叶鸾满脸杀气顿时消散无踪，面现惊容，那足可颠倒众生的冷艳美人立刻恢复为一个惊慌失措的小女孩，仿佛被施了魔法。她眼见巨浪奔涌而来，不敢硬挡，猛一跺足腾空而起钻入水中，再露出头时已在数丈之外，宛若游鱼，水性竟然好得出奇。

水幕迎空扑至，将船上的三人淋得湿透。三人浑如不觉，呆呆望着蓑衣人，许惊弦目光惊诧，陈长江隐含畏惧，灰衣人脸上则是一种平静的绝望。灰衣人缓缓收杆，硬生生将小船拉至礁石前。抬头望定灰衣人，浓眉下目光锐利如箭：“广天行兄别来无恙啊。”

灰衣人释然般一叹：“相较于那叶莺姑娘，我倒更愿意死在龙堡主手里。”

蓑衣人豪然大笑：“广天行兄言重了，若只是想你死，又何需我龙吟秋亲自出手？”如此绝世的武功，如此迫人的气势，除了擒天堡主、位列六大邪派宗师之一的龙判官，还能是谁？

许惊弦四年前曾在涪陵城郊的困龙山庄见过龙判官一面，不过那是被宁徊风偷梁换柱假冒龙判官的御泠堂弟子周全，真正的龙判官则被软禁在狮子滩地藏宫中。如今见到真正的龙判官，面貌与当年周全的装扮虽无二致，但眉眼间的气质迥然不同，宗师气度扑面而来。再加上方才那威势凌人的出手，霸道无匹的内力，沉稳犀利的眼神……直到此刻，许惊弦才明白纵横川蜀数十年的一代枭雄确有其过人之能，绝非浪得虚名。

灰衣人听龙判官如此说，大惑不解：“既然龙堡主不想要我的性命，又为何派人阴魂不散地追杀？”

龙判官缓缓道：“擒天堡要杀你，并不代表我想杀你。”

“龙堡主是在玩字谜么？恕我不懂你的意思。”

龙判官目光炯炯，缓缓道：“要杀你的人是丁先生。”

灰衣人笑了：“不知我还可以称你一声龙堡主么？”他有意将“堡主”两字加重语气，任谁都听得出暗藏的一丝讥讽，许惊弦不由暗暗替他捏把汗。

龙判官一挑浓眉，一字一句：“宁徊风的前车之鉴，龙某须臾不敢相忘。”这本是他的奇耻大辱，却当众说了出来，泱然气度倒令许惊弦刮目相看。

灰衣人正色道：“既然如此，龙堡主为何还任由丁先生执掌大权？”

“擒天堡重出江湖，必须借重各方面的力量。丁先生智谋高绝，神机妙算，不用他岂不是太可惜了？不过我心中有数，不会任其胡作非为。”

灰衣人冷笑，出腰间掌印：“看来龙堡主并不认为这是胡作非为了。“

“丁先生妄想杀明将军一举成名，我却有自知之明，从未忘记擒天堡与将军府昔日的盟约。若不然，今日也不会出手救你……”

“丁先生要杀明将军！“许惊弦大吃一惊，盯着灰衣人，“你到底是谁？”

灰衣人抬起右手，举起大拇指，傲然道：“将军府凭天行。”

许惊弦浑身一震，他当然知道这个名字。身为将军府五指之首，凭天行乃是将军府中仅次于明将军、水知寒与鬼失惊的第四号人物，万万想不到自己与明将军不共戴天，却鬼使神差地救了他的得力爱将。他心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一起涌上，怔然说不出话来。

龙判官不动声色，将许惊弦脸上的复杂神情尽收眼底，又对凭天行继续道：“我虽不同意丁先生的计划，但联合滇蜀各大势力之举却深合我意，所以才任由丁先生行事。天行兄或许不明白我的苦心，但明将军必能理解，今日出手救你，就是想让你把丁先生的计划如实告知明将军，同时也请他知道，我龙吟秋自始至终都是他的盟友。”

