许惊弦明知此刻只要他袖手旁观，香公子便会被雪团砸中，但仅是稍一犹豫，天性里的侠义之念已令他不假思索地弃去长剑，探手抓住银链，奋力一带，已将香公子横拉硬扯地拽入洞中。雪团带着呼啸声落下，洞口的石门亦被砸落山谷。

两人连滚带爬地摔成一团，山洞持续摇晃，一时竟令人无法起身。只听到洞外轰隆隆的巨响不断，忽然眼前一暗，陷入一片伸手不见五指的漆黑。

纷落而下的雪团，已将山洞完全封住！

不知过了多久，山洞终于不再摇晃，洞外的隆隆巨响亦停了下来。

许惊弦清醒过来，忽然发现自己尚伏在香公子身上，慌忙跳起，右臂却是一紧，已被香公子扣住。他心头大惧，此刻长剑已失，眼中又不能视物，相距如此之近，若是香公子趁机出手，全无回旋余地，必受其害。

香公子却并未发招，只是低声在许惊弦耳边道：“小子给我记住。就算你救我一命，我仍会杀了你。”说罢便放开了手。

许惊弦这才慢慢回想起方才惊心动魄的一幕，自己阴差阳错下竟救了香公子一命。不过此人既是杀手，岂能以常理度之，多半会以怨报德。

无名老人的声音从黑暗中一角传来：“好家伙，老夫活了一大把年纪，今日才见识到什么叫真正的山崩地裂。”

许惊弦关切道：“老人家你没事吧？”他虽仅与无名老人见了两面，但对他淡漠生死、豪情冲天之气度极有好感，这次又承他一力相救，尽管不知他为何如此对待自己，但内心深处已觉得十分亲近。

无名老人涩然道：“身体无恙，精神上却是倍受伤害。老夫自以为纵横一世，无畏无惧，可到头来才发现，任你有权有势又怎样？才华盖世又怎样？武功绝顶又怎样？还不都是老天爷手指头下的小蚂蚁，只要老天爷一发脾气，轻轻一捻，管教你一命呜呼……”

香公子冷冷道：“本公子若发起脾气来，亦会叫你一命呜呼。”

无名老人大笑：“是是是，香公子你好生厉害。非常道杀手真是了不起，练了一辈子武功顶个屁用，还不是要靠小孩子出手相救，哈哈哈哈，真是可笑至极……”他越笑越大声，仿佛唯恐不能激怒香公子，也不知是天性倔强至此，还是当真不想活了。

许惊弦听无名老人当面讥讽香公子，暗暗替他担心，香公子却只是轻哼了一声，并没有立时发作。或是经历了这场突如其来的天灾后，每个人皆生倦意，连香公子胸中的杀气亦消殆无形。

洞内传来石门开启的声响，南宫静扉从藏身的房间内出来：“各位不要再打了，若再引起雪崩，恐怕就没有这么好运气了……”他惊魂未定，声音犹在颤抖。

无名老人笑道：“你做了什么亏心事，怕成这个样子？刚才只怕把山顶上几百年的积雪都震了下来，哪还会再来一次？”众人之中唯有他谈笑自若，视生死如无物，连香公子都不由暗自佩服。

“嗖”得一声，洞口处忽现天光，一物直窜进来，径往许惊弦扑去。众人吓了一跳，定睛看去，却是一只大鹰。

雷鹰号称鹰中之帝，忠心无二。扶摇救主心切，山洞虽已被积雪封住，它却认准了方位，不管不顾地强行扑入洞中。封住洞口的只是一层积雪，被它一撞而破。扶摇见许惊弦无恙，落在他的肩膀上，兴奋地一抖翅膀，鹰羽上沾的破雪拂了众人一身。许惊弦与爱鹰劫后重逢，亦是喜不自胜，抱着它连转几个圈子。

无名老人赞道：“好鹰儿。若是刚才它未找准方位误撞在山壁上，岂不是断首折翅？”香公子亦是暗暗称奇。

洞口被扶摇撞出一个大窟窿，看那雪层不过半尺的厚度。众人皆暗舒一口气，依刚才那情形，好似整个山洞都陷入地底一般，若当真如此，再想出去就困难得多了。

南宫静扉来到洞口前，拍开雪层，跌足惊呼：“糟糕，这可如何是好？”

众人寻声望去，却见眼前尽是白茫茫一片。这一场雪崩几乎将整个山谷填平，而山峰则低矮了许多。那山洞本来正处于山崖正中，高达数十丈，但现在距离地面的仅有五六丈的高度，不问而知底下数十丈尽是积雪。

