陆文定微微一震，许惊弦坦荡的神情与真诚的目光让他无法再口出讥讽之语。他佯作镇定，目光闪动，上下打量着许惊弦。

陆文定的父亲乃是媚云教开山教主陆羽的同胞兄弟，十年前媚云教叛乱，陆羽夫妇被手下杀害，唯一幼子下落不明，教主之位由陆羽的侄儿、陆文定的同胞兄长陆文渊接替。陆文渊性格多疑，优柔寡断，媚云教管理无方，渐呈颓势，被死敌擒天堡压制，教中长老对陆文渊颇有微词。其时陆文定年方弱冠，但极有城府，处事果断，表现出极佳的领导才能，媚云教的青蝎左使邓宫联合五大护法中的雷木、费青海、景柯三人有意废长立幼，扶陆文定登位，但赤蛇右使冯破天与五大护法中另两人依娜、洪天扬坚决反对，两大派系闹得不可开交。直到四年前宁徊风率擒天堡叛徒大战媚云教，陆文渊与费青海、景柯皆战死，陆文定才终于坐上了教主之位。经过几年的励精图治，媚云教元气已复，势力已隐隐在擒天堡之上。

十年前媚云教那场叛乱中，一位使女带着陆羽年仅六岁的幼子逃离大理，沿途被叛徒追杀，来到清水镇时被许漠洋无意中救下，使女伤重身死，许漠洋便将那个孤儿收为义子，取名许惊弦。四年前许漠洋随冯破天来到大理，阴错阳差之下得知许惊弦原来正是陆羽亲子，其后许漠洋被宁徊风暗中行刺，最终死于鸣佩峰下，冯破天本想接许惊弦回大理接替教主之位，但暗器王林青执意带许惊弦去京师挑战明将军，冯破天无奈之下只得返回大理。

陆文定对此事一直耿耿于怀，加上暗器王林青被太子御师管平设计加害，许惊弦被葛公公所掳，为免敌人杀人灭口，林青曾放言少年小弦乃是当世第一高手明将军的克星，此事在江湖上传得沸沸扬扬，无形之中让“许惊弦”这个名字成为新一代的少年高手。随后林青在京师大展神威，最终在泰山绝顶与明将军决战，招胜身死，留下千古佳话，许惊弦则被蒙泊国师带至锡金，从此销声匿迹。

两年前青蝎左使邓宫被五剑山庄庄主雷怒所杀，当年支持陆文定的心腹仅余雷木一人，虽然教中大事皆由他掌控，但总是留下一块心病。想不到时隔四年之久，许惊弦再度现身，怎不让陆文定有所顾忌？

媚云教乃是陆羽一手所创，许惊弦既然是陆羽的亲子，自有资格接掌大权。对权势的欲望已让陆文定隐伏杀机，若非恐怕杀亲之举令属下齿冷，早就命人暗中除掉许惊弦。却不料许惊弦胸怀坦荡，一番话反倒令陆文定暗觉惭愧。

待许惊弦吃罢，陆文定终于幵口道：“且随我来吧。”当先走出，到了门口又回过头来，加重语气道，“无论你的真实身份是什么，目前仍以吴言为名。这对你我都有好处，切记！”

许惊弦思索着陆文定话中的含意，随他出门而去。走出几步才发觉脚下发软，胸腹间隐约有一种气闷的感觉，丹田内一片空荡。他知道这并非宿酒未醒的缘故，而是服下了某种散功的药物，怪不得未加绑缚陆文定亦不防他有所异动。不过他丹田受损，本身内力全都散于四肢百骸之间，这种药物对他的武功影响并不大，暗忖如果陆文定知晓内情，是否还会如此放心地孤身面对自己？他料想自己昏迷之时必然被人搜查过身上的事物，伸手入怀一摸，所喜义父许漠洋的骨灰与兵甲派的《用兵神录》都在，只是显锋剑不在身侧，不知被藏在什么地方。

沿着湖边走出不远，来到一排木制阁楼前。阁楼共有十几间，高低起伏各自不同，因建于湖滨，木栋入基并不深，但巨大的木料层叠搭建，房屋间接缝处严丝榫合，稳实牢固。每间阁楼的窗上都挂着几面七彩方巾，迎风招展，极具异域风情。