凭天行半信半疑，沉吟道:“龙堡主有什么条件？”

“很简单。我助明将军扫除异己，他则帮擒天堡重新确立江湖地位。”

“我可以替龙堡主转达，却不敢保证将军是否答应你的条件。”

龙判官侃侃而谈：“南疆地势险恶，泰亲王实力犹存，更有乌槎国兵力相助，再加上滇蜀各方武林势力在一旁虎视眈眈……明将军虽有不败之师，孤军深入之下供给不足，只怕是寸步难行，难有胜算。但若能将计就计，再有我擒天堡暗中配合，里应外合之下大功可成。我相信凭着明将军的智慧，权衡利弊后必会做出最合理的选择……”

许惊弦越听越惊，此刻方知丁先生在三香阁所说的“大变故”必是明将军兵发南疆的消息。而更令他想不到的是，丁先生竟会暗中联合滇蜀境内的几大势力，趁机除去明将军！

这几年将军府在江湖上掀起无数血雨腥风，去年秋天一举扫平江南五剑山庄等几大帮会，刀王断臂、落花宫龙腾空身死、新一代少年高手碎空刀叶风也从此不知所踪。唯有白道盟主夏天雷率江湖第一大帮会“裂空帮”与将军府隐成分庭抗礼之势。

将军府的仇家越结越多，怨声载道。在这等情况下，谁能够杀了明将军，必会获得极高的江湖声望，博得各方面势力的支持，甚至有可能从此一统武林，直至争霸天下。

不过明将军权倾朝野，又是手握兵权，只要不出京师，谁也无法动其分毫。唯有明将军挥师南疆讨伐泰亲王之际，才是杀他的最好时机。

数月前凭天行与“金字招牌”镖局运送“天脉血石”至锡金，途经玉髓关时被鹤发童颜师徒所夺，顾思空与“金字招牌”的几名镖头执意追回“天脉血石”与童颜设下赌命之局，最终死在丹宗寺前。凭天行却早早脱身，他暗奉明将军的命令，离开锡金后一路南下，察探地势、搜集情报，并结交各大势力，比如与铁楫会主欧阳永、驰骥会主杜渐观等人订下同盟，以便战时借用当地船只、马匹等运送物资，就是为大军南下做准备。

凭天行在南疆数月，无意之中探得一个惊人的消息。正是在丁先生的筹划下，泰亲王、乌槎国以及川滇几大武林势力联合密谋，要趁明将军挥兵南下远离京师之际，把将军府的势力一网打尽。若能成功，下一步就是重整兵马，助泰亲王杀回京师，登基九五……

凭天行得到情报后立刻返程回京，沿途不断受到阻击，终于被丁先生追上，虽力战突围，却被丁先生击中一掌，身负重伤。而陈长江本是将军府安插在川蜀境内的卧底，救下凭天行后辗转来到涪陵城，便将他藏在杜渐观的府上养伤。

丁先生岂肯放虎归山，立刻布下周密的计划，假借三香阁会谈之际，暗杀欧阳永，软禁杜渐观，一夜之间涪陵城形势大变，已被擒天堡掌控。陈长江见势不妙，趁丁先生在三香阁难以分身，派出飞鸿帮弟子将凭天行偷运出杜府，却不料被许惊弦无意撞见。为恐泄密，所以陈长江才诱许惊弦上船暗施偷袭。但这一切终于还是没有骗过丁先生，派出叶莺前来追杀……

只是谁也没有想到，叶莺将要得手之际，擒天堡主龙判官竟会出手相救。

凭天行听罢龙判官一番解释，疑心渐消：“虽蒙龙堡主相救，但我身受丁先生一掌，武功最多只剩下一成。何况那叶莺姑娘也决不会就此袖手，只怕还是难逃其毒手。”

“不必担心那个小丫头，她来擒天堡不久，一直跟着丁先生，与我照面不多。我故意隐去面目，又不用自身武功，应该认不出我来，而等她回报丁先生后再追你已不及。我相信将军府在川蜀境内肯定另有接应，只要助天行兄明早平安到达渝州，往后的事情由你自做安排吧。”