众人原本放下的一颗心再度提了起来。香公子皱眉道：“就算当真有踏雪无痕的轻功，也无法一口气掠过几里长的山谷，看来真是出不去了。”

山谷中原本就是地形复杂，多有深沟，再被如此厚的积雪覆盖着，若要强行冒险冲出，一旦中气不继落入雪中，必然无幸。而那些用来攀上山洞的石蹬只是及洞而止，洞口距离峰顶还有数十丈的距离，势必不能一跃而上，何况山壁上全是冰雪，滑不溜手，纵然有壁虎游墙术亦无借力之处。

诸人苦思对策，却皆是一筹莫展，想不出脱困之计。看此情景，真要被活活困在这上不着天下不着地的山洞之中了。

无名老人道：“香公子的手下可知你来此？”

香公子摇摇头：“我单独来此与南宫兄会面，其余人都去追踪童颜那小子了。我与手下约好半个月后在涪陵城中汇合，他们又怎么会想到我竟会困在这里……”说到一半，他似是自觉失言，住口不语，又狠狠瞪了许惊弦一眼。

许惊弦乍听到涪陵之名，不由想到自己当年初遇林青、虫大师、花想容、水柔清等人时，正是在川东涪陵三香阁中，一时恍惚起来。

“大不了就在这里送掉老命吧……”无名老人连声叹息，“只可怜我那匹马儿，多半是被雪埋了。”看他样子，对马儿的惋惜之情更甚于自己的性命。

南宫静扉则是面色惨淡，口中喃喃自语，不知在说些什么。

忽听许惊弦哈哈大笑起来，无名老人诧异道：“有什么好笑？老夫虽是不想活了，却没打算拉着你们一起陪葬。”

许惊弦仍是笑个不停，直笑得泪水涟涟，捂着小腹直不起腰来。香公子冷眼望着许惊弦，狠声道：“你再笑一声我就把你扔下去。”

无名老人俨然把许惊弦当做自己的孙儿一般，不依道：“喂，若不是你傻乎乎地用飞铊击山，又鬼吼鬼叫，我们也不会落到这境地。”

香公子怒道：“说起飞铊，我还没找你算账呢。”

许惊弦捂着肚子连连摆手：“各位莫吵。我只是觉得……我们这四个人来自天南海北，又各有恩怨，竟然会被迫呆在一起，还不知要多久，老天爷的安排真是妙极了，哈哈。”他想像力本就丰富，念及非常道的杀手、端木山庄的老人、御泠堂的仆佣再加上自己，在这山洞中每日大眼瞪小眼、相对无语的情形，实是忍俊不住。虽然刚才还与香公子拼个你死我活，现在瞧他满脸哭笑不得的神情，沮丧与恼怒兼而有之，大觉有趣。

香公子咬牙切齿：“本公子一点也不觉得有什么可笑之处，若是饿得紧了，便先吃了你这小子。”

“听你一口一个‘本公子’，还以为是个风雅之士，谁知粗俗不堪，没有半点幽默感。”无名老人讽刺香公子一句，又正色道：“既然已陷于此地，我们就应该同舟共济，想办法渡过难关，如果非要自家先斗起来。嘿嘿，这个山洞就是四个人的埋骨之地！”

香公子亦知无名老人说得有理，不再与他争辩，回头望向南宫静扉：“洞里还有多少存粮？”

南宫静扉苦着脸道：“洞里存放的干粮虽有不少，但四个人分而食之，就算只吃个半饱，大概最多也只能支撑三、四个月。”

无名老人抚掌笑道：“看你一副要哭爹喊娘的样子，我还以为只有三、四天呢。满山冰雪皆可化水，又有三、四个月的粮食，还怕什么？权当老夫来此避暑吧，待到春暖花开之时，再走也不迟。”

南宫静扉叹道：“老人家大概初来锡金，不知这里气候恶劣，纵然到了春日，亦可滴水成冰，要等到这山谷的积雪化尽，至少也要五六个月。”

无名老人一怔：“这倒是个麻烦事。”

香公子漠然道：“本公子说过，若是粮食不够，先吃了那小子。”

许惊弦不忿道：“小心我先宰了你喂鹰。”

无名老人挺身挡在许惊弦面前，拍拍胸膛：“有胆就先尝尝这一身老肉。”

香公子奇道：“无亲无故，你这老儿凭什么总是护着那小子？”

无名老人瞠目喝道：“谁说无亲无故，他是老夫的师侄！”