陆文定来到中间最大的一间阁楼，挥挥手让几名守卫离开，盼咐道：“没有我的召唤，不得入内。”与许惊弦一并进入。

阁楼内只有一张木桌，几张木椅，桌上端端放着许惊弦的显锋剑。许惊弦只望了显锋剑一眼，注意力就立刻被墙上挂着的两幅画像所吸引，快步走到近前，凝神望去。左首是一位男子的画像，画中人年约四十，相貌堂堂，润朗如玉，青衫及地，长髯垂胸，双掌凝于胸前，浑如抱球，似乎正在修习某种武功，但他的眼睛却望向右侧，显得有些心不在焉；右首则是一位三十余岁的女子，身着宫装华服，云鬆高梳，嘴角含笑，虽谈不上倾城倾国，却显得温婉恬静，贤淑典雅，她柔情的目光正好对准那画中男子，仿佛正在凝视着习武中的丈夫。画师恰好捕捉到夫妻俩那一瞬间的神韵，给人印象深刻的不是那男子的英武姿态、女子的端庄雅致，而是两人对望的款款深情，观之让人心生羡慕。

许惊弦全身巨震，手指轻轻抚上画像，一股暖流陡然涌上眼眶，口中喃嚷道：“这……就是我的父母！”在此之前，他对于生身父母的记忆仅限于名字，每当佳节思亲之际，更多的都是怀念义父许漠洋。但望见这画像的一刹那，压抑多年的情怀猝不及防地爆发出来，他咬紧牙关，努力不让泪水流下，但眼前已蒙上了一层雾气，望出去尽是一片模糊。毕竟是血浓于水的亲情，任时光飞逝，沧海桑田，亦无法有半点更改。

陆文定静立原地，沉默地观察着。他带许惊弦到阁楼中看这画像，本是出于试探。如果说之前他还抱着一丝饶幸，希望许惊弦只是为求活命而冒名顶替,此刻疑心已去了大半。虽说许惊弦眼中无泪，但仅从他乍见到画像激动不已的神情土，就足可分辨真假。

许惊弦呆呆地凝望着两幅画像，千言万语堵在嘴边，不知从何说起。他六岁受刺激太重，原本记忆尽都失去，但此刻受那画像所感，童年的无数往事从脑海中一一掠过，依稀重温起与慈母严父相处的点点滴滴，欲喊无声，欲哭无泪，唯有那份无法斩断的亲情紧紧攫住了他的心脏。如果能穿越时空，重回当年，他只希望能够再次承欢于父母膝下，亲切地叫他们一声爹娘。

不知过了多久，许惊弦方才从激荡的情绪中恢复过来，又注意到每幅画像的右下角各有一行娟秀的小字，父亲的画像上写得是“夫君嬉武”，母亲的画像上则是“韵心自画”。直到此刻，他才知道母亲的闺名唤作韵心，看母亲替父亲画像题字时的调侃之意，当知两人夫妻情深意驾，若非飞来横祸，他们一家三口其乐融融，共享天伦，应该是何等美事？想到父母英年早逝，自己再也无法尽上一份孝道，心头一酸，险些掉下泪来。当即伏身于地，恭恭敬敬地对着父母的画像叩了九个响头。陆文定忽道：“你先不必如此作态，你的身份全凭当年许漠洋一人之言，其中是否有诈尚不得而知，或许他见我媚云教势大，所以才编造了这番难辨真假的言辞，好从中牟利。”

许惊弦起身怒目而视：“你伤害我不要紧，但不要辱及我义父。”陆文定冷冷一笑：“当年若不是许漠洋来此，宁徊风亦不会率擒天堡强攻媚云教，我的同胞哥哥陆文渊亦不会死。”事实上擒天堡与媚云教结怨已久，与许漠洋并无关系，他之所以这样说，只是想借此激怒许惊弦。

许惊弦气得说不出话来，眼中喷火瞪着陆文定。

陆文定好整以暇地修起了指甲，脸色更见苍白，有意无意地瞥一眼桌上的显锋剑，悠然道：“我说的都是实情，你若是气不过，尽管来提剑杀我。”他练的是苗疆飞刀之术，指中银刀百发百中，只要激得许惊弦先动手，便可名正言顺地杀了他，以绝后患。

许惊弦当然知道陆文定的用意，眼望画像一字一句道：“就算你容不得我，也请不要当着我父母之面出言不逊！”

陆文定不语。许惊弦长吸一口气，让自己冷静下来：“你年长我十余岁，我年幼时你一定抱过我，哄过我，就算你不念旧情，执意要杀我，我也只会束手待毙，决不会朝唯一还活着的亲人出手。”

