其时襄王祁璿从河南递进一本奏牍，宪宗看了疏言，忍不住流着仁君的泪对大学士汪直说道：“老皇叔为拯万民，竟以身殉灾。这样舍身成仁的耿耿忠义，死得也真可悯了！”汪直就着御案上一瞧那疏文，却是襄王祁璿的遗疏，疏中陈述河南的蝗灾情形，叙述让人惨目伤心，末属说自己悲悯百姓受灾，将以身殉灾，讲得极激烈感慨。汪直恭敬地读毕，也不由得同皇帝一样痛哭流涕，配合得合拍合节奏。

受封河南的襄王祁璿看是年河南地方，五谷结实，异常的丰茂，农民们都在坐享丰收，正乐得人人高歌家家腾欢，襄王朱祁璿不禁也非常欣慰。哪里晓得天灾在一天清晨的一个瞬间就来到了，当时东南角上一阵黑云，直向河南飞奔而来。

到了头顶上，但闻得空中若怒潮汹浪，万马奔腾，天色也为黝暗无光。农人们还以为是大雨来了，却不想降落的不是雨点，就又想当然地以为天雨冰雹，结果却发现是偶然下地的是黑斑点点，而空中上不上落不落的一大片不知是什么东西。百姓们顿时慌作一团，纷纷闭门不敢出来。直到第二天的午晌，天空里才总算见了清和净，众人们猜三嚷四，成堆儿聚群地讲昨日的怪现象，有的说是妖怪经过，有的说是天呈变象的。

可是当走过田里，除了叫一声苦，就再也不知所措了。原来田里很丰茂的禾穗，早被蝗虫啃嚼得断梗折穑，七零八落了。大家这才明白原来昨日清晨似云似雹的，乃是蝗虫入境。带着心血被破坏毁灭的悲痛和和仇恨，农民们都携了网兜等器具下田捕蝗，谁知越捕越多，不光满田地里都是，甚至连树叶竹梢都也栖遍了。百姓束手无策，眼睁睁地看着将熟的禾穗就这样让蝗虫越毁越彻底，只有瞧着田地放声痛哭。田野里霎时间，男啼女号，哭声震地。

襄王为除蝗灾，就亲自执布旗督工，号召乡民下田捕蝗，捕蝗一斤者，给钱三十文。岂知今天捕去了一万，明日就生出两万来，这个蝗虫简直是不可战胜的。襄王的战斗激情大增，他就是要战胜那简直是不可战胜的蝗虫，于是他叩头祷天，情愿以己一身殉灾，只求百姓得安乐。然后对蝗虫忿怒极了的襄王就大踏步下到田中，捉住蝗虫就往口里一扔，奋力乱嚼后，狠狠地下咽。

襄王在这样地吃了千百只蝗虫后，腹里胀闷欲绝，不上半天，蝗毒发作，襄王就头青脸肿地死在了地上。在死后的襄王尸身旁满栖着蝗虫，愈栖聚愈多，后来堆积得好似山丘一般，田里的蝗虫却一只也没有了。三天后，积聚的蝗虫都化作了清水，襄王的尸身露了出来。

朝廷下旨，厚葬襄王之礼极其隆重。河南百姓感谢襄王的赐惠和驱蝗的恩典，就在襄王身殉之处，建起一座庙宇来，叫作朱王庙，后来被传讹了，于是朱王庙被叫作了驱蝗庙。从此凡河南患于蝗灾难解时，只要往讹传成了驱蝗庙的朱王庙里一祈祷，蝗虫便立时消灭。如今庙貌犹存，春秋佳日，犹有诸多登临凭吊。

万安房中术

尚书汪直本来是个后宫的太监，因善于迎合万贵妃，所以得到宪宗的宠幸，由锦衣卫升为侍郎再到兵部尚书，居然入阁办事。其时朝臣当中，只有大学士商辂还敢说几句公道话，其余的如侍郎王恕、御史李震、吏部尚书白圭等都因为弹劾汪直，弄得戍边的戍边，降职的降职。

宪宗又命汪直设西厂，以访查民间的情形，却不料因此而纵容得厂卫校官四出横行不法，往往掀风作浪，无端地兴起大狱，所冤死的官民，不计其数，而弄得民不聊生，于是激起很多的农民起义。

汪直又与王越、陈钺结为腹心，互为表里呼应，肆行罗织之文，擅振威福之势，兵连西北，民困东南，天下之人，但知有西厂，而不知有朝廷，所以当时有句话说，皇帝可以不怕，可怕的是汪太监。当日太宗朱棣篡位后，生怕百姓有什么不服的议论，就始作俑，设立了东厂，专门派内监往各处各地察访私情。直传到英宗时代才把东厂停止，裁去祸国又殃民的冗职内监，百姓曾为之欢声载道。不想如今宪宗却采纳汪直之言，不仅重设了东厂，且又添设了西厂，尚书汪直兼任总监督，厂中置首领太监两人，小太监六十四人，多轮流出外侦察臣民的言行。

汪直为讨好万贵妃，硬是不知从哪里找了一个姓万的老儿来，自称是万氏遗裔，排起辈来居然还是万贵妃的族叔，万贵妃自幼进宫，正恨没有母族受她的荫封，忽闻得有了个族叔，自然十分喜欢，于是当时对宪宗讲了，皇帝一开恩，就把这个老儿授为都佥事，并赐名万安。

