“正和我想的一样，”奥莲说，“脑筋清楚的人都会这么做。前想想，后想想，什么事情都该怎么做就怎么做了。你这块地上没有一丁点的事是你没有想到的。打禾场，你说？”

艾萨克像个孩子，奥莲赞美他的话钻进他心里去，结果他说起好听的傻话来。“至于我那新屋子，也得有一个同样的打禾场，必须。我的想法就是这样。”

“打禾场？”奥莲说，摇着头。

“如果我们没有地方打谷了，种了谷子还有什么意思呢？”

“哎，正像我说的，你统统想到了。”

英格突然又沉下脸来。那两个人的谈话有点让她不高兴了，她插嘴进来：“哼！牛奶蛋糊！哪里来的牛奶，从河里钓来的不成？”

奥莲急忙调和。“英格，主降福你，孩子，不要说这样的话。也不要再提牛奶蛋糊了——像我这样只从一家到另一家串门子的老太婆……！”

艾萨克坐了一会，然后站起来，突然说：“我中午在这里什么别的也不做，只搬我砌墙的石头！”

“哎，这样的墙得要一大堆石头，一定。”

“石头，”艾萨克说，“就好像永远不够似的。”

当艾萨克走了，两个女人又谈得和谐了些，她们一起坐着，谈这谈那，好几个小时。到了傍晚，奥莲必须出去，看看他们的家畜长得多大了：两只母牛，一只公牛，两只小牛，一群绵羊和山羊。“我不知道排得有多长。”奥莲说，眼睛看天。

那天晚上奥莲留宿。

第二天早晨她又走。她还是拿了一小捆什么东西。艾萨克在采石场工作，她则绕另一条路走，让他看不到。

两个钟头以后，奥莲又回来了，迈进屋子立刻问：“艾萨克在哪里？”

英格正在洗餐具。奥莲应当早从艾萨克工作的采石场经过的，孩子们也在那里；英格立刻猜到有事情不对了。

“艾萨克？你要找他干什么？”

“要找他？怎么呢，什么也没有。我只是没有看到他跟他说再见。”

沉默。奥莲一动不动坐到板凳上，瘫着，就像她的腿不肯再带她走似的。她的态度显出有严重的事情：她已经手足无措了。

英格再也控制不了自己。当她说下面这句话的时候，她的脸又恐怖又愤怒：

“我知道你叫奥斯一安德斯给我送来的是什么。哎，真是个好得不得了的东西！”

“怎么……什么……？”

“兔子。”

“你是什么意思？”奥莲用一种温和的奇怪的声音说。

“哎，用不着装蒜！”英格叫起来，她的眼睛发狂了。“我会用这只大勺子打烂你的脸——看着！”

打她？哎，她做了。奥莲挨了第一次，没有倒下，只是喊道：“当心你做的是什么事，女人！我知道你和你做的事！”英格又打下来，把奥莲打倒在地上，扑到她身上，用膝盖压住她。

“你想杀我！”奥莲说。那可怕的、兔唇的女人用膝盖压住了她，一个又大又壮的女人，武装着一根大柄勺，重得像大头短棍一样。奥莲鼻子已经被打破了，在流血，但仍旧绷着脸不肯叫出来。“那就是你连我也‘要杀了’！”

“哎，杀了你！”英格说，又打下去。“就是！在我跟你同归于尽以前我要先看你死。”她现在确定了。奥莲知道了她的秘密，现在什么都没关系了。“我要毁了你这禽兽的脸。”

“禽兽的脸？”奥莲喘着气，讽刺道：“吓！看看你自己的。主的记号打在上面！”

奥莲是顽强的，她不肯投降。英格也筋疲力尽，打不动了，但她仍旧威胁着——瞪着另一个眼睛，咒骂着还没有了结。“等着，还有，还有。等我拿刀来。我会让你看着！”