陆文定听到许惊弦真情流露之言，蓦然一震，手中的银刀垂了下来。怔了半响，轻声道：“羽叔与韵姨婚后十余年一直无子嗣，对我视如己出，直到晚年得子，方才将所有的疼爱都移于你身上。我或许对你有几分妒忌，但再怎么说也不会做那兄弟阋墙、手足相残之事。”

“堂兄，你终于肯认我了么？”

陆文定沉吟着，终于点点头：“你说得对，陆家只剩下我们两个人，媚云教也再经不起内讧了。”

“我不是来与你争教主的，而且也不会改名叫陆惊弦。我只是想让我们彼此明白，在这个世上还有亲人。”

陆文定长叹一声，他一向不是缺乏决断之人，必要的时候亦可翻脸无情，行事狠辣，若非如此，也无法令杂聚各族的媚云教徒服膺。但偏偏对于许惊弦，却难以痛下决心除之，其中固然有些许念旧情的缘故，但更重要的是，这个十余岁少年身上有一种令人心折的真诚气质，坦荡的赤子情怀。所以陆文定即使明知许惊弦是自己教主之位的最大威胁，却还是做不出泯灭良知、令自己羞惭之事。许惊弦哪知堂兄的心思，喃喃道：“我的父母是怎么死的？”陆文定道：“你且宽心，当年的叛徒皆已伏诛……”

许惊弦打断他道：“我不是要寻仇，而是想知道，我的父母离去的时候……是否痛苦。”他的身上已经背负了太多仇恨，不想再加上一笔。

陆文定一怔，许惊弦不思报仇的想法迥异常人，却令他心头又生出一丝戒意。他略一思索，回答道：“据我所知，当年羽叔被叛徒围攻于山岭之中，眼见脱困无望，便与韵姨一并服毒自尽。两人双手互牵，含笑而死，后来我将他们合葬于洱海之畔，曰后若有空，你可去看看。”

许惊弦点点头，稍觉宽慰。又想到父亲媚云掌法享誉江湖多年，就算被叛徒围攻，也未尝不能拼死脱困，或许是担心母亲受辱，方才与她同死。

忽听有人大笑道：“吴少侠别来无恙，可还记得我这个故人么？”房门随之而开，一人大步入内。许惊弦应声望去，不由吃了一惊。面前之人年近四十，身材微胖，慈眉善目，脸上挂着惯于应酬的笑容，活像个精于世故的商贾。此人不是别人，正是当年擒天堡涪陵分舵的舵主鲁子洋。

“你是鲁子洋！”许惊弦强按心头震惊。当年困龙山庄一战，宁徊风被林青射瞎一目，其心腹鲁子洋见势不妙就此失踪，想不到竟然投靠了媚云教。按理说擒天堡与媚云教敌对多年，纵然接受其投诚，也必会有所提防，但只凭方才鲁子洋不经教主同意径直入房的态度，便可推知他必是陆文定的亲信，或许在妮云教亦担任重职。

鲁子洋自嘲一笑：“一别四年竟还认得我，可见我人虽老了，模样却没怎么变，着实可喜可贺。又放低声音故作神秘道，不过我现在已叫做卢居苍，一如贤侄更名为吴言。嘿嘿，吴少侠模样倒是变了许多啊，不过风骨依旧，更增一份英武之气，令人欣慰。”

许惊弦哪有心情与他客套，厉声问道：“宁徊风现在何处？”鲁子洋满脸无辜：“我亦是被宁徊风害得不浅，早就与他一刀两断。吴少侠与他有杀父之仇，倒也不必怪责到我身上吧。”

陆文定道：“卢先生现在是本教的青蝎左使，堂弟不可无礼。”“青蝎左使！”许惊弦一怔，那可是仅次于教主一人之下，尚在赤蛇右使冯破天之上。鲁子洋果真是精于见风使舵之辈，换了东家不降反升。

鲁子洋笑道：“擒天堡的敌人，自然是媚云教的朋友，倒也不足为奇。”原来当年宁徊风事败，鲁子洋在擒天堡无法立足便投靠媚云教，陆文定初掌大权，急于培植自己的心腹，便重用之。两年前邓宫身死，便由鲁子洋接替了青蝎左使之位。

许惊弦想到当年被宁徊风抓住施以“灭绝神术”时，鲁子洋就在一旁冷眼旁观，日哭鬼欲救自己，还被他抓住把柄告了一状，对他余恨未消，讥讽道：“如今媚云教与擒天堡再度联盟，鲁舵主见到龙判官时可要小心些了。”