“丁先生老谋深算，万一知道是龙堡主救了我，表面上隐忍不发，但暗中或许会对龙堡主不利……”

“丁先生胆敢对明将军下手，莫说将军府，就是我也不会轻易放过他。“龙判官轻松地一耸肩膀:“不过现在他还是一枚有用的棋子，等到完成擒天堡与将军府的大事后，我自会斟酌处理。”

凭天行沉默不语。如果在龙判官与丁先生之间进行选择，他一定会把赌注押在后者身上，不过这番话当然不便说出来了。

龙判断官对凭天行一拱手：“此去京师路途艰险，天行兄保重。”目光转向陈长江，厉声道，“我最恨叛徒，今日为了天行兄的安全先留你—条性命，以后最好不要让我再见到你。”说话间大掌疾出，在空中虚按数下，竟凌空渡气，已替陈长江把脱臼的右臂接好。

陈长江倒也颇有骨气，不卑不亢地一笑：“龙堡主有所不知，我本就是将军府的人，若是真心投靠了擒天堡，那才算是叛徒。”活动一下右臂，完好无虞，暗暗佩服龙判官的武功。至于他的左臂已被叶莺生生折断，非十数日之功不能痊愈。

龙判官大笑：“此话也有道理。最好早些遣散你那一拨飞鸿帮的兄弟，免得因为你冤枉送命。”他手中一摆一送，已将那长长的钓丝从小船上解开，望着许惊弦道，“天行兄早些赶路，吴少侠请下船吧。”

许惊弦乍听到丁先生欲对付明将军的消息，一时心中纷乱如麻。无论丁先生的计划能否成功，这都是杀死明将军的最好机会，不由令他怦然心动，恨不能立刻去找到丁先生一问究竟。可是，他从来只想用自己的力量去报仇，如此做法实是大违本性，就算能够杀了明将军，也愧对林青在天之灵……

他脑中天人交战，一派茫然下了船，亦落足在江心那方礁石上。

陈长江虽只有右臂好使，但他惯于水上生涯，操桨行舟并无障碍。小船缓缓离开礁石，行出数尺，凭天行忽回头道：“吴少侠今日救命之恩没齿难忘，日后如有难处，尽可找我凭天行，赴汤蹈火在所不辞。”

许惊弦听凭天行说得夸张，唯有苦笑，小声嘀咕一句：“我倒真希望没有救过你。”凭天行未听到这句话，龙判官却听得清清楚楚。

目送小船远去后，龙判官问道：“吴少侠为何来到涪陵？欲往何处去？”

许惊弦随口道：“晚辈只是路过涪陵，正打算回乡而去。”

龙判官阴沉沉一笑：“我劝你一句，最好不要对我有任何隐瞒。”直到这一刻，许惊弦才惊觉自身处境不妙。无论龙判官是何立场，至少目前还不愿意与丁先生反目，所以才趁夜色的掩护相救凭天行。而自己知道的事情太多了大有可能被他杀人灭口……

在这狭小的江中礁石上，既无退路，又无回旋的余地，还要面对如此强大的敌人，许惊弦没有一点信心。他陷入沉默中，知道自己只要回答稍有不慎，立刻就会送掉性命。

龙判官语气更加冰冷：“我的耐心有限，吴少侠最好尽快回答问题。嘿嘿，若不是瞧在将军府的面子上，根本不会给你说话的机会。”

许惊弦回想起方才凭天行临别之言，才明白他有意夸张自己的救命之恩，为得是让龙判官心生顾忌，殊为不易。他虽是自己的敌人，但行事光明磊落恩怨分明，确是可交之士，自己救他一命倒并不后悔。