她站起来，看起来像要找刀，一把餐刀。但现在她的愤怒已超过了顶点，她气势降下去了，只是咒骂、辱驾。奥莲爬起来，又坐到板凳上，脸上又青又黄，肿着，流着血，她把头发向后抄过去，拉直方头巾，唾口水，她的唇也伤了，肿着。“你这魔鬼！”她说。

“你跑到树林里去东闻西闻！”英格叫道。“你干的就是这个。你找到了那个小坟。你那时候也给自己掘一个才好呢！”

“哎，你等着，”奥莲说，眼睛露着复仇的凶光，“我别的不说了——但是你等着——再不会有两间房的好屋子给你，不会有音乐和这些东西。”

“你拿不走，反正！”

“哎，你等着。你会知道奥莲能做出什么来。”

她们就这样你一嘴我一嘴地下去。奥莲不咒骂，几乎声音都没有提高；在她那冷酷里，几乎有某种温柔的东西，但她是极危险的。“那一小捆东西呢？我留在树林里了。但是你可以拿回来——我不会要你的羊毛了。”

“吓，你可能以为我偷的吧！”

“哎，你自己做的什么你自己最清楚。”

这样又关于羊毛唇枪舌剑一番。英格要把剪毛的绵羊给她看。奥莲却不动声色地问：“哎，但谁又知道你最早的绵羊从哪里来的呢？”

英格把她最早绵羊什么时候从谁那里来都说了。“小心你的嘴，”她威胁道，“不然你会后悔。”

“哈哈哈！”奥莲温和地笑着。奥莲从来不会被人吓住，你从来对不了她的嘴。“我的嘴，呃？你自己的又怎么样呢，我亲爱的？”她指着英格的兔唇，说她是高特和男人都看了吞不下去的。

英格愤恨地回答，而由于奥莲肥，她管她叫肥油团——“像你这样一团狗肚子里的肥油。你给我送一只兔子来——我就送这个给你。”

“又是兔子？”奥莲说。“如果我只做了这点事，就万幸了。那像什么？”

“像什么？怎么呢，兔子向来像什么？”

“像你。一个模子。”

“滚出去——滚！”英格尖叫。“是你叫奥斯一安德斯送兔子来。我会报仇，为了这个我会叫你进牢房。”

“牢房——你说的是牢房？”

“噢，你对你看到的所有这一切都羡慕嫉妒得要死；因为我有这些好东西，你恨我！”英格又说，“自从我得到了艾萨克和这里这些东西，你就嫉妒得睡不着觉。天哪，女人，我有什么对不住你？你的孩子们不争气，个个弄得不好，是我的错吗？你看不得我的孩子，因为他们又好又壮，名字比你的又好。他们的血肉都比你的好，是我的错吗？”

如果世界上有任何可以让奥莲愤怒的，就是这个了。她生过好多孩子，她所有的也只是她的孩子，可是孩子却这样；她看重他们，为他们吹嘘，说了一些他们从没做过的好事，隐藏他们的错。

“你在说什么？”奥莲回答，“噢，为了这个你怎么不沉到你的坟里去！我的孩子！跟你的比起来他们是天使！你敢把我的孩子拿来讲？他们七个从小就是高特的天赐的礼物，而现在个个都长得好好的。你敢把我的孩子……”

“那丽丝又怎么样，进监牢的那个？”英格问。

“根本什么也不为。她像花那么纯洁，”奥莲回答，“现在她也在卑尔根了，住在城里，戴着帽子——可是你又怎么样呢？”

“尼尔斯又怎么样——别人怎么说他？”

“噢，我用不着低头……可是你的一个现在却埋在树林里了——你对它做的是什么事，呃？”

“噢……一二三——你给我出去！”英格又尖叫起来，向奥莲冲过去。

但奥莲没有动，甚至连脚也不提一下。她那稳固的冷漠让英格瘫痪了，退下来，低低地说：“等我找到刀再说！”

“不用麻烦，”奥莲说。“我就走。但是你呢，数着一二三把你的家人赶出去……好啦，我不用多说了。”

“从这里滚出去，你现在该做的只有这个！”