香公子盯了无名老人良久，辨不清他话中的真假。他也不愿此刻再起冲突，何况失了飞铊，面对无名老人与许惊弦亦无必胜把握，南宫静扉虽是站在自己一边，但武功低浅，根本帮不上什么忙。他权衡利弊，冷哼一声，返身走入山洞的一间小房里，重重带上石门。南宫静扉亦趁机悄悄离去。

许惊弦对无名老人抱拳道：“老人家仗义出手，晚辈十分感激。”

“既是同门，何用客气。”

“同门？”许惊弦大觉惊讶。

无名老人点点头：“你以为老夫是故意胡说八道逛骗香公子么？其实不然，昨日与你在土堡会面之时，老夫便知你是师出同门的晚辈，暗中留意。今日发现你一人在荒野独行，便悄悄尾随你来到此处。至于你到底是老夫的师侄还是师侄孙，那就要问你自己了。”

许惊弦听得一头雾水：“老人家你到底是谁？我……我好象不记得自己有什么师伯？”

香公子在房内一直偷听到两人对话，冷笑道：“小子你别中老头儿的奸计，他不过是端木山庄的一个老骗子而已。”

许惊弦恼香公子侮辱无名老人，反唇相讥：“像你这种眼中只有银子、滥杀无辜的冷血杀手，比骗子还不如。”

无名老人大度地摆摆手：“老夫平生最恨那些满口仁义道德，暗中却做下无数坏事的伪君子，相较之下，杀手拿人钱财替人消灾，手段虽然毒辣，好歹是个真小人。”又故做神秘地在许惊弦耳边悄悄道，“老夫也看不惯香公子那趾高气扬的嘴脸，但他总算还是个有原则的人，滥杀无辜这罪名倒是落不到他头上……”他的声音不大不小，看似耳语，却足可让香公子听到。

无名老人的话似贬似褒，香公子亦不好发作，重重哼了一声：“你是怕本公子恩将仇报真宰了那小子，所以才故意用话套住我吧。”

无名老人大笑：“恩将仇报这个词用得极好。只要香公子先承认有恩情，是否以仇相报老夫就管不着你了。”

“本公子向来我行我素，岂会受你的激将之法？只要那小子惹我不高兴，管他有恩无恩，照杀不误。”

“高兴与否全在你一念之间，如此强词夺理，十足伪君子嘴脸，枉老夫还当你是个真小人。”

“你怎么认为无所谓，本公子傲慢惯了，从不屑人言。”

无名老人转向许惊弦，语重心长地道：“师侄啊，你可要记住，傲慢是掩盖怯懦与恐惧的伪装，千万不要被它吓住了。”

香公子愤声道：“休得倚老卖老，本公子懒得与你废话。”

许惊弦听着无名老人与香公子一番斗嘴，虽然事关自己的生死，亦大觉好笑。老人家大概是唠叨惯了，言语尖酸刻薄，咄咄逼人，甚至颇有些胡搅蛮缠的味道；但香公子竟也会与之舌辩，全无杀手的冷酷作派，一时竟觉得他那张凶神恶煞的面孔亦可爱了许多。

无名老人等了一会儿，见香公子果然再不出声，亦没了兴趣。转过脸来望着许惊弦：“其实香公子也没说错，老夫在端木山庄做的正是骗人勾当。”

“哦，不知老人家做的是什么事？”

“那些来到端木山庄求购的大多是京师里的王公将相、皇室贵族，或者是富甲一方的大豪，对于他们来说，普通的宝物根本不瞧在眼里，只要那些奇珍异玩，有些人更是指名点姓欲购一些失传已久的宝贝。端木山庄虽是藏宝万千，但那些传说中的宝物皆可遇不可求，哪能轻易搜寻得到？为投客人所好，便由此产生了一个秘密的职业——赝品师。而老夫，就是端木山庄超一流的赝品师，由老夫手里出来的东西虽是赝品，却比真品还要真，绝对无人能看出破绽。”

许惊弦大是好奇：“那万一真品又现世了怎么办？”

无名老人泰然自若：“端木山庄就是最权威的鉴定师，就算是真品，非说你是假的，又有谁敢置疑？”

“可是，那些出了大价钱买了赝品的人，岂不是冤枉？”