许惊弦心念电转，揣测着龙判官的想法。如果说实话回家乡清水镇，表明自己独来独往，无所依靠，反倒更有可能惹得龙判官下杀手，只要神不知鬼不觉地杀人弃尸于江中，事后也无人追查……生死关头灵光—闪，抓住—根救命稻草：“实不相瞒，晚辈受人所托，欲去焰天涯给封冰女侠带一句话。”擒天堡、媚云教与焰天涯为滇蜀境内的三大势力，龙判官当有顾忌。

龙判官盯紧许惊弦，瞧出他神情不似作伪：“权且信你一次，先跟我走吧。”

许惊弦见这江心的礁石距江岸有四五丈的距离，势必无法—跃而过，不知龙判官要自己跟他去往何处？正疑惑间，忽见龙判官猛然腾跃而起，在空中已脱下身上的蓑衣撕做两半，先将半边丢往江中，身形落下时足尖向那浮在水面的蓑衣上一点，再度纵高，随即又掷出剩余的半边蓑衣……两个起落后，稳稳停在江岸边。

许惊弦暗暗咂舌，这些年龙判官名望虽跌了不少，但毕竟是一代宗师级高手，内力、轻功皆是登峰造极，自己与他相差太远，如何能跳过这滔滔江水？若是脱衣下水游往岸边，岂不是太过丢脸……忽见岸边的龙判官一掷钓杆，长长的钓丝直往自己身边飞来，连忙一把抓住。也不见龙判官如何用力，一摆一提，已将许惊弦甩至岸边。

许惊弦又惊又佩，一面猜想龙判官成名兵刃“还梦笔”会有何巨大威力。

刚刚站稳身体，就听龙判官沉声道：“吴少侠犯了一个错误。”

许惊弦暗吃一惊:“龙堡主何出此言？”

龙判官渊渟岳峙，衣衫无风自动：“焰天涯是将军府的敌人，也就是我的敌人。”语气中隐露杀机。

许惊弦暗抚剑柄，戒备道：“晚辈只是替人传信，并非焰天涯的人。”

“瞧你刚才对凭天行的神态，已可猜出几分。为求活命你自然可以编出理由，但若是条汉子就不要否认……”

许惊弦受龙判官一激，挺胸扬声道广不错，明将军是我的仇人。但这只是我与他之间个人的恩怨，龙堡主犯不着为此出头。你若是条汉子，杀人灭□前也不需要找什么借□，我武功虽不及你，却也不是怕死之徒”他天性倔强，明知此言必会激怒龙判官，却是不吐不快。

掌声从一旁传来，一人大笑道：我果然没有看错吴少侠，如此临危不惧，果有凜傲风骨，实是可敬可钦。”河岸边树林中走出两人，抚掌之人头戴斗笠，胁挟竹杖，正是丁先生。叶莺紧随在他身后，面上重又蒙起黑纱，黑衣尚湿，露出玲珑腰身，望着许惊弦的眼神中恨意不减。

许惊弦怔住了，眼前的一幕令他极度不安。龙判官哈哈大笑:“吴少侠不必疑心，我刚才只是故意试探于你，否则你根本没有机会走下那块礁石。”

丁先生笑道：“面临龙堡主威胁，生死关头吴少侠仍然直承是明将军的仇敌，自当信得过你。如得少侠相助，剌明计划成功的可能性更大了几分。”

“剌明计划？！”

丁先生漠然一笑，暗哑的声音更显阴郁：“明将军雄踞天下第一高手宝座二十余年，若无精密周详的计划，杀之谈何容易？实不相瞒，叶莺姑娘上船剌杀凭天行，龙堡主出手相救全都是计划的一部分。只是吴少侠卷入此事确令我始料不及，不过如此亦更能取信于凭天行。”

许惊弦感觉自己像个傻瓜一样被人肆意操纵，心头极不舒服，静默不言。

丁先生又道：“吴少侠与我等都有共同的敌人，若能联手胜算更大几分。”

许惊弦转向龙判官：“原来从一开始，你就知道丁先生的计划。”

龙判官负手望天，神情傲然：“我这几年韬光养晦，隐忍于地藏宫不出，等得就是这一天。”

“你与明将军有何仇怨?”

