刘元青将办法一说皇甫皋连声说妙。

与皇甫皋走的科举路线不同刘元青原是京师同文馆的学生精通外语后投在岑春煊门下为幕僚。他的办法便是追根溯源、探个究竟你兰格志公司不是号称业务广泛、财源滚滚么？我就顺着这个思路来查你你若当真经营得风生水起证明还有真材实料否则即不免招摇撞骗之本质。

也亏了刘元青的出身有大把精通洋务的同学。南洋大臣职务撤销后南洋各处使领馆由外务部统一管辖刘元青有个同学正巧在当地领馆做参赞他当即就电告一封请其对这兰格志公司调查一番。另外刘另有一友虽然毕业于同文馆但未入仕途素来在南洋经商兰格志公司所谓在澳洲新购橡胶园一事便托他打听。

主意已定他便分别给两人拍去电报然后才回头向岑春煊报告。

就在两人四下调查的时候兰格志公司的老板麦边翩然而至汇丰银行在极其秘密的情况下他拜见了该行董事理查。

“理查先生所有的文件和准备工作都已经就绪我们可以开始下一步的行动了。”麦边叼着雪茄慢条斯理地说道“这次面额总共是3oo元大约等于3o英我决心至少溢价1o%销售。”

“大概需要多少时间？”

“伦敦方面的价格还在一个劲往上涨。我乐观估计不出三天最多五天便能销售一空。我已经做好了前期工作。那些中国人想财都快想疯了……”麦边轻蔑地笑道。“他们正眼巴巴地求着将钱送给我。”

“哈……亲爱的麦边本着最善良地人道主义我们怎么着都应该满足他们地财愿望。说吧。你想怎么办？”

“还是和以前一样。第一宣布股票持有人可以按面值抵押借款；第二备足足够的现款借给这些已经如痴如狂的钱庄。”

“你好像忘了说一条。”理查不动声色狡黠地提醒道。

“我怎么会忘了呢？”麦边狂笑“第三。贵行将获取35%地行费用至于您尊敬的理查先生将额外获得本公司3的行顾问费。”

“为我们合作的成功干杯。”

“同时也为下一次合作成功干杯！”两人狂笑着仿佛无数的银两在向他们招手高达38%的行费用这决不是任何正常股票行所能承受地唯一的解释便是这是彻头彻尾的骗局。

“情况如何？”岑春煊一直在等待刘元青和皇甫皋两人的报告。

“扑朔迷离。根据市面上的消息。行橡皮股票的公司情况各有不同有些已栽种了树苗等待出胶；有些才购买了土地如果气候与土…壤适宜。打算开辟胶园如果不行则做地产交易。如此泥沙俱下之际。定不乏徒有虚名乃至专门骗钱的皮包公司混杂其间。我和志强认为一家名叫兰格志拓殖公司的嫌疑最大该公司号称每年分红四成五股息最高、时间最长、股票也最众疑点重重。”

“唉……许多上海人连橡皮究竟为何物都弄不明白仅凭市井传言人云亦云就迫不及待地抢购。光是正元钱庄一家就投入了万两银子昨天这家公司宣布澳洲橡皮庄园出胶成功为扩大规模决心再行3oo元股票结果不到1天就“世面几近癫狂人人想着一夜暴富。”

“四成五地利润？”岑春煊目瞪口呆“真有这么好的生意你们肯拿出来大肆招股让他人丰润么？还不如借款自为大头都揣入怀里。”

“属下也是这么想的总觉得太过离奇所以便托了朋友秘密调查只是时间一来一去可能拖得太长我们便想请大人放慢盛案的查办进度拖上一二个月。”

“你们两人做事愈稳妥、大有长进明年文官考试好好准备一番到时候到各部谋个出身再历练个一二十年尚书我不敢打包票侍郎总该没问题。”岑春正赞扬间忽地有人送来电报阅后脸色大变。

怎么了？”看着他面色不对两人满脸疑云。

“国家多事竟然半刻也不能消停。”岑春煊随手便把电报递了过去：两矿商战殃及矿工开平管事贸然开枪击杀闹事矿工引动乱当地官员处置不当偏袒洋人激起民变……

“啊怎么和教案如此相似？”

皇甫皋疑虑重重：“这两天报纸上并无报道啊难道是空穴来风？”

岑春煊苦笑：“值此风雨飘摇之际地方民变《帝国日报》自然要封锁消息否则全国都变怕是遍地烽火。只是洋人一贯喜欢挑唆生事这次却也不闹腾了？”

“大人哪里是他们不闹腾分明就是占了便宜而不肯卖乖。”

“只是我有一点不明皇上为什么点名让我再去处理该案？”岑春满腹疑问“如果真要我去那为何又加一个可待盛案处理完毕再动身地尾巴？”

“属下以为这是皇上对大人倚重有加。”皇甫皋笑道“现在除了康梁师徒皇上对中堂可是言听计从即便当年翁师傅亦不过如此。永平民变事关重大非大人出马不可……”

“我倒觉得大人所虑甚是这原本是急如星火之事为什么偏要等盛案查完再动身呢？感觉大有蹊跷。”

事实证明：刘元青的猜想是对地养心殿里徐世昌面对林广宇的安排同样提出了这个问题。

“皇上平变如救火须臾耽搁不得让岑云阶北上查办已是缓不济急的法子了如果非等他查完盛案再回京恐怕这火都成燎原之势了。”

“卿有什么高见？”

“要不还是先让端午桥查起来。”徐世昌建议“此事在直隶境内而起午桥作为直督有不可推卸之责任理应当其冲。臣窃为陛下计放着现有直督不用偏要用另有重任的钦差只恐给人不信任疆臣之感。”

“朕有么？”林广宇哑然失笑“你替端方着急他可是一点主动请缨的姿态都没有。”

这句却是真话但徐世昌听来实在有苦难言因为这绝非普通的变故端方也知道的很清楚不管外头众说纷纭如何事情是因开平公司枪杀矿工引起即便另有隐情总是理亏在先地方官处理若是完全漠视颠倒黑白不要说当地老百姓不依便是言官都很可能反弹。永平府万知府听从了高师爷的建议做足了表面功夫下够了力气足足捱了1o多天才公布处理结果原本想着息事宁人却被报界~果不放。没几天便传出收受贿赂、贪赃枉法而被撤职查办的消息可见民心所向。

另一方面如果完全顺着民心一味安抚就会触怒英国人万知府倒台后新任的张知府一反常态将所有责任都推倒了开平头上非但要其自行承担矿工骚动时打砸抢的损失而且还要其赔偿数万矿工的工钱和伤亡矿工的丧葬费、医药费。民心是顺了老百姓是解气了可英国人也不干了。那森、德璀琳等人吹胡子瞪眼找上了朱尔典大不列颠的公使便向外务部递交了抗议书如不能妥善处理云云不列颠的炮舰就要开进来。于是没过两天张知府也被撤了职。

这下大家都傻眼了老百姓不能糊弄否则舆论和你没完；英国人得罪不起否则外务部和你没完。在进退两难的情况下永平府知府已成了风箱里的老鼠两头受气谁接手谁倒霉端方巴不得离得越远越好哪里还敢惹祸上身呢？

“皇上这事如果旷日持久难免有所反复拖下去不是办法啊……”徐世昌一脸苦相“英国人盯得这么牢我们躲得过初一躲不过十五。”

“能躲过初一便行了。”林广宇依然不动声色“周学熙已给朕打来电报详细情况朕亦有所知晓谁曲谁直早有定见。但这结果哼……非拖它几个月不可。”“啊！”徐世昌懵了这是什么意思？