“冤枉？！”无名老人冷笑道：“这本就是个黑白混淆、颠倒是非的世间，那些牢狱里被冤枉的无辜百姓还少了么？有人妻离子散、背井离乡，有人甚至丢了性命，相比之下老夫所作所为又算什么？何况那些花钱买赝品之人全是用搜刮来的民脂民膏，不害他们又害何人？每当看着那些名门望族拿着赝品恬不知耻地四处炫耀，老夫就觉得解恨……”许惊弦听无名老人的言语间颇有悲愤之意，猜想他以往必是受过天大的冤枉，眼中闪过同情之色。

“老人家一般做什么赝品？字画还是古玩？”南宫静扉被无名老人的话引出了兴致，从房中走了出来。

“嘿嘿，无论字画、古玩，甚至武林中的神兵利器，老夫皆可乱真。”

听到此处，香公子再也忍不住发话道：“原来你弄坏了本公子的兵器，打算赔个假的敷衍了事。”

“呸！”无名老人啐道，“老夫给你重做个飞铊，只会比你原来那三流的货色好上万倍，你若瞧不起，便另请高明。”

香公子素知端木山庄之名，对无名老人的能力毫无怀疑，嘿嘿一笑：“本公子自然信得过老人家的手段，毁我兵器之仇，就此一笔勾销吧。”

许惊弦万万料不到香公子如此表态，再看到南宫静扉像个学生一样坐在无名老人身旁听得入神……心想原来同困于绝地之中，人与人之间的关系就会有这样微妙的变化，不禁大笑起来。

香公子极是敏感：“你笑什么？”

许惊弦心情极好，似乎也不怕他了，笑嘻嘻地道：“香公子新得神兵利器，我是替你高兴啊。”伸手掩口在心里不停偷笑。

南宫静扉一脸虚心，向无名老人请教。无名老人来了兴致，毫不藏私，将制作赝品的种种方法和窍门如数家珍般一一道来。

“制作赝品首先要区别出宝物的价值何在？譬如传闻中的南海龙珠，大如鸡卵，夜光如炬，但若找不到相当大小的夜明珠，纵然造假的技艺再好，亦无法取信于人，再如龙泉、湛渊等名剑利刃，吹毛断发削铁如泥，你拿一块破铜烂铁，纵是吹得天花乱坠也是枉然，在这等情况下最重要的是材料；而那些具有历史价值的古玩，相应来说就好办得多，一张破席子可以说是孔子周游列国讲学时的坐席，一根烂木棍也可以说是老子拄过的拐杖，几块石头刻上字，便说是赵匡胤与陈抟老祖争枰天下的棋子……”

许惊弦听得好笑：“这些东西也有人要么？”

“嘿嘿，你有所不知，有些富家子弟祖上无功无德，便借此炫耀家世，以图在京师博个功名。不过像这些不入流的赝品，老夫是不屑去做的。制作赝品中最难的是字画，描摹之作若无古人的笔风画意，便是废品；而最难的还是那些印章、纸张与墨色的翻新之术，既不能太过陈旧以致毁了字画，又不能一望便知是新迹，须得恰到好处。纸张要先用数层新纸叠压，然后以矾石抹于外层，再用谷雨时分的雨水与数种药材按量调和成药水，细心涂刷，药水浸入字画的时机要掌握得极好，稍有错失，便前功尽弃；墨迹则可用香灰敷盖，那焚香必要选取上等檀木所制，香灰的温度亦要恰如其分，以香灭两个时辰内为佳；最讲究的就是印签，必须用处子采来的新茶三泡之水，混以药物，再加上六分熟铁锈、三分青铜绿与一分银汞，将这份药水隔着一层楠木薄片渗于印签之上，再陈于荫凉处七七四十九天方成。经过这些复杂的工序之后，做出的赝品直逼真迹，再暗中在江湖上散播流言，比如古时某个大画家的墓地被盗，某个收藏真迹的富豪家中失窃等等……等时机成熟了，赝品粉墨登场，请个有名的饱学之士品评一下，谁还能不信以为真？

三人听得目瞪口呆，这些本是江湖上不入流的诡诈之术，但听老人娓娓道来，其中实是大有学问。

许惊弦挠挠头，终于问出了一直憋在心里的疑问：“可是，对于这些晚辈一无所知，老人家却为何说与我是同门？”

无名老人哈哈大笑：“你当老夫天生就是制作赝品的骗子么？这些只是兵甲派中最不起眼的雕虫小技而已。”“专铸神兵利器的兵甲派！”香公子从房门中走出，惊叹道，“据说兵甲派所铸之兵器宝甲无一不是精品，本公子还以为这是早已失传的一家门派，想不到老人家竟是其传人，倒是失敬了，还未请教尊姓大名。”