鲁子洋面色尴尬，陆文定替他解围道：“此一时彼一时，江湖上皆是豪放之人，不念旧怨。卢左使如今是本教的重将，他龙吟秋也未必敢得罪。”只听他直呼龙判官之名，当知两派联盟只是迫于形势，内里依旧互不服气。

鲁子洋趁机下台：“听说教主兄弟重逢，特来相贺。”他最擅长察颜观色，已看出许惊弦与陆文定兄弟相认。

陆文定淡淡道：“眼下还有第二桩喜事哩。眼望许惊弦，媚云教副教主之位，堂弟以为如何？”

许惊弦怔然失笑：“堂兄太不了解我了，我生性闲散，不喜欢受束缚，过几日就离开大理。”

“你我兄弟多年不见，哪能说走就走？嘿嘿，念及当初羽叔对我的恩情，就算养你一世也是应该。”

许惊弦一怔，立刻明白了陆文定的用意，仰天长叹：“原来堂兄还是信不过我，要软禁我一生么？”

陆文定听许惊弦丝毫不留情面，当着鲁子洋的面径直把自己的如意算盘揭破，脸上终是挂不住，板起脸道：“有道是长兄如父，你既认我为兄长，我当然有权管教你。何况我本是出于对你的爱护，哪有什么软禁之意？”他虽振振有词，但在许惊弦的注视下越说越慢，额间微微渗出了汗珠。

鲁子洋忙打圆场道：“此事不必着急，且待我慢慢相劝吴少侠。”陆文定耸耸肩：“多年不见，兄弟间生疏了许多，倒叫卢左使见笑。”许惊弦心生感应：鲁子洋一来，陆文定便对自己许以副教主之位，到底是故意表现出兄弟情谊，还是为了制衡鲁子洋这个青竭左使他无意沾上权势斗争，大声道：“你不必劝我，我不会做什么副教主，也不会受人摆布。”陆文定冷冷道：“这可由不得你。”

眼看两人又要说僵，忽听一阵急促的脚步声传来，一人到门口站定，大声道：“冯破天求见，有要事禀告教主。”

陆文定以手抹额，似要拭去方才的不快：“进来吧。”冯破天大步踏入屋中，目光在许惊弦身上略一停留，随即给陆文定递上一张信函，轻声道：“是京师密报。”许惊弦一时难以分辨他那一眼是因为自己在场而不方便说话，还是另有他意。

陆文定看过信函后，脸上微有些变色，再把信函交与鲁子洋观看，随即两人交换一个眼神。

陆文定便道：“冯右使带吴……少侠去休息吧，要谨慎些。”他特意将“吴”字吐得重，当然是提醒冯破天莫要泄露了许惊弦的真正身份。

冯破天恭声领命：“吴少侠请随我来。”转身先出屋，从头至尾，他都没有看鲁子洋一眼。许惊弦敏锐地将这一切瞧在眼里，又联想到冯破天先通告再入房，在陆文定面前不苟言笑，便知他在媚云教中远不及鲁子洋得宠。

许惊弦口中告别，目光却盯着桌上的显锋剑。陆文定略一犹豫，大度地一挥，“手宝剑配英雄，吴少侠可莫要辜负了这柄剑。”

许惊弦将显锋剑佩在腰间，暗地松了一口气。陆文定既然允他带剑，说明尚念着一丝兄弟之情，这对于他来说已是一种安慰。

许惊弦随冯破天走出阁楼，沿着湖边小道前行，却并非往自己刚才来的方向，开口问道：“冯右使带我去何处？”

冯破天道：“你昏迷三日三夜，皆住在陆教主的房间。现在带你去驿馆。”许惊弦心中一动，正要开口问叶莺的下落，却听冯破天笑道：“记得四年前初见贤侄时，还是一口一个叔叔，缠着我要骑那匹火云驹。如今却唤我冯右使，唉，想来真是令人伤怀啊，来来来，和叔叔握个手……”说着话伸过手来，不由分说握了许惊弦一下。

许惊弦但觉手中一紧，冯破天已将一物塞入自己手中，按形状分辨像是某种药丸,心知有异。他不动声色，若无其事地道：“如今我长大了，当然不再像当年那个不懂事的小孩子了。”

冯破天轻轻一叹，手指前方一座小山道：“当年你旳义父许漠洋来到媚云教，便住在那里监管教中兵器的打造。那时我常与他秉烛夜话，受益匪浅。”

许惊弦听他提及许漠洋的名字，心头一酸，不由改了称呼：“当年冯叔叔千里迢迢护送义父去萍乡，让我好歹见了他最后一面，小侄感激不尽。”