:生急剧变动天津股票交易所里无数投机客见证了这轮过山车表演。

第一天在开平主动削价15%。开滦零销售消息地刺激下开平股票大涨1o个点从原本的13o一股直接跳上

第二天得到开跟进并削价2o%消息的证实市场对开平的盈利水平表示担忧股价应声而落一开盘就从143跌到122（这时候可没有涨跌停板的限制）。

第三天、第四天、第五天……随着价格战的全面打响与加剧市场人心惶惶。开平股价直线下滑虽然下跌幅度没有第二天那么吓人但也是阴跌不止持续下滑。好容易经过休市一天地喘息。开平股价随后有了小幅反弹但价格战的贴身肉搏决定了这种反弹只能是昙花一现。价格战烽火越烧越旺。股价反弹终告夭折。

与股价大幅下挫形成鲜明对比的是成交量急剧萎缩最初几天还有不怕死的投机客冲进去想博个短差但后来现这纯粹是个圈套。股价越跌越低越低套人越深越深成交越少越少砸盘越易。煤价虽然维持在三分之二左右波动但股价不到一月已腰斩过半。空头每天都在上方堆下一道道卖盘但收盘前能成交的百无其一。

待开平的亏损报表一出来股价更是应声下挫原本价值13o两的股票现在连以6o两左右的价格脱手都困难万分。德璀琳等人原本还在7o左右地价位托了一下市但根本就是杯水车薪、无济于事铺天盖地的抛盘瞬间就将少得可怜的买盘给吞没了。

股东们愤怒了虽然矿高调应战是造成开平股价跌跌不休的主要原因但其诱因却是一个月前开平主动削价之举——从一开始就略带情绪地正常竞争展到后来的恶性价格战开平矿务局管理层负有不可推卸地责任。众多中、小股东眼睁睁地看着手中股票的价格日益缩水忍不住怒从心头起很想找德璀琳、那森等人问个清楚。但始作俑者的德璀琳、那森之流非但不加以合理解释与说明反将责任全部推卸到矿身上诡称因周学熙不遗余力地要打压开平、收回开平迫使开平管理层不得不出此下策。栽赃过后对于

东主动停止价格战的提议他们佯作不予理会铁了

收了别人送来的自鸣钟便该给洋大人办差张翼对于运动各路用煤大户一事格外上心这段时间顾不上逗弄心爱的鸽子推掉了狐朋狗友的叉麻将邀请也不再睡到临近正午时才起来每天走东家、串西家忙得不亦乐乎关键话语说来说去就那么两条：

“兄弟见识不明庚子年让洋人占了便宜心里一直是憋着劲要为国家收回开平的奈何力有不逮所以隐忍到现在。现在开平的洋鬼子不知哪根神经搭错了居然搞起了低价倾销这不是找死么？卖得越多将来赔得越多所以帮兄弟一个忙要买煤多买开平的早点让他们折腾完。”

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或者声泪俱下地表演说：“这次洋鬼子蓄意挑起冲突企图用恶性竞争的法子来挤垮开我是不同意的。与公开也是咱中国人的产业让洋人寒碜到底谁都脸上没光；与私辑之是我亲家我大义上帮不上忙小处总要搭一把手。不瞒您笑话现在开流动资金很紧多卖一吨就多亏一两银子再这么下去恐怕要撑不牢的还是多买开平的让洋鬼子多放点血。”

这番似是而非的言论听上去着实冠冕堂皇着实迷惑了不少人很多商家听了他的鼓噪和劝说之后专门购买开平矿产以免对矿造成更多的冲击。但实际上煤炭生产是个连续性过程停下来容易再恢复起来可就麻烦。矿井运作一旦停止作业面、巷道很有可能因为渗水而无法继续开采或者有可能造成崩塌——一旦如此亏本生产比停工都要划算。

价格战同样是柄双刃剑两个多月来开也是在咬牙坚持。在向周学熙递交报告时赵元祀的声音很低沉：“这两个多月来我们的出货量比以往翻了差不多一倍但亏损却高得惊人不算设备折旧和当月税收明面上我们已经亏了差不多5o万。”

周学熙不动声色：“开平那边情况如何？前次听说有不少商股股东前去闹事？”

“是的。不要脸的那森居然还栽赃是我们所为。只是英国人有相对控股权再加上掌握着公司的实际经营其他股东即便再有意见也不是他们的对手。”

“洋人势大很多人想必敢怒而不敢言。”

“属下听到一个消息不过……”

“说便说用不着吞吞吐吐的。”

赵元祀便把张翼这段时间所扮演的怪异角色和上窜下跳的事迹和盘托出。

“混蛋！”周学熙怒不可遏狠狠一拍桌子连茶杯都震到地上摔碎了。

赵元祀从来没有看周学熙过这样大的脾气即便庚子年张翼盗卖矿权的时候周学熙碍于亲戚关系也没有太过逼迫这一次看来真把他给激怒了。

周学熙连连跺脚：“原来如此原来如此我倒想洋人怎么会有先制人的一招原来都是这厮在捣鬼。”

“要不要派人去澄清那些谣传？”

“清者自清、浊者自浊多行不义必自毙这厮既然如此丧心病狂我也不能再对他客气了。”周学熙一张脸因愤怒而涨得通红“澄清缓不济急我马上给岑中堂拍电报让他来治治这个贪赃枉法之徒。”

“属下倒是担心大人这段时间折损过多在皇上那里不好交待如果消息传开张翼等人先倒打一把如果朝中再有不明真相之人上书言事恐怕……”

“这一层我已经考虑过了也做过最坏的打算。可是我早就把自己的退路给堵死了。”周学熙一脸郑重“说句实话我原本可以装作什么都不看见安安稳稳在京师做我的自来水公司经理但我就是咽不下这口气。这次以滦收开对别人而言或许只是成败胜负的问题对我周学熙来说却是事关生死存亡！我一定要坚持到底。”

“周大人、周大人好消息好消息！”矿的文书挥舞着电报纸跑过来将两人的目光牢牢吸引住了……