万安本是个市井无赖，一旦贵显，仗着万贵妃的势力，整天鱼肉百姓。在横行的同时，他为固宠起见，又私下强取了几个民间美女，进献宪宗。可只献上可以制成美食的材料还不行，那还不能保证让皇帝最大限度地享受到他万安奉献的快乐，当然得有相配套的食谱才能把他的美女原材料变成皇帝的最大享受，于是万安又将房中秘术，书订成册进呈上去，把宪宗乐得手舞足蹈，一时间果然最大限度地享受到了万安所奉献上的快乐。

万安见宪宗乐此不疲，越发趋奉得厉害，什么淫书春册秽具性器猥亵物，凡能辅助淫乐的东西无不搜罗上进。宪宗久处深宫，哪里晓得民间还有这样许多的行乐名目，所以把万安进献的器物都当作宝贝般看待。

自然万安的官职也与这些进献同步地屡屡升擢，不到半年，万安就已做到了礼部侍郎，且也可以入阁办事了。并且宪宗还常常召万安进宫，研究房术，万安就拿淫剂春方制成的剧药劝宪宗吞服，居然一夜能御十女还不够，于是随着宪宗对万安的仙剂妙药的赞叹，万安也就更得皇帝的信任了。

汪直看万安如此得宠，深怕自己被万安夺了权去，于是万安进献房中术，汪直就搜罗了美女送进宫去，当然万安的那几个民间美女比之汪直进献的佳人就太逊色了，正因为如此，所以汪直才可以与万安相抗衡。两人的明争暗斗在宪宗那里恰好变成了相得益彰的美妙享受。

不久汪直就又派人到江南寻来了绝色艳姿的美女十名，到京后，汪直再三认真细选，选出最动人的两名美女，一个叫殷素贞，一个叫赵虞娟，汪直将两个靓女丽人再靓丽地一装饰，果然宪宗见了这样的一对绝色佳人，喜得抓耳揉腮，手舞足蹈。

宪宗怕万贵妃不服年老，一心专宠而为害她们，于是已对她因为暗暗衔恨而致恩疏的皇帝开始有了防范，以确保这一对绝色佳人不会被伤害。宪宗随即下谕，册立殷素贞、赵虞娟为妃。

万贵妃待用从前的老手段施出来为害，却不想如今的宪宗不比往日了，他在殷妃、赵妃的宫门前，都用侍卫防护着，若无谕旨，不论何人一概不许进宫。万贵妃没法，只有在宫中气得捶胸顿足，恨天咒地大骂痛哭，宪宗念她昔日的情好，就也没理她，任凭万贵妃疯狂放肆，只要她是仅仅呆在自己的宫里。

天生极妒奇嫉的万贵妃一向是聪明无比的，其以四十余岁之老徐娘姿态，能得以宠冠后宫，权倾内外，就可知其谋术非凡。但同时万贵妃的骨子里非常疯狂，她在床上，有超过夏姬之术，这不能说与她的疯狂无关；而在床下，其阴险狠毒辣，妒嫉贪婪私心，则又与吕雉、武曌相似，这同样也验证了她骨子里疯狂到极点的东西。这样的人如今不能得势，于是就天天想不开，于是就天天疯狂地哭闹，于是不到半个月，万贵妃就酿成一病，卧床难起了。万贵妃一病倒，宪宗乐得耳边清爽。

郁郁殷妃泪

殷妃和赵妃都是妩媚艳丽、姿态宜人的，但这两位美人再一比较，殷妃更胜赵妃一筹，宪宗自然就对殷妃格外地另眼相看。可殷妃自进宫后，终日愁眉不展，忧心忡忡。宪宗为博殷妃欢心，就命汪直在外面雇了一班伶人进宫，在西苑的艺林里昼夜演剧唱戏。殷妃不过在伶人们做戏做得十分热闹时，勉强一顾盼。宪宗无奈，又弄别种玩意儿来取悦殷妃。殷妃看了，也不过微微地一笑，事后仍旧是愁眉苦脸地想她的心事。

正在宪宗被弄得无可奈何没法子的时候，忽然汪直奏请驾幸林西，效古天子的春秋郊猎，这恰中宪宗心怀，于是带了殷妃、赵妃，由汪直领兵三千护驾，龙辇凤舆同向林西进发。

林西本是个未经开化的荒僻野地，山中君大虎猛兽极多。果然宪宗一行的御驾正行进在半途上，忽然扑出一头野狮，向着人丛中就乱咬起来，兵丁被伤了五六十人，吓得侍卫们四散乱奔，有几个能抵敌一下的，也被猛狮咬伤。

正在危急时，宪宗驾前掌伞的小内监杜宇撇了紫伞，大吼一声，挥拳直奔野狮。野狮也舍了众人直向杜宇扑来，杜宇一个箭步，蹿到狮子的背后，随手一把将狮子的尾巴抓住，奋力往下就打。猛狮痛得连吼几声，似人一般地立起来，这时那些兵士侍卫也蜂拥上前，借着杜宇能够制住狮尾，一顿乱刺乱砍，于是野狮狂叫着打了几个滚，才血肉模糊地死了。

这时随驾诸臣才都来向宪宗请安。宪宗心神略定，就急忙先问：“殷妃、赵妃可曾受惊？”内监回报，两乘凤驾离斗狮处较远，未曾受惊恐。宪宗这才放了心，也这才想起来说：“驾前二百四十名侍卫和校尉都在危急时刻，只管顾自己，逃得四处都是，使朕几遇不测，只一个杜宇能够见危不惧，赶快把这个独斗猛狮的少年给朕召来！”

宪宗怎么也不敢相信，出现在他面前的那个敢于独斗猛狮的英雄，居然是一个眉清目秀齿白唇红的美少年，于是非常高兴，马上就封了他做驾前护卫使。