“虽无私怨，但他却是我擒天堡称雄江湖的一块绊脚石，必须除掉！”

“我不明白，你们既然秘密制订了‘刺明计划’又为何放走凭天行？等他回到将军府后告知情报，明将军怎可不防？率军南下时就会有所戒备，行刺计划岂不更难成功？”

“那只是计中之计，一切都在我们的掌握之中。”丁先生神情倨傲，“明将军何等精明，就算没有凭天行的情报，亦会对滇蜀一带武林势力的动态了如指掌，只有先让他看到表面上的圈套，才更有可能掉入隐蔽的陷阱之中。我们在京师中安插的耳目对大军行程路线皆了然于胸，只要明将军敢来，便让他永远回不了京师！”

“但如果明将军有所疑心，因此改变行军日程与路线，岂不前功尽弃？”

丁先生成竹在胸：“第—，此次剌明计划得到各方面势力的合作，泰亲王在乌槎国日夜操练士兵，演习阵法，放出欲要重返中原的烟幕，皇上务必令明将军先发制人，不日内即将挥军南下，由不得他做更改；第二，军中亦藏有我们的眼线，明将军的每一个号令都将在第一时间传达于我，何况数十万大军就算想掩盖行藏亦无法做到。”

“明将军大可派出先锋提前扫平反对势力……”

“你太不了解明将军了，他出来都是一个直面挑战的人，越是艰难的事情越能激发他的斗志……”丁先生悠然一笑，“所以，他必然会亲自参与这一场刺杀与反刺杀的盛宴，或许才能给他带来些许的兴味。”

许惊弦心头暗凛，丁先生如此了解明将军的性格，由此可见“刺明计划”定是预谋已久。这一切只是为了帮助龙判官称霸江湖吗？还是别有用意？龙判官是真的信任丁先生，还是暂时利用？猜不透其中微妙的关系，只是隐隐有一种感觉，丁先生就像是当年的宁徊风，甚至更胜一筹！

“凭天行精明果断，或许他已发现蛛丝马迹，瞧破计划的真正核心。”

龙判官笑道：“这一点尽可放心，凭天行得到的情报都是经过我们精心筛选后故意留下的，甚至不惜牺牲几名在京师的卧底。更何况凭天行身受丁先生夺命一掌，回到将军府后也没几日好活，纵有怀疑，亦无命去追查了……”凭天行虽处于敌方阵营中，但许惊弦对他颇有好感，闻言不由暗地惋惜。

丁先生抢过话题道：“吴少侠能提出这许多疑问，足见高明。但你尽可放心，丁某虽不敢自夸算无遗策，但“神算”之名亦非妄言，一切早都安排就绪。还盼少侠能施援手，既报自家仇怨，亦可在江湖上做出一番事业。”

刹那间，许惊弦心底忽然产生了一丝怀疑：丁先生虽然心计深沉，但表面上向来都是彬彬有礼，何以会突然截断龙判官的话？龙判官那一段关于凭天行的话中是否有什么是丁先生不愿意让自己听到的？

他心里盘算着，知道若不答应丁先生的要求，多半难以活命：“承蒙丁先生如此看重，晚辈愿效犬马之劳。只不过擒天堡兵强马壮，而晚辈初出江湖，无德无能，只怕会令龙堡主与丁先生失望了。”

丁先生略一沉吟：“焰天涯与将军府势不两立，却是洁身自好，独立于江湖恩怨纠纷之外。龙堡主曾数次派出信使与焰天涯联络，但都被拒之门外。既然吴少侠有话带给封女侠，正好可替擒天堡做引见之人……”转头望向叶莺道，“莺儿，就让你随吴少侠走一趟吧。”

许惊弦一惊，有这个女”魔头”同行，非但事事不便，一旦惹得她不高兴，自己定是大吃苦头，脱□道：“不要！”谁知叶莺亦抱着与他同样的想法，跺脚不依：“丁大叔……”（下期待续）