但奥莲还不走。两个人又互相辱骂起来，又是一场很长的战争，当钟敲半晌的时候，奥莲不屑地笑起来，让英格更是气得发疯。最后，两个终于冷静下来一些，奥莲准备走了。“我还有很长的路呢，”她说，“现在出门已经晚了。拿点东西让我在路上吃没什么不对……”

英格没有回答。现在她又恢复了神智，倒了一盆水叫奥莲洗。“给你——看你要不要洗一洗？”她说。奥莲也同样想到把自己弄干净一点，只是看不到究竟血迹在什么地方，就洗错了。英格看了一会儿，然后甩指头指。

“那里——把那里也洗洗，眼上头。不是，不是那一只，是另一只；不晓得我指的是哪里吗？”

“我怎么知道你指的是哪一只？”奥莲答。

“那边更多，嘴边。你怕水是不是？不会咬你！”

结果英格帮她洗起来，然后丢了一块毛巾给她。

“我想说的是，”奥莲一边擦脸，她现在已经十分平静了。“艾萨克和两个孩子——他们怎么受得了这件事？”

“他知道了？”英格问。

“知道？他过去看了。”

“他说什么？”

“他能说什么？他什么也说不出来，和我一样。”沉默。

“全是你的错。”英格哀哭起来。

“我的错？我希望我再没有什么其他的责任了吧！”“这个，我会问奥斯一安德斯。”

“好，问吧。”

她们平平静静地谈着；奥莲现在似乎已经完全没有仇恨的意思了。像个有能耐的政治家，这奥莲，很快就能找到方便之计：现在，她说起话来像带着同情似的——当艾萨克和孩子们发现了这件事的时候，心里会觉得多么可怕！

“对，”英格说，又哭起来。“我日日夜夜想这件事。”奥莲认为她可以来帮忙，在他们的灾难中做一个救星。当英格坐牢的时候，她可以来住在这里，替她照顾一切。

英格停住了哭，停得突然，像是要听，要想。“不，你不喜欢孩子。”

“不喜欢？我不喜欢？你怎么能说这种话！”

“啊，我知道……”

“怎么呢，如果世界上有一种东西是我放在心上，是我喜欢的，那就是孩子了。”

“哎，对你自己的，”英格说，“但是对我的你又怎么样呢？当我想到你叫人送那兔子来，不为别的，只为毁掉我——噢，你不比一团邪气好多少！”

坐在那里哭，摇着头，眼睛下望。

“我？”奥莲说，“你说的是我？”

“对，我说的就是你，”英格哭着说：“你向来就邪门儿，我不会托靠你。如果你来了，也会把所有的羊毛偷走，所有的乳酪也会到你家人的嘴里，不会到我家人……”

“噢，你这可恶的东西，有这么可恶的想法！”奥莲回答。英格哭了，擦了眼泪，说了一两句含混的话。奥莲不想强迫她。如果英格不喜欢她来，对她没什么大关系。她可以去跟她儿子尼尔斯住，因为她一向就这样。但是现在英格要被人送到牢房了，艾萨克和无知的孩子很难过日子；奥莲可以留着看家。“你可以再想想。”奥莲说。

英格那一天心里大乱。她哭，摇头，眼睛望地。她走出去，像梦游似的，为奥莲弄了一小包食物路上吃。“这太麻烦你了。”奥莲说。

“这大段路你不能什么都不吃，”英格说。

当奥莲走了，英格偷偷出去，四周看，听。没有，没有声音从采石场传过来。她更走近些，听到两个孩子在玩小石头。艾萨克坐着，膝盖间挟着撬棍，把它当拐杖一样，依在上面休息。他就那样坐在那里。

英格偷偷地走到树林的边缘。在那里有个地方，她立了一个小十字架；现在，那十字架被人弄倒了，上面盖着的草根土被掀起来了，地翻过了。她蹲下去，用手又把土拍在一起。她就那样坐在那里。

她由于好奇而出来，来看小坟被奥莲弄成了什么样；她坐在那里是因为牛还没有回来过夜。